同一天，炒花率领一万余蒙军攻破了平阳府门户——阳和堡，正在大抢特抢，人人发财。接到了汗王卜石兔飞鹰传书，也不肯连夜退兵，炒花还在嘲笑卜石兔领兵无方，拥着抢来的小美女。
阳和堡成了人间地狱，街道两边皆是一具具尸体。开阔地处，皆是一堆堆篝火，各部落蒙军彻夜狂欢，数千名汉家女子承受侮辱。
是夜，得胜关外蒙军大营，一片萧杀。蒙军看着天上的繁星，心生怯意，这一夜对他们来说，实在是太漫长了。野外作战从来是吊打明军，三千蒙军可破一万明军。可三里之外的那支乡兵，会用可怕的震天雷，不断的使他们流血，而且受惊的战马会自乱阵脚，使得冲锋队形变得一团糟。好多逃回来的蒙军因失血过多，没能熬过这一夜。还有许多蒙军因失血的缘故，失去了战斗力。
这座三千兵马的蒙军大营，能顶住高家乡兵的攻击吗？大多数蒙军失去了信心。因为他们与高家乡兵战斗了数次，未尝一胜。
中军大帐中，卜石兔、小歹青、布囊、夏鹤山、胡尔察等十几名部落头领沉默不语，对于热气腾腾的羊肉抓饭，不感兴趣。他们还未到山穷水尽的境地，还能退守得胜关。可要是再退的话，就变成守城之军，失去了骑兵优势的话，蒙军就没一点优势了。
土默特部右翼共主卜石兔借酒浇愁，这次与明廷撕破脸，得不偿失。失去一万余可战之兵的后果，很快就会显现。卜石兔知道这次失败，使土默特部右翼快要分崩离析，背叛盟友明朝。明廷会扶持其他部落头领，与之抗衡。而他现在只能保存实力，不做无谓的牺牲。有些事不能说，卜石兔心里憋得慌。
卜石兔满脸愁容，环顾左右，问道：“高家乡兵搞出一个刀车阵，会否用这个刀车阵攻打我大营？”
夏鹤山道：“这刀车阵其实一点也不可怕，若是在大草原，数百骑就可破上千人的刀车阵。可这里的地形，骑兵施展不开，田野里，皆是沟壑。战马只能在狭长的田埂上奔跑，没了速度的骑兵，便是震天雷的活靶子。如若高家乡兵用刀车阵把大道堵死了，我军两翼如何展开，是个难题啊！”
小歹青放下了酒杯，愁眉不展，叹道：“主要是汉人喜欢栽树，又挖了无数沟渠。骑兵突进虽能破阵，可前面一堵死了。肉搏战一起，高家乡兵就用震天雷攻击我后续人马，造成我军前后脱节，三十步那道死亡线，太可怕了。”
“三十步！”十几名部落头领喃喃自语，紧锁眉宇。他们不怕铁甲齐全的高家乡兵，高家乡兵装备越好，速度越慢，对于重甲步兵，蒙骑有致胜的法宝。对于捕兽夹，可用劣马消耗。梦魇就是三十步那道死亡线。他们都看见了那种扁圆形震天雷的威力，铁片四处飞溅，人马具伤，若不及时包扎伤口，造成大面积失血。好多蒙军只是受了一点小伤，逃回大营之后，因失血过多而死。那种割裂形伤口，非常致命。
卜石兔问道：“谁有破敌之策？”
大帐里一片死寂，众人面面相觑，无话可说。过了好一会儿，夏鹤山咬咬切齿道：“汗王，如今只有一条路了，淤塞河道。我们只要淤塞了河道，高家乡兵船队铁定逃入得胜口堡边上的人工湖中，不再对我军造成威胁。只是河道淤塞，炒花领一万余蒙军回程不太好走。若高二发起狠来，也淤塞上游几段河道，一万余蒙军回程怕要被堵死了。”
卜石兔大惊失色，摊开了桑皮纸地图，问道：“那高二会在何处淤塞河道？他就不怕全军覆没吗？”
夏鹤山道：“以高二之精明，不会没想过弃守船队。他若是带领全部乡兵占得一处高地，我军就算合围，怕也啃不动他。淤塞河道之举，就是两败俱伤。我们把高二堵死了，高二就把巡河堡变成一片沼泽地，这也是我不敢淤塞饮马河的最主要原因。”
夏鹤山手指着地图上的巡河堡，手指微微颤抖。如若高家乡兵掘开人工湖河坝，大量湖水会冲击地势低洼的巡河堡，造成一大片汪洋。那炒花所率一万余蒙军回程，必将千难万难，说不定要全军覆灭。若是把高家乡兵船队逼入得胜口堡边上的人工湖，把高二逼急了，掘开人工湖河坝，很有可能双方两败俱伤。他能想到情况，高二也能想到。高家县兵船队上，有大量粮草辎重，数千人马可维持很长一段时间。而蒙军是靠劫掠为生，队伍需要分散，补给线漫长，很难长时间围困高家乡兵。
卜石兔一听就明白了，颇为无奈的说：“我军不是要占领得胜关，此计对我军行动不利，还是不要行此下策。”
小歹青抚着斑白的胡须，“依我之见，那高二不会掘开人工湖。他不过想立功，可不想与我军拼命。只要等到雨天来临，热兵器威力锐减，高家乡兵船队自会驶入人工湖中，我军乘此时机，退兵便是。”
十几名部落头领纷纷称善，他们都被高家乡兵打怕了，不想与高家乡兵争夺桥头了。入关以来，虽被高家乡兵歼灭了本族一万余兵马，但他们抢了二万余汉人青壮妇孺，还有大量财物，以后慢慢消化，总体损失也能弥补过来。如若再与高家乡兵较量下去，本族人马损失太大，抢来的东西，便会被其他部落抢去，一些小部落会有灭族之祸。
一直沉默不语的布囊，嗫嗫嚅嚅的说：“依我之见，高二今晚就会对我军发起进攻，把我军逼入得胜关。而后埋设大量地雷、捕兽夹以困住我军。再转而对付炒花。对！就是今晚，我已经感觉危险来临了。那高二携震天雷之威，无人可挡。”
“嘶”小歹青倒吸一口冷气，与夏鹤山面面相觑。明军依仗的热兵器——鸟铳、虎蹲炮、佛郎机，他们都见识过，不过是三板斧的威力。可怕的震天雷竟然连绵不绝，无法突破的三十步死亡线。今天他们就看见了数千名蒙军倒在这道生死线上，那简直就是一场大屠杀。
卜石兔一个惊凛，拔地而起，他才三十四岁，享受荣华富贵，雄性机能旺盛，日御两三个美女不在话下。还有大把的年华挥霍，他可不想犯险。打猎，他可以冲在前面，追逐最凶猛的野兽。打仗，他都待在安全地带，从来不进入火炮射程之内。
卜石兔故作洒脱，洒然而笑，“那高二的刀车阵，慢得像乌龟爬。高家乡兵只要敢杀来，我军来去自由。我有三千铁骑，天下任我纵横。哈哈哈···饮酒饮酒！死了一些奴隶兵，伤不了土默特部。”
十几名部落头领从容不迫，继续喝酒吃肉。背靠得胜关，又有铁骑在手，没必要一惊一乍。各怀鬼胎，只要高家乡兵刀车阵出动，大不了转回得胜关。今日一战，亲眼目睹了高家乡兵的打法，直到如今，他们还未想出破解高家乡兵的办法。虽说高家乡兵是用一条大河，困住了蒙骑手脚。可要是五千高家乡兵在陆地上结阵，他们就算把二万人马全用上，怕也奈何不了这支高家乡兵。
布囊看见众人没多大反应，便继续埋头猛吃。骑兵的好处就是想打就打，想逃就逃。只要逃回大草原，高家乡兵的震天雷，奈何不了他们。
胡尔察抬头道：“今日之战，我仔细观察了一下。高二领兵，会用旗语。那桅杆上的五彩旗，经常变化。那些游动穿梭的鹰船，皆是看着旗号行动的。不知高二花了多少银子，练出这支精兵。”
夏鹤山有些垂头丧气，苦瓜着脸道：“敌暗我明。只怪我们从未重视过这个人，吃一亏长一智吧。幸好这个人很自私，把实力藏得严严实实。明军尚未有野战之用的震天雷，要不然，我们可就惨了。”
卜石兔记在心头，脱口而出，“莫非这个人，有造反之意？”
夏鹤山托着下巴，思索一番，回道：“现在还不至于，要是明廷不能满足此人的志向的话。将来说不准，此人就是明廷最大的祸害。”
卜石兔大手一挥，喝道：“有道理！高二隐藏的越深，越是证明其心可诛。魏忠贤一定能看穿此人，必会除之而安心。”
“汗王高明，属下佩服之至。”
夏鹤山急忙奉上马屁，他想不出对付高二的办法，只能寄托在明廷身上了。一个从九品小官，养了数千兵马，制造出多种攻击性武器。高二若没反意？那他情愿天打五雷轰。夏鹤山环顾各部落头领，相信这些人与他一样，都想尽早离开此地，没人愿意与高家乡兵死磕。
败兵之将垂头丧气，食之无味。土默特部各部落，这几年里，与明军时常战斗，可皆是小规模战斗，死伤最多过千。上万人兵马的战斗，死伤超过上万，这是第一次。后果是可怕的，要遭到明廷雷霆震怒。合作伙伴察哈尔族人闹不好会背后捅刀子，林丹汗绝不可信。
各部落头领离开了中军大帐，整顿兵马，辔鞍整齐。三里之外的高家乡兵虽没动静，但他们已经准备撤退了。
与此同时，饮马河，高二郎所乘的指挥船，军事会议终于有了行动方案。高二郎从善如流，决定以一部分兵力，试探卜石兔战斗的决心。亲率两千兵马，夜袭蒙军大营。
从内心来讲，高二郎其实不想再打了，他只想逼着卜石兔退兵，夺回得胜关，消化北口县那些无主的土地、房产（大多是抢来的），做到略有盈利。他的思路多变，现在反而不想高升了，而想安下心来，好好读书，考上秀才，再中举人。蛰伏几年之后，等崇祯启用他。若现在一步登天，岂不成了魏忠贤的死党。就算不是阉党，也是阉党附庸分子。崇祯这种小肚鸡肠之人，自负天纵奇才，兵多将广，岂肯容他带兵。可他不是一个人在战斗，而要考虑手下一帮人仕途。他对于手下人，已经赏无可赏了。总不能为了一己之私，让手下人一直做白丁。
而他带的队伍，良莠不齐，因钱财来路不正，发财太快，已经走上腐朽的道路。绝大多数人马，将来都要遣散。这就像李成梁的八千家丁，最后全变成了小地主，好逸恶劳，一代人之后，就全废了。除了优秀的军官阶层，一支队伍的中下层，还是要以贫苦百姓为主。一个老兵能带五名新兵，他只要保留五百家丁，树起招兵大旗，随时随地，就能拉出三千兵马。已经是天启七年了，天启皇帝朱由校十月就要驾崩了，扶持魏忠贤太不实际了。崇祯二年，天下大乱，才是他大展身手的时机。
有着双重人格的高二郎，一直在与心魔博弈。数场大战之后，身心俱疲。对于乡兵的伤亡，看得很重。可他不敢表露出来，内心承受着煎熬，戴上了白无常的面具。他还有颗敢战之心，无惧任何强敌。
高二郎背着巨大的撒袋，手提着钩镰枪，行进在刀车阵中。
星光点点，照着大地。夜袭战毫无隐蔽性可讲，两千高家乡兵直奔三里开外的蒙军大营。
