中午小德楼宾客盈门，高朋满桌。楼下大堂里，小厮来回穿行，端茶送菜。歌女、乐手在客人桌旁，卖力表演。
高二郎进入大堂，就看见五桌客人，是他手下人。也不理他们，大家各吃各的，别想让他请客。高二郎直接上了二楼雅间，上悬一匾《翠湖》。里面传来琴声与歌声，有歌女与乐手在里面表演，看来弟弟妹妹很会陶冶情操。不过始作俑者，一定是欠债不赖，千年不还的吕德品。
等一曲唱罢，高二郎拨开帘珠，闻到了一股香粉味道，不由皱了皱眉，扫了一眼那名既是乐手又是歌女的卖艺女子。
吕德品笑道：“二郎，你终于来了，我们等得无聊死了。我点了小德楼头牌严姑娘，这首柳七的《破阵乐·露花倒影》，是她的拿手曲目，还可以吧。”
高二郎笑道：“不好意思，严姑娘，我只听了一段。咦，吕先生，你怎么连柳七也知道了。”
严喜鹊微微一笑，也不啃声，拨弄着琴弦，时断时续的弹奏，那空灵声，悸动心弦。
吕德品一脸不满，“我可是吹箫高手，岂能不知柳七。二郎，小看我了。”又道：“严姑娘，再弹一首拿手曲目。这位是我的东主，花钱如流水，记得讨赏。”
琴声连成一长串音符，七弦琴在纤纤玉指间，发出如泣如诉的低咛。
高二郎低声问道：“好听吗？”
“嗯”高八妹托着下巴，支颐而坐。幻想着她就是那名既会弹琴，又会唱歌的高婉清。
“听不懂！”
高七郎实话实说，眼神跟着小厮手中的托盘。
八道冷菜上桌，荤素搭配，刀工精细，色泽鲜艳，香味勾人。高二郎拿起酒杯，“招待不周，吕先生请！”
“请！大家请！二郎这么快就认识这里的王掌柜，不用我们点菜。嗯，不错不错，喜子，吃啊！”
秀才吕德品自命清高，高人一等。可他是个乡下人，从未到过高档酒楼，吃相与两个小孩子一个样。
每当听见琴声撩动，高二郎就会感受到古人的人文情怀。他不太喜欢听那种文人的诗朗诵。文人的诗词大会，就是用抑扬顿挫的诗朗诵形式表现，文人自娱自乐，把这定为大雅艺术。真正的艺术来自民间，能让老百姓耳熟能详。柳七一生在风花雪月中徜徉，艺术成就登峰造极。也是少数几个所作诗词，让人百听不厌。
“暮雨初收，长川静，征帆夜落。临岛屿，蓼烟疏淡，苇风萧索。几许渔人飞短艇，尽载灯火归村落。遣行客，当此念回，伤漂泊。桐江，烟漠漠。波似染，山如削。绕严陵滩，鹭飞鱼跃。游宦区区成底事，平生况有云泉约。归去来，一曲仲宣吟，从军乐。”
一曲《满江红·暮雨初收》听罢，高二郎沉浸在诗词画意中。
“严姑娘，唱得好，弹得也好，能登大雅之堂。为何飘零在小县城里？”
“奴家已过了二十，不讨官人喜欢。只能在酒楼、茶馆里讨生活。”
严喜鹊起身，敛衽施礼，得一块碎银。高八妹突然站起，打断了高二郎说话，“二哥，我想唱一首歌。”
高二郎笑道：“八妹这么勇敢，我像你这么大的时候，总躲在娘身后，你比二哥强多了。你想唱什么歌？让严姑娘给你伴奏。”
高八妹骄傲的扬起头，她可是董家屯的骄傲，一展歌喉，尽显风采，人人夸赞。
“我想唱一首《长亭外，古道边》。”
“好”高二郎拍手，高七郎拍手，苏思思拍手。吕德品捋须，得意洋洋，这是他最得意的女弟子。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落。人生难得是欢聚，唯有别离多。”
严喜鹊流动的琴声，跟上了高八妹稚嫩的歌声，两种声音在诗词画中流淌，沉浸在音乐交融的世界中。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落。一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”
一曲唱罢，两边雅间悄无声息，酒客都徜徉在美妙的歌声当中。
严喜鹊无声的流泪，久久不能自拔。
高二郎看着有些心疼，大发善心，开口道：“严姑娘，我给你一个地址，在阑珊街，你去找秦波波，她弹一手好琴，不过，我不是让你卖艺为生，你去了就知道了。人生总要有个着落，吃青春饭，总不长久。”
高二郎对艺术家，有一种偏爱，总觉得不能委屈她们。国宝级人物，岂能流落街头。这弹琴的女子，姿色是第二位的，只要让人看着不倒胃口。
“奴家，还不知道官人名字？”
严喜鹊不知路在何方？也许是空欢喜一场，也许是个机遇。
“我姓高，是秦波波的东主。”
高二郎想了想，还是取出了一张拜帖，递给了严喜鹊。
拜帖上有主人的名字，及官职，是有身份的人，让手下人把拜帖送到对方手里。对方收了拜帖，就代表两人可以相见。若把拜帖退还，就表明两人没必要相见。好处是省去吃闭门羹的尴尬，坏处是至少跑二趟。
“奴家多谢高官人。”
严喜鹊再次施礼，手捧着拜帖，惊喜万状。对她这种下九流的乐户来讲，从九品副巡检就是天大的官，整个隆地县有几个官？五根手指就能数出来。严喜鹊紧紧的捧着拜帖，一颗心扑通乱跳。
帘珠撩动，人未至，笑声先至，掌柜王德双手拿着两壶剑南春，“高副巡检，恕我来晚了，该罚该罚！”
王德是个大胖子，人称小德王，小德楼名扬隆地县，靠一手地道扬州菜，久负盛名，四方宾客慕名而来。他从扬州跑到隆地县，创办小德楼，全靠知县刘光初提携，刘光初还给了他开店的本金。昨晚在知县刘光初府里当大厨，与高二郎有过一面之缘。
两人在此再聚，喝了一杯酒。王德笑道：“高副巡检，昨晚你说我的扬州菜还缺一道松鼠厥鱼。这桌酒我请客，可不许走，把手艺留下。”
“我已经带来了松子、番茄酱、白砂糖。你这有活厥鱼吗？”
高二郎没有失信，已带来松子、番茄酱、白砂糖。
“有！你那虾子和河虾，渔民已送来好多，河虾我帮你处理掉了，虾子晾干了二十斤，虾子酱怎么弄？”
王德很高兴，一下子，搞到两个菜肴秘法，以后小德楼早上买小刀面，又能赚一笔。将来这两道菜，贴上扬州菜标签。
“小德王，只要不把我灌醉，我就教你做虾子酱、松鼠厥鱼。这两道菜肴，一定大受欢迎。”
高二郎说话算话，下午就在小德楼厨房里做菜了。王德与他老婆李氏在旁，开酒楼的大厨手艺不外传。
松鼠厥鱼全靠刀工，高二郎在家就把刀工练得如火纯情，把一条厥鱼切成花麟状。厨师功夫有没有？全在刀工上。
王德不由点头，看几种做菜原料，就知道高二郎怎么做这道松鼠厥鱼。把握好火候，这道松鼠厥鱼以漂亮的姿态跃在盘子上。
鱼尾翘起，鱼身变得饱满，红润的番茄酱，加上一颗颗香脆的松子。
“嗯，高副巡检没得话讲，还懂得去腥。这道松鼠厥鱼，又有酸味，又有甜味，可入扬州菜主菜单。”
李氏边吃边说，做菜调料放多少，掌握每道菜火候，全凭悟性。就算他们夫妻俩是扬州菜大厨，确立一道主菜，都要经过客人试吃，再调整主配料，慢慢摸索出经验。
“虾子酱，每个人调出的酱料味道不同。小德王，还是你来调酱料，刘知县喜欢什么酱料。”
虾子酱没人做而已，这虾子原料太费功夫了，没人想到吃虾，还能单独吃虾子。有了现成的虾子原料，王德炒锅翻锅，“唰唰”几下，就做了一盘子虾子酱。夫妻两人尝一尝，探讨一下口感。第二锅虾子酱就成品了，相信刘知县最爱这个味道的虾子酱。为了保险起见，王德做了两种味道的虾子酱。各做了五斤虾子酱，立刻送到了刘府。
不得不承认，高二郎做菜方面有鬼点子。第一道松鼠厥鱼，难点是刀工。第二道菜，难点是原材料。这两道菜味道鲜美，人很容易吃上瘾，人又要长胖几斤，王德挺着大肚子，准备多请几次高二郎，多探讨一下做菜的学问。
高二郎只拿了一斤虾子酱，让弟弟妹妹吃，他还不敢过奢侈生活。以后天天吃鱼吃虾，要关心广大渔民疾苦，把渔民利益放在第一位，走共同进步的道路。别过忘了自己是西台山的儿子，是流氓无产阶级出身。
高二郎刚走出小德楼，被人拍了一掌。
“二郎，与我去取生辰纲！”
