拖着疲惫的身躯,孝楠回到了铁面具酒馆。芭蒂娜这些天也一直在忙着亚瑟兵团的后勤问题。这对小情侣已经多日未曾相见了。
见到亚瑟的憔悴面容,芭蒂娜心中不由得一阵阵痛楚。服侍这个笨男人睡下,她却丝毫没有困意。
这些天她都没找到一个合适的机会告诉亚瑟,自己的母亲,已经几次三番的来信让她回去。
蒂格鲁斯家族也是罗马的老牌贵族,不一样的是他们的中心一直都不在罗马,甚至远离意大利西西里。在米兰、热那亚一带,罗马元老院的声音也要经过他们的认可才能被实施。
芭蒂娜的继父城主,一个原本受到家族大力扶持的未来之星。因为执意迎娶二婚的妻子,受到了家族中很多长者的质疑。守旧老派的他们,他们更喜欢为了保证血统纯净的近亲通婚。
蒂格鲁斯家族的家族风格是固化的。这群习惯了奴隶主生活的贵族们对于马略一帮亲民派上台并不感冒。他们还是喜欢为他们利益说话的好人派(贵族派)。
虽然对于尤里乌斯家族,他们也充满矛盾的相当尊敬。当得知自家那个不争气的过继小辈芭蒂娜,竟然和马略一党关系亲密时。
为了不释放错误的政治信号,家族的族长和几位德高望重的长者开始向蒂格鲁斯城主施加压力。为了不触怒家族的高层,夫妻俩只能秘密召唤芭蒂娜回米兰。
催促的信件几乎是两天一封,母亲的措辞更是越加严厉。对于自己的母亲和继父,芭蒂娜真的不忍心忤逆他们。自己的母亲自不必说,无论身处何种境地都会紧紧保护着自己。
而那个不善言辞的继父,因为放不下青梅竹马的母亲,26岁时还未婚。得知母亲离异,夫家待她并不好。不顾所有人的反对,公开迎娶了母亲。婚后更是将芭蒂娜视如己出,弥补了她从没感受过的父爱。
自家的情况芭蒂娜再清楚不过,从母亲几次三番的来信中,她就能体会到自己的继父在默默地为她抵挡着多么大的压力。
幸福是要自己争取的,可如果这份幸福要搭上父母的平静生活,芭蒂娜又怎么会安心。
直到日出东方,朝露顺着深绿的叶子滴答在窗台上。芭蒂娜已经褪去了衣裙窝在孝楠的怀中。一夜未睡的黑眼圈里,一双泪眸痴痴地看着身旁熟睡的男人。她还在挣扎,还在犹豫。
孝楠醒来时已是艳阳高挂,几日连续的疲惫一扫而空。刚忙着收拾完自己准备去找些吃的。芭蒂娜已经端着一份丰盛的早餐走了进来。
深深的吻了一下这个贴心的女人,孝楠开始全力对付自己的早餐。今天注定还会充满忙碌,也不知下一餐会是什么时间。
此时的芭蒂娜则是默默地坐在身板注视着他,仿佛想要将他地每一个细节都印入自己的脑海。
“大人,马略执政官请您前往他家。”此时一位侍女跑进来禀报。孝楠只能匆忙囫囵两口起身离开,走的时候还不忘抱了抱芭蒂娜示意自己晚上回来。
马略此刻并没有大权独揽的风光,反倒是因为急于筹备眼前的战争而略显狼狈。好在各项物资都在他与几位好友的努力下堆满了城内的仓库。这也是今天他能在家稍微休息半天的原因。
“姑夫,您找我?”孝楠和姑姑简单的打过了招呼,轻轻地推开了马略的房门。
“亚瑟,快坐。我昨天晚上仔细分析了一些事情,想听取一下你的意见。”马略的脸色并没有因为在家休息而有所好转。原本白皙的面庞此刻有些黑紫,异常明显的眼袋让他看上去更衰老了三份。
“好的姑夫,您说。”有些心疼这个小老头子,可此刻孝楠并不能替他分担太多。他明白姑夫站在了这个位置,就必须承担这份责任。
“苏拉此刻应该已经知道罗马的具体情况了。不算战俘,他的手中大概有五到六万大军。
而此刻罗马城内的军队:第四军团的1万人,第一第二军团的一万六千人。你的亚瑟兵团8000人。共计三万四千人。”
马略稍微停顿了一下,端起酒杯抿了一口蜜酒润润喉咙。
“这些军队如果能够众志成城,守卫罗马应该也算绰绰有余。可如今的罗马不比从前啦,派系林立的元老院已经烂透了根子,早就忘记了他们共和国头脑的责任。”
说到这里,马略的眼中透出的是无奈,还有几分迷茫。
“军队中也是奢靡享受风气猖獗,将军们无心效死,士兵们畏惧拼杀。在罗马的平静生活,已经摧毁了曾经的最强军团。就连第四军团,也在那个混蛋的授意下被腐蚀的千疮百孔。”
想起这几天在军队中见到的情形,老头子愤怒的砸着面前的桌子,桌上的酒罐都好悬没倒下。
“一旦战斗开启,还不知道有多少败类会叫嚣着投降呢。这样的军队,实在不堪重用,所以必须要有一支敢死队,成为本次守城的中心力量。”
马略此刻盯住孝楠,不用他说孝楠也知道自己算是被讹上了。
“我也不和你绕圈子,你的亚瑟兵团,我看上了。战斗风格强硬还不失灵活。战斗意志坚定,还非常忠诚。正适合担当军中骨干。
所以不管你的新兵们如何分配,那三千多老兵,必须把四方城墙都照顾到。”果然姑夫马略打的就是这个主意。
“姑夫,我的那些所谓老兵可也都是年轻人,肯定不能服众。况且我这可是新兵团,还没满员就被打成了半残!
这好不容易招来了点新兵,还指望在老兵的带领下能有些作用。您这一下子将老兵都抽走,我这不就彻底散架了吗?”
“嗯,也是。那就这样,你的那个教官是大能,我给你留下。其他的所有老兵,至少要抽调8成分配到各个城墙上去。至于你的新兵们嘛,先当预备队适应一下战场环境吧。”
马略根本就没给这个侄子分辨的机会,直接就拍了板。
“您呐~唉~行吧!那我也有个要求,我要在第四军团中选一批人充实我的新兵。最多不超过三千,我亲自去选。我就不信了,整整八千好男儿,就真没剩下几个有骨气的?”
孝楠面对不讲道理的小老头子也是没什么办法,只能尽量挽回些损失。
“嗯,我知道你和第四军团有感情。那你去试试吧,但要有心理准备。估计能够不忘初心的也就是那些出自你家的军官了,可你还不能将他们抽调走,要不然第四军团就彻底废了!”
马略根本没犹豫,本来就是出身亚瑟家的私军,现在反哺一些当然没问题。
“行,那我这就去安排。”就在孝楠起身的时候,马略又叫住了他“亚瑟,即便全力以赴,我也并没有必胜的把握。做事情还是要谨慎些,提前做些准备。不要事有不协就满盘皆输了。”
孝楠点头表示明白,老马略满意的挥挥手示意孝楠离开。
孝楠心中清楚姑夫的意思并不是让他准备逃跑,而是要提前将自己的巨额财富转移出去。在混乱的秩序下,这些第纳尔实在太扎眼了。
前往军营和雷萨里特众人商量好分配方案,孝楠就起身前去寻找甘尼克斯兄弟。
之所以回想起这两人,还是因为他们上次决定回威尼斯解救家人。威尼斯位于意大利半岛和欧洲大陆的交界处。甘尼克斯兄弟完全可以领队护送芭蒂娜带着金币到达威尼斯附近,然后前往米兰的道路应该就没有太多危险了。
孝楠之所以会放心的将绝大部分财富交给芭蒂娜,除了她和自己的亲密关系外,还因为远离纷争的蒂格鲁斯家族,有着远超其他家族的一个良好名声——守信。
之所以铁面具酒馆可以开遍罗马所有大城市,还能做到类似于后世银行的金币汇兑。就是因为他们非常重视承诺的原因。
无论己方是什么情况,也不论对方是不是成为了敌人。只要是蒂格鲁斯家族曾经承诺的,都会毫不推诿的兑现。
在大都只讲究利己精神和武力至上的罗马时期,这种特殊的好品德是尤其难能可贵的。
甘尼克斯的伤势已经好了一些,可与人动手还不能发挥全力。在这个方面他就远远比不上早就隶属于孝楠队伍的大块头埃及人了。现如今的埃及人,都可以上场杀敌了。
“好,我知道了,我会带着金币离开。但你要答应我,无论如何,一定要照顾好自己,一定要活着!”
芭蒂娜得知亚瑟的决定时,没有任何反抗情绪。很平静的接受了这个安排。暗想或许这就是命运的安排吧,自己注定不能选择陪伴在他身旁。
当夜的芭蒂娜疯狂的索取着孝楠的爱怜,完全放下了女性的矜持。在孝楠第三次收官睡去后,独自立在窗前的芭蒂娜,忍不住无声的哭泣。眼泪滴撒在窗台上的样子,像极了清晨的露水。