雄武殿外·广场之上
众皇子与官员们均系一条白色腰带，列成两排。一百位将士集结成一个方阵，手执长戈，挺然而立，头盔上都扎一个麻草环。
宣武台上放着一口棺木，用琼国的旗帜盖在上面。太子梅奕，礼部尚书梅子期站立在棺木的两侧，身着戎装，一个提着长枪，另一个握着大刀，武器的头柄上系有一丝白绢。
此时，礼部侍郎乔飞庄重的高声宣道：“琼国梅胜，归家！”
顿时哀乐四起。
梅奕热血洋溢地喊道：“击！”
梅子期亦慷慨激昂地回应道：“舞！”
随后两人刀枪相迎，互相搏击而舞。
台下众将士唱道：“铮铮老琼，护我疆土，战死沙场，马革裹尸！赫赫老琼，壮我河山，血不流干，死不休战！乱世纷争，群雄割据，琼有猛士，壮我军魂!战火四起，诸侯林立，琼有勇士，谁与争锋！”
战歌飘响，人却已经亡故。一旁的梅世兴与众皇子皆露悲痛之情，群臣亦表惋惜之意。
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东宫
自神秘人指点之后，梅奕叫方固山将宋旗召来了东宫。
宋旗跪倒在地，一脸惊慌的样子，吞吞吐吐道：“微臣……微臣不知啊！”这谄媚勾结皇子，而且其结果还是害五皇子战死，九皇子身陷囹圄！这种事若是承认了，就是有两个脑袋也不够掉啊！
“呵，你现在说不知道，非要等到九弟回来，在父皇面前说出你的名字，才肯承认吗？”梅奕质问道。
出了此等大事，宋旗的心中却还存着一丝侥幸，哭诉道：“这……微臣向来效忠于太子殿下！九皇子也是太子殿下您的人啊，想必不会供出微臣吧！”
听到宋旗如是说，梅奕轻笑道：“哼！你这算是认了吗？”
“啊……”话已经说出口，宋旗再是后悔也已经来不及了。
“虽说都是为我效力”，说到这里，梅奕露出一丝惋惜之情，又似有些无奈的说道：“但出了事，总要有人来担着吧。”
宋旗自然明白太子的话中之意，就是要让他做替死鬼啊！一想到这件事情本就是方固山推给自己的，现在却害得自己要平白无故的搭上性命，宋旗自然不能就此认命！心道：（索性豁出去搏上一搏，或许还有一线生机啊！）
“如若九皇子真的指出了微臣……”宋旗威胁道：“那么难保微臣不会再牵扯上方大人和太子殿下！”
“你！”一旁的方固山大怒，却是不敢说话。出了此等大事，身为兵部尚书，他自然早就提问过宋旗，只是当时宋旗也是说不知情，他便没有继续追问下去。如今使得太子亲自劳神过问，便是自己办事不周，怕是也得掉一层皮啊！
“呵呵”，面对宋旗的威胁，梅奕却是全然不惧，玩起了心术博弈，说道：“你觉得九弟会拉本宫下水吗？”
“……”宋旗显得有些气急，“那此事是方尚书交予我办的，便是方尚书授意我讨好九皇子！”死也要拉个垫背的，并且宋旗深知太子定然不愿意舍弃整个兵部。
“哦？”梅奕挑眉作色，问向方固山，“方尚书，是这样吗？”
方固山跟随梅奕多年，自然明白主子的意思，故作糊涂道：“臣，全然不知啊！前些日子臣实在是忙的晕头转向！关于皇子巡查边关一事，便交由宋旗去准备，至于宋旗与五皇子、九皇子私下谈了些什么，臣并不知情啊！”
“方固山！”宋旗恨得咬牙切齿，气势汹汹道：“那便等九皇子回来，听听他是如何说的！”
“呵”，听到如此幼稚之言，梅奕笑出了声，“你以为，九弟是会帮本宫，还是帮你？”
宋旗这时才恍然大悟，一下子瘫坐在地上，心道：（是啊，等九皇子回来，如果他一口咬定是我谄媚勾结皇子，而对方固山和太子绝口不提，那么我纵使是百口也莫辩啊！）
梅奕眼看宋旗已经开始慌乱，准备再给出要害一击。向方固山问道：“方尚书，谄媚、勾结皇子者，该当何罪？”
“满门流放！”
梅奕故作叹息道：“唉呀，满门呐！可惜了呀！本宫记得，宋侍郎的爱妻是不是为他生得一儿一女？”
“回殿下，是的，小的才三岁！”方固山看似是在回禀主子，实则是不怀好意的在提醒宋旗啊！
“……”一提到满门流放，宋旗便真的崩溃了，完全失去了先前的气势，由瘫坐变为趴跪的姿势，向梅奕哀求道：“求……求太子殿下，设法救救我的妻子儿女吧！”
梅奕侧眼瞥去，平淡的说道：“那，就要看你的说法了。”
“这……这……”宋旗深知，无论如何，自己都已是难逃罪责了，但如果可以保家人周全，那么将全部罪名都揽到自己头上，也是心甘情愿啊！
“是我！是我想讨好五皇子！才擅自向他进言，说是知道彭国鸿留边防向来薄弱，怂恿五皇子和九皇子可以主动出兵去劫掠彭军的粮草，以此立功！”
“擅自？”梅奕嘴角微翘，刻意提到这两个字，浅笑着问道：“想好了?”
“想好了，想好了！都是罪臣利欲熏心，想谄媚五皇子他们，从而……讨好太子殿下。太子殿下与方大人都毫不知情啊！”宋旗涕泪俱下，爬到梅奕的脚边，重重的磕下头去，一下，两下……，“求殿下设法救救罪臣的妻儿，他们可都是无辜的呀！求太子殿下，求太子殿下！……”
梅奕早已摸清宋旗的软肋，说道：“既然如此，本宫到时便暗中和辛尚书知会一声，虽不能保你家眷继续享受荣华富贵，但也可让他们免去流放边关之苦！”辛平言身为刑部尚书，暗中操纵这些，自然不在话下。
“事后，便让他们改名换姓，做寻常百姓吧。”梅奕接着说道：“不过你放心，你为本宫做出如此大的牺牲，本宫必不会亏待你的家人，会暗中派人好生照料他们的。等你的子女长大，只要本宫还得势，必会接他们入朝为官，享你未享之福！”
“啊……！”宋旗的情绪显得有些激动，听了梅奕的一番话后，此时他的心情可说是五味杂陈。虽说是被推出去当了挡箭牌，但究其根本也的确是罪有应得。如今梅奕如此安排后事，倒也让他心生慷慨赴死之情。宋旗含恨亦含泪，拜谢道：“罪臣谢过殿下！罪臣谢过殿下……”
梅奕背过身子，仰头叹息道：“好了，接下来的日子，多陪陪家人。去吧。”
“诺……！”宋旗起身，擦省泪涕，离开了宫殿。春天的阳光照在身上，按理说应是温暖明媚的。然而宋旗却丝毫感觉不到温度，大概是因为他已是个冰冷的死人了吧……所谓棋错一步，满盘皆输，悔不该劝谏五皇子去劫掠彭军粮草啊，都是为了权势而惹的祸啊！
宋旗走后，方固山立马跪下，向主子述罪：“是臣一时失察，大意了！还劳驾殿下亲自讯问宋旗，臣，有罪啊！”
梅奕缓缓叹一口气，道：“此事，本宫也有错。这些日子被三弟和十弟他们乱了心神，竟忘了五弟与本宫提过的话……本宫早该想到的！”
见主子如此说，方固山更是吓得直冒冷汗，拜伏在地，“殿下莫要如此说！身为兵部尚书，不能为殿下分忧，是臣之过呀！”
“起来吧。”
“……”听见主子让自己起身，方固山反倒有些不知所措。这样，就算翻篇儿了？
“如再有下次，你的下场便和宋旗一样。”梅奕冷漠的撇下一句话，走入了内阁。
……
