楼乙一见这穿鸂鶒补服的人，喜出望外，装作受了天大的冤开始狼嚎：“四叔您要为侄儿作主，侄儿被这群王八蛋欺负惨了。”
岂料楼庄对这番卖惨哀嚎熟视无睹，慌慌张张对着两个生客里个高的那人连连叩着头：“下官有罪，请晨王爷责罚。”
这句话如一声春雷响彻大地，震得在场之人无不面如死灰，方才叫嚣最是起劲的几人则双脚软得似泥，齐峥峥地瘫坐下去，嘴里念念有辞。
“楼知县你好生跪着，责罚待会儿说。本王刚听了个有趣的事儿，说你叔侄二人，一个是横行霸道的螃蟹，一个是仗势欺人的绿头乌龟，这可是真的？”
“回爷这是造谣，下官同这绿头乌龟隔了五服，平素甚少来往，若他真有作威作福之事，下官下来必定严查待办。”
“楼知县何必等‘下来再办’！这堂子里站了这么多人，指不定正好就有捏了证据的张三王五，择日不如撞日，本王今儿就充当一回清官断断楼知县的家务事。”
海秋此时还是一副和气的样子，可谁都知道这比怒更可怕，抬眼扫了扫一屋战战兢兢的人，海秋很是满意，继续道：“在场的听好了，爷是出兵放马的皇子，生平最爱打抱不平，就这楼氏二人，你们放宽心有冤说冤有苦诉苦。”
“唉，不过，爷也爱憎分明，只给有善念的人撑腰。”这话一出顿时把围聚在酒缸旁几个方才起劲儿讹银子的人堵了回去，海秋指了指立桌子西侧的七八人道，“只你几人有这荣耀。”
话毕，就有一老汉跪地叫冤，“草民牛七，拜见青天大老爷，请老爷作主替草民要回那头被楼乙强夺的母牛。”
“你起来说话。若是有理，本王自当替你主张正义。”海秋言语柔和。
老汉被这话感染了，泪水滚滚直流，哽咽地讲起原委：年初老汉一家又是砸锅卖铁又是找亲戚邻里借，东拼西凑十两银子买回一公一母两头小牛，想着喂大后能耕地又能生小牛崽，勉强能挣点银子糊口，却偏偏被楼乙盯上——这厮嗜好烤肉，只吃半岁左右的母羊母牛。更是仗着县太爷的关系，欺行霸市强买强卖，以十个铜板从老汉手里‘买’走了小母牛。老汉状告衙门，不但没讨回公道，反而被楼庄下令仗打了二十棍。
“本王听明白了，你可有相关人证物证？”
“有有有，草民家里存了东市买牛商贩给的条条......至于楼乙贱买小牛之事街坊邻居都瞧见了。”
“草民跟牛老汉同住一乡，能证明他说的是真话。”一个头戴毡笠穿麻布宽衫的小胡子从老汉身旁站出，不卑不亢跪下又道：“楼乙楼庄都不是好东西，攀富欺贫欺行霸市，早就搞得怨声载道，请青天老爷为寿安百姓挤掉这脓包。”
头这么一开，剩下的人都放开了胆子争先恐后告着钦差状。
海秋看了看趴跪在地上的楼庄和萎成一团的楼乙，对身边的衙差道：“来人，给爷痛快地扒掉楼庄这身官服，把人叉出去革职查办。楼乙再留一会儿，他要令办。”
“王爷饶命。”楼乙一听跪行到海秋脚边磕着脑袋。
“那牛你吃了没？”
“吃......吃了。”
海秋转头看向牛七：“老汉，你估一估价，爷让他今儿就把银子赔你。”
“老爷，约莫值八两银子。”
“唔，本王把你吃官司的那分子替你算进去了，得赔你二十两银子，”海秋朝楼乙踢了一脚，“听见没？”
“听见了听见了，请王爷替草民松绑，草民好滚回家拿银子。”楼乙以为事情就这么了了，一脸赔笑着。
“银子，爷会派人亲自去取，唔，就你去罢。”海秋随意点了个近门的衙差，又转过头，“楼大官人可曾记得爷说的要辨真乌龟王八蛋。”
“草民有眼无珠，草民是乌龟是王八，请王爷恕罪，草民知错了。”楼乙磕得头上血流。
“缩头乌龟，带下去。”海秋兴致全失，摆摆手，又吩咐一句，“一切按章办事。”
“是。”
待这一茬子处理完，海秋刀子般的目光看向酒缸旁的二十一人：“爷说过会好生招待各位，方才你们好像说每人两百两银子，还不许爷讨价还价，是吧？”
“我们知罪了，请王爷看在草民们只是口头威胁饶恕我们。”麻子又来出头。
海秋冷笑着，讥讽地吊里一下嘴角，根本不理，对自己的近卫说：“传令下去，这二十一人用造谣及讹诈罪办。除此之外，每人背负两百棍棒之罚，念及他们有老有少，恐一次吃不了两百棍，分四月每次五十执行，绝不姑息。”
“是。”
“咱们走吧。”海秋对邓双说。
堵门口的衙差见海秋要走便喝斥酒楼外堆在一起看热闹的人：“去，都散开，你们几个把轿子抬过来。”
因邓双推辞还有事情要办，海秋便先乘轿离去。
邓双心事重重，走得漫无目的，白唯一静默无言地陪着在邓双左右，在这条僻静的巷子里来来回回走了七遍。
“大人，我方才是不是太暴戾了？又是瞪人又是骂脏话的。”邓双终于打破这份安静，却问得忐忑。
“是英勇，正气凛然。你哪是小爷简直就是大侠，但以后不要‘单挑’莽夫，我怕你受伤吃亏。”白唯一柔声细语回着话。
“嗯。平素我都能克制忍耐，唯独受不了骂我娘亲阿爹的言语。”邓双红着一圈眼小声解释。
“你是好孩子。”白唯一满是心疼。
又说了些其他话，不过多是白唯一在说宽慰话，邓双带耳朵听着，二人慢慢走回了驿站。
草木摇落，树树染秋色，这是来寿安县的第三日。
海秋呷着茶听着连夜从知府衙上赶来的知府冯忠海汇禀县令楼庄渎职的相关十三条罪状，“回王爷，下官依律法已削了楼庄的职，并将其投入大狱，三年刑期。”
“嗯。”海秋似乎对楼庄的处理结果没有兴趣，敷衍着热忱的知府，主动找县衙专门派过来伺候奉命的小吏，“有人来认尸了么？”
“回王爷话——还没人，不过县衙已增派衙差去各乡各里的药铺医馆走访，看看是否通过这条路子找到被害人。”
“唔，这法子想得周全。”
申时将近，海秋正在吃晚饭，近卫禀报：“县尉来了，爷这会儿见不见？”
“把人带到会客厅。”海秋停箸，对邓双道，“这县尉看来是带消息回来了，走，一起去听听。“
