坐了一天的马车,从早晨到中午都没有吃饭,楚辰也是饿的慌,坐在酒馆里,毫无风度地啃着一只猪肘子,全然忘了师傅曾经教导过自己吃饭不要吧唧嘴。
原本楚辰只是坐在酒馆里细细地品着剑,只是不知为何,薛庆突然和自己讲起了些神怪轶事,他与绿蚁两人听得入神,竟然是忘了时间,直到酒馆快关门了,才想起来让小二上些吃的来。
听着薛庆口中江州那仙人辈出的龙虎山,藏剑山庄里那名器无数的藏剑湖,西域那比峨眉与武当加起来还要再高上许多的脸面雪山,楚辰不由地心弛神往。
看到了对面无奈苦笑的薛庆,楚辰抬起头来,轻声问道:“要不要给兄弟们捎点吃的过去?”
薛庆放下了手中的筷子,笑道:“公子倒是个平易近人的性子,但依我看啊,还是免了。这点小恩小惠,也没人放在心上。”
“不是要他们放在心上,只是一路辛苦,总得吃些好的。”
楚辰接过身旁绿蚁递来的手帕擦了擦手,刚想朝着店小二挥手,却被薛庆拦了下来:“公子爱兵如子,这是好事,但是听我一言,眼下还是让他们自行解决。若是让他们小恩小惠占多了,难免把这当做理所当然,到时候公子要统领的,可是凉州的三十万军。”
薛庆望了望楚辰,闭上了嘴巴,终究还是没有把话说到底。
楚辰点了点头,没有说话,只是拿起一旁的杯子喝了口水。
予人小利,运作得当,可以换大利,可如何都换不来别人的以死效忠。
“绿蚁,吃饱了么?”
楚辰站起身来,朝着店家走了过去,讨了盆水洗手,这粘乎乎的猪肘子,到底用手帕是擦不干净的。
洗完手,又打了一盆清水,将绿蚁的手帕在水里随手摆弄了几下,起码是不黏糊了,这才交还给桌旁如同小鸡啄米一般吃着饭的绿蚁。
按大夏的习俗来说,丫鬟本是不能与主子同桌的,但是既然楚辰坚持,绿蚁自然也违抗不了。
“吃饱了么?”
楚辰站在后面,把两只手搭在绿蚁的肩膀上,笑着问道。
薛庆看着眼前的情景,不由地有些神思恍惚,他还记得当年他与顾风凌陪着眼前的小家伙去上坟的时候,他还要比绿蚁矮上一头。
仅仅过了三年时间,他已经是长的比绿蚁这个小丫鬟快高出半个头了。
绿蚁用几乎微不可察的幅度点了点头,耳根已经是红透了。
“那便歇息去吧。”
楚辰走到掌柜的面前,结了账,原本以为能收到一笔赏钱的店小二不由地有些恼怒:这贵人怎的如此不懂规矩?
原本见着一身锦衣的楚辰进了门,当时便估摸着这是位有钱的大爷,那小二是服侍的勤勤恳恳,就连几个穿着破烂的人要进酒馆喝酒都给他打发了,生怕影响这位大爷喝酒的心情。
这向来是小酒馆里约定俗称的规矩。
我给你服务,你给我赏钱,明明是两厢情愿的买卖,怎么突然成了一人的独角戏?
却不知道楚辰在外流浪的十几年间,早已经是把金钱两字铭刻心上,要说抠门,那银子是一丝一毫也舍不得平白无故地丢出去的。
见到楚辰一副斤斤计较的样子,薛庆不由地笑出了声,一直等到楚辰出门后,他才走到小二的身旁,摸出几两碎银子放在了他的手里:“眼力见不错。”
酒馆伙计也是个眼观六路耳听八方聪明角色,赶忙朝着薛庆道了声谢,心中对楚辰是再无半点怨言。
刚出江湖的雏儿嘛,总是对规矩不太懂。约莫身后这个,就是家里专门派着给擦屁股的。
“公子,一旁便有个客栈,你与绿蚁便在那里住了,也省的我再赶一趟马车。明日天亮的时候,咱们再动身吧。”
见到楚辰朝着自己点了点头,薛庆便笑着离开了,心中却是暗暗思虑着,这十五六岁的孤男寡女共处一室,明天天亮,真能起得来身?
......
“店家,两间房。”
绿蚁跟在楚辰身后,走进一旁悬挂着“百年老店”招牌的客栈,望了望厅堂里的环境,古色古香的样子,角落里的蚰耳大宣炉正冒着好闻的烟气,确实是当得起这名号的。
正低头打着算盘的掌柜抬头看了眼,见着是一名华服的公子哥,身后跟着一个明显是侍女模样的人,立马眯起了眼睛,笑着说道:“这位爷,小店今日生意有些紧凑,就剩一间天字二号房了,要不?”
楚辰转身看了眼绿蚁,见得小姑娘低下头来,一动不动,他便说道:“也好,这间房我要了。”
“好嘞,您里面请,让小二带您上去。”
掌柜摸了摸自己的八字胡,心里暗道了句君子成人之美,便心安理得地重新坐了下来,继续拨弄着面前的算盘。
只可惜尚未开窍的楚辰注定是要让掌柜的一番美意打了水漂。
这间天字二号房,铺设的甚是考究。
一进门,便能闻见淡淡的檀木香气,虽说天已经黑了,但是那镂空的雕花窗桕一眼看上去便是上了年头的老木头制成,很是不凡。
有一把古琴立在角落,铜镜置在木制的梳妆台上,屋子的正中间是一张木床,楚辰粗略的估算了一下,起码得有一丈的长宽。
“睡吧。”
楚辰脱了外衣,自然地占据了半面的床,这些年他和师傅都共处一室,人间绝色见多了,和绿蚁小丫头待在一起,自然也是心如止水。
绿蚁有些忸怩地褪去了衣服,只剩一件鲜红肚兜,刚想要说些什么,却见着床上躺着的楚辰已经睡着了。
恨恨的一跺脚,既是有些恼恨楚辰的不解风情,又是痛惜自己错失了良机,绿蚁想了想,掀开了楚辰身旁的被褥,悄然的钻了进去。
她伸手轻轻抚摸着楚辰的身子,本应光洁的皮肤却是有些剌手,全是密密麻麻的伤痕。
在上药的时候她见过楚辰的身子,那伤痕,便是百战老卒看了也要心惊。
......
“大将军,今个儿怎的不去那宣花楼里逛逛?不是来时和兄弟们发狠,今个一夜不睡,都得把那楼里大小姑娘们都照顾个遍?”
薛庆刚回到了营地,一个站岗的卒子朝他走了过来,笑着问了一嘴。
虽然说是跋扈,但是凉州军伍到底有着大将军定下来的规矩,他们还是老老实实的在城外扎了营,等着第二天再出发。
“他娘的,大公子的事情,不比老子重要?老子啥样的野花没采过?”
薛庆拍了拍他的肩膀,笑骂了一句,然后又道:“要说辛苦,还是守夜的兄弟辛苦些,那几个守在公子客栈的楼下的,估计一夜都是睡不了觉了。”
“守夜?薛哥,兄弟们没有收到过要去客栈守着的命令啊,您是不是记错了?”
那守夜的卒子愣了一下,有些疑惑地问道。
一句声音不大的话,在薛庆的脑海里如同一道惊雷般炸响,他脸色立马阴沉了下来,两手抓住守夜卒子的衣服,厉声喝问道:“栾副官呢?”
那卒子虽然不太明白发生了什么,但是还是说道:“栾副官傍晚的时候随您一起进城了啊,到现在都还没有回来,兄弟们都以为你们去宣花楼奋战了。”
“该死!栾伟,若是公子伤了一根毫毛,我定要把你碎尸万段!”
薛庆松开了卒子的衣服,对着一旁的树干狠狠锤了一拳,就连手上流血都浑然不觉。
“传令下去,一百人马,全都给我起来,急行军!半盏茶的时间,如果还有没规整好的,斩!”
薛庆望着远处灵州的城门,红着眼睛,一字一顿地说道,几乎是咬碎了整口牙齿。
......
深夜里,掌柜地打了个大大的哈切,估摸着应该是没有生意了,刚想吹灭灯烛休息的时候,却有一群蒙着面的黑衣人走了进来。
借着微弱的烛光,掌柜的不太看得清眼前的人,只听见脚步声。
刚想抬起头来迎客,却发现冰凉的刀尖已经是贴在了自己的脖子上,那人用有些蹩脚的凉州话说道:“最后进来的那两人,住在哪个房里?”
“天...天字二号房。”
虽然说是在边城,但是掌柜的何时见过这等架势?当即便把两人的房间报了出来。
那黑衣人的眼睛眯了眯:“倒是挺会享受。”
掌柜的还想说些什么,却只能发出一阵如同风箱一般的声音,他有些不敢置信地捂着自己的脖子,手掌中是一片粘稠,瞪大了眼睛,朝后面直直地倒了下去。
“给我上去,手脚利索些,别给人惊动了,这一趟要是无功而返,老子扒了你们的皮!”
领头的汉子压低了声音,挥了挥手中的弯刀,身后的一帮人便朝着木质的楼梯一拥而上。
神奇的是,明明是几十人在走路,却只有丁点儿声响,就如同脚掌上有着厚厚肉垫的猫儿一般。
他们不像是那些临时见财起意的劫匪,而像是一个训练有素的行伍。
一个刺客的行伍。