粱府阔绰，出手大方，众人离去时也发放了些许银两，美其名曰“贺资”，旨在供这些入选者这几日会朋友、访亲眷，喝酒吃肉庆祝被粱府选中。岳武将银锭放在怀中，便忙着找寻汪博，看到他人的时候，正傻呵呵地捧着银子咧嘴笑呢。
“汪兄，恭喜！”
“嘿嘿，谢谢你啊，没想到俺也入选了！”
“汪兄，不知你家住何处？若是方便，我想今日就为你娘诊治诊治！”
“方便，方便，俺们也是这几天才下山的！”汪博一把抓住岳武的手臂，大跨步往外走，力气出奇的大。岳武快步跟上，近乎于跑。汪博却自顾自地说着——
“那天山猴子从山下回来，和俺说了这里招护院的事，他说只要能被人选中就能获得一大笔钱，就可以给俺娘治病了。俺听完就和爹说了，可被爹臭骂了一顿，说俺这点功夫还不够人家塞牙缝的，他让俺老老实实砍树、打猎。那天晚上俺越想越觉得得下山看看，就偷偷跑下来报名参赛。俺爹发现俺偷偷溜走，便找到山猴子问俺去哪儿了，知道俺到山下，放心不下，就带着俺娘一同下山来找俺！这会儿他们正在城外的破庙呢！”
富贵地，香火盛。贫苦处，香火旺。皖城这流放之所，寺庙、道观的香火均旺，富贵之家求步步高升、敬佛寻道买心安，因此香火钱上不吝啬，贫寒之家苦闷难处，想寻些许慰藉，便求神敬仙，期望好运降临，香火钱也不寒酸。不过有一处例外，就是城西那座破庙，名为慈安寺。
慈安寺庙小地狭，不过年代久远，据说楚国创立之初便已存在多年，何人所建已不可考。自打楚国占领皖城之后，这庙里的香火便越发稀少，到最后庙中的和尚一窝蜂地散去，只留下一座空荡荡的小庙。风吹日晒，雨淋雪压，愈发破败，再加上年久失修，无人修葺管理，外人又偶尔有意无意地损毁，小庙如今可谓破陋不已，每时每刻都有坍圮的倾向。
此刻夕阳向晚，霞光漫天，天空偶有雁群过来，名声回荡，尽显天地之辽阔。雪盖地远，满目白皑，二人疾驰，耳边嘎吱嘎吱作响。可临到城门口时，戍守的兵士却拦住了岳武，朝中明令，官奴不得随意离开管辖之地。他心下自责，刚刚救人心切竟忘了这点。踌躇之间，他忽然想起出粱府前，管家曾发给他们每人一块身份骨牌，上面刻有篆体“粱”字，或许这东西可助自己通行？
他将骨牌递给兵士，恭谨道：“请过目，我虽然官奴在藉，不过今日刚刚被粱府招募为护院，不日将脱官奴身份，还请官爷行个方便！”
宰相门前七品官，这皖城之地，粱家可比楚皇，门前仆从又岂是七品官可比？兵士不肯招惹麻烦，态度顿时客气不少，交还骨牌后放行，又叮嘱岳武早些回城，毕竟是官奴身份，不可擅离城池，在廛郭滞留的时间不可太久。岳武拱手道谢，口中连连应承。
出城又行二里方到破庙，灰瓦青苔，红砖攀藤，遍地残垣，窗破瓦漏，可谓满目疮痍。院门也倾斜，开阖之间，吱吱作响。汪博当前一步，引着他进了院门，到了后院，汪博便扯开嗓子喊道：“爹，娘，俺找着郎中了！”
廛扉速启，里面一位精瘦的中年人走了出来，身上还披着虎皮，与汪博的装扮迥异。岳武心想，汪博是舍不得穿，还是天赋异禀不知冷？
“小博，你比完武了？伤没伤到哪儿啊？”中年人满眼关切，见汪博周身无事方才松了口气，转而歉然冲着岳武说：“您是郎中？”
岳武心中却苦笑连连，难怪对方语气怀疑，他的年纪毕竟小了点，虽然世间不乏天才，可流落皖城又涉足穷苦的人，恐怕不会是医术天才。他说：“见过伯父，小子岳武，与汪博同是比武的选手，粗通医术，或可帮上一二。”
中年人感激一笑，忙将其让进屋内。屋内还算齐整，门窗尚完好，当中有个简易的炉子，里面火光跃跃，床上则躺着一个妇人，裹了一层厚厚的被子。她见岳武进来，挣扎着起身相迎，中年人连忙过去扶住她。
“小子岳武，见过伯母。”
“请坐，快请坐，真是劳烦你了！”
“举手之劳，伯母客气了！”
妇人脸色苍白，可妆容却整洁，犹可见风韵，想必病之前是个美人；中年人也是刚毅俊朗，眼睛哀而不伤，透着股锐利劲。二人与汪博均不像，而且谈吐也非庶民所有，他们与汪博真是父子、母子关系吗？岳武心下疑惑，面上却不动声色。他给妇人切脉，发现其脉搏时急时缓，虽然裹着厚被，屋内又架火炉，可这屋子毕竟透风，照理来说，身体不至于太热，可切脉之时，其皮肤似乎火灼一般。
“伯母，有何病症？”
“身子无力，内冷外热，厌食厌水，整个人都没精神。”
岳武回忆所看医书，试图找寻此番症状的描述，突然想起一个“虚冷症”，汪博母亲的病症与书中描述完全一致。此病的由来，乃是一种蛇毒所致，此蛇极其稀少，名曰“冷幻”。至于解药，就在蛇之所在，遵循生克之理，毒、药相生。
汪博一家三口见岳武蹙眉凝思，一个个忧心忡忡，生怕岳武说出什么不吉之语，汪博的父亲汪钟青小心翼翼地问道：“贤侄，可查出何病了吗？”
岳武点点头说：“若是诊治不差，当是‘虚冷症’，乃是蛇毒所致。”
汪钟青一怔，心下疑惑，他常年山中狩猎，又粗通典籍，并不曾听闻有此种毒蛇，对岳武所说有所怀疑。岳武则继续说道：“这种蛇名为‘冷幻’，世间稀少，是极其精贵的药材，不过制药之后便不再叫‘冷幻’了，而是叫‘蛇参’，极其稀有。”
“那这毒可有解法？”
“有解，世间生克之理，相生相伴，毒蛇所在便是解药所在。要解‘冷幻’蛇毒，需要‘热母草’，就长在蛇穴附近。将热木草和‘冷幻’的蛇胆研末熬药，一碗送服，三日内便可痊愈。”
汪氏三口听闻此言，均是面色狂喜，汪钟青夫妇欠身施礼，汪博竟是跪地便拜，岳武忙将其扶起，道：“万万不可，我可当不得如此大礼啊！”
汪钟青眼中含泪，虽有克制，却掩不住喜色，感激道：“当的，当的，贤侄真是天赐福星，是我汪家恩人啊！”
“伯父客气了，我与汪博今日一见如故，出些力实属应当。”
“你慢坐，我去烹些肉食过来，今日只能粗浅地招待招待你，改日让小博带你上山，请你尝尝山里的珍奇。”
“伯父稍候，我还有事在身，赶着回城，现在还是救治伯母要紧，最好现在登山寻蛇。”
汪钟青感激一笑，刚刚听闻岳武所言，他便急着带妻子回去捕蛇采药治病，可岳武毕竟是救命之恩，焉能丢在这儿不管？可听了岳武后面的话，他更是感激，这岳武还真是善解人意啊！
“伯父，您别为难，改日我定当登门蹭饭，今日还是伯母的病要紧。”
“好好好，那……那我们就先上山，改日要道谢。”
又寒暄几句，四人分别。目送汪博一家三口远去，他才马不停蹄飞奔上山。如今登山如履平地，纵然是大雪封山，也造不成多少困难。到了山中木屋，他胸中气喘，心中却有几分犹豫。原本是打算在粱府比武的时候输掉，可却阴差阳错入选，这该如何向酒疯子交代呢？
他站在门前踯躅，门内却传来酒疯子的声音：“既然来了，怎么还定定地站在外面？进来吧！”
推门入户，酒疯子正执笔丹青，画的是千里雪山图。他头也不抬，目光审视笔端，嘴却说道：“有心事？”
岳武不是拖泥带水之人，便直言道：“小子告罪，未曾言明前辈便私自去参加粱府的护院招募比武……”
话未说完，酒疯子就呵呵一笑，淡然道：“《伏拳》打的不错，从守中参悟出攻的道理，孺子可教！”
岳武怔然，旋即心中一动，这话的意思是说酒疯子看到了他的表现，也就是说酒疯子当时也在粱府？！
酒疯子继续道：“我当时的确在粱府。放心吧，你去粱府当个护院也不错，最起码不用再去官窑为奴了！也有时间修炼，更重要的是，这能帮你脱去官奴身份，一举多得，岂不妙哉？我又怎么会怪你呢？”
“多谢前辈！”岳武心中大喜，好不容易找了个好师父，若是惹恼了对方，自己还向谁学？只是一想到官窑的活计放下，耳边又想起仝问大师的话，心中一阵感喟，制瓷一道，也只能就此搁下了！
“不过，”酒疯子一顿，继续道：“你今天没带酒来，可是馋坏了我肚里的酒虫！”
“今日下山帮一位朋友看病，匆忙间未能带酒，还望前辈海涵！我明日再来，定然多带两坛！”
“如此最好！”酒疯子猛然抬头，面露喜色。岳武却一阵苦笑，这人还真是嗜酒如命，恐怕这世上也就只有美酒能打动他了！
“看看老夫这幅《千里雪山图》如何！”酒疯子最后一笔落下，吸墨搁笔，宣纸陈置。
岳武刚刚便已见到十之八九，如今又见剩余一二，画面顿时鲜活起来。群山掩映，黛远清幽，却又雪满山川，一副凋敝之相。不过画中却有竹、梅身影，碧空又见鸿雁，顿时于凋敝之中衍生出勃勃生机。可见其意境悠远！墨色浓淡相宜，笔法浑然天然，运势自然，或急或缓，或轻或重，恰到好处。
“你小子倒是挺会拍马屁的！”
“岳武所言，不敢有虚！”
“我平生所好，一为丹青二为酒，至于长剑，如今可不有！”酒疯子言辞之中，匿有怅然，不过转瞬即逝，又成抖擞，“据我说知，你颇通文墨，正好这处留白甚大，提首词吧！”
岳武沉吟片刻，提笔写到：茅舍委寒山，黛隐厚川颠。十万里风雪远，竹铮红梅艳。藏岫居酒仙，清波锁静船。五千年一剑开，埋骨待鸿雁。
笔走龙蛇，一气呵成。于书法一道，岳武还是有所得的。酒疯子吟诵一遍，称赞道：“好一首《卜算子》啊！不错，不错！”
