五月初七那天晚上，老赵在山上折腾了半宿，回到陈家沟小学，已经是后半夜了，躺下只休息了一会儿，天刚蒙蒙亮，老赵就赶到村头，等那些进城抬滑竿做生意的。
这些轿夫，一般很早就要赶到城里去抢生意。等了一会儿，没有滑竿过来，他只好慢慢的走着。过了一会儿，有空滑竿儿来了，经过一番讨价还价，两角钱抬进城，老赵还是心疼这两角钱，两角钱可以买四斤米呢！，只怪自己的腿不争气，别看是到城里，也就是十多里地，真要走下来，要疼一天呢！。
到了城边，他下了滑竿，就从河街走，这正是吃早饭的时候，路上没有遇到什么人。
老赵叫开了后门，陈大姐见面就问：‘没事儿吧？’。老赵说：‘能有什么事儿？’。
到了前面铺面，陈大姐已把摊子摆好。老赵看着摊子，陈大姐就去抬米粉来给老赵过早，这时、挑水卖的何三，正好挑了水，从门前经过。老赵叫何三等会儿挑一担水来，何三答应了一声，就走了。
这时老赵想起：何三想回湖南，只是没有盘缠。看他们歇在城隍庙，与叫花子为伍，也问过他，吞吞吐吐不说真情。好像是队伍被打散了，流落于此。如果真是那样，也是天赐良机。
陈大姐端来了米粉，老赵吃完了正要去茅房，那何三已把水挑来了。倒到了水缸里。陈大姐给了几个铜板，何三儿正要走时，老赵叫住了他，老赵从抽屉里，拿出一包没有牌子的烟卷，这是接待客人时用的，自己也时不时地也来一支。
老赵递了一支烟给何三。哎呦！这样的礼遇，何三这两年都没有遇到过，他有点受宠若惊，感谢之情溢于言表，连忙感谢。
老赵说：‘我听你口音是湖南的呢！是湖南客？’。何三说：‘是、茶陵、远哟！’。老赵说：‘我是湖北人，哎呦、老乡，老乡见老乡，两眼泪汪汪’。何三抽着烟，他若有所思。抽了几口烟，他才问：‘赵先生来这里多久了？’。
老赵说：‘才两年’。何三问：‘那大嫂是本地人？’。老赵说：‘是本地人，但不是我的堂客’。何三说：‘你这生意做得大哟！’。
老赵说：‘是小摊子，我经常不在家，就请陈大姐来帮忙、照看一下摊子’。这时陈大姐从屋里出来了，老赵就把摊子交给陈大姐，然后拉着何三到里屋去。
老赵问：‘你就叫何三儿，没有大名’。何三说：‘有是有的，叫何长刚，人穷了，拿那个大名来有啥用？’。
老赵又问：‘读过书没有呀？’。何三说：‘读过七八年，识的字儿也不能当饭吃！’。老赵说：‘读书还是有用，现在用不上，以后总有用场。我看你住在城隍庙，和叫花子住在一起呢，我就不清楚，你们是什么关系？’。
何三儿说：‘物以类聚、人以群分。我们下力的、与叫花子没有区别’。老赵说：‘那你们是一起的喽？’。何三说：‘我们一起出来，当然是一起的喽！’。
话已说到这里，老赵就直接问他：‘你们是一起出来当兵的、是不是？’。何三犹豫了一下，他说：‘是一起出来当兵的，队伍散了，我们就流落到这里’。
老赵说：‘兵荒马乱的，我也是流落到此的，好容易才站住了脚，你跟我讲实话，我才好帮你呢！’。何三说：‘反正我们什么都没有，我脚上还穿有一双草鞋，要饭的那两个，连草鞋都没有呢！饥一顿、饱一顿，穷到这一步，就什么都不怕了，这个社会，到了非改造不可了’。
老赵问：‘那你们是怎么来的呀？，你看我也不是坏人，你说了我才好帮你’。何三犹豫了，沉默了好一会儿才说：‘我看你也不像坏人，倒像是受伤了下来的，不像是开小差的逃兵，开小差儿的逃兵，有点钱就回家了，还是家乡好啊！，山亲、水亲、人也亲。我看你腿不好，像是受伤掉队的。我们这五个人，是一个县的，一块参加了红军。从江西到湖南，再到贵州，就被打散了。我在湖南得了疟疾，就是打摆子，人都差点死了，一直抬着走，后来遭遇了敌人，两个腿伤的同志，和我们的担架就掉了队。无亲无故、无依无靠、没医没药，就流落到了这里’。
他长叹了一声：‘哎！回部队是不可能了，现在都到了北方，我们只能想办法回家了’。
两人沉默了，老赵抽完了烟，他把烟头扔了说：‘我也是掉队的，我们是湘鄂苏区、红二军团的’。老赵问：‘你现在的病好了吧？’。
何三说：‘好了、全靠当地老乡，抓了一些什么草药、蒿枝杆、熬了几碗苦水，一喝就好了，抬我的那两个同志倒沒事儿，还有两个伤兵，现在走是能走，一个走长路不行，另一个问题不大’。
老赵试探着说：‘我这里是小本生意，我要是给了你盘缠，我就垮了。看能不能想办法去打土豪，弄点盘缠’。何三说：‘唉！打家劫舍的事儿、我们可不干、不能祸害百姓’。
老赵说：‘我可没有叫你去祸害百姓，我说的是土豪劣绅，你在部队只听班长的，吃穿都管班长要、你就没有筹过粮，打过土豪’。何三说：‘我刚当连长，什么都到上面去领，不用操心’。
老赵说：‘现在呢！，你到哪里去领？，什么都得靠自己，国际歌不是说了，从来没有救世主，什么都得靠自己！’。
何三说：‘这城里、有一个县保安大队，好几十号人，还有警察局，就是弄到钱财。你往哪里跑？我们还有一个腿不好、跑不了呢！，再说、又没有武器，我看不行’。
老赵说：‘武器你不用操心，我来解决，今天有个机会，昨天、保安大队到陈家沟抓土匪，土匪没有抓到，一半人马回来了，一半人还留在陈家沟，昨天晚上、有个队长叫人害了，可能今天城里、所有保安大队的人，都要到陈家沟去剿匪，这不是个机会吗？’。
何三说：‘还有警察呢！’。老赵说：‘那些警察、一个个欺负百姓可以，打起仗来，非尿裤子不可，不顶事儿。当然你去打土豪，不能敲锣打鼓的去，到了土豪家，把那门一关，只许进，不准出。逼迫老爷把钱拿出来，你拿着刀，架到他脖子上，他会掂量，是要钱呢！，还是要命呢？’。
何三说：‘他要是不拿呢？’。老赵轻蔑地说：‘你还当过连长？，不会把他做了’。何三说：‘这些我都知道，怎么撤呢？’。
两人正说着，街上一阵喧哗，老赵就和何三到外间去看，一队保安大队的兵，正从门口经过。老赵说：‘看到没有？，去陈家沟了，早早地吃完了中饭，又要去搜山’。
两人进了里屋，老赵说：‘撤没有问题，到竹器市场去，买副滑竿儿，抬着那个腿不好的，你们是五个人吧？，两人一组，还可以换呢！’。
何三心里没底，他问：‘往哪里撤呀！’。老赵说：‘出北门，不要走汽车路，走凤凰山、那里有个坳口，很窄，是一线天的山口子，从一线天爬上山，顺路下山坡，到了汽车路、向右顺着汽车路走里把地、就可看到公路上一九五的里程碑，我就在那里等你们’。
何三不吭气，憋了一会儿，他问：‘既然要到公路、为什么不走大岩关？’。老赵说：‘大岩关是出城的隘口，显眼不说，害怕那里设了关卡，所以要绕开它’。
何三又问：‘那以后呢？，我们到哪去？’。老赵说：‘到梯子岩去，他刚搜完了山，我们就进去很安全，到里程碑汇合后，我们就到下面的树林里躲着，那里可以看到、从城里到陈家沟的那条路。搞得不好，还可以看到保安队的人马，班师回城呢！’。
何三说：‘说了半天，还不知道是哪家土豪呢？’。老赵说：‘就是陈四老爷家，是城里最大的恶霸’。何三说：‘他家有枪呢？’。
老赵有些生气了，他说：‘你怕了？，要怕就不去了，你还当过连长，你不会先把他的枪缴了’。
老赵叫陈大姐拿五块钱来，他拿在手里掂了掂，他自言自语说：‘够不够哦？’。陈大姐问：‘拿去干啥呀！’。老赵说：‘他们要买付滑竿！’。陈大姐说：‘一块就够了，顶多两块，不就是几根竹子吗？，人工一天都用不了’。
老赵把五块钱交给何三，他说：‘你把他们找来吧！吃的饱饱的，买双草鞋穿上、带点儿水，多买点烧饼这些干粮。你知道陈四老爷家吧？’。
何三说：‘知道！’。老赵继续说：‘得手后，把前门闩上，从后门出来，就直奔北门。你们买了滑竿，从我后门经过，我就跟在你们后头，我见你们进了陈四老爷家，就到北门等你们。清楚没有？’。
何三问：‘有什么武器？’。老何把墙角的背篼拿过来，把上边的绳索杂物拿去，里面是两支手枪，何三把手枪拿出来，卸了弹夹，拉了拉枪机，当他把手枪放进背篼时，看到下面还有一挂四颗的手榴弹。他笑着说：‘够了，够了’。
他踌躇了一会，他说：‘这样、你帮帮忙，那个滑竿儿很碍事儿，后面赶路没有它又不行，这样、你等我们进去后，你就和那个瘸腿儿的，把滑竿儿抬到北门外等着’。
老赵说：‘我不能抬，有人看见了不好办。反正也不远，还不到一里地，你们来两个人抬，我和瘸腿在北门外看着滑竿，等抬滑竿儿的两个回去后，你们四个人再一起摸进去，他家肯定有钱，有多少、难说，出来时在门上挂个手榴弹，叫他们不要乱叫乱喊，要命就老实点，怎么、枪会用吧？’。
何三说：‘会’。老赵说：‘我是问他们几个’。何三说：‘老赵、我们从江西打到贵州，不是甩着手来的，打仗无数呢！’。
老赵说：‘抓紧点时间，先找到人，马上吃饭’。何三正要背着背篼走，老赵问：‘你挑的水桶是借的、还是自己的？’。何三说：‘自己买的，正好你们家没有，就放这里、送你们了’。
老赵说：‘凭什么说我们家没水桶’。何三笑着说：‘你不是腿不好吗？，你自己不能挑，买了、花钱不说，还占地方呢！’。老赵说：‘我是怕你是借的’。老赵扬扬手、就叫他走了；心想：‘这小子还机灵’。
陈大姐等何三走后，她问老赵：‘你们在嘀咕啥呀？’。老赵就说：‘这几个也是红军掉了队的，要回湖南江西那边，没有盘缠，那两个要饭的，也是他们一伙的，身体好的挑水卖，睡在城隍庙，真可怜。我想帮他们又没那个本事，正好保安队在梯子岩抓土匪去了，我想这是个好机会，是打土豪的好机会’。
陈大姐小声地问：‘打谁呀？’。老赵压低了嗓门说：‘陈四老爷’。陈大姐惊恐地说：‘他家可有枪呢！’。
老赵说：‘不怕，早点儿吃饭吧！兑点粉，买点干粮’。大姐说：‘你又要出去？’。老赵说：‘那陈四可恶呢！，整一整他，替民众出出气’。
陈大姐说：‘我也去！，你昨天出去，我担心死了，晚上都没有睡好’。老赵犹豫了一片刻，他想、带个女人去，只当是夫妻，别人不好怀疑。他就说：‘好吧，去兑粉吧！’。
老赵吃了一碗米粉，没吃饱，又加了一小碗，他心想：还不知道什么时候，才有晚饭吃呢！。吃完了，就收了摊子，等了一会儿，见何三儿他们还没来，老赵有些着急，就从后门下河街去看看。
到了河街，远远地见到有几个人，簇拥着一乘滑竿走过来。走近了才看清，滑竿儿上放了一床烂被子。老赵见四下无人，他说：‘滑竿先走，送到北门外，瘸子看着，那两个抬滑竿的回来，你们两个在陈四家后门等他，你们不要凑在一块’。
于是何三就铺排，瘸子坐着滑竿儿就先走了。
老赵问何三：‘有信心没有？’。何三说：‘这还没信心，我那几年红军算白当了’。老赵说：‘你们走吧！，里程碑记着没有？’。何三说：‘一百九十五、记着呢！’。老赵说：‘那你们走吧！’。
老赵回到家里，心里很矛盾，‘带不带枪呢？’。大姐说：‘不用带了，把刀放在我背篼里，你把你那棍子带着，可当拐棍儿，又可撵狗呢！’。
陈大姐把水和干粮放在背篼里，二人就把前门关了，闩上，从后门下到河街。
走到陈四老爷家的后门，见何三他们两个人、分散地待着，他们在等那两个抬滑竿的人回来。老赵从边上过，装作不认识，只是挨近了何三，才小声说：‘我在北门等，你们得手后，不要一起跑，没人追你们，分开，大步走就行了’。
老赵走了一会儿，碰到那两个抬滑竿儿的回来，也装作不认识。老赵和陈大姐到了北门，心里焦急，不知道这几个小子，干得怎么样？，等了一会儿，老赵的额头上已经沁出了汗珠。陈大姐也不知道怎么安慰他，她说：‘不要急，生死由命，富贵在天’。
老赵在北门外，找了一棵大树、他们就坐下来休息。老赵把计划，跟陈大姐说了，他说：‘只能藏在梯子岩的山上观音阁的藏经阁，你想跑、往哪里跑呀？，还有一个瘸子走不得；妳想、现在汽车路通了、各县都有电报局，你人还没到，人家电报就到了。只有躲过了这个风头，走小路逃出去’。
陈大姐说：‘人家在梯子岩，都搜了几遍了，哪能藏得住呢！’。老赵说：‘有个地方他们找不到，就是观音阁的藏经阁，妳上了几次山，叫妳找、也找不到’。
等了半个时辰，老赵急得、后背已经汗湿了。陈大姐说：‘今天不太热嘛！看你急得、汗都出来了’。老赵说：‘我们不是一个部队的，不了解他们，还是个连长。要是在我们部队，一个连长要撑起半边天呢？也不知他们干得怎么样？’。
两人又说了一会儿话，约莫过了一个时辰，何三才从北门，背着背篼出来。老赵见了：马上站起来。他掏岀烟卷，点着了一支姻，由于紧张、他拿烟的手有些颤抖。
何三上气不接下气地走到树下，老赵问：‘还顺利吧！’。何三喘着粗气、他只是点点头。老赵问：‘哦！又出来一个，那两个是不是在后头？’。何三只是点头。
老赵用手指着右边那座山峰说：‘看清了、朝那个方向，顺着这条路走，我们先走了，记着一百九十五，前面是关口，人多，你们必须走小路’。他说完，就和陈大姐走了。
走到一九五里程碑那里，他们在远处找了一棵大树，就坐下来休息、等着何三他们。屁股还没有坐热乎，就看见滑竿从山上急匆匆地下来，他们上了公路、走近了，老赵和陈大姐就起身开始走，何三他们就跟在后面。
离了公路往下走，到了下面一大片树林里，已经离公路远了，老赵才停下来休息，除了坐滑竿儿的瘸腿，其他几个都累得喘不过气来。休息了一会，气也匀了。何三才说：‘收获颇丰、路费够了’。
老赵过去，揭开他背篼上面的斗篷，拿出一床棉被，看下面是个口袋，他把口袋提起来，只听到哗啦哗啦的响，听得出、里头装的是银元。他掂了掂，有五六十斤呢！老赵对何三说：‘你又没有抬滑竿，还累的这样’。何三说：‘这背篼重，有七八十斤呢！’。
老赵坐下来，他慢慢地说：‘现在、要跑是不行的，你往哪儿跑啊！，还有一个瘸腿，和我一样。身上带那么多银元，人家抓着你，我们的努力就白费了。只能藏，藏是暂时的，躲过了这一阵，风声小了就走。受伤的同志，是归不了队了，身体好的同志，回到家乡，安定下来后、再找游击队继续革命’。
瘸腿的同志说：‘命都保不住，还说什么继续革命哟！’。老赵说：‘无论遇到什么困难，我们都要有信心，要继续革命，为穷人翻身解放的思想不能变’。
