黑暗中有一人现身，待看清来者样貌，李铭络并不感到意外，正是方灵鹤。
李铭络笑了笑了：“大晚上的偷偷跑我这儿来，不是为了要杀我灭口吧？”
方灵鹤也笑了：“李大哥，说这话就真的生分了。”
李铭络：“你是为了太子而来的吧？”
方灵鹤沉默了下：“你是了解陛下的，应该已经猜到了。当年陛下离开的当天，二皇子就对太子下了杀手。别人怎么看都会以为是二皇子为了篡位先下手为强，但我知道这事情中的疑点一定瞒不过你的眼睛。”
李铭络：“没错，那位二皇子动手的时机怎么看都太过于仓促了，何况你的隐镜司也不是瞎子，若是二皇子妄图结党营私谋权篡位，那么大的动静怎么可能瞒的住你和陛下的眼睛，先帝又怎么可能会放任自己两个儿子自相残杀？我也是方才检查过太子的身体，看到了那伤口的位置后才敢确信。这一切，都是先帝安排的？”
方灵鹤：“是...从二皇子动手篡位开始，一切都是先帝的意思。”
李铭络略笑了一笑：“安排自己儿子杀自己儿子，还真有意思。”
方灵鹤神色黯然：“也是因为太子资质太过平庸，不给点磨砺给些刺激的话难堪大任，将来就算修为到了先帝那一层次，最终...也是必死无疑。”
李铭络一听这话，猛然回头：“必死？什么意思？先帝去了什么地方？”
方灵鹤似乎抬手擦了下眼睛：“娘娘过世之后，原本陛下还是很冷静的，并没做离开的打算。可是不知为何突然就做了这个决定，将一切都安排妥当之后，再次打开了那个通道，独自一人去博一线生机。”
李铭络瞳孔一缩，言语中甚至有了责怪之意：“情况目前还没坏到那种地步，为什么非要一个人跑去那种地方？你没拦他吗？你是他最信任的人，一直都跟在他身边，你怎么会不知道这样做的后果？为什么不拦他？”
方灵鹤垂泪：“老奴试过了，可先帝心意已决，根本拦不住，他也不想再让别人知道这件事情。”
李铭络怒道：“什么意思？说清楚！”
方灵鹤：“具体什么情况老奴也不清楚，应该是赢萤在我的脑袋里动过手脚，我只记得醒来之后，先帝让我不要问，也不要去追查原因。”
“赢萤...”李铭络明白了，看来他是真的有什么事情不想让大家知道的，那位一旦做了什么决定，是没人拦得住的。
李铭络心中悲意渐生，喉结耸了耸，问道：“先帝可有说，此去可有把握？”
方灵鹤哽咽道：“九死、一生。”
李铭络背过了身去：“呵呵，九死一生，九死一生...”
方灵鹤擦了擦眼泪：“先帝临走前特意交代了在北境的事，太子离开北境之后，必会南下西漠查探。
从此地离开北境去西漠，北州西北重镇白杨郡是必经之地，白杨郡城外，会有一场决定殿下命运的刺杀。
你要做的，就是把殿下的行踪秘密泄露给城外的刺客。”
李铭络的声音听不出悲喜：“知道了。”
方灵鹤：“陛下还有一句口信托我转达。”
“什么话？”
方灵鹤：“谢了，兄弟。”说完这句，他便转身离开，消失在了夜色之中。
院中李铭络依旧抬头仰望明月，只是有两行清泪从脸颊划过。
......
北乡郡城被月色笼罩着，一串清脆的叮铃声在街头响起。
出门走的太急，待赶到这里的时候，赢萤才发现自己不知道要去哪里找人。
天色已暗，漫步走在街头，也只能看到零星一两个人影。
街巷中忽然有一人走出，靠近了那鲜红薄甲之人。
“什么人？”
来者看不清样貌，只是掏出了一枚令牌。
赢萤挺意外：“朝廷的人？找我做什么？”
来者低声道：“前几日刚接到机密任务，在这一带接引一名无双境界的红甲女子，应该就是你吧？”
赢萤施展法力一手将其摄到身前定住，证明了她的修为：“是我。”
来者感受了一下对方的修为，根本无法反抗，确信了。
“跟我来。”
......
次日醒来之后，叶微凉求见了几次也没见到李铭络，根据下人通报，李铭络一直忙于军务，早早地便出门了。
正好叶微凉也无事可做，在城里稍稍逛了逛，直到正午过后，二人方在校场碰见。
李铭络正要去巡视城防，想起二人昨日说的话，伸手招了招。
叶微凉便上前陪同，一路走去，皆是此起彼伏的“大将军”声。
环顾了下，叶微凉笑道：“这军伍生活看起来还挺有意思的。”
听到叶微凉感慨，李铭络转身来，笑道：“怎么？你也想参军入伍？你若是真留在镇北军，冲咱们的关系，我一定不会亏待你。”
叶微凉哈哈一声：“不瞒李叔，我还真考虑过，现在差不多已经是个走投无路的情况了。等我从西漠那边回来后，或许真会投军。要是到时候我来投奔镇北军了，李叔你可得收留我。”
李铭络心中微动：“你还要去西漠？”
叶微凉“嗯”了一声：“父皇离开之前曾反复叮嘱过，不去看看情况我不放心。”
李铭络：“也好，趁着年轻到处走走涨涨见识阅历也不错。”
叶微凉感叹道：“其实当初我就想去看看外面的世界走走看看，在皇宫里头一直被层层关系约束着，总觉得不得自在。”
李铭络摇摇头：“你会有这种感觉只是因为你没有实力罢了，等你有了实力，你便是规矩，即便你身在皇宫里，能束缚住你的东西又有多少？”
叶微凉细细品了他这番话，点了点头：“李叔说的在理。”也不知是不是错觉，他总觉得李铭络和他之间的关系莫名亲近了不少。
李铭络忽问：“你修行的是什么功法？”
叶微凉迟疑了一下，回答道：“《五雷正宗》。”
李铭络听了豁然转身，吃惊不小：“那部雷法？”转而似乎想到了些什么，口中轻声喃喃：“难怪了，难怪了。”
叶微凉似乎没听清楚狐疑：“李叔你说什么？”
李铭络不肯说：“没什么？只是我曾听你父亲提过，这《五雷正宗》乃不世奇功，修练难度太大，要求过于苛刻，连你父亲的资质当初都未曾融会贯通。你修炼至今，感觉如何？”
叶微凉摇摇头：“我的修为只有四合境，还在巩固根基，还不到修习后面核心部分的时候，我也不知道能不能练成这部功法。”
李铭络：“确实，这部功法太过霸道，修为不到，根基不足，最终只会伤己，不会伤敌，勤加练习吧。”
“嗯。”
二人一前一后地聊着，叶微凉跟着巡查了半路，心里默算后，疑问道：“李叔，我记得镇北军得有十万大军，看这城里的人数，似乎远远达不到这个标准吧？”
李铭络摇头：“这里只是步军的驻军之地。镇北军共计五万步军，两万水军，一万重甲军，一万弓箭手，骑军阵师符师药师一堆加起来，又凑了一万，加起来正好十万大军。当然，这都只是对外的说法。”
“对外的说法？”
“没什么好瞒你的，你不是外人。”李铭络压低了声音：“我们镇守北境后，原本北州的驻军也归我调配。一百年前虽然没多少人，不过北州这么多年修生养息下来，也繁华了不少。五万驻军早就征调齐了，在加上我这些年私募的兵马...”
李铭络伸出了两根手指：“一共三十万。”
“三十万？”叶微凉吃了一惊，这么说起来，李铭络至少私募了十五万人马，已经相当于扩充了一整支镇北军。私募兵马可是诛九族的死罪，更何况是如此巨大的数目。
不过转念一想，镇北军本就特殊，北州也归他管辖，军政大权都捏在他手中，只要做的隐蔽些，虚报些数字糊弄朝廷根本没啥困难。
李铭络示意轻声：“这也是没办法的事情，镇守北境是我的职责所在，将在外君命有所不受，更何况我们有先帝特许。”
叶微凉好笑道：“你不怕你声音这么轻干嘛。”
李铭络：“我总不能光明正大地说我犯了死罪吧？说出来肯定朝里朝外乱七八糟的一堆麻烦找上门，唾沫星子都能淹死你，麻烦。”
叶微凉：“这么多人马，都是修士，你哪来这么多财力养着的？北州的赋税也养不活这么多人吧？”
李铭络：“以前是养不起，后来在北海冰岛上发现了群雪兽，无足，双鳍带条鱼尾。肉质相当鲜美且蕴含灵力，对修士来说可是好东西，既能解口腹之欲，又能吸取灵力增长修为。
起初呢我们只给它当盘菜，也只是给兄弟们无聊解解馋。后来有人给我出了个主意，让我派人拿这东西到京城高价卖了。
这一卖才发现还真赚钱，后来就成了我们北州的一条财路，现在基本也只供应给皇宫了。
可惜啊，还是目光短浅了些，野生的雪兽几乎被我们大军给吃绝了，最后要靠我们养着才能繁殖下去，现在的数目有些少的可怜，要是早前眼光长远些，说不定我现在还能再弄出一支大军来。”
