上一个场景中,被逼无奈的鸳鸯使用缓兵之计,诱使他的哥哥嫂子以为她回心转意,“他嫂子即刻带了他上来见贾母。”第四十六回由此进入第六个、也是最后一个场景:“鸳鸯断发明心志、凤姐巧语慰贾母”,归入贾府气运线。
鸳鸯他嫂子带着她来到贾母房间,“可巧王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐、宝钗等姊妹并外头几个执事有头脸的媳妇,都在贾母跟前凑趣儿呢。”鸳鸯见了,“喜之不尽”。曹师此处连用两个“喜之不尽”,文字相同,双方心情也相近,但结果却天壤之别。
鸳鸯看见贾府内宅几乎所有重量级人物都在这里,立刻“拉了他嫂子到贾母跟前跪下,一行哭一行说,把邢夫人怎么来说,在园子里他嫂子又如何说,今儿他哥哥又如何说”,细细跟贾母汇报了一遍。这一段曹师用了四个“说”字,便完成了前情回顾。效率极高。鸳鸯一行哭一行“说”是当前状态,邢夫人怎么来“说”、在园子里他嫂子又如何“说”、今儿他哥哥又如何“说”这三个是回顾。邢夫人来“说”,只讲事实,没写时间地点;他嫂子来“说”则点出是在园子里,至于他哥哥,则是“今儿”,突出时间就在今天。同样的四个说,用法、用意均不相同,曹师笔力,高深莫测。
然后继续说道:“因为不依,方才大老爷索性说我恋着宝玉,不然要等着往外聘,凭我到天边上,这一倍子也跳不出他的手中去,终久要报仇。我是横了心的,当着众人在这里,我这一辈子别说是宝玉,便是宝金、宝银、宝天王、皇帝,横竖不嫁人就完了。就是老太太逼着我,我一刀子抹死了,也不能从命。如有造化,我死在老太太之先。若没造化,该讨吃的命,服侍老太太归了西,我也不跟着我老子娘、哥哥去,或是寻死,或是剪了头发当姑子去!若说不是真心,暂且拿话支吾,日后再图别的,天地鬼神,日头月亮照着嗓子,从嗓子里头长疔,烂了出来,烂化成酱!”
这一段独白,是整个场景的最高潮,震撼之极。鸳鸯发了毒誓,这番话也斩钉截铁。既说明了自己被逼无奈的来龙去脉,又表明自己宁死不从的心志。“宝玉、宝金、宝银、宝天王、皇帝”的用法,正是情急之下无所顾忌的表现。这席话说完,鸳鸯自己已经站到了悬崖边上,再无丝毫回旋余地。曹师通过这种安排,刻意突出鸳鸯性情刚烈,宁死不屈。
“原来他一进来时,便袖了一把剪子。一面说着,一面回手打开头发,右手就铰。”前面独白的震撼力量犹在,大家还没来得及反应,曹师已然将紧张情绪进一步升级,让鸳鸯快速拿出剪刀,“打开头发”“就铰”。这段文字紧张生动,扣人心弦,曹师从鸳鸯的语言和动作两个方面快速推进情节发展,带动读者情绪,同时突出表现鸳鸯义无反顾的决心。
“众婆娘丫头忙上来拉住,已剪下半绺来了。众人看时,幸而他的头发极多,铰的不透,连忙替他挽上。”到这时,鸳鸯进门“喜之不尽”的目标已全部达成。自己莫名的遭遇、决绝的心意,已经成功地传达给老太太,并且由一屋子人重量级人物做了见证。曹师笔下的鸳鸯,原本不显山不露水,经此一事,峥嵘尽显。在那个时代,能有如此志气,可见,在角色塑造的人生层次上,鸳鸯跟林黛玉、贾宝玉一样,都超越了时代的局限,也注定都将是悲剧人物。曹师深知,在时代的洪流和历史的车轮面前,个人的力量太过渺小,个人的命运微不足道。
贾母听了,气的浑身乱战,口内只说:“我通共剩了这么一个可靠的人,他们还要来算计。”因为看见王夫人在傍边,向王夫人道:“你们原来都是哄我呢,外头孝敬,暗地里盘算我,有好东西也来要,有好人也要,剩了这么个毛丫头见我待他好了,你们自然气不过,弄开了他好摆弄我。”贾母震怒,非同小可。
如果不考虑此情此景,老太太的怀疑其实非常合理,细心读者甚至可以在书中找到佐证贾母推测的各种证据。曹师把这句话安排在此时此刻,是想借机让老太太发泄一下连日来心中累积的不满,同时也让压抑了半天的读者,稍解胸臆。至于王夫人,则完全是无辜躺枪。贾赦讨鸳鸯做小老婆一事,当然跟她半毛钱的关系都没有。
“王夫人忙站起,不敢还一言。”气氛空前凝重。王夫人不敢言语,李纨刚听见鸳鸯的话,就已经带着姊妹们出去回避。姊妹们中间,只有探春最有心。她发现王夫人不敢自辩、薛姨妈不方便替自己妹妹说话、宝钗也不便帮姨妈辩解、李纨、凤姐、宝玉一概不敢申辩。这正是用得着女孩儿的时刻。然而,迎春老实,惜春又小,因此自己在窗外听了一会,便走进来陪笑向贾母道:“这事与太太什么相干?老太太想一想,也有大伯子要收屋里人,小婶如何知道?便知道,也推不知道。”曹师在这里突出探春,用意还是着眼于未来。
探春话没说完,老太太已经知道自己错了:“可是我老糊涂了,姨太太别笑话我,你这个姐姐他极孝顺我,不像我那大太太一味怕老爷,婆婆跟前不过应个景儿。可是我委屈了他了。”老太太发泄完,其实就已经知道过分了,探春的话,正给自己送来了台阶。
薛姨妈这时候无法再继续装哑巴,于是“只答应是”,又说“老太太偏心,多疼小儿子媳妇,也是有的。”这是继续宽慰老太太。贾母道:“不偏心。”接着又批评宝玉:“宝玉,我错怪了你娘,你怎么也不提我,看着你娘受委屈?”老太太此时需要继续给自己找台阶下,而批评宝玉,是最安全的一步。
宝玉笑道:“我偏着我娘,说大爷大娘不成?通共一个不是,我娘在这里不认,却推给谁去?我到要认是我的不是,老太太又不信。”这番话入情入理,表现出极优秀的家教和涵养。老太太笑着夸宝玉说得“有理”,让宝玉“快给你娘跪下”,替自己致歉。还好王夫人果断制止,避免了大家继续尴尬。
贾母这时心情已经基本平复,于是又批评凤姐:“凤丫头也不提我?”凤姐笑道:“我到不派老太太的不是,老太太到寻上我来了。”曹师笔下,精彩的句子往往出人意表。凤姐此话,便是很好的实例。
贾母和众人都笑道:“这可奇了!到听听这不是。”凤姐道:“谁叫老太太会调理人,调理的水葱儿似的,怎们怨得人要?我幸亏是孙子媳妇,我若是孙子,早要了,还等到这会子呢!”
凤姐文字中的叙述逻辑,堪称开解负面情绪的经典范例。逆向思维,逆势而动,效果绝佳。果然贾母情绪迅速平复,还笑道:“这到是我的不是了?”凤姐笑道:“自然是老太太的不是。”
贾母于是开玩笑道:“这样,我也不要了,你带了去罢!”凤姐继续插科打诨:“等我修了这辈子,来生托生个男人再要罢!”贾母笑道:“你带了去,给琏儿放在屋里,看你那没脸的公公还要不要了!”
贾母这番话,明显是气头已过,心情因为凤姐的一席话,很快得到了平复。
凤姐道:“琏儿不配,我和平儿这一对儿烧糊了的卷子和他混吧!”这句台词自贬自抑,诙谐生动,说得众人都笑起来了。一起有可能发展为严重事态的大事件,至此,云消雨霁。第四十六回全部场景结束。
曹师用了一整回的篇幅,描述贾赦见色起意,对鸳鸯威逼利诱;邢夫人屈从贾赦、为虎作伥;再写鸳鸯宁死不从、刚烈坚定;间接写凤姐随机应变,妙语如珠;探春审时度势、主动出击化解尴尬。其中探春主动出击救场一段,令人印象深刻。曹师通过这个小插曲,为探春将来接管荣府埋下了伏笔。在这一回中,曹师刻画鸳鸯和凤姐的相关情节设计,精彩绝伦,需要特别注意。