生于忧患，死于安乐。——《孟子》
时间如白驹过隙，已历三载，一生戎马的齐王田因齐，终于一病不起，医者不断进出卧室……
是夜子时，齐王薨。
此时国人哭声一片，俱缟素。
其子田辟疆继位，因先王戎马一生，一度威震天下，追尊谥号，曰：“威”。即，齐威王。
“先王丧，大王应节哀顺变。威王生前，戎马一生，丰功伟绩，丧礼之格局怎可如此简易？”
田辟疆闻言，道：“苏卿，此言何意？”
苏秦说道：“先王身份尊贵，死后长眠于地下。怎可无人侍奉？……如此一来，天下之人岂不言大王不孝乎？”
“苏子，所言甚是！那寡人当何如啊？”田辟疆急切的问道。
“何不完成先王生前未竣工的宫殿……以作灵柩冥殿。”苏秦捋须说道。
“好好好……那就依苏子之言。不妨……不妨将寡人百年之后的宫殿，一并建造，省的在耗费人力物力财力。”
“大王英明！”
苏秦拜道，作揖及地。埋下的脸上尽是阴狠，嘴角向上一勾……
宫外一处府邸，青年公子正在收拾行囊。须臾，进来一个长髯及胸中年文生。
“靖郭君，这是作何？”
“唉，大王一向嫉恨于婴，只怕是不能容我！”
田婴在几年前，被封靖郭君，封地于薛。剂貌辨闻言，良久不语。最终，说道：“也不尽然，大王暂时还不会对君上出手。君为国为民，贸然杀汝，难以服众。”
“去年，燕易王薨。易后、公子职母子二人还不是被燕王哙驱逐至赵！那公子职不过垂髫……想来，我比他幸运一些。”
田婴问道：“唉！老师，最近如何了？”
“……一日不如一日，恐不日便会追随先王的脚步。”
……
魏国大梁
城内，孟轲正在为齐威王祭奠。屋庐连不解的问道：“夫子，您之前不是说齐威王并非明君吗？那你为何还要祭奠他？”
“我拜的并非是明君，而是曾经的君主。人死如灯灭，纵然生前有千般不是，也都过去了。好歹君臣一场，也该尽一下臣子之礼。”
万章忽然开口说道：“夫子，齐国新王如何？”
孟轲闻言，直摇头。起身，掸了掸丧服上的灰尘，说道：“尚不如魏王也。”
不如魏王？！
二人顿时震惊不已！
魏王已经行将就木，病入膏肓，且一只脚已经迈入阴曹地府，吊着一口气儿，倘若这都弗如……
齐国，还有救吗？！
“国丧期间，大兴土木，劳民伤财，国人哀声怨道。这样的君主，还会是个好君主吗？”
面对孟轲的发问，俱是不语。
不仁
不义
不孝
何以取信于天下？
魏王宫中，老态龙钟的魏王佝偻的坐在王座上。
下方的臣子争论不休，张仪说道：“太子……你如此遵循五国的旨意想要驱逐某这个忠臣，莫非是被五国所收买了？”
一语中的，太子魏嗣面红耳赤的连忙说道：“哼！休得胡言，这么多年来，张子做了何事……恐怕唯有自知吧？”
“我张仪行事向来光明磊落，何惧外人道也？！”
张仪大声反驳道，尤为加重了“光明磊落”四字。看向魏嗣及群臣，撇嘴说道：“不像某些人，行事鬼鬼祟祟。太子，原本约定好了的，一同出兵伐齐。
突然变成了与齐同流合污……哈哈哈哈！太子可知是为何？”
魏嗣：“……”
群臣：“……”
上首的魏王视而不见。
一个老臣愤愤的说道：“……胡言乱语！你……你！”
“哦？呵呵，我记得这几天……阿不！这些年，有楚国人送了某个大夫一匹良驹……黄金千斤……还有……”
张仪每说完一样，便看向某人。最终，看向太子嗣。
“还有……”
魏嗣被盯得吓出来一身冷汗，低下头不敢直视。
“还有！……其间种种，不便一一道来！”
太子连忙松了一口气，只听道：“诸卿，还有何事？如果这是一味地争论的话，那便退朝吧。”
终于，魏王开口了。
“既然无事，退朝。”
“且慢！大王，张仪这儿有一封边关急报，请大王过目！”
魏王示意侍人接过，只扫了一眼，神色大变，摆手退朝。
“退朝——”
群臣议论纷纷，边关……
午时，张仪在群臣的怒视中，回到了府邸。
“夫人啊，可有饭食？”
这时，应该美妇人从厨房走了出来。幽怨的说道：“相公，家中无糜了。”
糜者，米也。
即，煮米使糜烂也。
“我的俸禄……还没到吗？”
“不是岁末吗？”
“嘿嘿嘿……真是巧妇难为无米之炊啊！”
张仪可谓是有史以来，最悲催的相国了！纵然权倾朝野，却从来没有人贿赂过他。
这些年的钱财，大多来自仲兄白圭。至于那些身为魏相的那点儿俸禄，还不够塞牙缝的呐！
看着张仪傻笑，他的妻子叹道：“幸好，有业兴刚刚送了的彘肉。否则……”
“谁？”
“业兴啊！听说是大兄新收的弟子，名叫孙策，字业兴。”
张仪感叹道：“呼……来到魏国四年了！至善那小子都娶妻了，听说还是陇西巴氏的独女。真可谓是大腿啊！乞活军军费不愁了。孙策……不知大兄如何了。”
熬死了一个王，也许马上下一个就要归天了。
妻子忽然想到了什么，从袖中取出一块帛书。
张仪一瞧，不由得嘴角一抽。因为，上书：“不行就撤！”
……
秦国咸阳
墨府，皆披缟素。
灵堂内，二人跪地。
齐王薨逝的消息，传到咸阳已是半月之后了。
尽管，墨羽早就知道了。暗部遍布天下，无处不在，堪称天下第一情报组织！但……还是装作刚刚知道的样子。
陪着田婉璇，一同跪在灵堂，为岳父守灵。
墨羽不时用袖袍为妻子擦擦眼泪，正所谓树欲静而风不止，子欲养而亲不待。
“父王谥号定了，‘威’。齐威王，你王兄田辟疆继位，尊先王遗诏以田婴为相。”
墨羽心中亦是感慨万千，这兄弟俩水火不容，田辟疆居然能让其任相……嗯，想来他还是有些脑子的。杀了田婴，难以服众！
宋国
城外，一处湖边的茅草小筑。外围，是泥土与石头堆砌而成的围墙。大门是一扇四敞八开的檀木精制而成，观其格局，怕是只有这一处还算是可堪入目。
此为……庄子居。
惠施最后看了一眼院子，正欲转身，忽闻人言：“惠兄，这是要不辞而别了？”
惠施苦笑，道：“呵呵，庄……庄兄。”
“唉，看来你还是放不下啊！老兄应该不是去魏国，而是至齐吧？”庄周摇头说道。
“齐王新立，若能说动其人，势必能驱逐张仪……”
庄周摆摆手，示意他进去。
“也罢，进去饮一樽酒，算是为汝践行。你我少时相识，那时尔便对权势极为向往。”
庄周有些孩子气的撇嘴道：“要我说啊，舴艋腿儿也是肉。何不择一小国……”
“哼！我惠施生得一副好头颅，却无人赏识。若不得明主，就算再等十年二十年有如何？！”惠施闻言，立马不悦的道。
“我不比你，纵使是现在，亦有人以相位许尔，以期出山！”
庄周唏嘘不已：“唉，人生能有几个二十年啊！也许……惠兄再至之时，吾已是一抔黄土了！”
惠施沉默了，不再言语。
端起那一樽酒，闭目饮尽。十分苦涩且无味……
七日后
齐国临淄
正如庄周所言，惠施来到了齐国。欲见田婴，未果。
几日前，二人有过书写来往。昔年，田婴上了惠施的当，去转攻中山，结果让楚国夺去了淮北之地。然，公子婴不仅不恨惠施，反而认为惠施大才，欣然结交。并且对惠施的“拥公孙衍为魏相，驱逐张仪”之策极为赞同。
天有不测风云，齐王田辟疆为太子时，总是担心幼弟田婴会暗害他，又嫉妒田婴深受其父宠信，对他恨之入骨。终，因听信苏秦谗言蛊惑，遂罢相，遣返封地。
休养多年的邹忌被田辟疆以国老之礼请了出来，重登相位，主持大局。虽然，田婴是其弟子。
但，他却是不想卷入这场兄弟之间兵不血刃的无声之战！
邹忌对惠施的“拥公孙衍为魏相，驱逐张仪”之策并不认同，毅然决定大起国中兵卒，讨伐魏国，更为有效。在绝对实力面前，一切阴谋诡计都是白搭！幸，朝臣以国丧为由，暂缓出兵。但国丧之期亦有限，丧期一过，大军仍会出征。
邹忌拖着病体，却依旧处理着政务，这让苏秦一阵眼热。
本以为进言蛊动齐王田辟疆罢相田婴，则有机会成为齐相。却没有想到，田辟疆竟会让这个行将就木的老邹忌出来主持政局！
不过，如此一来却也遂了人意。齐魏相争，相互消耗，燕国才有崛起的机会！
惠施心中那个急啊，来到稷下学宫中，欲求淳于髡去劝说邹忌。谁料，其处在宋国偏僻之境，孤陋寡闻，不知淳于髡早已离齐。由魏始，周游列国去了。
“想老夫叱咤一生，竟败给了几只看门狗！”
惠施一筹莫展，硬着头皮去见邹忌。但，却总是被守门之卒挡在相府之外。
守卒呵斥道：“去去去……快滚！再不滚就打人了！”
