筱贞派人到新城黎川街打听县试的消息，得知黄恭高中案首后满心欢喜。想到一个多月后黄恭就将到建昌城来参加府试，筱贞心里充满了期待，她每天都设想着下一次与黄恭见面的情景，整天沉醉在美好憧憬的幸福中。
然而就在清明节后，筱贞的母亲刘氏收到筱贞父亲从婺源寄来的一封信，说是在婺源为筱贞看下了一门亲事，要筱贞和母亲一起前往婺源。
刘氏让筱贞准备动身，筱贞却推脱说希望等到府试以后。刘氏因此怀疑筱贞自己相中了哪位参加府试的童生，想起前段时间筱贞和翠莲经常外出，刘氏心里不免紧张。趁一次筱贞和翠莲外出的机会，刘氏搜查了筱贞的闺房和书房，果然在筱贞的闺房里发现了黄恭写给筱贞的那幅下联。
刘氏看见“寡见少闻深闺小姐笑真人。黄徽柔敬对”几个字，虽不解其意，但着实吓了一跳。首先是“黄徽柔敬对”这几个字，明显就是一个男人写给另一个人的；“深闺小姐”，刘氏猜想这大概正是指筱贞了。一个男人写了一幅字给筱贞，而筱贞把它珍藏在自己的闺房里，似乎还天天在看，这还得了！虽然“寡闻少见”并非褒义词，刘氏不解何意，但刘氏猜想这是一副对联的下联。刘氏于是又在筱贞的闺房和书房里找了半天，仍然没有找到上联，只好拿走了那幅下联。
刘氏专等筱贞回家后突击审问翠莲。筱贞和翠莲刚进家门，翠莲就被等候在门口的刘氏的丫鬟带去见刘氏，筱贞一时不解何意。
翠莲被带到会客室里，看见端坐在太师椅上的刘氏一脸的怒容，心里登时就慌乱起来，低声说道：“翠莲见过太太，不知太太有何吩咐。”
刘氏让周围的人都出去，然后将那幅下联扔到翠莲面前，厉声问道：“翠莲，你平日里都是怎么伺候小姐的呀？这东西你见过吗？”
翠莲捡起那幅下联一看，知道要出事了，赶忙跪在地上回答说：“翠莲伺候不周，我知错了。这幅字我不知道写了什么，我不识字。”
刘氏说：“我问你，这东西是从哪里来的？”
翠莲说：“这大概是小姐从文玩店买的。我不识字，也分不清是从哪个文玩店买的。”
刘氏问道：“那个叫黄徽柔的人你总记得吧？他是什么人？”
翠莲说：“黄徽柔？我不知道呀，不认识。”
刘氏说：“你是小姐的贴身丫鬟，难道说平日里小姐出门你都不跟着？你让小姐出门办事，你反倒在家里当小姐吗？”
翠莲说：“不是的，小姐平日里出门，翠莲都是跟着伺候的。”
刘氏说：“那就是说小姐的事情你都是知道的。你老实说，这幅下联是怎么回事情，那个黄徽柔到底是什么人？上联在哪里？”
翠莲说：“太太，翠莲真不懂什么叫上联下联的，我真不知道。”
刘氏说：“你不是真不知道，你是真不懂什么事不该对我隐瞒；你更不懂什么事对小姐不利，什么事应该提醒小姐。你是真不懂事。你明白我说的意思吗？”
翠莲说：“太太，翠莲明白。”
刘氏说：“好。既然你明白了，那你现在就说吧。”
翠莲说：“太太，您问的是对联这种事情，我不识字，真的说不清楚。太太，您看能不能这样，我去请小姐过来，您还是问小姐自己吧。”
刘氏说：“你先说你知道的，小姐我自然也要问。”
翠莲说：“太太，我真的说不清楚啊。”
刘氏见翠莲软硬不吃，不禁怒火中烧地喊道：“你刚才说知错了，我还以为你能说实话。你这样不识大体，不懂世事，让你伺候小姐我怎么能够放心。来人哪，家法伺候！”
“慢！”筱贞推门而入说道，“娘，您不要为难翠莲了，这不是她的错。有什么事情您问女儿吧。”
刘氏对筱贞说：“我也正要问你，你看看这幅下联是从哪里来的？那个黄徽柔究竟是谁？”
筱贞说：“黄徽柔是新城人，他是今年新城县试的案首，这幅下联是他写给我的。”
刘氏说：“他为什么写这个给你？你们是怎么认识的？”
筱贞只好把那天和黄恭见面的经过告诉了刘氏。然后说：“娘，这也就是一次偶然的见面，后来黄公子就回新城县试去了。女儿和黄公子并没有什么不清不白的事情。不过黄公子的确是我见过的人当中最有才学的一个，今年新城县试，他果然高中了案首。”
刘氏说：“所以老爷写信来让我们去婺源，你说要等到府试以后。你是要在这里等那个黄公子吧？”
筱贞说：“娘，女儿的确想再见一见这个黄公子。女儿也让人打听了，这个黄公子并没有成亲。女儿想等黄公子参加府试时，请他到我们家来让娘看一看。”
刘氏说：“你既然这么说，那你就是相中这个黄公子了。”
筱贞说：“娘，黄公子是万里挑一的才子，如果黄公子也相中了女儿，女儿当然愿意嫁给他。”
刘氏说：“就凭半幅对联，一次县试，他就成了万里挑一的才子了？你就想着要嫁给他了？我看私下里你们已经在谈婚论嫁了吧？老爷要是知道了，他会被你气死。”
筱贞说:“娘，您不是一直在操心女儿的事情，希望女儿找到一个如意的郎君吗？如今女儿自以为是找到了，娘为什么又不支持了呢？”
刘氏说：“自古男女婚姻，都是父母之命媒妁之言，哪有你们这样私相授受的？对了，你们在文玩店留下的那副对联，你花钱去买回来，10两、50两、即使100两都要买回来，要是传了出去，那就是丢人现眼。”
筱贞说：“要女儿买回对联可以，但娘必须答应女儿府试之后才去婺源。”
刘氏说：“也就是我和老爷一直惯着你，才有你现在的任性。老爷看中的那个朱公子，人家是朱熹的后人，去年就中了举人，家里是婺源的大户，书香世家，哪一点不如你的那个黄公子？你既然硬要等到府试后，那我们今天就约定，放榜后的第二天，无论你是否见到那个黄公子，我们都要动身去婺源。”
筱贞说：“那就一言为定，府试放榜后的第二天，我一定和娘一起去婺源。”
筱贞来到汤和的那个文玩店，告诉汤和说刘氏知道了自己和黄恭写对联的事情，因此向汤和要求买回他和黄恭写下的那副对联。
汤和说：“筱贞小姐，我当初就觉得黄公子的才情非同一般的，前些天一打听，就得知黄公子这次新城县试果然高中了案首。你们一个未婚，一个未嫁，多么难得的缘分啊，简直就是天作之合啊。我当初突发奇想，请你们为小店写下这幅对联，本就因为当时你们随口而出的这幅对联以及当时的情境真是太妙了，留下这幅对联就是想留下一段佳话呀。可惜啊，筱贞小姐今天要拿回去，我实在是很不情愿的。”
筱贞说：“我真的也很不情愿，很不愿意来向您要回对联的。无奈我娘说这副对联会惹来闲言蜚语，非得让我买回不可，否则后天她就要带我去婺源了。”
汤和问道：“你娘带你去婺源，这和小姐拿回这副对联有什么关系呢？”
筱贞说：“其实我这次是去婺源相亲的。我爷是婺源的知县，他为我在婺源看中了一门亲事。而我想在这里等黄公子，我想他马上要来府试了，我正好让他见一见我娘，这期间他再托人到我家提提亲。不然，我就要嫁给婺源那个我根本不认识的什么朱公子了。于是我就借我娘要我买回对联的机会和我娘说好了，只要我买回对联，我娘就答应我府试放榜后才动身去婺源。”
汤和说：“这样啊。可是黄公子不需要参加府试啊。他是案首，可以直接参加院试了，他何必多此一举呢？你即使在这里，这段时间也不一定能等来黄公子呀。”
筱贞说：“那怎么办呢？可是我也不能后天就走啊。我要在这里争取时间，托人寄信给黄公子，让他府试之前来我们建昌啊。”
汤和说：“那倒是。小姐和黄公子的事如果能成，那确实是一段值得千古传唱的佳话，也是本店的佳话。我愿意帮小姐的这个忙。你看这样好不好，我把对联给你，你也不用付我钱，但是你要把对联保存好，将来你和黄公子成亲了，你再把对联还给我。”
筱贞说：“那就多谢了！不过您这样帮我们，我也不能心安理得。要不这样吧，我给您50两白银，要是将来我和黄公子真的成亲了，对联我还是还给您，这50两就作为我们送给您的谢礼，您也不用还给我；要是将来我们没有成亲，或者对联弄丢了、毁坏了，您也不能怪我。”
汤和说：“有情人终成眷属。那我也就讨个好彩头，小姐和黄公子一定心想事成，我就坐收这份谢礼了。不过，到时候我要讨一碗喜酒，顺便也送您一份特殊的礼物。”
筱贞告别汤和，带着翠莲匆匆忙忙来到洪通货栈，却发现洪通货栈被官府查封了。筱贞和翠莲向周边人探问危国安的去向，竟然也无人知晓。
再过10来天就府试了，如果直到府试结束都见不到黄恭或者也找不到危国安，筱贞就只能去婺源，那么黄恭也就很可能不知道筱贞去了哪里，筱贞和黄恭的姻缘或许就此错过。
筱贞因此急呀，她每天都和翠莲出门四处寻找危国安，哪怕只有那一丝巧遇的机会。她暗中计划，如果在府试的第一天仍然找不到黄恭，她就要和翠莲女扮男装，去新城的洲湖找黄恭。
直到府试的前一天，建昌府各县的童生都赶到了建昌城，筱贞和翠莲到童生下榻的各个酒店打听，都没有看见黄恭。向新城来的童生打听，都说没有看见黄恭，并说黄恭不用参加府试，他何必来建昌。
筱贞和翠莲极度失望，筱贞则横下一条心，和翠莲一起去加急定制男装。而就在她们到布店挑选布料的时候，翠莲一声惊叫，指着一个男人的背影说：“小姐，刚才过去的那个人好像就是危掌柜！”
俩人放下手中的布料就往店外跑，搞得布店的伙计一脸的懵逼。
翠莲追上那个酷似危国安的男人，上前一看，还真是危国安。
翠莲高兴得跳了起来喊道：“危老板，果然是你！”
危国安以为官府要找自己什么麻烦，听出女声才回过神来，看见是翠莲，摸摸自己的胸口说：“哎哟，大小姐唉，你在这大街上大呼小叫的，吓死我了。”
翠莲呼喊筱贞说：“小姐，小姐，我找到危老板了！”
危国安说：“我知道你们要找黄公子，他高中案首了，所以不用参加府试。你们也不用在这里找他了。”
危国安说着要走人，筱贞说：“危老板请留步，我还有一事相求，请危老板务必帮我一个忙。”
危国安说：“小姐不用客气，有什么事情尽管说，在下能够做到的，一定尽力。”
筱贞说：“不知危老板这几天是否有空，我有件事情想委托危老板代劳。”
危国安知道黄宰反对黄恭和筱贞结合，也知道筱贞找到自己的意图，于是说：“这些天我还真的很忙，不知道小姐想委托的事情是什么，我看自己是否有时间。”
筱贞说：“就是想请危老板为我送封信给徽柔，请他这几天来一趟建昌。”
危国安问道：“这几天就来吗？干嘛这么急呢？过些天就不行吗？”
筱贞说：“府试发榜的第二天，我就要和我娘一起去婺源了。”
翠莲插嘴说：“危老板，我求求您了。我们老爷逼着小姐去婺源相亲，所以小姐急着见黄公子一面。您就帮帮我们小姐吧，这不也是在帮黄公子吗？”
危国安说：“哦？这样啊。本来嘛，听了你们这么说，我是应该特意走一趟的，但这些天我的确碰上了根本就走不开的事情，所以我还真的是无能为力了。”
翠莲说：“您如果走不开，是不是能够委派您店里的伙计走一趟呢？求求您了。”
危国安说：“说来惶愧啊，我们的货栈被官府查封了，伙计都遣散了，我真找不到什么人可以为你们去送这个急件了。再说从这里赶到黄公子家里，至少也要2天的时间，今天已经是下午了，不好走夜路，如果明天一大早出发，黄公子赶到这里也是5天以后了。万一黄公子不在家中，这信不是白送了？小姐，能不能这样，你们先去婺源，留下一封信给我，我10天以后会去趟新城，可以亲自将小姐的信交给黄公子。”
筱贞不好为难危国安，只好说：“那就谢谢危老板了。我今天回去写好信，明天让翠莲交给您。危老板家住哪里，请告诉我们，翠莲明天好去您家里，把信交给您。”
