却说文丑中了苗训等人的埋伏，损兵折将，好不容易奔回本营，剧辛大怒，令斩之，营中将领，皆下跪为丑求情，辛怒不少减，喝退众人，唤刀斧手进帐，刀斧手刚进入营帐，营外进入一人，喝退众人，此人乃后军主帅袁本初，因在营中闻剧辛执意斩杀爱将文丑，慌忙赶来，正好见之，喝退众人。剧辛见袁绍前来求情，厉声说道：“将军今不在后方，乃触军法也，顾及将军之来，且将头颅暂寄到尔等脖子上，若再擅自进军，挫我锐气，定当斩之。”后命杖责五十，以示诸将。诸将唯唯而退，袁绍见其不留情面，亦不欢而散。剧辛休整一天，次日，率兵前往北地郡内，剧辛下令行军距城三十里下寨，内心担心匡赞攻其不意，乃命高翔，陈生二将，各领五千人马，伏于两侧。安营扎寨毕，先下战书，差人送去。赵匡赞接到战书，目视苗训，训点了点头，遂批下来日再战，交于使者，使者收起回书，掉头回营。
使者走后，匡赞向苗训商议如何退兵，训答道：“宋公早已料到幽王前来出兵北地，已偷派数百人，混入京师，寻求证据，昭告天下，还自身清白，到时天军必退回京师，我等实战不过，在此坚守城池，等候消息即可。”匡赞闻之稍安，又询问明日战事。训不慌答道：“剧辛领兵，日夜前行，我等锐气正盛，何故怕他。前日使埋伏计杀退彼军先锋，今距城三十里扎寨，想必埋有伏兵，此次交战，必中埋伏，不去又损我等士气，不如派遣一军，袭之后方大营，虽不能破之，亦能分散前军注意。”匡赞听了，亦放心不下，特派使者加鞭，通报宋公派兵前来。又听苗训之言，令董平领五千人，偷摸致敌军阵营之后，待会战开始，杀进大营，又令副将耿武领兵三千，接应董平，关纯领兵三千，待退兵回城埋击追兵，苗训领兵五千，坚守北地城，防止剧辛派兵趁乱袭之，众将领命而去。
次日在北地城与剧辛大营之间，有一空地，两军相聚于此。苗训调弓手两千，伏于两翼。三通鼓罢，随匡赞立于阵前。天兵上门旗开处，剧辛一马当先，出阵望之，见敌阵军伍阵齐，极其雄壮，乃暗暗称奇，低声轻咳数声，说到：“念先王在世，厚待汝兄，奈何做出如此大逆不道之事，今奉王命，征讨叛军，速速下马受降，吾等定为汝等乱臣贼子前去拜求大王，放尔等一条生路，若痴迷不悟，攻破城池，擒拿尔等，以慰先王在天之灵！”匡赞听后，出阵答之：“吾家世代镇守边疆，立下无数战功，幽王愚钝，听信奸臣逆贼之言，夺我封地。今又不查真相，误入他人奸计，无故引兵攻我，望剧将军好言相告，事情真相告白于世，定不忘剧将军之恩！”剧辛听罢，拔剑在手，引兵杀出。匡赞亦引兵杀出。两军相会，混战大杀一场，匡赞见敌军后方不乱，心中疑之，两军自日中杀到日落，场面极其混乱，手段极其残忍。各自伤亡惨重，鸣金收兵。
董平奉匡赞之命，领五千兵马，人衔枚，马去铃，偷摸摸来到距剧辛营寨十里处，寻觅丛林杂生的小山处，隐秘埋伏着，待明日两军相会之时，趁乱袭击剧辛大营。时致中旬，探马来报，两军列与空旷地中，蓄势待发，少许，忽喊声连天，地动山摇，探马再报，二军已交战起来。董平闻之，乃率军向敌军大营冲杀我过去。待其将至营寨门口，一声炮响，左有陈生率军五千，冲杀下来，右有高翔率兵五千，拍马舞刀，直取董平，董平慌引军后撤，却无以退出，被两军团团围住。董平大声感道：“今不料中此埋伏，乃望诸公死战，随我冲杀出去。”说毕，乃拍马舞枪，直取高翔，余众紧随其后，喊声连天。高翔怎是董平对手，战不数回合，力气不济。陈生见之，连忙冲杀过来，二将力战董平。二十回合，董平卖出一破绽，调转马头，奔向别处，引高陈二将攻之，二将不知是诈，紧随其后，平乃翻身一枪，刺陈生于马下，高翔怕之，乃驳马望本阵奔去，忽见一将，虎背熊腰，手持长枪，拍马前来杀入阵中，细视之，乃文丑也。高翔大呼：“将军救我！”文丑挺枪来战董平，两将大三十回合，董平力气不足，渐落下风。
平军望之，皆心生惧怕，此时山脚之下，又一军冲将过来，乃是耿武见董平一军，前去劫寨，乃紧随其后，登山望之，见平军被困，乃领兵前来，董平望见本部军马，抖擞精神，率兵冲杀，耿武董平合军一处，冲开一条大路，直奔北地城中，文丑见其走脱，因上次中了埋伏，也不追之，勒马回营，鸣金收兵！剧辛回到寨中，因文丑及时杀出，略取小胜，乃记其头功，差人报告幽王，宋军难破，请求支援。使者飞马前去！
匡赞回到城中，损兵折将，见董平不曾回来，乃派人寻之，刚出城门，迎见董平耿武，率领败军，退回城中。匡赞甚爱董平，乃好言扶之。匡赞因损兵折将，闷闷不乐，苗训坐在一旁，见匡赞愁之，乃对匡赞说道：“主公今与剧辛一战，我军伤亡虽多，但亦不能言败，今闻宋公已派兵前来，只需坚守城池，待援兵来之，再击剧辛，方可退其兵。”匡赞许其说，令人坚守城池。
暂让这两支军队降降火，咱们先看另一边，幽王派遣剧辛一军征讨宋公之时，亦派使者前往凉州，令马援窦融率兵袭其后，马援窦融接过军令，将使者送入驿馆，窦融说道：“传闻大王生辰之日，宋公使人刺杀宣王，今如此情景，看来此事并非传言，今王上有命，令我等二人出兵往攻宋公，将之奈何？”马援摇了摇头，无奈的说到：“我等二人，虽步入凉州，身为太守，可宋公世代，居住凉州，恩泽便于天下，凉州军队，皆感宋公世代之恩，效与宋公。平时宋公待我等甚厚，虽可调动军马，往攻匈奴，但率军前去攻宋公，恐将吏难以奉旨，我等亦无计可施。”二人怏怏不乐，回到府上，见一人立于门前，心中大惊，近而视之，乃宋公身边大将石守信也，马援窦融慌忙迎之，目视四下无人，带入府中。
守信随窦融来到府上，行礼毕，坐于下坐，窦融令人端上酒菜，与其共饮，守信谢之，起来拜之曰：“马太守，窦太守，今奉吾主之命，特来拜见二位太守，我主承蒙王上庇护，少烦边疆战事，在此特谢二位太守，帮忙镇守边疆，吾主公亦感激不尽。可王上年幼，听信他人之言，将宣王之死，怪罪与我主，今不分清白，出兵袭我主封地北地郡，我主公甚是惶恐，尝亲自入京谢罪，奈何幽王执意不改，实无计可施，背大不敬之名，率兵御之，战于北地，今特遣吾拜于二位太守门下，望太守好言告之王上，彻底查询真相，勿中小人奸计也。”窦融听罢，曰：“石将军所言极是，宋公为人宽厚仁慈，刚正不阿，绝不可谋害先王，奈何我等不在京中，不明情况。不过，请石将军放心，我等面目王上，定为宋公申冤，捉捕真凶。”守信听罢谢道：“窦太守此言，属实令人振奋不已，但吾等刚到之时，见京师命官前来，不知为何事而来？莫非特使二位太守出兵攻我家主公？若如此，请太守擒拿守信，送京领赏！”说完慌忙下跪。马援窦融慌忙扶起，马援道：“将军勿惊，我等亦不信宋公有比所谓，虽正如将军所料，大王前来命我等奔袭宋公，但我等不愿如此，王命亦难违，今幸遇将军前来，望将军救之！”窦融听了，心中窃喜，与援共视石守信。
守信乃曰：“二位太守勿为此烦恼，我家主公偷偷派遣数人，前往京师，勘察此事详情，料不出数日，真相便可浮出水面，劳烦二位太守在此时间，尽量拖延，切莫出兵，待真相告白于天下之时，我主必亲自前往京师，为二位太守解释凉州之乱，治理不易，主公担心太守身心，特命吾等带些薄礼，望二位太守笑纳。”说罢，乃命人将礼奉上，两大箱子，皆金银珠宝，琳琅满目，光彩照人。马援窦融拜谢，于守信喝致半夜，乃留守信及其随从，在府中住下。
守信随窦融马援，步入客房，见马援等人离开，乃将今日实情，做书一奉，差心腹之人，偷偷溜出府上，送于宋公。事毕，乃躺在床上，呼呼大睡！马援窦融二人，回到府中，皆心不能安，融抢先说问道：“白日所行，能否祝我等免于战火？幽王特命我二人前去袭其后，今若按尔等言语，乃欺君之罪，不如假意调动军马，先让石将军暗中嘱托，令我等难于调动，再令一小吏偷偷视之，派致禀告王上，若如此做，哪怕彻查下来，我等亦无罪也，汝有何言？”马援应之，乃特候内侍休息之时，偷摸来到守信房内，将其唤醒，守信大惊，二人已实情告之，守信方信宋公所言二人谨慎，许之，乃无心睡眠，半夜偷偷潜入军营，因军营皆识石守信，一路通畅无阻。守信将幽王听信小人之言，派兵围匡赞，攻宋公之事说于众将士，凉州吏民，皆感宋公之恩，闻之甚怒，守信亦劝之，乃低声道：“诸将莫忘宋公之恩，宋公亦不想与诸将为敌，守信在此恳求诸将，为宋公争取时间，不出一月，定能真相大白。”说完，向众军拜了又拜，将吏感其恩，乃应之。
次日，马援窦融二人，将京师来的使者，带入兵营，钦点将吏，一营兵马，懒懒散散，不肯听命，使者见之又急又燥，忙问计于马援，马援道：“凉州吏民，苦于边疆战事，曾听命宋公，镇守边疆，如今只传王上旨意，彺攻旧主，定不愿往，我等品阶低下，无以号令，望大人属实禀告，求王上良策。”使者大喊数声，亦无人听命，连叹数声，拜别马援窦融等人，飞马前往京师。预知后事如何，请等下章！！
