顾娇昏昏沉沉醒来时，脑门发痛，浑身冷得直发抖。
昨夜那个小道姑站在她面前，关切地说：“小善人，你脸色甚是难看。”
她像是受了风寒，脸色自然难看。顾娇正要说话，那小道姑递给她一碗水：“吃了这碗水，便好了。”
顾娇一个迟疑：“这是……”
小道姑仍旧关切地说：“这是供奉城隍爷的香灰搅成的水，你一口喝下去，脸色便好了。”
香灰水？！顾娇吓得连连摆手：“我不吃，我不吃。”
小道姑紧紧盯着她：“你若不吃，便是对城隍爷心不诚。慢走不送。”
顾娇的脸色更难看了，她想说些什么，但这里到底是城隍爷的地儿，更何况她昨夜还偷了城隍爷的供品……
待顾娇慢吞吞地挪出城隍庙，小道姑将蒲团拉好，一个容貌秀丽，年纪稍大的道姑走出来：“可是有谁来吗？”
小道姑摇摇头：“不过是一只野猫。”
年纪稍大的道姑舔舔嘴唇：“许久没有傻子来了，太久没开荤，都有些馋了。”
小道姑不说话。
那道姑又道：“玉尘，赶紧去炊早饭罢。放多些油。”
“是。”玉尘恭敬地退下去。
小野猫顾娇头重脚轻地出了城隍庙，才发现外头下起了蒙蒙细雨。她踌躇着，视线模糊，不知道要往哪里去。
细小的雨珠淋在她的脸上，她抿了抿嘴唇，似乎有些苦涩的味道。这老天，是哭了吗？她也想哭，她从来不晓得，出门在外是这么艰难的事儿，似乎她连活下去的能力都没有……
心中悲切，鼻子一酸，泪水真的哗啦啦地流了下来。
顾娇边哭边看着周围的街道，呜呜呜，这里的房子真破啊，这里的人，怎么好像没有似的……
哭太费劲了，顾娇哭着哭着，觉得站不住，便蹲下来哭。
呜呜呜，这是什么破地方，她好想回顾家……
不，不行，今日是迎亲的日子，她若是跑回去，肯定要被抓到信州去，她才不要嫁给陈据那个负心汉！她便是死，也不要嫁给他！
呜呜呜……顾娇使劲哭着，像是天塌下来了。
她抽泣着，胡乱想着，而后脑门儿一抽，昏了过去。
迷迷糊糊间，她似乎感觉到自己好像又被装进一个大箩筐中，摇摇晃晃地被挑走了。她想，总算顾源还有良心，不舍得她死在外头。
屋前桃树三两株，没有一株开桃花。
破破烂烂的三间茅庐落寞地远离喧嚣，独自承受春雨的悲伤，一只瘦弱的母鸡垂头卧在屋檐下，双眼无神，像是饿了好几天。
靠西的那间茅草屋里，一张陈年竹榻靠墙放着，榻上胡乱铺了一层茅草，茅草上铺了一张破烂的被褥，一个面色焦黄、身体瘦弱的少年正蜷缩着身子，瑟瑟发抖。
靠东的那间茅草屋内，则浓烟滚滚，一个瘦弱的少年蹲在灶口前，使劲地用一把破旧的扇子扇火。奈何春雨浇湿的柴火难以点燃，还将少年呛得直咳嗽。
一只瘦猫昂首挺胸地走进来，脑袋挨着少年，喵喵直叫。
一只老狗也慢吞吞地走进来，一双湿漉漉的眼睛看着少年，口水直流。
少年憨厚地笑着，摸摸瘦猫的脑袋，又摸摸老狗的，安慰它们说：“再等一会儿。”
瘦猫喵了一声又出去了，老狗却仍旧乖乖地坐在原地。
火终于升上来了，很快锅中咕噜咕噜地沸腾起来。少年耐心地等着，又过了片刻，他才起身，掀开竹盖帘。
只见锅中描着肥猫追毛球的碟子中，可怜巴巴地躺着三只小馒头。
食物的香气飘散出去，方才那只瘦猫嗖的一声又蹿进来。少年将一只馒头分给瘦猫，另一只馒头分给老狗，最后一只馒头装在碟子上，被送到了西边的茅屋中。
“小哥儿，小哥儿。”少年轻声唤着榻上的病人。
榻上的病人毫无反应。
少年想了想，拿起馒头，放在病人的鼻子下方。
须臾……
病人缓缓睁开双眼，看着少年。
少年大喜：“小哥儿，你可醒了？”
病人沙哑着问：“你是谁？”
“我叫阿孤，你在路上昏倒了，像是没有亲人的样子，我便将你带回来了。”少年阿孤憨厚地笑着。
你才没有亲人！顾娇心中骂着，面上却不显。没错，少年阿孤捡回来的，正是饥寒交迫、昏倒在城隍庙外的顾娇。
顾娇觉着自己浑身酸痛，头痛欲裂，腹中却仍然饿得咕咕噜噜。她眼巴巴地看着阿孤手上的小馒头，狠狠地吞了一下口水。
“小哥儿是饿了吧，快吃快吃。”阿孤笑眯眯的，晒得黑黑的脸上猛然露出一口黄牙来。
顾娇：“……”生命胜于一切，她毫不犹豫地接过阿孤手中的馒头。
炊热的馒头松软，还有些难得的香味，只可惜太小了，还不够塞牙缝。顾娇似乎忘了，往日她为了保持身材，食量也并不大。
阿孤却有些羞愧地抓抓头：“我钱不多，是以只买了三只。”
那便是还有两只！顾娇眼中放出光来。
阿孤又不好意思地说：“给了阿黄一只，给了阿白一只，没有了。”
顾娇失望地看着他，而后使劲地咳了起来。
阿孤这才想起：“你受了风寒，我给你熬了姜汤呢！”
顾娇在家中自然也喝姜汤，那姜汤却是老姜细细研磨了，搅以冰糖、玫瑰等熬成的，一口喝下去，甜滋滋，暖融融的，分外好吃。如今她瞪着面前的那碗黑乎乎、问起来辣乎乎的姜汤，有些难受。
阿孤又和她讲：“去年的姜好不容易才种成的呢！都是阿鸡，整日在地里刨食，把姜种都给啄没了。”
好吧，顾娇猛然喝了一大口下去，辣味直冲鼻子，辣得她眼泪汪汪。
阿孤笑眯眯地看着她，似乎是很欣慰。
待顾娇喝完姜汤，阿孤问她：“小哥儿，你家在哪里？我听着口音，你不像是清平人呢。”
原来这儿叫清平。
顾娇虽然脑子迷糊，但还没有傻掉，她说：“我是来投奔亲戚的，结果发现亲戚全死了。”
“哦！”阿孤睁大眼睛，“你要投奔的亲戚，是不是清平石桥往上二里的李家？这也难怪，去年秋里他们一家喝了砒霜，全死了。”
顾娇：“……”她闭上眼睛，假装昏过去了。
她听着破门被轻轻合上，阿孤的脚步声放得极轻，外头春雨嘀嗒，似乎落在什么物什上。她心底一阵平和，又喝了姜汤，浑身热乎乎的……她真的睡了过去。
顾娇再度醒来时，脑袋更疼了。
阿孤正端着一碗黑乎乎的药汁，笑眯眯地看着她：“小哥儿，快快将药喝了。”
顾娇有些糊涂地看着那碗药汁，神智未明，竟娇嗔道：“喝一口，给一块玫瑰糖。”
阿孤闻言怔住了，笑道：“原来小哥儿怕喝药。不过，没有玫瑰糖，只有饴糖行不行？”
只要是糖都行。顾娇使劲点头。
阿孤将药汁放下，走到外头，窸窸窣窣似乎在翻找什么，片刻后他才回来，手上拿着一个油纸包。他小心翼翼打开，里头是几块黄白有孔的糖块。
“糖来了。”阿孤笑着说。
顾娇深深地吸了口气，闷头将那一碗药汁喝完了。药汁又苦又酸，闷在心口让人作呕。顾娇赶紧拈了一块饴糖，送进嘴中。饴糖的甜味顿时在口中蛮开，甜丝丝的，不亚于玫瑰糖。
阿孤仍旧托着饴糖，憨厚地笑着看她。
顾娇翻过身去：“不好吃。”
阿孤看看手中的饴糖，笑了。他虽然憨厚，但是不傻，眼前的这位小哥儿，是替他心疼饴糖呢。饴糖哪有不好吃的，凡是他叫卖过的小村子，那些孩子都眼巴巴地追着问有没有饴糖呢。
阿孤收好饴糖，正要出去，忽而榻上小哥翻过身来，焦黄的脸上似乎有些尴尬：“那个……茅厕在何处……”
喝了一大碗姜汤的顾娇，早就难受得要紧。
阿孤指指外头：“就在屋后。”他好心地说，“要不要扶你去？”
顾娇：“不用了！”
头重脚轻的顾娇跌跌撞撞地走到屋后，只见在矮小的茅庐旁，有一间更低矮的茅屋，一把干枯的树叶立在门前，似乎有一股很特别的气味。
顾娇：“……”
她正要走进去，一条瘦弱的老狗不知从哪里蹿出来，然后，慢吞吞地走进茅厕。
顾娇：“……”
她可不可以反悔啊……
