雷拓允诺，陈让心中欢喜，谢过了在一旁休息，羡煞一片人。王猎叹了口气，对林姓少年说：“这个陈青山不是我们可以比较的了。”
剩下来的时间入选了五人，而这五人在雷拓面前，都没能走过三招，相比陈让的表现以及他的年纪，灼灼的眼中光少了一分嫉妒，多了一分畏服。
陈让觉得自己根基浅薄，把自己放在高处明处是极为不利的，既然已经有了路子，也就不再参与后面的比斗。不想作那秀林之木。
他不愿去争那一二三，但雷拓却以为他不屑于向那些人出手，最终还是把他放在第一。适得其反，让不少后来者眼中多了些鄙薄，觉得他是个关系户。
有人言语相激，他一笑而过，有人出手相辱，他则痛下辣手，还真镇住了那些心怀不满蠢蠢欲动的人。
擂试结束，共有十人脱颖而出，以他为首穿街走市，昭彰形貌，很是有些春风得意，身轻马快之感。不少青春靓丽的少女目露钦慕地打量这些俊杰英秀的同时，他也看够了这些姹紫嫣红，听足了这些莺歌燕语，却没有看到想看到的，心中暗叹：我也算出人头地了，要是爹娘和蓉妹在，那就好了。
游城半天之后一行人回了卫戍堂，雷拓分拨了下去，最后轮到陈让自选。
云州五卫是几大世家宗族的内部妥协，外御小西国的军队，分别是天光、武贲、云翼、轸水、啼风。其中天光、武贲两卫是精英，平时只是操练，驻扎在云昌城；云翼卫负责两州匪患，多有出动；轸水卫是水军，扼守水道。
陈让最终选了啼风卫，因为这一卫说是卫，做的却不是卫戍工作，而是巡狩探察为主，不拘于一地，虽然看起来风险更大，但陈让自己需要历练，也需要功劳。
他的冤屈是在雷家受下的，势必要从雷家下手，而顶头上司雷拓也姓雷，这让他不得不多加考虑。选择外巡更自在些。
更重要的是，啼风卫现在没有统领，只有连他在内四个副统领，虽然可能会多一些同僚倾轧，但没有上司驱使监管，更多了一些回转的余地，对于上位，也不是没有机会。
啼风卫老营在云州城西部一片山岗之中，几天过后，陈让一人一骑驰至辕门，啼风卫清一色灰白色劲装，衬有软甲，几名守卒见陈让到来，只是瞥了一眼，显然是早得知会了。
陈让进了辕门，取出任命书，对卫门说：“我是新来的副统领，劳烦哥哥引路了。”
那卫门看过文书，见陈让年纪轻轻，对自己客客气气，没有恃才倨傲之色，有些讶异，也客客气气的一礼：“见过统领，我们啼风卫分东南西北四营，其中东南北三营都有统领在任上，统领新领的是西营统领。”
陈让哦了一声，看到卫门眼神闪烁，有些疑惑，问：“这个西营统领有什么不对吗？”
那卫门思虑片刻，道：“统领可知道去年云州城大狱被破的事？”
陈让点头，卫门接着说：“大狱中关着一个小西国奸细，劫狱就是为了救他。那些人让囚犯都穿着小西国宗族服饰四散奔逃，加上火烧大狱，那一夜云州乱成一锅沸粥。我们啼风卫有巡狩之责，四处追捕这些逃犯，寻找奸细。其中西营统领率卫在云州西部遭遇了小西国前来接应的强援，中了埋伏，几乎全军覆没，后来大统领去追，也失踪了，至今没有音讯，只怕也殉难了。”
陈让心道：当初追自己的可能就是啼风卫了···但是小西国说是西，其实是在云州北边，小西国这么强大的援兵出现在云州西部，专司巡狩探查的啼风卫居然毫不知情，倒也是奇怪···
那卫门见陈让沉思，也不打扰，陈让没头绪，想不出什么，不再多想，于是问：“如今西营情况如何？”
卫门尴尬一笑，说：“如今西营，除了统领大人之外，恐怕就只有十来个老弱了，原本还有百十号人的，等待大统领提调，但是大统领又失踪了，这个事情就一拖再拖，那些人要么就转调到其他三营了，有的更是请调到其他兵卫了···”
陈让听完，顿时感觉入坑了，回想起来自己的选择都是雷拓有意引导，如今接了这个差事，做得好雷拓自然是慧眼识英才用人得当，做得不好那必然就是小子玩忽懈怠不堪重任。转而又想：我何必这么悲观，这个缺已经是差到不能再差，但也最是大有可为，这是一份大功劳，就看我自己有没有这个本事了。
他一念至此，顿时感觉斗志昂扬，大步如风，说：“带路，往西营驻地。”
西营驻地在一片山谷之间，谷口一道辕门，写着啼风西卫四个字，辕门内大块操场，冷冷清清不见人影，几面牙旗也耷拉垂着，一片死气沉沉。
走过操练场，就是点检台，然后是鳞次栉比的营卫居所，十来个人在一片石头上打着牌九，看到卫门引着一个少年来，纷纷转头观望，看了一眼，继续打牌了。
卫门正要喝骂，陈让抬手制止，不动声色的走了。
谷尾是统领府，他也打量了一番，谢别了卫门，绝尘而去。
陈让一路疾驰，赶到云州卫戍堂，求见雷拓，雷拓推托不见，倒也没出乎他意料之外，看来是有意考较自己，他原本打算死皮赖脸跟雷拓要些人手，这下看来，只能靠自己了。
但就这样回去，也显得软弱无能，于是他留书一帖，上写：
‘新领啼风卫副统领西营点检陈青山上达云州卫戍堂雷拓大人如面：
盖因啼凤西营遭变遗务至今，凋敝无状，百废待兴，望大人调派新员，以资体用。
如有不便，青山请自专之权，募招自练，望大人按饷补给。如皆不允，青山请辞。’
他反复看了两遍，虽然觉得不太如意，但他水平也就这样了，沉吟片刻，最后在‘如皆不允，青山请辞’八个字上划了两笔，算是删去了，但还看得清。
留帖离开后，陈让回到啼风西营驻地，自己打扫着统领府，算是安顿下来了。
雷拓在内堂看了留书，呵呵笑道：“我还以为这小子想撅蹄子不干了，没想到还有些志气，就看看他怎么折腾吧。”说完在帖尾用朱笔写了个允字，交给跑差。过一会又自言自语：“还跟我玩这手···这小子举止行文倒是世族家教出来的范，但陈家我怎么从来没听说过有这么一个青年才俊？···嗯，想来是哪个没落的偏房子弟吧。”
陈让第二天一早就收到了回帖，暗自高兴，平复心绪之后，赶到点检台，亲自擂响了点检大鼓。
过了一会，那十来个人三五成行的走过来了，只有两人是一路小跑，站定在点检台下，其余几人都有些懒散，显然并不把这个新统领放在眼内。
陈让也不看那些人，问下面站定的两人：“你们叫什么？”
“邵西！”
“李定！”
陈让点了点头，说：“你们两人从那边过来的人当中每人挑五个，作为你们的下属。”
邵李二人面路难色，李定扭捏地说：“我们二人武艺不高···”
陈让笑道：“你们二人年纪不大，还能琢磨成器。依我之令，快去。”
陈让在山谷中跟那老伯生活了半年，沾染了一股老成之气。两人脸皮发烫，这个新统领明明比他们还要小上两三岁，真是情何以堪。既然下令了，他们也就各自去挑了五个人，但那十个人面上表情不一，更多的却是戏谑。
陈让不理会，看着被挑剩下的三人，只见那三人一脸的嘲弄之色，陈让平和的说：“你们三位，可以卷起铺盖走人了。”
三人中间那人比其他两人站得靠前半步，谑笑道：“你是什么东西，你可知道我是什么人？你一个打擂出身的，也敢在我面前摆谱？”
“滚！”陈让不再看他，对邵李二人道：“将那三人撵出大营。”
李定站着不动，讷讷道：“这个···他可是王家的。”
姓王的，陈让倒认识几个，一个是王猎，但他只是庶族，另外是王双王见章父子，四大世族之一。这人口气大，应该是跟王双一个王，但混在啼风卫，地位也高不到哪去。
陈让意在立威，三把火不能刚开始点就熄了，气势只能更旺一些，管他以后如何，于是喝道：“王家的？就是王双在我面前，我让他滚，他也得滚！”
台下众人惊愕不已，王双何许人物？在陈州打杀了臭名昭著的‘百毒**’百里黑林，名声正是如日中天，谁不卖几分面子，然而这个新统领指名道姓的大放厥词，是初生牛犊不怕虎呢还是真有这个能量？
那三人哈哈大笑，自称是王家的为首那人更是笑得捂着肚子前俯后仰，尤其夸张，一边上气不接下气的说：“做···做白日梦说梦话呢！···还是傻···”。
陈让盯着他看，面色冷厉，那眼神似乎是在看一只死掉的动物，这是陈让自从雷拓提起心法这个门道之后，自己揣摩出来的一种假想之法，以假为真，控制情绪有奇效，情绪外放成表情神态，自然而然。
那人看了，心中有些惴惴，渐渐生了怯意，止住了狂笑，就听到陈让说：“轰出去！”
王家那人身形一晃，嘴上强说：“陈青山是吧，我王铁生记住了！走着瞧！”说罢一甩手，带着那两人大摇大摆地走了。
陈让看着台下那十二人，此时这些人显得有些局促不安，他抬手说：“我是打擂台得来的这个副统领之位，也知道这卫戎之中强者为大的规矩，现在这个点检台就是擂台，各位有不服的，只管上来。”
台下的人低头闷声不吭，陈让等了一会，才说：“啼风西营就我们这十三个人了，在其他三营眼中，我们已经可有可无，据我所知，我们西营已经两个多月没有例行巡狩了，这个耻辱你们背得起吗？”
台下众人的头低得更低，他不言语，过了一会才说：“今后大家就是生死与共的兄弟，这个西营，我们要撑起来，今天操练一天，明天一早集合点卯，出营巡狩。”
李定畏畏缩缩的说：“统领，我们都是驻营的火头军，刚才被统领赶走的也是专管采买的，都从来没巡狩过。”
陈让感觉噎到了心坎，嘴角忍不住一抽，心道：有点本事都请调了，我昨天虽然压下了情绪，但终究还是被这些人懒散的样子气到了，居然没了解清楚，这下倒真是有些难堪了。
但他也不是以前那样一急就憋不出一句整话的陈让了，于是沉声道：“从现在起，我也是火头军，我跟各位一起操练，一起办炊，一起巡狩，谁要是不愿意，现在就走，留下的，就不要牢骚怨怼。”
台下默然，此后一同操练，不在话下。
翌日一早，有雷拓的手书，十三人在啼风大营顺利支取了银两，新领了甲衣兵器、行囊马匹，这十二个人身上有了钱，骑着胯下马，精神大振，把之前的颓丧惫懒一扫而空，打着啼风西营牙旗，一股风一样呼啸而去。
云州西北一座大城，就是云昌城，隔着白水河跟大西国的百流城相望，平时是云陈二州与大西国的贸易之所，战时是双方鏖兵的戎塞之地。
从云州城到云昌城这千余里路途，商队来往频繁，匪寇也自然不少，是啼风卫西营以往巡狩的主要地带，而且这一条商道除啼风卫巡守之外，还有云翼卫兼理。
实际上，啼风卫是以巡为主，即是巡逻探查，能战则战；云翼卫则是以狩为主，是应对匪患主要的作战戎卫，他们看啼风卫，自然就有一种优越感，认为啼风卫就是跑腿的罢了。
陈让刚上路不久，后面一大队人马蹄声隆隆，居中一面大旗，绣着‘云翼’两个银光闪闪的大字，过不一会就赶了上来，为首一人白袍白甲，背着一柄长剑，瞥了一眼陈让等人，最后把眼光停在啼风西营的牙旗上，怪道：“哦嚯？啼风卫西营不是死光跑光了吗？怎么还有人？”
啼风卫一众人等气得眼鼓，陈让面无表情打量着那人，也不搭话，那人一扬手：“你们去南边岔道巡狩！”
看这人装束，也不过是个副统领，但颐指气使的跟自己发号施令，陈让心中当然十分不爽快，但是形势比人强，还要先熟悉一下情况，不起冲突为妙。不动声色道：“既然副统领这么说，那主道上就辛苦副统领了。”
他微一拱手，勒马抖缰，带着十二个人望小路上去了，那白袍统领笑道：“大猫小猫好几只，这啼风西卫早该取缔了，搞个毛头小子来耍猴，还一口一个副统领副统领的，还真以为跟我平起平坐？真是好笑！”
走了不远，李定愤懑的嘟囔：“狗眼看人低！”
陈让喝了一声：“少说废话。”顿了顿又说：“不要争一时荣辱，做好自己的事。”
十三骑巡狩，途经了两集镇，一路风平浪静。
所谓集，是商贸交易的场地，一般是人们往来方便的所在；所谓镇，是屯兵驻守之地，一般是兵家看重的所在。但发展得好的集市自然得到兵家看重，重兵扼守的地方更加安全，也会吸引商贸往来，所以到后来就没那么分明了。但是最初的影子还在那里，从名字上就分得出来。
定安镇，据说是云州陈州还在内乱时建立的，如今已经没有军兵驻守，陈让行至一山脚下的大院前，一个管家打扮的中年男子出得庄园来，拦住队伍，说有事禀告，请他入庄。
陈让被奉为上宾，庄园主殷勤招待，奉承一圈后，就开始诉苦，陈情。
原来这是一个庶族地主之家，几天前一个晚上被一伙强人抢进庄院，掠走了不少钱财，已经向本地的守备禀报了，但至今没有下文，看到啼风卫巡狩，自然不肯放过这个机会。
据这个庄主所说，有十七八人，但抢掠是在夜里，那些人又半蒙着面，也不知道长相，更不知道在哪里落脚，真是有些无从下手之感，难怪迟迟没有下文。
陈让却是心中一动，以自己的这点人手，也做不出什么动作，正好拿这群流寇来练练，如今的啼风卫也要一场战斗来激起血性，更需要一场胜利来鼓舞士气，有了斗志，正了风气，才能招募新员。
就像是一杯污水，加入再多的清水，也还是污的，反而染坏了清水，只有沉淀了污浊，除去了病灶，才能蔽而新成。
众人吃饱喝足，陈让收了那庄主的被掠财物清单，安抚了几句，辞谢离开。
刚出门，李定就说：“统领，我们是不是通知司法堂更合适些？我们去做，保不准就是狗拿耗子多管闲事，吃力不讨好的。”
陈让并不清楚这些堂口之间的门门道道，看来这个事没有下文的缘由不止自己之前想到的那些。于是说：“各位兄弟觉得这个事如何？”
十来个人都低头不说话，过了一会李定说：“统领，如果是占山为王的草寇打家劫舍，而且知道地方，那肯定是我们的事，但是这个，这些人夜里蒙着面，半偷半抢的，又不知道行踪，这些都是司法堂的事。而且这个事情，我们也不擅长。”最后两句，声音低了很多。
陈让点了点头，说：“说得也是，即使我们抓了这些人，也还是要移交司法堂的。我们通知司法堂，他们再派人追查，一来二去，大概要多久？”
李定斜眼看天，稍愣了片刻，摸摸头说：“说不准。”
一个年龄稍大的赶上一步，说：“统领，最少得四五天，这种事是司法堂按察司管的，我们跟他们差了几道门槛，要上下跑动，而且我们啼风卫西营如今的样子，提报的事情恐怕不会很重视。而且说不定还有人等着看你···看我们出丑呢，随便使个绊子，我们就进退两难。”
陈让记得这人叫齐不周，办炊时掌刀的，刀法不错。
齐不周话里话外有些深意，但终归向着他了，于是点头说：“老齐说到了实处。所以这个事，我们自己办了，而且要办得漂亮。”他环视众人一眼，高声说：“这是我们西营重展牙旗之后的第一战，各位兄弟，敢不敢干！”
话都说白了，众人没得余地，高呼了一声“干！”陈让心中稍感欣慰，这啼风西营，总算渐渐有些生气了。
平时巡狩快马扬旗，更多的是一种震慑作用，如今要寻找匪寇，众人商议一阵，决计先行暗探，在定安镇买了些物什，就附近一座山中藏匿了行仗，换了着装，两人一组，四散而去。
陈让一把篾刀，做了几样篾货，单人独马，一走两天，又听到了好几起非富即贵的人家半夜被掠的消息，但那些人跟之前的庶族地主一样，所知不多。
这一天，天色近黄昏，前边一弯山谷，谷前一片水田，稻子已经抽穗，霞光金辉遍染；谷中炊烟袅袅，山坡上林木之间几角茅屋隐现，他不由得想起白云山下的那一个山谷，想起那个至今仍不知道姓甚名谁的慈和老伯，正是因为那半年的谷中生活，正是因为那半年的耳濡目染，他才遇难呈祥，才再造新生，如果说这世间他最感激的人，双亲以外，就是那老伯了。
他神思悠然，缓步而行，向谷中走去，心中愈发宁静，这时看到小路旁一个树上有三个刀痕，正是啼风卫的暗号，似乎是刚刚留下的，不知是哪两人已经先一步到了这里。
陈让牵马转过山坡，只见谷中七八户人家，有瓦房有茅屋，有鸡鸭有牛羊，有白发老叟，有半身小童，一派祥和的田园景象，他边走边张口吆喝：“篾货！卖篾货嘞！上好的晒盘、竹篮、撮箕···”
一个中年女子提着一竹篮青菜走过来看了看陈让马背上的东西，说：“这个细晒盘几多钱？”
陈让憨笑着说：“我走岔了路，天色又不早了，想讨顿晚饭吃，送给大嫂子也是可以的。”一边取下晒盘递给她。
中年女子接过篾盘夹在腋下：“篾货郎是哪里的人，我们这里可是偏僻的紧，只怕是要借住哦。”
陈让说：“如果方便，那也好。”
那女子扭腰媚笑，也有几分姿色，说：“篾货郎倒是会顺着风儿说话，只是我家就一张床，小哥儿跟姐姐我一块睡，要不要得？”
陈让脸一红，讷讷的说：“不敢不敢。”
女子翻了个白眼卖弄风情，扭着圆圆的屁股往屋里走去，一边说：“蒸了鱼儿，我炒个青菜就吃饭，小哥哥要是嫌少，我再做个韭菜炒鸡蛋，给你起起阳，省得晚了玩耍得不尽兴。”
陈让脸上发烫，心想这女子也太放荡了，我还是不在她这吃的好。转身就要走。
那女子这才收了媚态，正儿八经地说：“开玩笑呢，我一个妇道人家，就怕没正形的贩夫走卒呢。试探试探你，没想到你这篾货郎脸皮这么薄的···走累了吧，快进来坐着歇会，喝口水。”
陈让呆了一瞬，拴好马进了屋，喝了水，随意的问：“大嫂子，这里往来的人很少吗？”
女子在洗着菜，一边说：“这里这么偏僻，哪有往来的人，除了我们这些人，就只有来的人，没有往的人。”
他感觉这话说得怪异，突然感觉头昏眼朦，浑身发软，暗道糟糕，挣扎一下想站起身来，但腿脚无力，倒在地上。
这女子不一般！她先以平易的姿态接近自己，然后又言语刺激乱人心神，转移自己注意力，再暗中下毒，他想到这些，显然已经迟了，只听到那女子叫：“当家的，又放倒一个！”
