这东西乃是一小块棉麻，拖着几根挺粗的棉线，依稀呈现出一个半圆的形状。高比穆认得出这是常人冬天所穿布鞋的鞋跟。鞋跟能掉落一块，必然先是有所磨损，在鞋底露出破绽，而后被人踩踏，穿着这鞋子的人又急于迈步前行，才会被扯下一块来。
高比穆断定，抛尸人被孙醒和朱谓能发现以后，两个活宝大惊小怪咋咋呼呼，令他们仓促逃窜，于是脚步撞在了一起，瞬间的踩踏便在现场留下了拇指大小的鞋底碎片。
高比穆的脑海中，抛尸现场的鞋底碎片、尸首腹内的米粉辣椒、画得逼真却无人认识的死者容貌逐一跳起闪跃，然后渐渐交织在一起，冥冥之中似乎就要告诉他一个答案，这个答案是什么，高比穆心里越来越有些明朗了。
当然，对我而言，他心里的答案不是秘密，他心里想什么，有些什么打算，我洞若观火。
找到了案子的突破点，高比穆心情有了些少轻松，面色自得地出了证物小房，路过一排矮墙，正欲往公堂上走去，却听见隔壁传来突突的挖土声。墙的那边是他与家人寄住的庭院。他不知何事，便竖起耳朵静听。
他听到夫人韦氏的贴身丫鬟韵儿说道：
“夫人，要不要再挖深些，这样也能防备猫猫狗狗的闻见了味儿来乱刨了去。”
夫人似乎有些哀伤，深深叹了一口气，说道：
“就再深些吧，魂儿没了，给猫狗的尖牙利爪扒坏了躯壳，只怕也不得好好地投胎转世呢。”
高比穆有些奇怪，靠近矮墙，冲着那边问道：
“韵儿，你和夫人在干什么呢？是谁没了魂，要投胎转世呢？”
韵儿迟疑了一下，应道：
“小少爷养的金丝雀昨夜里冻死了，夫人吩咐挖个坑埋了它。”
韦氏也说道：
“三儿在家时最喜爱的就是这只鸟儿了，成天用手拎着提着手也不觉得累，就是由着它在耳边叫唤几个时辰也不觉得乏腻过。他随大哥出去的时候还说了要我们好好看管它，说要等着它生小小鸟出来，谁知它这样命弱，竟连一个冬天也过不去，就这么冷死了。唉，我们没有将它看养好，既然死了就好好埋了吧，也算对三儿这份善心有个交代吧。”
韦氏说着，忽然间就抽泣起来。高比穆皱皱眉，隔着墙劝道：
“也就是一只鸟儿，叫得还算好听罢了，三儿见了都不至于为它哭哭啼啼，你多大岁数了，怎么跟孩童似的，这么容易就想不开，一大早的叫唤也不嫌晦气！”
韦氏没有作声，犹自低泣不止。
高比穆心里说了声麻烦，又对着隔墙说道：
“等会就让韵儿到集市上再买只乖巧伶俐的回来，好好调教一番，那时你又可以听鸟儿每天叫醒了好不？”
韦氏哽咽难言，韵儿代她答道：
“夫人心里想的是小少爷，不是念这只鸟儿。”
高比穆听罢愕然，抿了抿嘴唇，一言不发，默默地走开了。
次日，天上初有亮色，高比穆也不同韦氏打个招呼，自己换了便服，步出衙门，走向街市。
食肆林立的闹市上，薄雾徐徐消退，一栋富丽堂皇的酒楼当街而立。高比穆伫足观望。两个杂役正在门前洒扫。石狮子旁便是两根硕大柱子。柱子上各有一行字，无不金光耀眼。
“鲜香溢出天府海客沉醉豪饮千杯不虚行，麻辣源自西蜀四座惊喜独掌一勺有真功！”
高比穆默默吟念，心道：
“百年不遇！八珍齐，你这是赶上了别人几辈子都碰不到的好时候！”
杂役中有人认得高比穆，慌忙上前请安，请他到店里安坐，高比穆欣然应允。
一杯热茶递到高比穆手里，杂役摩搓着手，乐呵呵笑着，说道：
“大人今天好兴致，来逛街日来了。”
高比穆微笑，说道：
“衙门休假无事，闲着也是闲着，出来看看。”
商为富官为贵，当官的总不会和普通百姓说到一块，此为人之常情，高大人来此，唯有祈美可以相陪。杂役心里这么想着，便道：
“还请大人稍待，祈掌柜应该就在路上。”
不知该和高比穆说些什么，杂役焦急，一对眼睛往路上张望，四处寻找着祈掌柜的身影。祈美哪里可能说来就来，杂役如此做作不过是掩饰窘状。
高比穆心知肚明，呷了一口茶，安抚道：
“小哥莫急，我这是刚好路过，记起你们八珍齐里有几幅对联值得回味，就专门进来看看罢了。”
杂役随意搭腔：
“大人瞧见哪一副写得好？”
“我只看到你店里的四副对联，对对都写得很好啊！”
高大人是在夸赞撰写对联的笔法，杂役自以为是，乐道：
“大人好眼力，实际上，这四幅对联都出自一人之笔。”
高比穆嗯了一声，起来走到左侧的楼梯处，看了看那副对联，说道：
“我对这手字倒是有些印象，似乎在公案上见过。”
杂役呵呵一笑，道：
“大人一定是见过这手字的。”
他留下半句话不说，对高比穆笑而不语。
高比穆心道：
“这个杂役倒也有趣，莫非要考我记性不成！”又细看一阵对联，笑吟吟说道：
“小哥，你却难不到我，依我这双老眼看来，这些字都是出自杨美城的某人之手。”
杂役此举倒不是因为胆子够大，竟敢小瞧了高比穆，而是故意示好，结果乃在意料之中。他对高比穆伸出大拇指，夸道：
“大人果然好眼力，这几幅对联，乃是祈掌柜把时常帮写讼状的刘擘英找来帮写的。”
高比穆装作恍然大悟，顺口说道：
“刘擘英这手技法，早在之前的讼状就已经令我印象深刻。”
杂役呵呵陪笑，讼状什么的于他来说显然不懂，他也不想懂。
高比穆把空杯子交还杂役，笑道：
“不知你店中该到何处解手。喝了你家的茶水，我内急。”
杂役急忙指了个方向，诚惶诚恐说道：
“小人带大人去了便是。”
高比穆摆摆手谢绝，径自走向杂役所指的地方。这处原是个通廊，中间有拐角。未几，杂役便看不到了他的身影。
通廊中有块牌子，上书“厨房重地，闲人莫入”八个大字。高比穆本就是奔着厨房而来，他毫不理会径直走了进去。到了开阔处，高比穆看见正当中有几个蓄水池，池中盛满了水，地面有些湿滑。一辆满载着蔬菜的推车后面，两个人一面忙碌一面扯谈。
高比穆蹑手蹑脚靠近推车，静悄悄地往厨房内里张望。半盏茶功夫，身后响起急匆匆的脚步声，同时，祈美的声音传入耳内：
“高大人！高大人留步！这里污糟杂乱，还湿辘辘地，容易脏了大人衣物，您从这边走罢！！”
我被天音惩罚，时常被强迫从刚油然生出兴趣的事情上离开，转而去阅历更多的场面，如此或是惩罚或事补偿，经历多次之后，感觉与其说是强迫，不如说是有意安排，天音让我看到更多，是为了让我联想，洞悉更多世事。为什么要这么安排，或许我所想要的关于自己的答案便可从中寻找。我乐意这样的事情出现，乐见凡人想而不得的神通降临在自己身上。
当时浮光闪现，我的目光穿透墙壁，看到祈美走入店中。杂役上前告知县令大人正在店内。祈美听了惶惶不安，没想着避忌，急忙赶往茅厕。当然，这种浮光闪现仅仅出现在我眼内，别人没有这种神通，肯定所见有限。
在洗菜洗碗的池子边上，祈美撞见了高比穆。
