“真没想到，你堂堂石心夫人，竟然被一个毛头小子给骗了。”杜娟的办公室里，海桐等着他的助理沏好茶，情不自禁地笑道。
“阿离太熟悉我的打法了，好好准备，能赢我也不奇怪。”杜娟知道这位校长先生是来干什么的，所以回答得有些漫不经心，却听到海桐似乎没有直奔主题的意思，还在评价刚才的对战：“要我看呀，你会用沙暴对付果然翁，这一点阿离不会想不到，他只是在演，在隐藏自己的真实意图。”
杜娟点了点头，觉得老爷子的猜测很靠谱：“所以他才用小彩旗，如果用的是七星的话，肯定就被那一招秒杀了。”
“是啊，他压根就没打算破解那一招，必死的局，让果然翁送死就好了。哦，对了，他给这一招起了个什么名字？雅拉香波？什么鬼名字呀！”
“雅拉香波是古代一个民族神话中的山神，能操控岩石和闪电，不觉得跟这一招很搭吗？”
海桐笑道：“他就会炫耀自己那点儿冷门知识。”
茶已经沏好了，那个叫盛德礼的年轻助理负手站在海桐背后，杜娟见老爷子也没有要他回避的意思，一时间有些犹豫，不知该不该主动开口，就在这时，听海桐叹了口气，说话了：“杜娟呀，这些天，委屈你了。”
这是要说正事的节奏，看来海桐是打算让这位助理参加他们的谈话，杜娟想到这里，觉得有些不舒服，勉强地笑了笑，说：“没什么可委屈的，这是意外事件，谁也预料不到。”
话虽这么说，但连日来，赵汉云一直死抓着杜娟没有做好应急预案不放，心里头没有委屈那是骗人的。杜娟就是神机妙算，也算不到那个时间那个地点会有一道莫名其妙的光打过来，还引发了一场莫名其妙的火灾。事件发生后杜娟派人反复调查过当时的营地，一无所获，只能自认倒霉吃个哑巴亏。万幸的是，阿离总归恢复得不错，没什么大碍。
要不是后来阿离拉着她的手可怜巴巴地叫她不要把事情闹大，杜娟绝不会善罢甘休。此前父亲派人来告诉自己，他们居然把阿离受的伤当作交易的筹码，只为了那个荒唐的“走出卡那兹”！杜娟气不过，跑回家大吵了一架，也不管几位兄长的冷嘲热讽，撂下了狠话，要和杜家脱离关系。现在家里人的电话她是一概不接，不过父亲除了象征性派人来劝过，一点实质的举动都没有，大概是觉得等自己气消了，自然就老老实实主动结束这场冷战了。
说到底，和杜家脱离关系，谈何容易？只要她还在卡那兹，只要她还是杜娟，是石心夫人，就和杜家扯不清楚。哪怕从六年前开始，家里就没有给过她任何安慰，反而将她从四星降为一星；哪怕自己凭实力得到的五星，得到了石心夫人的称号；哪怕这六年里她甚至没有向那个名存实亡的家要过一分钱，乞求过一次援手。但在别人眼中，她杜娟，永远是杜家家主杜思霖的小女儿，她的一切成绩，都是靠家族的力量才获得的。杜家幺女的这个身份，对杜娟来说，早已成了套在她脖子上的枷锁，让她无法呼吸。
心里头想着这些往事，杜娟不由得长叹一口气，才意识到自己竟然在海桐面前走神了。她看着老人满脸褶皱的脸上浮现出慈爱的微笑，免不了脸红一阵，尴尬地问道：“三叔公，您刚才说到哪了？”
“杜娟，这两天都没好好休息吧？”
的确是的，出云樱在打联盟大会，这是她的第一个学生，她不可能不管不顾，调查对手资料、制定战术、关注选手的状态，每一件事她都要亲力亲为，务求做到最好。做导师的如果想要管事，这一件件琐事能压得她比站在场上的选手还要累。更麻烦的是，赵汉云又在这个时候拖住了她的脚步，让她没法亲自跑到彩幽的会场去，只能每天不厌其烦地用电话和小樱联系，她当然知道这样相当讨人厌，但她没有办法。说起来，她倒更希望赵汉云别再一次次地用质询折磨她，是死是活给个准信儿，她好安下心搭最近一班飞机飞到彩幽去。
“你呀，不光是要教学生张弛有度，你自己也得会放松，身体是本钱呀！”
杜娟点了几下头，自然明白海桐说得在理，倘若没有赵汉云横插一刀，她倒还可能抽空放松一下，现在两周三回质询，把她整个人都搞得紧张兮兮的，睡着觉都能被噩梦惊醒，“放松”这两个字，说来容易，谈何容易！
“没什么大事儿，杜娟呐，你把问题想得太严重了。”海桐拄着拐杖，语重心长地说：“赵汉云能有多大本事？有教育部给他撑腰又能怎样？教育部也影响不了教授的认命。他就是闹翻了天，也得过我这关！”
“可是……可是，三叔公，卡训里对我不满的人太多了，他们都说我太年轻，没什么能力，全凭家里的关系才当上的教授……”杜娟终于把心里的纠结说了出来，这也是她一定要帮出云樱在大会拿到好名次的原因，她怕这次联盟大会之后，她能证明自己的机会就不复存在了。
海桐笑了起来，无奈地摇头，说：“杜娟，你还是太年轻呀。在乎别人的眼光，就干不成大事了。”呷了一口茶水，轻蔑地说道：“你没能力？道馆主都干得，一个教授有什么干不得的？让说这话的人去打联盟大会，他都过不了初赛！”
“可是，我担心，万一他真的说服了校委会，要剥夺我的教授资格，而您一味阻挠的话，会被他利用。”
“哦？”海桐把玩着茶杯，饶有兴致地等着杜娟解释她的想法。
“从今年开学起，他就盯着我不放，甚至故意去找阿离的茬儿。我虽然不知道他为什么会盯上我，但按说他的最终目标是您，否则他费这么大的力气就得不偿失了。如果他是想通过我来打击您的威信，那您到时候再无视校委会的决定，或者出尔反尔的话，可就正中他的下怀了。”
海桐听着频频点头，到了最后，甚至笑出了声，他看着一头雾水的杜娟，追问道：“那一旦发生了这种事，你打算怎么办？”
“万一校委会真不给您面子，您就只能大义灭亲了，这样起码还能用公正的名义封住悠悠之口。”舍车保帅，杜娟其实想说这个词，但又觉得用在这里不太恰当，海桐校长自然是棋盘上的老帅，但她却不是那个决胜的车，这一点杜娟心里再清楚不过了。
却见海桐抚掌大笑，笑得满头白发都跟着乱晃，他说：“你这小丫头都准备自我牺牲啦！”
“自我牺牲总比授人口实好呀！”
海桐摆了摆手，让杜娟不要激动，说道：“你呀，还是太把他当回事儿了。他能说服得了校委会？真当这么多年来卡训的办学经费是教育部出的啊？要是没有三家一起出钱，教育部那俩子儿够干啥？”
“您的意思是……”
“我去找老教授们都聊过了，他们就算不给我这个老头子面子，也得给三家同盟一点面子，何况你不光是杜家人，还是我兹伏奇家的媳妇呢。兹伏奇家要是连没过门的媳妇儿都保护不好，以后还怎么在丰缘混下去？”
杜娟一听这话，眼圈一红，泪水止不住地就要往上涌，一时间不知道该说点什么才好，却听海桐继续说道：“现在唯一的问题是，我还想不通他到底要干什么。我和小盛的分析呀，他应该是给赵家打头阵来的。”
“盛先生？”杜娟泪眼婆娑中惊讶地抬头，望向站在海桐身后的盛德礼，见他默默颔首示意，自信满满的样子。
“小盛在分析问题上可是一把好手。”海桐对他的这位助理赞许有嘉，拉着他站到自己旁边，“我老了，脑袋也糊涂了，但我看人一向准，小盛啊，前途不可限量！”
“校长，您说得我都不好意思了。”他微微点头，完全没有半点不好意思的样子。
“有才能的年轻人就该夸，小盛也是，你也是，没什么可谦虚的。小盛，来把你的想法说一说。”
盛德礼点了点头，朝杜娟一五一十说明了自己的分析：“众所周知，赵家不仅是石油大亨，更拥有联盟元老的政治遗产，其势力近年来逐步控制了彩幽政坛，甚至丰缘军团的总司令也是赵家人。赵氏想做丰缘实质上的统治者，其心思已经路人皆知了。”
“但有趣的是，卡那兹由于三家同盟，实际上的最高权力被掌控在陈氏手中，陈氏垄断了卡那兹的金融业，使赵家的资本没那么容易进入；更巧的是，杜家还掌握了卡那兹的海上油田，在赵家最核心的石油领域，也能与其分庭抗礼。”
“同进共退的三家同盟使卡那兹的政局防得铁桶一般，城市的所有关键职务都是由三家相关的人员把控。在这种情况下，赵氏想进入卡那兹无疑是难上加难。在赵氏有限的影响力下，无论送来什么样的官员，都将被排挤。”
“然而卡训是个例外。和其他学校不同，卡训是一所声驰千里的公立学校，接受教育部的拨款，海桐校长名义上也是教育部任命的。这就形成了一个突破口，在铁桶一样的卡那兹，这是赵氏少数几个能介入的地方，所以赵汉云被作为副校长空降过来就不奇怪了，他其实是赵家的先锋。”
“赵家的先锋……”杜娟听了盛德礼的分析，不由得皱起了眉头，“照你这么说，赵家该是对他寄以厚望，要是失败了，以后卡训更得防着他，再想进来就更难了。那他不更应该小心翼翼，步步为营，稳扎稳打吗？如果是我，起码要花上几年时间培养亲赵家的势力，等有十足地把握了，再一举取代校长。可是他现在……还是说赵汉云有对付校长的办法？”
海桐摇了摇头，轻蔑一笑，说：“对付我？到教育部告我的黑状？咱在教育部也不是没有人，他要是能对付得了我，还费这劲干啥？”
“那他为什么要在这个时候发难？针对我？”
海桐一边倒着茶一边无奈叹气，说道：“别说你了，我这半个月呀，白天想晚上想，想得我脑子都糊涂了，我也没想明白，他到底想干什么。为了把我拉下去？那他对付你干啥？有几个人跟着他的？他拿什么笼络大家伙儿，拿什么服众呀？”海桐慢悠悠地喝着茶，最后放弃了思考：“别想啦，这聪明人的想法呀，你还能猜一猜，可有些人的想法呀，你就猜不了。”
“那三叔公，我现在应该怎么办？”
“嗯，我来就是跟你说这事儿的。”海桐放下了茶杯，郑重道：“我的想法呢，还是尽量不要发展成党争，现在的情况呀，咱还能控制住，等党争一发起，谁都控制不了啦。到那时候，对学校，对你，对我，都没啥好处。另一个呢，咱还不知道这赵汉云想干啥，说实话，我有点儿担心——疯狗什么时候会咬人，你永远都不知道。所以，周一的质询会，我不会和他起正面冲突——哎呀，其实我都不想去——校委会那边我已经打好招呼了，看看他想干啥。教授的资格是底线，不可能遂了他的意，不过他要是想退一步，咱也不是不能接受，处分啦，降职啦，道歉检讨啦，这都是小意思。他要是这就满意了，这就得意忘形了，那就让他再嘚瑟两天，咱呐，看看他这葫芦里买的是什么药。”
“还有个问题，”听懂了海桐的计划，杜娟脑袋里第一个想到的，不是她可能受到的处分和降职，而是另一个人，“阿离之前被赵汉云针对了，我要是不负责集训成绩，他可能真就不及格了。”
海桐听后先是愣了一下，然后才略带吃惊地说：“你真是比当妈的还操心！”
“毕竟是我的错误，当时我还以为就是试探他一下，成绩随便找个理由就改了，哪知道有现在这种事呀。”
“阿离哪是在乎成绩的人呀。”略一沉思，说道：“这样吧，他不是受伤了吗？给他办个病假，集训成绩先不填，等这段风头过去了再说。”
“多谢三叔公！”杜娟差点就手舞足蹈起来了，这样子简直比自己保住了教授资格还要高兴。
海桐突然发现自己打起了瞌睡，就坐在办公室那张又大又软的椅子上，不知不觉就睡着了。
从去年开始，他就犯了嗜睡的毛病，本来还以为是好事，正好弥补弥补他因年老而逐渐丧失的睡眠，哪知到了晚上一样睡不着，白天倒是一不留神就睡着了。从那时候起，他能明显感到记忆在衰退了。
海桐没跟任何人说过，也没去过医院。人老了，自然各种问题缠身，没什么可奇怪的。他不爱去医院，更讨厌大把大把地吃药。儿子倒是总劝他定期检查，不过一到这时候啊，他那牛脾气就上来劲了，非得把劝他的人都训一遍才肯罢休。现在老了老了，更没人敢忤逆他的意思了，还有人说他是“老小孩”，让他觉得是又气又好笑。
海桐轻轻摇头，兀自笑了一会儿，戴上老花镜开始看今天的报纸。头条新闻是北橙华市的市场管理局局长周六上午出了车祸，抢救了一天多，昨天晚上还是死了。看到这样的新闻，海桐不由得感慨一番人事无常。新闻对这个局长的介绍是年轻有为，前程似锦，海桐倒是记得儿子之前说过这个人不少坏话，说他盯着三家收购小林林业的事不放，油盐不进，顽冥不灵。如今人已经没了，说逝者的坏话固然不好，不过海桐还是在想，真是天助陈氏。
正这时，电脑屏幕一亮，聊天窗口蹦了出来，提示音也大声响起：“木樨，来消息啦！”海桐放下报纸看了看，原来是儿子又发过来一个保健品广告，点开大略一读，吹得天花乱坠，简直跟仙丹似的。海桐还没等把这篇广告看完，儿子的对话框就一个接一个钻了出来，看得他目不暇接，其实无非是听说了这种保健品好，想买给他。
终于把所有消息都读完了，海桐先捏着鼠标点了个小笑脸回给他，等笑脸都发出去了，他才想起来好像杜娟说过，这个排在首列的笑脸不能乱发，是否认的意思。
果然，笑脸刚刚发出去，儿子潮水一样的信息就又把他的屏幕给淹没了，当真是以为自己不同意，苦口婆心地劝，海桐看得眼睛都疼了，摘下老花镜揉了揉太阳穴，等他再想抬起头打字的时候，刚刚在肚子里琢磨好的话，已经忘得一干二净了。
他直愣愣地看着一闪一闪的光标发了一会儿呆，觉得有点烦躁，索性直接关掉了屏幕。闭着眼睛躺在椅子里，海桐感叹自己真是老了，根本跟不上现在的节奏。太快了，整个社会就像一列飞速驶离车站的火车，早就把他们这些老家伙给甩在了后头。
想想儿子木樨，想想杜娟，再想想更年轻的阿离，阿离坐在电脑前那十指如飞的打字速度，甚至快过了他的语速。唉，天下呀，到底还是年轻人的天下。
就这么想着，连他自己都分不清到底是在梦里还是清醒着，突然听到了一串猛烈的敲门声，把他惊出了一身汗，睁开眼睛一看，挂钟指向十点整，质询会大概快结束了，也该有人跑过来申诉了。
海桐大喊一声：“请进。”扶着桌子想站起来，意外地发现双腿没什么力气，见门已经推开了，便往后靠了靠，端坐在椅子上。
好在进来的不是外人，是他的老伙计王御行。王御行前两个月刚过了七十大寿，精神比他好不少，白花花的头发抹着发油，还做了个造型，怪时髦的。进来后也不客气，推了推眼镜，拄着拐杖慢慢坐在沙发上，给自己倒了杯水，这才开口：“赵汉云怎么跟疯狗似的，乱咬人呐！”
“又怎么了？”
“今天这不质询杜娟吗，我也跟着去听了听。”
海桐苦笑一阵，说：“你跟着凑什么热闹呀？”
“这不是想帮孩子说点好话吗！”端起茶杯，稍稍呷了一口，又叹着气放下，“我就跟那赵家的讲，当时讨论生存训练的时候，杜娟这主意是大家伙儿表决过的，怎么能出了问题，全让一个人负责呢？”
海桐点着头说：“他要是能听你的，这事儿就不会闹到今天了。”
“那也不能不讲道理呀！”王御行往前靠了靠，说：“赵汉云干什么死抓着这事儿不放？”
“训练的时候出了问题，开个质询会也很正常嘛。”
“那也不能一回又一回地开吧？这都开了第四次了，而且每次就他一个人在那儿问。”
“赵副校长是分管教学的，集训又是教学上的事，他来问杜娟，也说得过去。”
“不对呀。”王御行抬起头，皱着眉盯着海桐，“我怎么听你的意思，就由着那赵家人欺负咱？”
“赵汉云可是标榜自己所有事都按规矩来的，你想让我说什么？让他扣一个包庇下属的帽子？”
王御行呵呵笑了两声，说：“当年破格把杜娟聘为教授的时候，怎么没见你怕扣帽子？”
海桐摸着自己锃光瓦亮的大脑门，不再言语。
“我知道你怎么想的，赵家现在空降一个人过来，肯定没安什么好心。你想先稳住赵汉云，是不是？”
长长一声叹息，海桐开口道：“学校里现在不少老师，明里暗里都在往他身边靠，这是看咱老了，不顶用了，也是觉得三家同盟在赵家面前撑不住几个回合，卡那兹早晚得姓赵，给自己留后路呢。”
“哼，要是我年轻个二十岁，我也这么想。”王御行嘀嘀咕咕地说着，显然是一肚子牢骚，“就你怂成这个样儿，谁不得琢磨琢磨？真不是我说你，你这是越老越回旋了。”
“稳定最重要，置那一口气干什么呀？反正我呀，是不愿再见到学校里出现党争了，没啥好处。”
“那你就放任赵汉云那么欺负杜娟？”
“他能翻起多大浪？没必要如临大敌的。再说，咱丫头呀，也得受点挫折，不能太顺，不然以后啊，成不了大事。”
王御行点了点头，知道校长主意已定，便不再多劝，说：“行，你心里有谱就行，我知道这件事你得唱白脸，安抚住赵家人，所以我就唱了个红脸。”
“你干啥了？”
“没啥，把他训了一顿，这小子也不是什么干净人，真想找他事儿，也是一抓一大把。”
海桐听后，脸上笑成了一朵菊花，感慨道：“知我者，谓我心忧啊！”
“行了……”
说话间，又响起了几下敲门声，走进来的是校长助理盛德礼，他被海桐派去旁听质询会，如今既然回来，就说明校委们已经表决出了结果。
果然，就听盛德礼关好门的第一句就是：“校委会的判决出来了，杜娟老师因未做好预防工作，导致未能及时找回走失的学生，间接至学生受伤，记警告处分一次，撤除生存和实战训练课题组组长一职，着令进行检讨，并向受伤学生道歉和赔偿。”
“赵汉云是什么反应？”
“他同意了，很痛快。”
“很痛快？”海桐突然觉得眼皮跳了起来，有一种不祥的预感笼罩在心头，久久无法散去。
“另外，校长，校委会那边请您去一趟，要您亲自下达决议。”
海桐点了两下头，两手撑在桌子上，费了不知多少力气，才在盛德礼的搀扶下站了起来，他一只手抓着电脑的屏幕，另一只手捂在脸上，慢慢地深呼吸，然后，在盛德礼和王御行诧异的目光中，又缓缓坐了下来。
“还是请他们过来吧。”海桐的眼前突然一片漆黑，就好像掉进了深不见底的洞穴中，手上的火把早已熄灭，只有在这黑暗里摸索着，艰难前行。他想尽量保持平静，但连一个微不足道的笑容也仿佛用尽了全力，他意识到，现在不是由着自己性子的时候了，便努力抬起手指，指向漆黑一片的天空，在清醒时下达最后的指示：“这件事，别告诉他们。”
