“山姆，她人怎么样了？”
叶斯回堡后，把尼莫交给医师山姆。
圆圆滚滚的山姆一见到尼莫，心脏就砰砰直跳。而尼莫对山姆印象极差，依她们诺威女妖的目光看来，山姆不够高大，不够强壮，更重要的是还一堆肥肉，这是不健康的特征，女王是不会邀请这些人参加繁衍仪式的。
最重要的一点是，山姆竟然敢把手掌放在自己额头上。
立刻，她作出反击，朝山姆腹部打了一拳。
力度不够，这一拳下去后，尼莫顿感天旋地转，趔趄倒地。
“病得真严重，可能产生了幻觉，”山姆一手揉着肚子，一手在尼莫眼前挥来挥去。
“阿拿其奇！”尼莫皱着眉头，用尽全力说了句。
“不用谢，”山姆微笑着说道。
然后，亲自把尼莫抱回到病床上，仔细诊断，用物理降温把尼莫的体温控制住。
“大人，她有一种独特的体香，”山姆眼睛亮晶晶的。
“见鬼，我没问这个，我问的是她的病是怎么回事。”
“大人，症状跟重度感冒类似，不过依我祖传的手艺而言，绝不是重度感冒，它更像是中了某种毒，我已经擦去了她脸上的油彩，剪了她的几根头发，提取了她吐在我脸上的唾沫进行化验，半个小时之后，才能初步判断。当然，趁这个空隙，我就马上向您禀告了。”
“干得好，山姆。”
“大人，我还得回去检查一下病人身体，看看她是否被什么毒虫狠蝎蜇咬了，如果有的话，就更容易确诊了。”
“咳咳，山姆，我知道你说这番话，是站在正公善良的医师立场上而言的，不过我要提醒你一点，她很倔强泼辣，已经打算跟老约克终生为敌了，你要是这么做了，不出意外的话，她痊愈之后，会用带倒勾的皮鞭感谢你的，我敢保证，这还是轻的。”
“大人，荆棘岛没有出色的女医师，她在我眼里，只是病人，我身为医者，对所有病人一视同仁，若不亲自检查她的身体是否有伤口，我也不好对症下药，耽误一刻，病人就多一分危险，”山姆正气凛然道。
“好样的，山姆，”叶斯朝他竖起了大拇指。
的确，荆棘岛不像其他城市有擅长医疗的女祭司，整个半岛没有女神庙，因为人们来自六国各处，这与被称为世界尽头似乎名不副实。
然而事实就是这样，因为在叶斯还没有出生时，南方侵略者远渡而来，雄心勃勃掠夺土地，爆发了肆虐整个北方大陆的战争，北方六国翻了个底朝天，九成以上的城市都席卷其中，剩下没有被铁蹄蹂躏的城市，也出现了严重的种族冲突，而荆棘半岛地处汉登丹国最东端，位于整个北方大陆的东南，地理位置的特殊，让它有幸避过灾劫。这也是至今为何有许多类人族在荆棘岛安家的原因。
他们带来了自己的信仰，女伯爵发现，过多的神祇也是一种麻烦，无论在城里设哪一个神庙都不适合，就作罢了。
没有女神庙，自然不会有女祭司。
“那我先去了，大人，”山姆争着给病人检查身体。
“山姆，等尼莫的病情稳定下来，我交给你一样东西，它是尼莫的长辈留给她的，”叶斯说道。
“荣幸之极，大人，”山姆听了这话后，笑得跟个孩子一样。
这憨憨是不是误会了什么？叶斯抚了下额头。
“大人，山姆的医术和炼金术来自于祖传，颇为高超，这也是女伯爵大人邀他担当荆棘岛官方第一医官的原因。”望着山姆屁颠屁颠的背影，老约克评价道。
“很憨度可鞠，也很可靠，”叶斯说道，“好了，我们言归正传，今天我想给自己安排几节剑术课了，老约克你要担当我的剑术教师吗？”
“我可教不了您，大人，”老约克摊开两手，“您没有一点基础，让我做教师会适得其反，我只能给剑术达到不错阶段的人担任教授，昨天上午我只是用行动证明决斗是个阴谋，而这并不能教会您什么，大人，您只能另聘高手，不，另聘他人了。”
“这样也好，”叶斯同意道，“那您推荐一个合适人选来伯爵堡吧。”
可以想象，不用多久，伯爵聘请剑术老师认真备战的消息，也能迅速传到莫兰城了，这种临时求神恩赐的昏招，肯定会被人们笑掉大牙的。叶斯不管这个，土鳖们尽情地笑吧，无所谓。
自己的的确确需要掌握一些初级剑术知识，不懂就学嘛。
“我这就去给您办，城区需要工作的剑士还不少呢，不出意料的话，您下午就可以上课了。”
老约克退出议事厅，走过石板路，穿过伯爵堡内的小广场，行到内墙旁边的小河畔时，从水草里传来两声水鸟声，听起来就像小猎狗被尖齿蛙咬中鼻子发出的惨叫。
一阵微风吹来，老约克精神为之一振。
他的步伐快轻而有力。
伯爵堡外面执勤的卫兵向他敬礼，他回应着。
集市区热闹非凡，认识他的市民都冲他打招呼，他也点头示意。
告示栏后面有个花坛，一个帽沿上插着鹭羽的流行歌手，站在花坛前，弹着鲁特琴，用略微有些奇怪的韵脚唱着旅行途中所见所闻，围了不少人，歌手还在空暇之余冲一个纤腰姑娘抛媚眼。
要是在平时，老约克指不定会停下来听他唱几个段子，但现在可没功夫。
集市北区有三个酒馆，许多寻求工作的人会在酒馆逗留，特别是那些帮人解决难题的佣兵，最喜欢在酒馆里展示他们的武力。
说白了，身上的肌肉，头脑的知识和巫师的魔法以及歌手的诗歌一样，都属于商品的一种，但落魄的学士们最讨厌有人这么说，他们会用一系列歪理邪说反驳，然后眼巴巴地等待慧眼识珠的金主。
直到老约克看到夜茄酒馆的招牌，他才略有惊讶，自己竟然没有选择北区那两家路近的酒馆，进门之后，他发现了问题所在。
因为不知不觉，那个叫麦克雷的半身人昨日说的话，已经印在自己心里了。
而他也找到了一路上都行色匆匆的缘故了，同样，是因为麦克雷这个家伙。
此时，麦克雷就在一楼角落里坐着。
两个身形粗壮的佣兵，正东张西望，警惕四周之人。
“来都来了，要不买些赌注玩玩，陶冶一下情操？”老约克说服了自己。
“嗨，亲爱的先生，”半身人麦克雷的眼光贼亮，从他的位置可以看到每个走进酒馆的客人，他向老约克挥了挥手。
酒馆比较吵，老约克也不打算废话，开门见山，他走到半身人桌前，桌子上摆着几个亚麻料的钱袋，还有几叠纸，以及一支鹅毛笔。
“看起来就像是个放印子钱的，”老约克评价道，“闲话少说，现在赔率是多少？”
半身人麦克雷收敛了笑容，一本正经道，“约克先生，你肯定知道，押赢输这行当，赔率每天都不一样，昨天一个样，今天又是一个样，甚至是到了今天晚上又变一个样。现在嘛，”他在一张干净的纸上算了算，给出一个数，“押克拉弥公子赢，买一百赔一百零八，押伯爵大人赢，买一百赔五百四。”
果然赔率又降了，老约克心想，押克拉弥的人还真不少。
“先生，你现在不买的话，我觉得到晚上赔率还会变化的，”半身人提醒道，“买一注要一百克朗起步。”
“一百克朗起步？你这驴日的黑心商人，”老约克心里骂道，一百克朗抵得上普通市民干一年了，很明显，这个半身人不打算放过绝佳的赚钱机会，赌就赌大些的。
“不好意思了，伯爵大人，”他心里叹了口气，“那给我来一份吧，记得给我保密。”
“当然了，先生，阿埃尔家族信誉保证，”半身人从那叠纸里抽出两张，纸上是写好的合同，老约克仔细看了看，没什么毛病，签了自己的名字，半身人也签好了，一人一份。老约克拿出十枚印着老国王头像的金克朗交给半身人，钱契两讫。
金克朗是汉登丹领土上最值钱的货币，一个金币含金量有10%，以至于许多贪财之徒，会用锉子把边缘磨去一些，积少成多，久而久之，金克朗越流通就越小，所以有些钱庄兑换金克朗不会用一比十的比例。
半身人看了看老约克递上来的金克朗，成色还说得过去，满脸微笑道，“我昨天有幸看到了小伯爵，他的侧面可真漂亮，非常适合印在金币上，当然了，汉登丹老国王也挺帅的，”他双手手指交叉在一块，神秘地说道，“先生，基于您的身份，如果您手头不便，我们阿埃尔家族也会为您透支信用，不低的，考虑一下？”
身后传来脚步声，老约克咕哝了一句，“暂时这样吧，”迅速把合同揣到口袋里，闪在一旁，背对他们，闻到了一股生肉味。
“嗨，三位先生好，可以为您做点什么吗？”
“我们买克拉弥赢。法可，还是你来看这合同吧，我识字少。”
“好的，瑟克，咱们仨联手买两注，不到一个月就能赚不少了，千载难逢，你说对吧？艾斯厚尔。”
“嘿嘿，我可以在琴纳那骚娘们肚皮上三天不下来了。”
接下来是三人阵阵的猥琐笑声。
在夜茄酒馆里，没有找到合适的剑术教师，说实话，老约克也不想在这家铜臭味浓烈的地方久呆。
返回到战争少女酒馆，碰到了一个男士，样貌也不差，就是瘦了些，面有菜色，他不认识老约克，当听说老约克想找一个初级剑术的教师时，男人立刻拿出了公会认证书。
二星级剑士，来自劳伦斯城的乔伊·简姆斯，21岁。
属于刚好能给孩子们上课的那种。
男人一脸渴望地看着老约克。
老约克问了他几个剑术知识点，乔伊回答得差强人意，对剑术的理解与他的剑术等级相称。
“好吧，就是你了。”老约克点点头，“暂聘一个月，以后的事以后再说。”
乔伊有些失望，一个月真的教不了什么实质性的知识，眼前这老头一看就是管家，大概是服侍的阔少爷心血来潮想学剑术吧。
“一个月就一个月，”他说道。
“马上准备准备，你下午就可以来伯爵府教学了，伯爵大人有些饥渴难耐了。”
“好的，我准备下，什么？是伯爵大人，叶斯·艾杜尤伯爵吗？”乔伊顿时紧张起来。
“不是这位大人还会有谁？”
乔伊有些口干，使劲咽了下唾沫，叶斯伯爵和克拉弥公子决斗的事，连聋子都听说了，众所周知，克拉弥公子是三星剑士，而叶斯伯爵不知什么原因，自小就没有学过剑艺，至今连剑术门槛都没有迈进过。而伯爵府管家居然聘用一个二星剑术教伯爵去跟一个三星剑士决斗？
到底是谁疯了？
