“不常吃。”八戒看见高比穆,来了精神,问王汉道,“你们一起的?”
王汉小声答道:
“我随大人出来办事,大家都饿着肚子!”
八戒自以为是地笑了,也轻声说道:
“是昨晚的抛尸案?”
王汉做个手势要八戒禁声,把话题扯到一边说道:
“我说你那个小店是不是该补上多点东西,来来去去就那几件存物,还卖几百贯,死贵烂贵,存心不想做生意了是吧?!”
八戒笑了,声调如常:
“哪里的话!老哥,我先给你漏个消息,再过三个月我店里的东西就要打折售卖了,你有没有看上眼的,看在昨晚大家一起吹冷风的份上,我可以预先给你留下来。”
王汉鄙夷地飞了飞眼睛,说道:
“你这奸商,上千两银子的东西你舍得打几个折?还三个月以后,你骗鬼吧你!就算到时真的卖得便宜了,十有八九是你拿假货搪塞百姓。”
“同是一件东西,买贵了是真的,买贱了是假的,贵的你买不起,贱了你怕上当,那可不是我们不想做生意,压根是你不想买吧!”
“奸商!就是懒得和你嚼舌头!”
未几,大家都上前买了烧饼。八戒抱着装着烧饼的纸包,在高比穆面前弯下腰,满面笑容的说道:
“高大人,这都什么时候了您才用午饭啊?为了咱们杨美城,您可真是够辛苦的!”
高比穆随和地笑了一笑,说道:
“哪里,哪里——你这肚子能装得下这么多烧饼?”
八戒的食量一直不改,也不太好意思,腆着脸解释着道:
“这里有表哥的,他嘛,也吃得不少,呵呵!”
高比穆看出他没有就走的意思,望了望身边空凳,说道:
“你要是不急,就在这里坐了和我们一块吃?”
八戒不假思索坐了下来,他倒不吃东西,问道:
“听人说,在那边抛尸的事都传开了,有没有人到衙门去报失人口啊?”
唐瞬乙警觉起来,看了八戒一眼,不紧不慢的说道:
“你不是要打包烧饼回去吗?是不是这个案子比你的肚子还要重要得多?!”
八戒讪笑:
“大人从昨晚深夜一直忙到现在,我不是全部都看见了嘛!我也就是关心关心,问问闲话,看看是不是已经查出案子的什么蛛丝马迹来了。”
唐瞬乙不悦,眼中寒光一闪,正待呵斥,高比穆夹起一块烧饼说道:
“唐主簿,昨晚你也听到鼓声了吧,那个击鼓报案的就是他。”
“原来如此!”唐瞬乙心道,旋即换了一副温和的面容。
高比穆吃了一口烧饼,又喝了一口面汤,笑道:
“这两个表亲,既热心又会做生意,日子过得很是悠哉游哉啊!”
高比穆不说案情,八戒有些失望,乃告辞离去。王汉嘴里塞满烧饼,冲着八戒背影呵呵笑出了声,叫道:
“你店里哪天打折,先来衙门里说上一声。”
唐瞬乙忽地想起了什么,对高比穆说道:
“大人,他们的古玩店就在前面。这一年,老爷严办治安,整饬经济,对民众诸多教化,内容丰富可以大书特书。至于土木修造房屋改建的事,就只有他那里的一家,大人要不要去看看?”
“哦!”
高比穆应了一声,嘴里嚼着烧饼,腮帮一鼓一鼓的,没有说话,心内却在寻思:
“述职文书年年写,其实早已了无新意。自己年岁渐老,不出几年就要告老回乡,朝廷退俸养不定,全凭稽核印象,要想这日后公家给的供养较有富余,不如把这几年的文书都写得充实精彩些,一旦在皇上面前卖得出些乖来,那也是达成所愿的一个方法也未可知。”
于是说道:
“子家的那块地皮,在我上任以前,就一直丢荒在那里。我很早便想建议他们把房子盖起来,住不下就租赁出去,如此既遮住了尘土,房子两头的街道岸边也都好看一些,只是这子归逢那时疯疯癫癫,不可理喻,所以无从商议。”
唐瞬乙把一口烧饼咽进肚中,接着话茬说道:
“像这等情形复杂的荒地,如若衙门有权依律接管,妥善裁处,其实倒也能为子家挣得一笔财富,省得他家当时的处境那么艰难了。”
王汉刚好喝完了汤把碗放下,挥手在嘴上来回擦了几擦,叫道:
“那可不是!你好我好么,只要大人一声令下,我们这些在下面当差的,铁定把他家那破屋子砸个稀烂,叫他砖瓦不存,换一片平整回来给大人重新规划规划。”先前他狼吞虎咽,三下五除二便就吃饱喝足,这时他是一副跃跃欲试的样子。
王汉这番话说得兴致高昂,手舞足蹈,唐瞬乙碍于高比穆坐在旁边,不便发表意见,只是换了一副默然的面孔,暗地里偷偷察看高比穆脸色。
高比穆拈须笑了笑,说道:
“没有百姓的首肯,我们强拆民宅,强抢民地,必定会激起民怨,埋下民变的隐患,如此便会威胁朝廷基业,皇上还是很清醒的,大沱朝的律例不准许这般胡作非为。”
他突然打住,看着唐瞬乙,说道:
“此风一开,有的人必定会被害得倾尽财产,家破人亡,不过这是双刃剑,另一方面,倒也能造就极个别的,绝世的敛财高人啊!”说完放下筷子,“嘿嘿”冷笑。
唐瞬乙陪着干笑了两声,并不接下话茬,高比穆很快醒悟是自己把话扯远了,清了清嗓门又说道:
“子归逢这回既然能在老屋原地又盖起了新房,也算是他时来运转。苦尽甘来,得以走向新生是可喜可贺的事情,而且他这次起房呢,也是杨美城民生的一个缩影,我们便过去走走。看看去!”
我遭受的惩罚是频仍的,眼前一晃便到了誌古斋这边。八戒打包了烧饼回来,和大圣在柜台上一边吃一边说着闲话,八戒吃了几口,说道:
“适才买饼,我见到高大人了。他这时才有空吃午饭,看得出来那案子可把他累坏了。”
大圣眼睛看着店外,说道:
“在他管辖的地头里出现了这么件事,他不受累还有谁受累?除非他自己能干或者手下有能人,能够尽早查出尸首是谁,是干什么的,这个案子或者就可以进展神速,如此他才得喘气消停哩。”
八戒看看大圣,眼珠一转,说道:
“依你看,那个人是干什么的?”
大圣啃了一口手里的半边烧饼,说道:
“笑话了!我要是有这般好用的脑壳,早就去混个官爷来当了,哪里还有空跟你在这里有一搭没一搭的闲扯。当官的多少总有几个人鞍前马后伺候着,去哪里都舒舒服服,你又不是不知道。”
莫非死猴子真的把自己当成凡人了?!忘了自己神仙的身份可不是什么好事。八戒琢磨不透,打了个哈哈,说道:
“你不是火眼金睛吗?以前取经,在车迟国的时候,你还跟人家赌什么隔板猜枚的把戏哩,我还以为那尸首的来历一早被你看穿了呢。”