第41章 惜分飞（四）
“有过几封。”她寥寥数语，极平淡地说。
惜儿手拢着那一大叠碎纸片，摆放在桌子上。
“你看子剑刚给我的信。”
“怎么碎成这样？”她惊异地问道。
“还不是拜她所赐。”惜儿苦笑地说道。“就那么一阵风的功夫，她就把我的信撕成碎片了。真不知她这点破坏能力是像谁的。”
慕儿两只手捉住怀蕊肥唧唧的小手，用稚嫩的声气说：“嗳呀，我做错事了，惹额娘生气了呀，以后我长大了要煮好多好吃的孝敬额娘，不再惹她生气。”
惜儿笑起来，俯下身子在怀蕊的粉腮上亲了一口，便将她抱给奶妈。
“姐姐，这么喜欢孩子，为何不再生一个。”
慕儿耽耽地注视着她，阳光将她的脸照得雪亮，心里一搐。
“我不是已有了绵宸了吗？”
“绵宸虽可爱至极，但到底不是姐姐亲生的呀。”惜儿道，自从慕儿丢了胎以来，也过了将近半年的时间，无论怎么说，如今也正是怀孩子的最好时机啊。
见她默然不语，惜儿遂又说道。
“姐姐，你有没有恨过绵宸的娘？”
慕儿怔怔地望了望她，又低头看着放在桌子上的那双箸，拿起来小心地将它搁在碟子上，白底的碟子上汪着油腻的饺子皮漏着馅，她的心也似这般残破的饺子，被人拿来随意地践踏。
“故人已逝，还有什么好恨不恨的呢？”她淡然地说道。
“我不似姐姐这般大度，如果是子剑出了这种事，我定不会饶过他。”惜儿脱口而出道。
她的心隐隐地钝痛着。
“子剑，不是那样的人。”她毫不迟疑地说。
“姐姐怎么知道的？”惜儿圆溜着双眼。
“惜儿，你在想什么，姐姐难道就不清楚吗？你是不是憎厌我跟子剑交情匪浅？”她站起身，走到窗台，痴痴地望着碧清的天，又回转身子，走了几步说道。
“我不明白姐姐的话。”她面色微红。
“我跟子剑从小就认识，我们一块玩耍，只是你小时身子弱，额娘不放你出来罢了。其实他就像大哥一样，我们之间只有交情，我对他也只限于兄妹之情，绝非是你想的那样。”她旋过身子时，连同耳际附着的红宝石坠子也跟着轻轻地摇撼着，熠熠的带着光。
“姐姐。”她惶愧地喊道。
“惜儿，姐姐不知道原来你对子剑的爱有这么的深。”她搽得嫣红的颧骨，更衬得那眼珠子又大又亮。
“对不起，姐姐，是我误解你们两个了。那天在寺庙门口我看到你在哭泣，而子剑一直都望着你，他的表情我怎么也忘记不了。”惜儿双手捧住自己绯红的脸。
“惜儿。”她将手轻轻地搁在她的肩上，惜儿隔着衣料也能感受到她的加力。“子剑只属于你的，谁也抢不走。”
“姐姐，我真的很爱他，虽然我们现在已经成为夫妻，但是我一想到他我就会情不自禁的脸红，他一走在我的身边，我便会害羞。”她道，末了，她又添了一句。“你有这样爱过王爷吗？”
慕儿微微打了一个寒噤。她真的爱他吗？自从师傅再三告诫不可以爱上他，她就拚命地收回自己的感情，但是她怎么觉得自己像被缚了石块愈拖愈往下沉了呢。
慕儿回到府上，迎头就遇到初雪，她手中挥舞着一封信，用欢快的口吻对她说：
“小姐，王爷来信了。”
慕儿三步两脚向前，当那浅黄的信封拈在手上，那工整的小楷似乎还隐隐地散发着笔墨香味，而她却横截里滞住了，手举到半空里，犹疑了一下，不急于将信拆了去，只是淡淡地将信搁在梳妆台上。
初雪面带疑惑地睨了她一眼：“小姐为什么不拆开来看看呢。”
慕儿蹙额朝她看去：“也不急于一时。”
说毕便往门外走去。
自从太妃借由那副百鸟朝凤绣图重拾与皇太后的旧日情，便频频出入皇宫，府里的事大大小小均由慕儿插手处理。
慕儿来到太妃的房中，正欲推门而入。
“小姐，我们为什么要来太妃房里呢？”
“初雪，你还记不记的上次我让你去见的那个躲在暗室中的女子？”她轻声地说道，唇角边似有若无地带着点笑。
“你是说真正的太妃？”话一出口她便圈住自己的嘴。
“我觉得暗室还有另一个出口，就在太妃的房里。”她眯睫着眼睛，目不转睛地盯着她。
初雪缩了一缩脖子，只是睁大了那黑漆漆的眼睛。
“你到门口守着，如果看到有人要进入这间房间里，就大声地咳嗽然后装作什么事也没有离开。”
她扶着门槛上的花纹说道。
初雪点头不迭，心里却忐忑不安。
慕儿推开门扉，屋内的紫檀木挨挨挤挤的。她嫁到府上来这几年进入太妃的房间屈指可数。她悄悄地进去又返身关上门，这间朝南的屋子，不点灯烛也照耀得雪亮。她立在房子的中央，那一只只叠得老高的雕花檀木箱子，最先引起她的注意，那沉甸甸的箱子里实沉实沉的。精巧的雕花缝里也揩擦得一尘不染。她倚着墙去推那箱子，箱子却文风不动。她的手细细地抚过每一件摆设，将挂在墙上的画也都翻开来细细地察看，却没有发现其中的蹊跷。
这是怎么回事？她暗暗在心内思量着，她忆想起有一次看到李嬷嬷端着空碟子碗筷出来，这不是正说明这间房子也隐藏着通往暗室的机关吗？她蹲下身子不放过每一个物什。但是寻了良久，仍然一无所获。
初雪在门槛上的阴影里徘徊，她肉惊胆颤着。这时她听到李嬷嬷的声音，心里想道：“坏了，怎么她这么快就回来了呢。”她疾疾忙忙又不敢弄出大的声响，微咳了一声，也不知慕儿在里面有没有听到，于是又促促地咳了几声。
李嬷嬷已走到跟前。
初雪脸色煞白，急忙向她福了福身。
“你这里做什么？”李嬷嬷绷着脸说道。
“奴婢刚路过这里呢，觉得嗓子眼不舒服，便停下来咳几声。”初雪垂下眼睑应道。
“你这死丫头，不是得了什么要传染的病吧。”李嬷嬷一听，如闻大敌，忙用手巾盖住口鼻说道。
“奴婢先行告退了。”临走前她故意又咳了一咳。
李嬷嬷瞪着眼，又将自己的口遮得严严实实的。
初雪惴惴然地装作离去的样子，见李嬷嬷将那房门打开，她的心突突地跳起来。
慕儿听到门口轻微的脆响，早已栖身于紫檀木顶厢柜里，柜里陈列着一排排太妃的衣裳，浓郁地带着香料的味道，将绫罗绸缎薰得香喷喷的。她蹲身下去，连大气也不敢出一声，从微小的缝隙里向外瞭望着。看到大门訇訇地作响，门圈子底下一圈黑影，那黑影渐行渐长一径走进来。
她浑身毛发直竖，只听到李嬷嬷的花盆底鞋叩在地上的声响。她的周身被衣料包围着，那些尖刺的珠片一路戳着她的裸露的腮颊及双手，在密封的空间内，黑压压的，再加上刺鼻的香料味，她简直一刻也呆不下去。然而她只有忍耐着。
李嬷嬷在房里转了一圈，只是无端地对这房间起了寒意，以往都屡进数次，但是今日却觉得有那么一点异样。她嘴里念了几声阿弥陀佛，便急急忙忙地离开了。
慕儿又忍捺着良久，才从柜子里走出来。
天色渐渐暗下来，她喂过绵宸之后便将他放进摇篮里，一面踩着摇篮的踏脚，一面又小声地哼着曲。绵宸吮着小拳头酣睡着了。她半抬起身子对着那草花梨嵌螺钿梳妆镜，将两把头拆下来。她将摘下来的耳坠子放在桌面上，目光瞟到搁在上面的那封信，她迟疑地伸长了纤巧的手指轻轻地落在那信封上，掂在手上略沉。指腹在那几个字上打圈，照信上的字迹细细地虚晃地描绘着。嫣红的烛火炎炎地照在她荔枝一样半透明的腮上。“你要记住，你不能为了男女私情，而断送了自己的性命啊。”师傅的话犹言在耳。她凄凄然地阖上那杏仁眼，她以为假装爱上他，为的是要让他相信自己，如今他相信了，她想全身心摒退，然而做不到。她一咬牙，将那信撕开，几大张略黄的纸笺飘飘洒洒地落下来。她伏下身子，拾起一张，看到笺上豆大的“爱妻慕儿”几个字样，便疾速地捡起来，塞入信封内，将抽屉拉开，连同信封一同丢进去。
绵宸在梦中咧着只长出两颗白洁的小牙露出粉嫩的牙肉笑了。他的相貌表情无一不似潇然。摇篮轻轻地晃动，慕儿将手指挟到他肥唧唧的小手中去，他立即握得紧紧的，一面匝滋着小嘴。她伏下身子去，将温热的脸去贴着他的小脸。潇然，你会原谅我今日所做的一切吗？她凄然长叹。
皇太后将太妃召进宫去，两姐妹絮絮地叨一回家常。皇太后留了她在宫内用晚膳，用过以后又上了甜点。皇太后自己不爱吃甜食，却因为太妃爱吃，故又吩咐下人备了透糖，云片糕，杏仁饼。这些虽是极普通的点心，却是太妃的心头好。
“想不到姐姐还记的妹妹爱吃的点心。”太妃莞尔一笑，眉梢间的绉褶紧紧地匝起来。
皇太后也从盘中用箸夹起一块糕片，被切得薄薄的，放入嘴中，齿间留香。
“你未出嫁前是极爱吃的了。”
太妃道：“如今年纪大了，牙也不灵光了，再过几年怕是咬不动了。”
“哀家特意嘱咐御膳房煮得香软的，味道还不错罢。”她说着眯缝着眼，怜爱地眱了她一眼。她对面的墙上挂着正是那副百鸟朝凤图。虽是夜晚，但是屋内的一排角灯煌煌地点起，都知道太后喜亮。
“味道还不错，这么多年了始终如一。”太妃吃了几块，便放下箸道。
皇太后抬起身子，闲闲地踱到那副刺绣下，带着景泰蓝指甲套，以雕刻花瓣的形状黏贴在上面，花蕊是珍珠镶嵌，再细细描绘出枝蔓来烘托，煞是精致。她的手指划过那绣画的表面。
太妃也站在她身后道：“百鸟朝凤，姐姐就是这副绣画中的凤凰，万鸟之首。”
皇太后嘴角微掀起，露出一丝得意的笑。曾经先皇在世的时候有多少嫔妃为了夺取皇后之名你争我夺，她效法雍正帝的方法，以渔翁之势在宫中低调行事。她侧了一侧脸，余光微微一颤，留在太妃的脸上。她曾是宫中最美艳的妃子，霸占先皇的宠爱数年，但是到了最后还是由皇太后取得了皇后之位。她真是做梦都笑出声来。
如今美人已在，但已经老矣。皇太后收回了目光，平复镇定的神色。
皇太后旋转过身子在桌边坐了下来。
“潇然可有来信？”
太妃略一颌首：“已来过数封，一切安好。”
“手下败将。”皇后在心里暗想着，面上出现的是和蔼之色。想当初太妃夺皇后之名不成，又将希望寄托在自己儿子身上，无奈又被如今的皇帝捷足先登。她的心里一定是不平衡吧。
“哀家听闻嫡福晋已嫁过来近两年了，却还是一无所出……”
太妃听了回道：“嫡福晋曾经怀过孩子，只不过滑胎了，等身子调养好了以后，再生也不迟。”
皇太后道：“我们大清帝国以多子多孙为福，像皇上已有子女数名，潇然应该也要加把劲了。”
太妃点头应道。
太妃回到府上，反复揣量皇太后的话，觉得说的也十分地有道理，于是打算去找慕儿谈心。她来到慕儿的房里，门訇然推开，见到慕儿正在喝药。
“怎么了？近来觉得身子哪里不对劲吗？”太妃和声缓气地说道。
慕儿神色惶乱，她没料想到太妃这个时候会出现。她疾疾忙忙地放下碗，向太妃福了安。
“额娘，近来慕儿觉得身子略健，并无大碍。”
“那你在喝什么药？”太妃以汗巾掩鼻，那药有一种令人作呕的腥气。
没等慕儿回应，李嬷嬷略懂草药，便凑上前嗅了一嗅那药碗，叫了一声：
“好浓重的麝香味。”
麝香？太妃的心头震了一震，原本坐着的她唿地抬起身子。“你吃这个作什么？”
李嬷嬷俯在她耳畔低语了几句。
太妃的神情登时大变：“你为什么要服用凉药？你想让我们潇然绝后吗？”
慕儿陡然脸色骤变。
“慕儿。你好大的胆子！”太妃登时大怒，气咻咻地说道，将手猛一击桌面，那搁在桌子上的粉彩茶壶颤了一颤。
慕儿噗通双膝跪在地上，由于跪得过于用力，致使膝盖撞击地面时隐隐地促痛。
“额娘，对不起，我……”
太妃忿怒地兜脸夹腮连带耳根子也变得绯红：“你这么做有何用意？原来我一直当你自从上次事件以后导致你的身体受到了影响，才迟迟没有生育，原来我错了，你根本不想为我们爱新觉罗家生孩子对不对？”
慕儿清亮的眼珠子里裹着一层泪光，她嗫嚅着说不出话来。
“你为什么要这么做？为什么？为什么？”太妃不知从哪里来的劲，一把揪起她，将那面目简直要贴到她的粉腮上来，声气也变得高亢起来。
