自从帝国和胡人订立合约以来，总的来说，大家相安无事，帝国禁止子民出城向北，胡人约束部下远离雍州城放牧。但人是一种喜欢交流的动物，你越是阻隔越会生事。
出了雍州城，往北二三十里地，零零碎碎洒着几个旧村落，说它旧，是应为，合约以来，村里便不再有人住，但这方圆二三十里，却是膏腴，土地肥沃、水草丰美。时间久了，就有牧民来次偷偷放牧，城里的士兵见了，报告给王爷，王爷一生气，就派兵去驱赶。并嘱咐士兵不要滥杀无辜、无端生事，然刀枪不长眼睛，更有些士兵，乘机抢些羊皮、羊毛毯、牛袋子等回来。总之胡人虽有小伤，也不至于要命。
虽然经常驱逐，但还是有胡人前来，因为这里实在是块宝地，胆大的牧民还是喜欢来冒险。雍王和赵丞相见禁止不了，就问缘由，城里的士兵们得到好处，就添油加醋说，是胡人知道我们不敢加害与他，所以懒着不走。雍王和赵丞相，不知该如何才好，因为国家的政策是不能被破坏的，这是大事，出了事情，谁也担不起。
时间久了，有的军官就纵容自己的士兵，把胡人打伤，抢他们的穹庐、毡帐，有些骄兵悍勇，甚至抢胡人的妻小。胡人渐渐不敢来了，雍王知道了，开始还管一管，到后来，也就睁着眼闭着眼，不多管，只要不出大事就好。
后来，有些下级军官，见这里荒地肥美，胡人也不敢来，也找借口出城，种些庄稼、蔬菜贴补家用。再后来，村里渐渐就有军官们的妻儿安顿下来，形成了往日的村庄。
当时，帝国实行兵农合一与常备军并存的制度。国家对武官的报酬，一般采用支付俸禄的办发。俸禄以谷物为主，军爵低的俸禄很少，甚至没有俸银、俸米，只有少的可怜的“饷”也就是一些饷银、饷米。就是常备军也属于兵役，不是国家让你来挣钱的，是来服役的，是有服役年限的，除非你立了大功。如百夫长的年俸，也就三五石，远远不足以养家糊口。但皇帝又为这些下级军官着想，让他们的妻子根据丈夫官位的大小，给与一定的随军期限。家里有钱的，到期后，就住在雍州城或者附近的乡下，无钱的难以生活，就回到老家。现在有了这块地方，也不上税，也无人管，空闲的土地房屋又多，所以就偷偷住下来。有些胡人，也来用羊毛、羊皮换些草料、粮食，时间久了，大家相安无事，这里反而成了一块塞外的繁华之地。
而后，有些胡人的小部落，也来抢些粮食、盐巴等东西。城里的大官也不好去管，再说，你派兵出去，胡人早跑了。这样慢慢发展，两家小矛盾不断，慢慢地就酿出祸来。胡人的胆子越来越大，不仅杀人放火，而且也抢村里的妇女儿童。
一日，冯山的老乡，冯若找到冯山，送给他一块黄羊皮，还带来一牛皮囊酒，冯山推脱不了，给了他两块碎银子，收下了。冯若就说：“老伯，离城外村子不远，也就四五十里，你也知道，有几个小湖泊。”“知道，那地方像狮子山伸出的的一个脚指头。”
冯若就说：“就是那里，现在经常有胡人带着家小牧羊、牧马。”“不足为奇，那里水草好，我年轻的时候，还经常去那里驱逐他们呢。”冯山说。
冯山又说：“和我一起的很多官兵，他们常去发点小财，有的还能抢个老婆呢。”“你动心了？”
“我也去过，但命不好，机会错过了，现在胡人放了哨兵，抢不到什么值钱的东西了。”接着问冯山：“老伯，我们是不是也去偷袭他们一次？”
“我老了，丞相也不把我当外人，衣食无忧，我的意思，你也还是不去为好，毕竟是伤害人的事，而且也冒险。”冯若不甘心，“风驰大伯还好吗？”
“你别打他的主意，他不会去的。”“他的武功在雍州可是出了名的。”冯若伸着大拇指说。
“他是个耿直的人，要不是耿直，早成都尉了。”“耿直？”
“他把胡人也当人，就是上了战场，他也只杀胡兵，不杀手无寸铁的胡兵妻小的，更不用说你让他去抢。”冯若又拿出一牛皮囊酒来，“老伯，现在他不在城里，你把这个给他，是我孝敬他的。”说完道别走了。
不几日，冯若又来了，正好见李恒书出来，就打探任风驰在不在，恒书见他带着一块羊毛毡。就把他引进去，任风驰和冯山正在看弟子们练习，见他来了，就请到了屋子里，冯若进门寒暄没几句，就哭泣着说：“刚才，我的士兵的妻小，被胡人抢走了。”“在哪里？”
“就在城外的村子里。”冯山长叹一声，问：“胡人走了？”
“是，我们出城去救人，就跑了，他们是经常在五十里外的湖边牧马的胡骑。”“你怎么知道？”任风驰抢着问了一句。
“我的士兵，有人认识他们，他们知道我们不敢去追赶，天也快黑了，一定还在湖边。”“你要赶紧去救人？你可是百夫长，怎么跑到我这里了？”冯山问道。
恒书进来，点上灯，冯若见是个少年，接着说“他们一定有防备，所以来请老伯。”“你的人马不够用吗？”冯山问。
“这几天，湖边有几百胡人，在此牧羊，都是些妇幼，士兵很少，我们主要是怕打草惊蛇，所以，想让你们的弟子们一块去，扮做胡人的儿童，好行事。”三个人计议着。恒书拉下窗帘，给他们加了茶水出去。
李恒书见这人有点做作，说话老是摸鼻子、擦眼睛。一边走，一边想，见师弟们还在练习，也不打扰，就进了偏厢房，看起书来。
不多时，却听见师父喊他。弟子们到了一块，任风驰和冯山说明了原委，是要去救人。恒书熟悉一些天象知识，心里清楚晚上会起雾，救人应该不难，但不知道什么原因，也没有什么理由，他的第六感告诉他，危险！
十个弟子紧紧围着师父，大家听说要去救人，都摩拳擦掌，在细心听师傅的安排。师父说完了，问大家还有什么不妥之处，李恒书站起来，居然说不同意。问他理由，也没有理由，就是不同意。九个弟子，都表示救人，没有什么风险，应该去。李恒书被孤立了，但是他没有理由说服他们，赵广琼走到他身边，轻声声：“师兄，我们去吧。”恒御也说：“三哥，机不可失，时间不等人。”
他望着师弟们射来的目光，那目光里明显有不屑的成分。他突然感觉冷，两个师傅都没有开口，等着他说不可去的理由，但，他没有理由。他浑身战抖地摇着头，“好吧，恒书，你留下看家。”任风驰站起来，“咱们走。”
屋子里就留下他了，他吹灭了灯，却没有离开，一个人发起呆来。师傅一直像父亲一样待他，是不是自己被惯坏了？赵广琼那样安分守己的人，还被师傅责难过，但他李恒书没有。听说抢人的胡骑也就十几个，就是到了湖边翻两倍，不是说笑话，也不够他们弟子们收拾呢。这不是自信，平日他的师弟，那一个不敌七八个军士呢？那为什么自己不同意？师父常说，战争不能靠运气，更不能靠义愤填膺，泰山崩于前而色不变，我是胆小了吗？还是过于谨慎了？他没有感觉到师父的安排有什么问题，但就是不能去，为什么？没有原因。
他有点颓废、有些索然，一个人窝在椅子里，有点迷茫，胡思乱想了很久很久，想起大家大义凛然的样子，他拒绝着他们的目光，我李恒书不是孬种！话音未落，一个人闪进来，“师兄。”是金文。
“你怎么没去？”虽然屋子里没有灯，但金文还是能感觉到李恒书的目光一定很吓人。“我，我肚子疼。”
“借口！”吕金文这个从来不知着急的少年，急躁起来，“我，……是借口，我不是孬种，是等你！”
恒书突然问：“走了多长时间了？”“一个半时辰。”
“快，去备马。”金文冷静下来了，“师兄，哪还有马？”
“死人，去找仁潇父亲，多借几匹。我在北门等你。”金文笑着走了。
李恒书飞也似的跑回家，先背起一捆没做好的芦苇箭，提了两包练手用的石子、一壶菜籽油、然后在屋子里四周寻找，“你干什么？”虹霞鼓着肚子，抱着一包纳鞋底的布条子进来，问他。
近几天，宝贤和虹霞为士兵做军鞋，挣零用钱，所以睡得晚。
他抢了就跑。“疯子。”
吕金文骑马到了北城门口，恒书已经等着了，见金文借了六匹马，马蹄上裹了布，就翻身上去。已过亥时，城门虚掩着，因为恒书和守门的熟悉，守门人知道他们是任风驰的弟子，并不为难他们。
二人一路向北狂奔，大约走了一个多时辰，沿着狮子山脚向西拐了弯。知道近了，恒书却反而不急躁。雾从山上淌下来，果然越来越浓。他们已经听到了杀喊声。前面的火光时隐时现。
他们并没有冲杀过去，而是搜索双方的哨兵，见没有，恒书就让呆着，以防胡人又巡逻，他自己悄悄打马前行。
近了，他寻声前进，草原上的雾气，因为有风，一阵浓一阵淡，杀喊声已经不足二百米了，但火光的感觉还是很遥远。他进一步靠近，看清楚了，师父和帝国的士兵三四十人被胡兵围在中央，数一数，胡骑不下五百，围了足足有七八层。他退出来，下了马，先让金文把路上捆扎好的小布条，往地下撒。撒好了，和金文耳语片刻。
两个人六匹马，各骑一匹，把另外两匹栓子马鞍上，然后用燃烧的枪棒头一路把粘了油的布条点着，大喊着冲了过去。李恒书也不用弓箭，也不用刀枪，他抓起一把石子，就向胡骑打过去，金文紧跟着，也不用弓，顺着抓着几根箭，就射向胡兵。胡兵一时慌忙，包围圈闪开了一道口子。
冯山第一个冲了出来，宁嘉彦、高途松在左，赵广琼、孙仁潇在右，护卫这帝国二十多个官兵。李恒书不见任风驰，一边用石子，打向胡骑，一边舞着枪，冲进胡阵，冯山见状，翻身也杀回来。吕金文见李恒书冲杀在右，他带着两匹空骑向左边杀来，赵广琼几个，也跟着金文杀了回来。李恒书见师父任风驰和恒御在后面断后，忙来助阵。
胡兵顿时大乱，见远处火把忽明忽灭，抵挡一会，留下百十具尸体，不敢恋战，向北方退去。
李恒书，吕金文他们追杀一阵，见追不上，返回来，带着伤亡的官兵，向南疾驰，雾越来越大，把鬼哭狼嚎的战场掩盖起来，仿佛这里什么也没有发生。
牛冲中了箭，周春华被刀砍伤，但都不要紧，只有任风驰的第七弟子卢思宇被枪刺穿了胸膛，虽被救回，却流血太多，死了。帝国的官兵重伤八个、死九个，其中冯若几乎被射成马蜂窝，也死去了。出发的四十八人，只有三十八人生还。
原来冯若他们，几次得手，见胡人虽有所防备，却只是放哨而已，只要见他们来，就仓皇逃走，并无多大危险。在厚利驱使下，早忘记了螳螂捕蝉，黄雀在后的道理，于是就编造个理由，让任风驰的徒弟们扮做少儿当诱饵，他们好行事。谁知胡人几次吃亏，早摸清了他们的行踪。本来胡人想借雾大，聚众欲去雍州城外的村庄抢劫，但听到消息后，就在湖边设好埋伏，专等帝国官兵到来。恒书也有所醒悟，也许是几百老幼的胡人，也许是冯若给他的感觉，……总之他说不出来，但他像一头猎豹，他的嗅觉告诉了他，这是个陷进，没有原因。
有的人就是这样，他也看不清未来，但他们在冥冥之中，能感觉到未来中存在的巨大风险，这也许是任何一个组织的头领，必备的先天条件。
