美人自古如名将，不许人间见白头。——《随园诗话》
是日，张仪又是一番摇唇鼓舌，迟暮离开了楚王书房。
正欲走出宫门之时，却遇见了两个人。来人正是前往觐见楚王的昭阳同屈平二人。
“哟，昭阳令尹、屈子。”
“哼！”
昭阳冷哼一声，拂袖而去。屈平则叹了口气，俯身一礼，遂去。
张仪笑了笑，离开了王宫。
心中十分期待，那件宝物……
昭阳二人进宫之后，直奔书房。原本正要休息的楚王芈槐，被侍人告知，屈昭二人来访，一脸不悦。但，听闻“美女”二字，却是立刻打起来精神，犹如打了鸡血！
“大王，如今五国联盟乃大势所趋。诸国公推大王为合纵长，如此看见其心诚之至。”
“那魏女长得如何啊？”
“魏王女公子，自然是美貌至极，甚至……优胜于南后！”
“哦——”
楚王拍案叫绝：“好！为了正义，联盟之事宜，寡人答应了。”
屈平：“……”
昭阳：“……”
刚才还不厌其烦，突然变得这么正义感爆棚？！
……
三日后
南后宫
郑袖慵懒的斜卧在软榻上，座右首的是一个中年男子。
“靳尚大夫来此，不知有何见教啊？”
靳尚笑道：“呵呵，见教不敢当。靳尚此来，乃是受人所托，给南后夫人献宝。”
“哦？何人？”
“张仪张子……不，准确的说是秦王！欲送稀世之宝与南后！”
郑袖嗤笑道：“呵，靳尚大夫莫不是在说笑？秦国那穷乡僻壤的地方，能有什么宝物？楚国宝物盈室，岂是区区秦国能比得了的？”
“哈哈哈……”靳尚笑而不语，拍拍手道：“来人！”
话音刚落，一侍人端着一个赤色的木匣，来到室内。见郑袖闭目养神，靳尚示意：“启开。”
“诺！”
郑袖闻言，微微睁开凤目。不由得再次嗤笑道：“呵呵呵，不就是一颗珠子嘛！也就是照寻常的大了些，我宫中有的是。”
“额……请，南后将窗帘拉上，屋门闭上。”
“去……”
郑袖不解的看了一眼靳尚，但还是命人照做。
须臾，房间的立即处于黑暗之中。霎时间，那珠子突然发出荧光，照亮了整个室内。
“啊……这这这……”
“好亮啊！”
侍女无不称奇，郑袖更是惊奇不已，一脸喜色的捧在手心！
问道：“靳尚大夫，这究竟是何物，竟如此奇异？”
靳尚一字一顿的道：“这，就是西域名声大噪的夜—明—珠！”
“呵呵呵呵……好！秦王有心了，只是……有心却用错了地方啊！大王已经多日不曾来过本宫的兰桂台了，唉——”
郑袖哀怨的说道。靳尚又道：“南后不必如此，秦王正是欲助夫人凤冠后宫！”
“哦，何意？”
“南后可知五国合纵之事？”
郑袖白了他一眼，道：“这事已经人尽皆知了吧？”
靳尚笑道：“那，南后可知大王为何和同意五国联盟？”
“此乃国家政事，岂是后宫能干预得了的？”郑袖淡淡的说道。
“魏王为了讨好大王，送了一个绝色美人给大王！”
“绝色美人……”郑袖哂笑道：“呵，能担得起绝色二字，想必真的美得到了动人心魄的地步了吧。比之本宫如何？”
靳尚故作沉默，郑袖视之，更加确信：“看来是比我更甚了！只是为何宫中没有一点儿风声？”
“次日，大王便封锁了消息。想来是怕南后知道而不悦，故而只置其于离宫，章华台。”
郑袖似笑非笑的道：“秦王为了打探门缝里面的消息，怕是废了不少功夫吧？……也没少给靳大夫送礼吧？嗯？”
“额……这个……”
“大夫明说了吧，秦王到底要本宫做什么？”
靳尚直截了当，道：“借南后之力，破坏五国合纵！”
“咣当！”
郑袖正欲端起酒樽，刚一到嘴边，突然惊得从手中跌落。环视了一遍四周，暗道：“看来都不能留了！只能……”
侍人被这么一盯，浑身一颤，连忙以手阻闻。
“本宫一个妇道人家，如何能插手国家大事，牝鸡司晨？”
靳尚闻言，开口说道：“后宫也有后宫的妙用，秦王可助南后夫人，扫平障碍，宠冠后宫。
那魏美人，正是障碍！她不过是昭阳和屈原为了合纵联盟之事而使的手段。只是为了维系楚魏关系的桥梁，除之必可破五国之盟！
一来，南后可继续宠冠后宫；二者，秦王之所求亦可达成！如此双赢，岂不美哉？！”
郑袖一咬牙，道：“好！只不过，本宫该如何去做？”
“此事非吾之所长，还须张仪张子来才行！张子……”
“靳大夫……”
郑袖忽然说道：“你说你到底是楚臣，还是秦臣呐？”
看着郑袖似笑非笑的表情，靳尚有些不知所措。一脸正色的说道：“自然是楚臣，不过……为了目的而不择手段，不也是大丈夫所为吗？某只看结果，不问过程！”
“靳大夫的目的……”
室内一片寂静，只闻窗外的蝈蝈叫个不停……
一连几日，都不见靳尚来过。终于，在这一日，兰桂台来了一个特殊的“客人”。
郑袖依旧是懒卧，只不过身边的侍女已经换了一批。
“张子，请坐。”
“谢，南后！”
郑袖瞥了一眼张仪，说道：“怎么这次不是靳尚，而是张子亲临了？”
四下的侍人，皆捂住了双耳。前车之覆后车之鉴，唯恐像之前的那些人一样“出外办事”。
“啊哈哈哈，自然是为了献宝！之前的夜明珠乃是秦王相赠，而今天的宝物，则是张仪的心意！南后，请看！”
原本好奇张仪身旁的幕布之下是何物的郑袖，打起来精神。
只见，露出了一角白色。待黄色幕布，全部落下，现出一尊人形玉像式的灯盏。像素，色泽鲜明，人物，栩栩如生。
“呵呵，这灯的做工嘛，倒也独具匠心，不过宫里边儿即使不多，也并非是没有。张子，安能夸口说这是‘宝物’？”
“哈！”
张仪闻言一笑，道：“南后可注意到，此物的材质非同一般？”
郑袖听罢，仔细端详片刻后，才道：“乍一看似是羊脂玉石，细看又比羊脂玉更加晶莹细腻。这究竟是何等奇石？”
“哎呀！南后好眼力！”张仪叹道：“但，此灯并非奇石所制成的，此乃千岁九尾天狐之骨！”
郑袖似是想到了什么，惊声说道：“莫非……这就是传说中具有通天之伟力的九尾天狐？！
五十载，可化作妇人；百载，可化美女！！！”
“正是！”张仪说道：“千岁九尾天狐死后，其骨化作美女态，晶莹剔透赛过玉石。
夜晚点亮此灯，但使宫殿亮如白昼。不过，这还并非是其绝妙之处！绝妙之处，就在于一旦与烛火相触，则会散发香气，经久不散。这香气，更是精妙绝伦啊！最盛男女之情……呵呵呵！”
“果真是神物……张子真是无所不知啊！”
张仪猥琐笑道：“南后不妨，今晚与大王……嘿嘿嘿！”
“唉，大王如今都不来我兰桂台了，廷议过后，便直奔离宫。点这灯，又有何用？”
郑袖叹了口气，手托香腮。张仪见状，拱手说道：“张仪听说南后近来身子不适，遂悉心此巫祝之处讨了个方子过来。
宫内有鬼魅侵入，只要南后用了某的方子必让鬼魅败下阵来，不过用方子之前得先用药引子，而药引子就是楚王……”
言罢，二人相视一笑。
离宫
章华台
女官正在为一妙龄女子领路，这是一个非常美丽的女子！
一袭粉衫纤尘不染，精致的脸庞，略施粉黛，显得美艳动人。雪白的肌肤吹弹可破，朦胧的美眸，我见犹怜。时有微风拂过，微微遮住了面容，更加动人！
“魏夫人，请看。此为杜若……开得多么娇艳！”
原来，这就是魏美人！
魏美人轻声说道：“魏国没有杜若花，我听说它结子若豆蔻，根部之处作为药材，可理气、止痛，疏风、消肿。”
“善！”女官赞道：“夫人，真是好学问！
这些都是大王特意让人在这章华台周围种了许多杜若及薜荔。看，那薜荔果子结的早，已经结果了。只待熟透了，便可摘下。以果粉制成凉糕。夏日炎炎，可解暑害，妙极了。”
走着走着，忽然眼前一片荒凉。房屋显破，植被丛生。
魏美人问道：“这里，为何如此的荒凉？”
“这月华台，曾几何时也是歌舞不休，后来建了那章华台，月华台便被搁置了。”
女官解释罢，魏美人感慨道：“宫里不都是这样，喜新厌旧吗？有些人可以主宰一切事物，甚至是他人的命运，而另一些人从一出生就被安排好了，身不由己。”
“夫人？”
女官说道：“……我们，该回去了。奴婢怕回去得晚了，大王……会怪罪的。”
“好吧。”
此刻她并不知道，章华台来了一个特殊的客人！
