“孙鼎？”徐风一惊，心中暗道：他料想的果然没错，真的是他！连忙问道：“他是不是四五十岁的矮个胖子？”
董灏听他突然这么一问，也是大吃一惊，疑惑地重新上下打量了他一遍，问道：“你难道还认识我们孙盟主？”
徐风笑道：“算是认识吧！虽然不熟，但我想他应该很乐意能再见到我！”
董灏听他答得模棱两可，又用怀疑的目光打量着他，喃喃自语道：“认识就是认识，不熟就是不熟，什么叫认识但是不熟......”
徐风也觉得自己激动得有点语无伦次了，忙道：“你别管这么多啦，带我去见他你就明白了！”
董灏犹豫着想了想，又扭头望了叶清一眼，问道：“她也一道去吗？”
徐风回头看向叶清，见她点点头，这才答道：“去！”
钱家的船队在越国北岸一个叫义边的临江码头靠了岸。
徐风等四人上了岸，同老钱匆匆道别后，就跟着董灏向岸边的那个小镇走去。
沿路上只见道路两旁摆满了各种各样的摊贩，卖的货物来自全国各地的四面八方，所有商品琳琅满目应有尽有。
商贩们也是来自五湖四海，什么地方的人都有，连远到西北的羌族人也来了这里做生意。
徐风不禁心中感慨到：孙鼎还真是不简单啊，来了这么短短几个月时间，不但创建金钱盟统一了沿江各个漕帮，还把这么一个不起眼的小镇发展成了大顺境内最大的商品集贸中心！
想到这里，不由对这个生意人的商业头脑暗暗佩服：先是通过整顿沿江的商路，保证所有商品可以自由往返于全国各地；再建设起这样一个商品集贸中心，让来自各个地方的不同商品可以在这里集中交易互通有无，还真是在这乱世当中把全天下的生意都做活了！
想着想着，他们已经跟着董灏来到了一个宅院门前。
徐风见门口两边站着两排持抢挎刀身披铠甲的越国兵士，门外还有一队兵士沿街巡防，不免暗自奇怪，就问董灏道：“你们这金钱盟不过是个江湖帮派，怎么还能动用越王的军队为你们巡防？”
董灏得意地笑道：“这你就不懂了吧！咱们盟主在江湖上是金钱盟的盟主，可在越国的朝堂上那也是堂堂的尚书令！”
徐风听罢大吃一惊，暗道：这个孙鼎好手段，还真是手腕通天啊！上至朝堂下至江湖，他都能呼风唤雨，这可不是一般寻常人所能做到的！
一行人进了那个宅院，一直进到正厅。只见大厅两旁摆满了各种各样的货物样本，几乎囊括了市面上能够交易的所有商品，在很多样本上面还贴着类似价格牌的纸条。
而在大厅正前方的墙壁上则挂着一副大顺境内的城池分布图。
和当时沈殷府上那幅战略地图相比，这幅图明显大多了。不仅如此，图中各个城池的位置也更详尽一些，还标注了沿江各个港口码头的位置，很多地方还用毛笔标记着红圈。
在地图前，一个矮胖身材的中年男人，正背对着他们，叉着腰抬头仰望着地图，思考着什么。
董灏走到他身后，恭敬地行礼道：“参见盟主！”
那胖子一面转过身来一面应道：“回来啦！”
他刚转过身来，就一眼瞧见了董灏身后的徐风，立马就认出他来，惊喜地大叫道：“小徐兄弟！”
徐风也一眼认出来此人真是当时商务车上的胖子商人孙鼎！也连忙迎上前去：“孙大哥！”
两人虽然之前只见过一面也没说过几句话，但是久别重逢自是欢喜，又如同他乡遇故知一般在另外一个世界能见到旧相识，竟有一种亲人般的感觉，于是热情地拥抱在了一起。
旁边的董灏和叶清等人见到他们竟然如此相熟也是颇感意外，面面相觑无言以对。
徐风和孙鼎抱了好一会，这才开始攀谈起来。
孙鼎欣喜地问道：“这几个月来，我一直有在打听你们的消息，可是音讯全无……你们都去哪了？”
徐风便把自己来到大顺以后，如何进得相府遇到曹启恩，如何北上结盟北羌途中结识邵靖，如何率兵增援定阳遇到李军，又如何被朝廷通缉逃亡到这里遇到董灏……这期间的大致经过都说了一遍。
孙鼎被他的各番经历听得是感慨万千，听完之后叹声到：“想不到那个曹启恩，居然这么阴狠毒辣，为达目的不择手段！当时在车上的时候他就不声不响，我就知道这种人城府太深不可深交……”
徐风也跟着长叹一声，又忙问道：“对啦！你怎么会来东越的？听董灏说你还当上了越王的尚书。”
孙鼎这才把自己来到大顺后的经历娓娓道来：“我是被一支商队从路边救醒的，没有你们的消息，又没有地方可去，就跟着商队一路来到了东越。”
他继续说道：“我这一路上看到这大顺境内贸易如此不通顺，尤其是这沿江的漕帮各自为政，对来往的商船坐地起价，还经常有江贼打劫，这两岸的生意根本做不起来……出于我生意人的本能，我就意识到这里面有着无限的商机！”
徐风笑道：“还真是只有你们这些做生意的才会有这种头脑，换成我只会想着怎么少出门，别被江贼给劫了！”
孙鼎笑着继续说道：“我到了越国都城安江城之后，就直接进宫求见了越王。我跟他说完我的计划以后，他大加赞赏！”
他顿了顿继续道：“其实他自己很清楚，论综合国力东越是各诸侯中最弱的。文不如南楚，武不如北境诸王，本来物资丰盛还因为江贼猖獗无法贸易……之所以能幸存至今，全靠这三面沿江一面沿海的天险！”
他说到这里，徐风不自觉地就看向了墙上的那张地图：只见东越正处于沿海一个冲积平原上的三角地带，三面环江的地势决定了次地易守难攻，同时和其他诸国的贸易也只能完全依赖于漕运，如果因为江贼成患不能贸易，无疑就会成为一个固步自封的孤岛！
想到这里，徐风笑道：“所以你就跟越王提议要整顿沿江的漕帮贸易？”
孙鼎点点头，接着道：“越王本来就一直在大力发展水军，但主要还是为了用于抵御他国进攻。我就跟他提议调拨水军给我指挥，一方面是清剿江贼，保证沿江贸易安全；一方面也是威慑沿江的漕帮，让他们团结起来抵御江贼……”
“所以你就创建了金钱盟，把沿江的所有漕帮都统一起来。”徐风笑道：“我这一路上可真是见识到了金钱盟的厉害了！尤其是他！”说着，他望向了正在门口围着叶清耍酷卖萌的董灏。
孙鼎也看了他一眼，笑道：“其实这沿江的江贼也好漕帮也罢，和董灏一样都不是什么大奸大恶之人！实在是因为穷得没办法无以为生了，只能做点这种杀人越货的买卖。我承诺他们统一漕运以后，从所有往返的商船上收取的费用，扣除上缴越王国库的部分，其他全部按比例分配给他们。”
徐风接着道：“这样一来，他们就再也不用冒生命危险去沿江打劫商船了，各商队的钱会自觉交到他们手上，还真是躺着挣钱啊！”
孙鼎笑着说道：“不光这样，沿江的商路打通以后，来往做生意的商船更多也更频繁了，他们能收到的钱也比之前要多得多！”
徐风不禁赞叹道：“不得不佩服你啊！来大顺这么短时间里，就在这江面上打造起一个商业帝国了！”
“这才哪跟哪啊！”孙鼎说到这时，激动地站起来，大步走到地图前，指着上面画着红圈的港口码头说道：“我现在还只是把部分沿江的码头刚刚打通，我要在一年以内把这里的每个港口码头都打造成这样的集散中心，然后再打通内陆的贸易线，把所有大顺境内能够交易的商品都打通，这才是我要打造的商业帝国！”
徐风心中暗道：让天下没有难做的生意！你这是要做大顺的马云啊！
可是，孙鼎豪情万丈地说到这里，突然停了下来，过了好一会，略带有些伤感地道：“只可惜，在这样的乱世里，不是每个人都只想着怎么做生意赚钱……”
徐风惊讶地问道：“怎么啦？在东越还有人阻止你做生意？”
孙鼎点点头，叹口气道：“东越境内本来盛产海盐，和其他诸国贸易的主要经济来源也是这个！”
这个对于学历史的徐风而言自然是再清楚不过的了。中国历朝历代的沿海地区，主要的收入来源都是盐运，而不是水产——因为水产有保质期的限制，在当时的运输条件下能够交易的范围非常有限。所以，盐税往往占到了这些地区整体税收的七八成以上。也正是因为这块的利润奇高，历朝历代才会都把盐运收归国有禁止私自贩卖。
孙鼎继续说道：“本来盐运都是有越王的弟弟萧定山负责的，他通过买通沿路的江贼打劫自家运盐的官船，又用高价赎回，从中牟利中饱私囊，导致原本可以获得高利润的盐运贸易利润很低甚至亏本……”
徐风惊讶地问道：“他这么无法无天，越王难道会不知道吗？”
“怎么可能不知道！”孙鼎长叹一声道：“可是知道了又能怎么样呢？沿江的江贼大多都被他买通了，如果不按他的规矩来，其他人的运盐船还没开出去就会被劫了！越王换了好几拨人都打通不了漕运，萧定山又是他的亲弟弟，也就只能睁一眼闭一眼了！”
徐风似乎有点明白了：“所以，你清剿了沿江的江贼以后就相当于打通了漕运，他再也不能按老规矩从中牟利。你断了他的财路，他又怎么可能容你？”
孙鼎点点头，若有所思地道：“是啊！我已经成了他的眼中钉，他应该很快就会对我下手了！”
