二人热汗淋漓赶回志古斋，不等枚芳说话，八戒先自卖乖，气喘吁吁地问道：
“子老爷去衙门这般久了，可有什么消息回来？”
“没呢！你们快进里屋，都要感染风寒了，赶快赶快！”
枚芳自然信以为真。她见到二人远远地一路跑回，感念大冷天的来回跑得辛苦，又是空手而回，如此白忙活一阵，两兄弟一定伤心死了，心里越发疼惜，火急火燎地吩咐翠柳好生看着店面，自己到后面给他二人准备热水，要二人都去洗净身上的汗渍，沐浴更衣以后再出来说话。
不久，子归逢带着两个衙差紧赶慢赶地回到了志古斋。几个人一打照面，衙差也只是例行公事般地处理此事，问了问骗子的模样和行骗的过程便回去销差。
这一夜用晚饭的时候，子家新屋的厅堂里聚齐了两边的六口人，大家说话不多，一起围坐在一张大圆桌旁，吃着崔姨做出来的新鲜滚热辣的饭菜。席间，八戒耷头耷脑的只顾埋头吃着闷饭，枚芳担心他心里还搁着古玩被调包的事，劝说道：
“放宽心吧！青花盘的损失虽然很大，但是都已经报了官了，就由那些衙门的人去伤脑筋好了，自己不必想得太多。吃一顿饭都闷闷沉沉的，那怎么行啊？！这次万一要是实在追不回来，就当是花钱消灾，财去人安乐。你们还年轻，来日方长。生意慢慢做，说不定将来你们得到的比今天失去的还要多呢！”
子归逢焦急的心情也已经恢复平静，听到枚芳这么说话，不由地点头赞赏。他看了看枚芳，脸上泛出些许笑意，未几对大圣和八戒二人说道：
“年轻人不必难为自己！人生不如意事十之八九，有些事勉强不来，做生意不是一天两天的事，自然要经历兴衰成败。平平安安是大家心里良好的愿望，但是很少人能够这么顺当。不过么，当面被人调包确实让人憋气窝火。嘿嘿，还是算了吧，怄气只怄一下子就得了，适可而止，拖得久了容易伤身哩！枚芳说得对，这对你们来说未尝不是件好事。现在你们店里的古玩来得轻易，你们就当做是少带了一件东西出来好了。这回的教训记住了，就算是学精明了，下一次要自己掏钱进货了，才能避免更大的损失。”
崔姨也安慰道：
“是啊！子老爷说得对，你们大老远地赶来这里做生意，生意做成什么样子家乡的熟人都不知道，没人会讲你们闲话，你们不用担忧！”
八戒暗暗好笑，夹菜的动作突然间慢了下来，嘴里就像塞了一团发涨的海绵，愈见膨胀，自我抑制愈见艰难。大圣见状，料他沉不住气要笑出声来，想找个借口赶他出去，翠柳却已经说道：
“谓能哥，你不要难过了哈。要是你家里问到盘子的事，我也来帮你说话啊，要不帮你写封信给家里也可以的，他们见到居然有我这样的小姑娘写信帮你说话，就不会责怪你了。”
八戒满脸通红，好不容易才把一口笑气咽回肚里，连喘两口粗气。
大圣喝了一口汤，笑道：
“小妹子，你知道如何写这信，谓能哥的家里才不会责怪他么？”
翠柳放下碗筷，双手撑着下巴，大眼睛忽闪忽闪，说道：
“我就说来店里的那人是个绝色女子，东西也不是调包丢的。谓能哥都三十的人了，这时间总在惦记着找一个媳妇带回老家去拜年，所以只顾着跟人家攀亲了，还老早就把盘子当作礼金给人家呢。家里人见他这么有孝心，就不会责怪他了，就算是他预支了彩礼。不过，谓能哥真的好可怜，人家最后还是带着盘子嫁到远到不知名的地方去了。”说完，自己咯咯地笑了起来。
又被取笑了，八戒不服气地说道：
“我家里人才不管丢了多少东西呢！东西原是在他家的荒地里刨出来的，现在又是在他手里给人家调包的。小妹要是写信啊，就给他家里写，是他动的凡心，最好能让他家里人来找那个绝色女子，你把他们撮一对得了，那才真有热闹看呢。”
说到这，八戒忽然“啧”地一声，说道：
“翠柳妹子啊，你是真不知道，今天店里真的来了一个绝色女子的，长的就跟天仙一样，你阿醒哥都对人家动心了，居然欺负人家呢！”
大圣“嘿嘿”笑道：
“那女子好看是好看，可哪里有天上的仙子迷人，有些人为了月宫里的嫦娥，连功名也不要了，到头来只好诱骗民间的良家妇女了。”说完他对着翠柳一笑，随意地说道：“这是我以前听到的故事，叫做画里姻缘，讲的是一个叫什么元帅的将军，一心喜欢年画里的嫦娥姑娘，就到画社寻找那个做样板的姑娘，他看见边关的烽火烧起了也顾不上，不但被皇上摘掉了乌纱帽，到头来找到的也只是一个山村野妇，你说他亏也不亏？”
翠柳略有思索地说道：
“他要真是有情，我看也值当呢，我倒愿意和这样的人在一块，这样的相公好使唤哩。”
“小姑娘，这可是你说的，他是多情的种子，可惜的是相貌太吓唬人，长得和猪差不多，人家就算是山村野妇也不敢招惹他呢，最后还是要靠骗的。”
翠柳咯咯的笑着，说道：
“那我也不敢了！呵呵，你这是绕着弯子骂谓能哥呢，谓能哥还不至于这样吧？！”
八戒脸上白里泛红，悻悻然说道：
“你要是不动凡心，怎么借故把水泼在人家身上？要与一个人亲近，办法可多的是，你这人狡诈惯了的，一举一动我都看见了，我可是明白人！”
八戒这一句消遣的话，让枚芳显得有些拘束，她身子动了动，没有说话，崔姨不以为然地说道：
“什么凡心啊？！崔姨可从来没让大家净吃素的，你们两个也是，都已经三十来岁的人了，都还没有谈婚论娶，还不想抓住大好年头开枝散叶，现在闲扯几句就说这是凡心，难道以后要搬个木鱼回来念经诵佛做和尚的不成？”
大圣八戒一时无话可说，子归逢圆场道：
“你们就要在杨美城过第一个年了，我们早晚见面的，也不曾听你们说起过家乡的事情。这一回过年，你们究竟要不要给家里稍封信回去？向老家人报平安是为人子孙的本分啊。”
家乡、家书和家人，这次八戒明智地觉得回答不容易，需要大费思量，颇为头大，他抬手向着大圣一指，兴灾乐祸似地，说道：
“哥哥啊，这该你说了，出门的时候，家里人都交代了，凡事要听表哥的，表哥说怎的便就怎的，家书爱写不写都由他，我可从来都听长辈的话。”抛出个热红薯，自己又埋头吃起饭来。
大圣呵呵地堆起了笑脸，拍拍八戒肩膀说声：
“莫急！莫急！你这个好宝宝，每每这般听话就乖了。”
他不紧不慢地提起茶壶，起来给大家逐个斟茶，心中却在盘算如何回答子归逢这一问，待要给八戒斟茶了，看见他肤色白净身心宽阔，颇有几分佛陀的样子，便说道：
“大沱广袤无边，我们的老家，有些偏僻，名不见经传，说了大家也不明白在什么地方。那里其实十分信佛，个个都是善男信女，家家供奉如来佛祖，家家香火不断，像我族里连续三代，代代有人出家为僧，为的是保我一族四海平安，兴旺发达。”
他眨眨眼，继续说道：
“我们那里的人勤于佛事，时刻念佛，都是带发修行，早晚都要在家里参禅悟道的。像我们这般的青壮年，不到三十岁，族规不许我们擅动凡心，一定要在三十岁以后才可以依父母之命媒妁之言与良家女子联姻。”
八戒抬起头来，看眼神吃惊不小，我听到他心里的话：
“佛家十大重戒，这一年来除了色戒这一条，还有什么戒律时是自己二人谨守不逾的？猴子你不是要一破百破，百无禁忌了吧？”
大圣轻拍他的肩头，笑道：
“表弟虽还没有钟情的女子，但和我一样，是家乡里最坐不下来研读佛法的两个。我们经常田里地头的四处玩耍。那次偶然挖得一堆宝藏，就想借机逃脱管束，顺便看看外地的光景，于是留下信件借口说是要请京城的有道高僧到老家去开光讲学，这才携带了宝贝来到杨美城。”
瞎话现编现说不容易，大圣摸了摸鼻子，眼神在众人面前逐一扫过，又说道：
“自打志古斋开张，我们倒真是没有和家里再联络过。不过，开张前我们已有信件寄了回去，只说我们已经安顿下来，要他们不必担心，还说……”
他伸出手指来轻轻地挠了挠腮帮，欲言又止，似乎还没有想好下边的说辞。
枚芳见状，觉得要一个人对外人说出自己家信的内容，恬不知耻，简直是为难他了，乃说道：
“和家里有信件知照了就好，天远地远的，也不是有事没事都要写信寒喧的。”
众人都放下了碗筷，崔姨要收拾桌子，子归逢碗里的汤还是满满的，枚芳忙说道：
“都只顾着闲聊了，没瞧见老爷这碗汤还没喝呢。崔姨，锅里还有热汤不，没有就把这碗拿去热热。”
看了看子归逢，关切地说道：
“这些天都是冷飕飕的，怕就要下雪了。喝些热汤身子热乎，暖和！”
大圣看到枚芳的神情，心里一动，笑着把先前那句话接着说道：
“我们两个是从礼敬佛陀的异地他乡来的，虽然一心想请京城的高僧到老家里走上一趟，但是自然也想在外地做些善事义事，待留下善名才好转回故土的。所以我就在信中对家里人称，起码要和表弟做成一桩成人之美的善事再做回家的打算，想来家里人赞同我们对佛祖的一片诚信，这便是家里也不来信催促的意思了。”
子归逢早先走神，这时候回过神来，微微笑道：
“佛家讲的是因果有缘，你们家乡虔诚善信，就连跑到京城边上做生意的两个哥儿也不忘善举，心意拳拳，将来一定得佛祖庇佑，一世无妄无灾！”
八戒站起来，也乐呵呵地。显然，大圣这一次编撰瞎话的本事令他相当佩服，乃大大咧咧笑道：
“这回大家知道了吧——我说话有时让大家听了见笑，那都是家传的渊源，受家风害的。”
这呆子，还在为自己在人前不慎说的那些神神叨叨的话辩解呢。
这晚愈见寒冷，冰冷的疾风在黑夜里呼啸着，犹如无形的针尖直刺入人们的心田，人人都忙着添衣加炭。到了深夜子时，果然不出枚芳所料，天上就飘飘扬扬地下起了这年的第一场雪，到了天亮时分，雪势渐渐加大，鹅毛般的雪花纷纷扬扬，漫天飞舞，地面渐渐有了积雪，早起的行人走过，留下一路深深浅浅的足迹。
