一大早，朱姥爷及时地送来了20亩地契。大家没想到，危难时刻，他雪中送炭，成了沈家的救命恩人，都非常感动。
他说，十年前那场大火，把我家的轧花厂烧光了，机器成了废铁，一家人生活陷入了困境。大兄弟要给我几百两银子买机器，香萍却提出实行股份经营，要三个哥哥自筹股金，她的一百两股金，是大兄弟给的。后来香萍叫我们办养牛厂，她又投资一百两白银。我把她分得的红利，都买成了土地。庄稼成熟后，你们就收割吧。以后分了红，我给你们送来。
大力说，这土地，是你们用血汗换来的，我不能要。
亲家说，我们是患难与共的兄弟，你把契约收好，我走了。
大力留不住，只好送他走出大门。
大力拉着两个孙子的手，深情地说，土地丢了不要紧，千万不要丢了志气。吸取血的教训，擦干眼泪，揩净身上的血迹，化仇恨为力量，继续大干。
一直蹲在墙角的大懒虫，再也不能麻木不仁了。为了告慰屈死的爷爷，为了抚平爹爹心头的创伤，他要奋起，他要负起责任来。他呼地一下站了起来，激昂慷慨地说，爹，咱爷仨一齐干！
大家猛一怔，想不到关键时刻，他能挺身而出，这真是太阳从西边出来了。妻子逗他道，老公，你是不是吃错药了，甘当臭苦力？
他脸一红，嗔道，你别隔着门缝子把我看扁了，连朱大伯都帮助我们，我若再拖累爹，还算个人吗？拼死拼活也要争这口气。爹，血海深仇，已经化成了无穷的力量，人活着有出不完的力，力气变成财富，才有价值。我若再做上对不起老，下对不起小的事情，就没脸活着了。
爹，被他感动了，眼含热泪说，天佑，终于挺起腰杆了，爹为你感到骄傲。这活可不容易干，你能受得了吗？
他着急地拿起笛子，要折断发誓，被天保一把夺了过去。
时不我待，天保庄严宣布，寨主想把我们整死，我们偏要活，而且比他们活得还要光彩。这就叫什么来着……，他努力思索着，却说不上来了。
福贵回答说：“置之死地而后生。”
对，对，还是贵儿学的管用。我和爹啇量好了，为了不让悲剧重演，我们不能继续做睁眼瞎、靠体力劳动创业了，还要用脑力劳动创业。既为自己创家业，又为国家创大业，走文化兴国之路。我们兵分两路：第一路，我们继续生产粉条和粉皮，第二路，从福贵和福勇开始，后代人都专心读书，成才之后，当教书先生，既能挣钱，又能给国家培养人才，这就叫“文人兴国之路”。
福勇说，我读书不行，不愿意上学。
福贵质问他，你为什么不行？你想永远受坏人的欺侮不成?你争点气好不好？
爷爷说，我们原来计划三年后关闭淀粉加工厂，开办窑厂的，没料到会遭受沈图利的讹诈。这没什么了不起的，吃一堑，长一智，是他让我们懂得了文化的重要，以后子孙后代都要成为知识分子。
福勇说，财富都是靠体力劳动创造出来的，我没有听说过，有哪位教书先生当了富翁的。
爷爷语重心长地对他说，你真够糊涂的，你们教书，可以雇长工种地。你不愿教书，就搞企业当老板，工商农业一齐抓，怎么就不能当富翁的？你知道知识有多重要吗？它不仅是金钱，而且是政治权利和社会地位，它掌握在坏人手里，就是杀人的武器。考上秀才的，是相公，上县大堂，可与县太爷平起平坐，打官司不用下跪。考上举人，就是老爷，就可以当县太爷，当道台，当巡抚，当宰相。我们当中若有一个半拉子知识分子，能被沈图利害得这么惨吗？这样的血泪教训，都不能促你猛醒，你太愚蠢了。乱世之秋，我不求你们多么显贵，只希望你们有学问，有社会地位，能够挺起胸膛做人。当社会安定，百废待兴的时候，机遇来了，后世子孙，可以八仙过海，各显神通，按照自己的专长和志趣，去选择合适的职业。总之，一切要相时而动，灵活掌握。但是不论干哪个行当，都要知难而进，跌倒了，爬起来，泰山压顶不弯腰。将来不论地位有多高，做人都要正派，做亊都要正大光眀，不要争名夺利，不道德的事情不做，不义之财不取，决不作为富不仁的人。
福勇终于开窍了，表示一定努力学习。福贵领会得比较深刻，他说，爷爷希望我们世代走成才路，做正经人，干正经亊，不求显贵，只求贤达，既效忠国家，又确保家族兴旺发达，百年大计，立人为本，这就是我们做人的原则。请爷爷，放心吧，我们一定把祖训世代传承下去。
