高二郎感到莫名其妙，陪着笑脸道：“沙先生，这么有闲，找我喝茶。”
“与你说一件杀头之事，取那生辰纲。”
沙宝国与李有才两人鬼头鬼脑，把高二郎拉回了小德楼，已过吃饭时间，小厮在打扫大堂。三人进入二楼雅间《翠湖》，要了两壶茶，四个果盘，便摒退了小厮。
李有才好似在与牢犯传递消息，神神秘秘的说：“东主，早上沙先生与我谈了一笔生辰纲，要你劫一笔巨款。获利同样巨大，火中取栗，杀头买卖。沙先生，你来说。”
沙宝国苍白的脸，腾起血潮，就像喝了纯酿，脖子斜着，“二郎，我们是兄弟，就敞开天窗说亮话。兴隆魁知道吗？”
高二郎点头道：“嗯，范永斗的商号。”
沙宝国道：“知道就好。范永斗不仅是兴隆魁的东家，他还是晋商社团福虎社总领，有头有脸的晋商都在这个社团里。他们不仅垄断张家口民营互市买卖，还与满狗鞑子做买卖，走私大量粮食、茶叶、布匹、瓷器、盐铁、精良武器。官方互市每年定额约在四十万两，而这些晋商每年走私生意不下二百万两。我们这里的北口县得胜关，也是走私的一条重要通道。这条走私通道，是与土默特部第四代顺义王卜石兔做买卖，而后走私商队过青海戈壁，远至西域哈密，也就是丝绸之路北路。这条道是黄金通道，拉回来的皆是金银、玛瑙、珍珠、皮毛之类。走一趟，不下十万之数，或许远远超过这个数。你敢不敢去取？”
高二郎道：“想取也没这个能力，我不擅长骑马，更何况我就算翻过西台山，进入蒙古境内，遇上蒙古骑兵，可不全完蛋。”
沙宝国说道：“取那生辰纲，每一步，我都算过了。不要你出境，而是在境内作案，就在走私商队回到北口县，放松警惕时，你带人马从西台山、水陆关水路两路出动，在北口县境内伏击走私商队。打闷棍，取那生辰纲！”
高二郎问道：“沙先生，你有多大把握，我的乡兵，可个个精贵。死一个，我要花大笔安家费。”
沙宝国终于挺直了身子，“我岂能打没把握的仗，早就亲自勘察过每个地方，还了解走私商队的人员组成。晋商走私商队回程，进入北口县后，会遣散北口县当地的两支队伍，一支是得胜关、磐石堡等地的军户子弟，另一支是城里打行的喇虎。还会留下北口县商号一些人，这样所剩的人马就不多了，大约还剩一百多人。走私商队会在本县的水陆关兵分两路，一路走水路，巨款大都从水路走，但这不好下手了。所以我们要在走私商队还未到水陆关之前下手，取了那生辰纲！”
高二郎紧锁眉宇，“就算我们成功取了生辰纲，可天下哪有我们容身之所？”
“嘿嘿”沙宝国奸笑道：“来得早，不如来得巧。反贼改天王王九仁就在北口县那带活动，我们只要深藏不露，撇清这件事的干系，把后患全掐断了。所有罪证都会指向改天王王九仁！”
高二郎道：“那我岂不成了后患！”
沙宝国道：“东翁把所有希望都寄托在你身上，早已把你当多心腹，已是一根绳子上的蚂蚱。你若出事，东翁也要满门抄斩。这件事办成了，我们五五开，若过了十万之数，大头，我与你对半分。实不相瞒，是有后患。吴都头从水陆驿出击，会堵住走私车队的去路，回程时与你同路，你把他灭了，手脚干净点。”
高二郎笑道：“原来你先找了吴千里，再找我入伙。”
沙宝国道：“我找吴千里，只是纸上谈兵，岂敢真的动手。等我遇见了你，才知大事可成。你就是韩信，我就是子房，将来我保你当蜀王。”
高二郎道：“我想不明白了，刘知县怎么做这等事情，这岂不是天下奇闻。”
沙宝国桀桀怪笑道：“物以类聚，人以群分！刘知县梦想是当摸金校尉，你能想象他心底里有多黑暗。”
高二郎又问：“你们这么缺钱？”
沙宝国道：“是啊！你以为知县能捞多少钱？你出的一笔银子，是东翁二年多来拿的最大一笔银子了。东翁是流官，早被下面架空了。平时得几百两皆是巨款了。东翁第一年收入，还京城里的高利贷。第二年收入，才略有盈余。这东翁的族人还没摆平呢，他可是整个扬州刘氏家族的希望。东翁若犯事了，诛三族，族人跟着倒霉。那东翁一人得道，族人也要发财。齐家平天下，这个齐家是说整个家族。你说他能不急吗？”
高二郎道：“沙先生，好好的绍兴师爷不当，却走上这条不归路。你也算是一个奇葩。”
“这是能力问题。一天到晚，做那些鸡毛蒜皮的小事，没一点成就感。可做这种事，一下就觉得人生充满乐趣与变数。为了这件事，我不知跑了多少路？脑海里存有一张活地图。”
沙宝国得意洋洋，不怕死的人，才敢做这笔买卖。他能走出这一路，早已把生死置之度外。
“我们是同类人，就喜欢做别人从未尝试过的事。好！我答应你，干掉范永斗的走私商队，卖国贼理应遭到报应，做汉奸就该受到惩罚！”
高二郎紧紧的握着拳头，对范永斗之类深恶痛觉。一下把自己提升到民族英雄的高度，这是正义与邪恶的对决。
“那我们先商议一下，我制定了详细计划。先在地图上推演一遍。”
沙宝国早已绘制了详细地图，注明了伏击地点，那地图上三个箭头，就像一张天罗地网。
三人谈完杀头买卖，直入衙门，将在二堂守值的壮班都头吴千里找来，来到了三堂议事厅，见到了知县刘光初。五人闭口不谈杀头买卖，就像朋友一样胡诌、喝茶，而后是一顿酒宴，花天酒地，云淡风轻。
临走之时，刘光初说道：“你们放开胆量去做，我会支持你们的，共富贵，不相忘。”
“是！还请刘知县留步。”
沙宝国、高二郎、李有才、吴千里走出了三堂，满身的酒气。那些官吏盯着他们，这四人红得发紫，一定准备干苍营苟且之事，不知谁家倒霉？
走出衙门，沙宝国说道：“我们四个兄弟，明日卯时中在城里关帝庙集合，歃血为盟，结为异性兄弟。”
吴千里拱手道：“那大哥，我们明日见。二哥，四弟，我们走一段路吧。”
沙宝国转回了衙门，而高二郎、李有才、吴千里在朦胧的夜色中行进。偶尔一声爽朗的笑声，高二郎的嗓子浑厚，“三弟，你能拉出多少人马？”
吴千里道：“我能拉出二十多人，个个能打能拼。二哥，你能拉出多少人马？”
高二郎回道：“这么大买卖，二百多人吧。我们兄弟谁跟谁啊！你四我六。三弟，可别推辞。”
吴千里脸色红润，江湖义气的匪相，抱拳道：“这事全凭二哥做主，三弟我水里火里去得。”
“你我兄弟同心，其利断金。”
高二郎言辞恳切，双手抱住了一双拳头，李有才又加了一双手，六只手抱在一起了。
“好兄弟！不求同年同日生，但求同年同日死！”
三人分道扬镳，各自回家。李有才叹道：“三哥真像打虎将武松，一腔热血，古道心肠，为朋友两肋插刀。能遇见三哥这样的人，死而无憾。”
“是啊！能结交吴都头这样的人物，不虚县城此行。以后我做买卖就方便了，四弟你尽管放开手脚去做，把立通钱庄，运来钱庄，宝亨钱庄挤出本地市场。这隆地县就是我们西台山农村合作社银行的了！”
高二郎倒在马车上，呼呼大睡。“架”马车夫甩动长鞭子，驶向了金谷街的巡检司。
李有才捻着鼠须，大脑袋左右摆动。计划跟不上变化，这个舞台到底有多大？野心勃勃的东主会把大西社推向何处？李有才毫无睡意，一双鼠眼晶晶亮，发着凶光。他本来还想在城里找老相好，风流快活一场，可现在不敢大意，不敢留下任何蛛丝马迹。
李有才道：“年轻真好！我也想年轻一回。那南风吹来清凉，那夜莺啼声细唱，月下的花儿都入梦，只有那夜来香，吐露着芬芳。”
李有才只记得这一段，反复哼唱着，夜色渐渐深沉，马车寻入黑暗之中。
在巡检司门口，高二郎终于醒来，左看右看，急道：“我的虾子酱呢？”
李有才道：“我没看见你带着虾子酱，大概落在衙门里了吧。”
“这就算了，明天我去小德楼，给你留半斤虾子酱。”
高二郎走进了巡检司大门，李有才从车夫手里接过一个罐子，手放在背后，又在哼着那首夜来香。
