第三章风雨交加的悲惨之夜
几天后的一个夜晚，金花高丽皮货口镇上空电闪雷鸣。张家大院所有屋里的油灯次第点亮。张财着急忙慌地走进老太太的房间，老太太正把脸贴在窗户纸上往外看，秀芹身上披件衣服睡眼惺忪地蜷腿坐在炕梢，一盏煤油灯扑闪出微弱的光来。
张财心疼地说：“妈，你瞅啥呢，隔着窗户纸，瞅啥也瞅不着啊。”老太太转过身来，叹了一口气：“外面又是闪又是雷的，妈不放心你三弟咧。你说说你也是，瞅着今儿个晚上不好，你还揍非得回来住，揍跟你三弟做做伴不行吗，咳，搁谁在这样的晚上，不也得胆儿突的吗。”
秀芹捂着嘴打了一个呵欠：“妈，我看不能有啥事，门搁里面锁得严严实实的，老三又是个大老爷们儿，能有啥事啊?行了，你就别操心了，熄灯睡觉吧，让老二也回去歇着吧，他也累了一天了。”
黑夜笼罩着张家瓜园。风雨中的瓜窝棚里，只睡着张富一个人，在他的旁边，放着一面锣和一杆已经上了火药的洋炮。
忽然，从国境线处传来了几声清脆的枪声，接着便有几颗炮弹“嗖嗖”地飞过来，“轰轰”的爆炸声仿佛就炸响在瓜窝棚的一左一右，雷声与枪炮声挟裹着闪电张牙舞爪地扑向风雨中的张家瓜园。
熟睡中的张富被恐怖的响声惊醒，他“霍”地坐起身，不由得打了一个寒战，本能地摸了摸身旁的洋炮，慌忙起身把脸贴在小窗户上努力朝外看。
瓜地南边，国境道上，一辆四轮马车顶着风雨，拼命地冲过铁丝网越过国境线，朝瓜地这边狂奔。
马车的背后，国境线上，十几杆喷火的大枪在向他们射击，一挺机关枪的子弹连珠炮似的飞射过来，在马车的前后左右炸响。电光中，一颗炮弹落在马车上，嘭嘭几声巨响，几匹高头大马嘶叫着倒下，车身被炸得四开五裂 ，车上的人像扔柴禾 捆子一样被从马车上掀了出去，惨叫声伴着炸雷声，在这伸手不见五指的黑夜，听起来是那么的瘆人。
枪声停了，炮声停了，仿佛雨声风声都停了，周围突然呈现出死一般的寂静。
张富在惊愕慌乱之后镇静下来，他小心地推开瓜窝棚的房门，血腥味儿、硝烟味儿扑面而来。借着雨水的点点光亮，张富影影绰绰地看见一辆马车翻倒在瓜地的南头。雨点斜着身子打在张富的身上，他闪身缩了回来，就在要关严门的时候，痛苦的呻吟声传了过来。张富犹豫了片刻，重又打开门，借着一道闪电射出的白光，他依稀看到瓜地南头有人在地上蠕动着。来不及多想，张富冲出窝棚，顶着大雨，顺着瓜地小道朝南地头跑去。
跑到南地头，张富吓得连连倒退，尽管眼前的景象还有些模糊，可这足以让他大为震惊：在断裂成八瓣的马车附近，三匹洋马被炸掉了大腿和屁股，五六具残尸已是身首分家；在瓜地边上，一个俄国女人头朝上躺着，她佝偻着身子，一只手捂着大腿，血水从她的指缝里往外流；另一个女人头朝下趴着，她的后背血肉模糊。张富壮着胆子“喂喂”了几声，手捂大腿的女人有了反应，她哼哼了几声后，身子猛烈地抽搐了几下就不动了。张富没有时间多想，抱起她飞快地朝瓜窝棚奔去，把她安置在炕上后，又返回身去救另一个女人。
雨还在下着，风刮得越来越大。瓜窝棚里，张富身子发抖，面色苍白，他站在炕沿边上，一脸无措地望着浑身是血是水的两个洋女人：“咋整啊?这可咋整是好啊?!”
此时，张富的二哥张财正坐在自己屋的炕沿上闷头抽烟，媳妇凤琴搂着两个儿子已经睡下了，朦胧中她嘟囔丈夫：“快脱鞋上炕歇着吧，都累了一天了，又不是你硬要回来的，心里有啥不落忍的。”
潲风雨有节奏地敲打着窗户纸，张财把烟扔地上踩灭了：“才刚我好像听着枪声了，不行，我得上趟瓜地，不地我也睡不着。”说完，推门就往外走。
东屋还亮着灯。张财敲了敲窗户：“妈，我上趟瓜地，惦记老三。”
老太太隔着窗户纸说道：“是老二吧?不放心你三弟了吧，也不知道是我耳朵不好使还是咋的，才刚我揍觉着咱家瓜地那边有炮声，中，你还是去趟吧……”
一直陪老太太坐着的秀芹快速跳下炕，边穿裤子边说：“妈，我陪老二去，他一个人顶风冒雨地赶夜道我不放心!”说完也不等老太太说话，忙三火四地冲出屋去。
张财见大嫂出来了，马上明白了她的意思：“大嫂，这么大的雨，南官 道肯定变成了大酱缸，咱俩没办法霸轧那烂泥道，我去牵马套车，咱们赶车去!”
秀芹干脆地说：“你赶紧去牵马，我进屋找两块雨布，咱们麻溜儿走。”
雨夜深沉。金花高丽的百十户居民早已闭户关灯。不过，有两户人家的窗户纸上却映衬着油灯的光亮，在黑蒙蒙的雨夜里，显得有点神秘诡异。这两户人家一户是张财家，叔嫂俩正忙着备马，悬挂在马棚外墙上的防风马灯格外地明亮；另一户亮灯的人家姓高，屋主叫高升发，一个神秘人物。老高家的三间青砖洋铁瓦房和张财家的房子一前一后、一东一西地趴在南官 道两侧，张财家的房子建在道西靠南；高升发家的那撮砖瓦房则盖在道东偏北。一条不高不陡、不宽不窄、东西走向、光秃秃的小漫岗横亘在两家之间。
金花高丽的民房分布得散散乱乱，民房之间左右不连脊、前后不成线，空空旷旷，谁也不挨谁。老张家同老高家这一对近邻实在不近，不过按当地人的说法，这叫“没挡邻居”，也算是近邻了。
高升发大约四十左右岁 ，长得小胳膊小腿儿的，高升发的媳妇却是又高又膀 ，名叫许有琴，两人膝下无儿无女。
许有琴见丈夫点灯熬油的不睡觉，睡眼蒙眬地问：“还不睡觉啊，外边下潲风雨呢，你可别出去。”
高升发瞪了许有琴一眼：“躺着你的得了，我看老张家大院点了一盏明灯，晃晃荡荡的，好像有什么事儿似的，不行，我得上东屋瞅瞅。”
正是下半夜时辰，黑夜漫漫，风急雨骤，高升发爬到西屋南炕窗台上。他的小脑瓜靠在一块玻璃窗上，手捧着一架望远镜，借着张家那盏马灯发出来的光，望远镜里出现了一辆马车，马车顶着风雨驶向南官道。高升发放下望远镜，满脸疑惑地自言自语：“这么晚了，雨这么大还要出去，去瓜地?干啥去呢?”
张财把车赶上了南官 道，道路泥泞，一上路就打了个“刮脸子”。
夜空中冷不丁响起一个人的喊叫声：“是张财吗，等等我——”
张财被惊得回过头去，见一个人正快速地朝他这边跑来。到了眼前儿，张财才看清是王老呔，停下车，张财伸手把王老呔拉上车来：“老叔，你这三更半夜的整的是哪一出啊，雨下这么大，你是人还是鬼啊?”
王老呔胡噜一把脸上的雨水：“我他妈是鬼，你个臭小子!跟你说，我在翠红楼来着……被枪声惊醒了，听声好像是国境口瓜园那疙儿，完了我揍咋地都睡不着啦，心里戈戈央央 的，老觉着是瓜地出啥事儿了，这不，揍跑了出来，寻思上你家问问，赶巧碰上你了!你是不是上瓜地?带着我吧，总比心烦意乱睡不着觉强，咋地，张富看瓜地呐?”
潮气和凉意弥漫在张家窝棚里，张富却是满头大汗。张富牙咬嘴唇，用力把炕上的那条棉被扯碎，胡乱撕下几条洋布被面，给两个昏迷不醒的洋女人包扎伤口。
过了二更天了，雨还没有停的意思，张富的情绪已经稳定下来，他一脸同情地看着炕上的两个女人，轻声地问：“你俩是嘎哈的?你们家咋摊上这老惨的事儿啊?死的那些人都是你们啥人哪?”
两个洋女人闭着眼睛痛苦地呻吟着，没人回答他。
张富用棉被里的棉花细心地为两个女人擦拭着脸上、手上的血迹，这时候，他听见了瓜地小道上杂乱沉重的脚步声。
张富急切地打开房门，三个人湿漉漉地撞进屋来。张财、秀芹和王老呔的胳肢窝下都夹着东西。见着了亲人，张富如释重负，激动得眼圈都红了：“谢天谢地!你们可下子来了!我都快挺不住了!”
三个人慌慌张张地把东西放在地上后都长舒了一口气，待起身后都被炕上躺着的两个洋女人惊得瞪圆了眼睛，张财手指炕上，结结巴巴地说：“咋……咋有……这是咋整的?!”
张富把事情的经过简单地说了一下，张财和秀芹面面相觑，一时也不知该咋办才好。
王老呔朝张财摆了摆手，炕上炕下看了一回，定了定神说：“我那天不是跟你们说过红党白党吗?这件事指定跟他们有关系，看来那辆毛子车上拉的是一家人，肯定是白党，老毛子的贵族，揍好像是大清国那咱的皇亲国戚!红党掌着权，白党造反，这一大家老毛子是造反不成过界躲难来了，打咱们这疙儿经过，八成是要奔哈尔滨那疙儿去，细情咱们揍知不道了。”
张财着急地问：“老叔，你说这可咋整啊?”
看着炕上躺着的两个洋女人，王老呔忧心忡忡地说：“这件事儿不小啊，咱们要想救她们，揍得把她们藏起来，不能走漏一点儿风声；地上那些东西你们认识吗?那是三支马枪，那件又粗又大的家伙儿什叫机关枪，铁箱子里是两种子弹，这东西是祸害……趁天黑，赶快藏起来吧!”
张财连连称是：“老叔你真不愧是见多识广啊，就按老叔说的办，我们早点儿走，早走早免灾!天一亮这疙瘩准成乱马营子。”
张富不知所措地看着王老呔：“老王老叔，这两个毛子娘们儿该咋整呢，藏起来倒行，可这大活人吱哇乱叫的，身上还带着伤，怕是不好藏吧?再说了，咱得问问人家，她们是愿意留在这儿等到天亮把她们送回国境线去呢，还是愿意到我们家避避风?”
王老呔笑了笑，又把脸一绷：“三侄儿，你说天亮揍送她们过界去?我跟你说吧，不等过界就‘砰砰’两枪，她俩揍完了!”
这时，炕上躺着的年纪小的俄国女人睁开眼睛，有气无力地咕噜了几句话。王老呔忙走过去，叽哩咕噜 地和她交谈起来。过了一会儿，王老呔冲张富张财说：我刚才用老毛子话问她俩了，她们一大家子本来要上哈尔滨去，打算在那儿开一家俄罗斯饭店，可惜老贵族、贵族夫人，年轻的伯爵以及仆人都死了!”王老呔又冲炕上的女人说了几句，回过头来冲秀芹说：“这俩毛子请求上你们家里去躲藏一阵子，求你们帮她们治治伤，她们说会给钱的，那几支枪揍送给你们了。”
秀芹爽快地说：“行，我看把她俩藏在我和妈的东屋倒扎子里，那里正好有间小炕能烧火，咱们都是心眼好使的人，就帮她们躲过这灾养好这伤，不能眼瞅着不管。不过这枪是血腥玩意儿，惹祸的根儿，正经庄稼人咋能经管这玩意儿呢，要我看呢，你们一是送回去，搁哪儿捡的再搁哪儿；二就是在这瓜园犄角旮旯找个地场埋起来，等消停了，你们再用它换俩钱儿花，就是不能由着性子瞎摆弄那吓人玩意儿!”
张财说：“倒也是，大嫂说的在理，我跟大嫂把她们整回去，老三你找个地场把这些东西藏起来，瓜地西北角小沟子旁有一溜斜坡，知道那个地场吧，顺着斜坡挖个暗洞就成，你看呢?”
秀芹接着说：“这几件东西支棱八翘的，地场小了怕搁不进去，老二你就不用回去了，你搁这块儿帮着忙活吧；这俩牲口我摆弄惯了，挺顺手，一道上不会有啥麻烦，到家我把车一直赶进院子，老二媳妇、老三媳妇再加我，抬也把她俩抬屋去了。要是这几件惹祸的玩意儿出了闪失，全家都得跟着倒霉，你说呢老叔?”
“哥俩怎么看呢?我看你大嫂说的在理。”
张财和张富全都点头同意，兄弟俩把两个极度虚弱的洋女人背上车，目送着大嫂赶着马车消失在风雨飘摇的南官 道上。
瓜窝棚里，煤油灯的火苗带死不活的。兄弟俩蹲在地上，饶有兴趣地摆弄着那挺机关枪。张富高兴得像个孩子：“妈了个 腿的，这要是突突起来，可比过年放炮仗好玩多了。”
王老呔盘腿坐在炕上，点着了一棵洋烟，说道：“这种机关枪是德国造的，在那边，现时正挨饿呢，拿一袋子面包就能换一挺，这玩意儿我摆弄过多少回了，火力大着呢，就在这瓜窝棚里，对着南官 道一突突，二三百人靠不上前儿，这玩意儿要卖到牡丹江一带，少说也值一百个大洋!”
张财“哎哟”一声：“一百块大洋!这下子发了!”
张富央求王老呔：“老王老叔，你下来，下来给我们摆弄几下子，我们跟着学学，这玩意儿怎么才能出响!”
王老呔从炕上出溜下来，扒拉开张财和张富，把机关枪搬到炕边儿，卸梭子，装子弹，拉枪栓，又趴下去握枪托，单眼瞄准，三点一线，一边比画着一边讲解着，看得张财和张富两眼放光跃跃欲试。
瓜地西北角，一趟自然流水沟内，三个人在那里摸黑挖洞。
王老呔满意地说：“这可真是个好地场啊!藏猫昧人干秘密事，没有比这疙瘩更合适的了!哎，你们俩说，这个洞口是高点还是低点?”
张财说：“太低了容易进水。”
张富关心地看着王老呔：“老叔，你刨不动，拿把铁锹往外扒拉土就行。”
三人你一锹我一镐地挖着洞，雨水、汗水从他们的脸上流下来。不到半个时辰，两条半人高、两人长的黄泥坑道完成了，他们把枪支弹药分别藏在了两个洞里，精心地作好伪装后才放心地离开了。
重新坐到瓜窝棚炕上，王老呔疲惫地说：“老二端盆水来，赶紧把窝棚里的血点子擦洗干净，天一亮你们哥俩赶紧顺着小毛道去察看地上的血迹，带两把锹去，该抢的抢，该埋的埋，一个血点都不能留下，压倒的瓜秧要扶起来，乱七八糟的脚印儿要抹糊平，多用点儿心哪!千万千万!不然吃不了兜着走!”
夜黑头，雨仍然下个不停。
秀芹好不容易把车赶进了张家大院，来到了房门口，她先是走进东屋简要地向婆婆说明了情况，婆婆麻利地和她一起走了出来。老太太一双眼睛盯着马车看了又看：“秀芹啊，妈赞成你!人活着就得有颗善心!”紧接着凤琴、玉珍也打着呵欠走出屋来。凤琴往车上扫了一眼后，吓得失声问道：“谁?是谁?这咋地啦?”
玉珍一脸惊慌地指着车上的两个洋女人问：“她、她们嘎哈的?”
老太太严肃地说：“咋地也不咋地 !嘎哈也不 嘎哈!见死不救，一身烂肉!别问了，帮你大嫂往屋里抬她们，紧溜儿地!”
安顿好了两个人，老太太叮嘱三个儿媳：“从今儿个起，闲杂人等不许到我屋子来，把八仙桌搬出去，摆到外屋地上，吃饭、来客、求借、说事啥的，我从屋里出来在外屋地上答对。”
玉珍是妯娌间最俊俏的，长得亭亭玉立，白白净净，心眼儿也活。玉珍把脸凑近婆婆不无担忧地说：“妈，这几个孩子咋管呢?一个个猴精猴精的，啥事能瞒得了他们呢!”
秀芹说：“起码现在还不知道吧，从现在起，两房的孩子谁也不准进奶奶屋，我估计瞒上个十天半拉月的不是费劲事儿，时候一长了，也就不扎眼了，谁还能总盯着她俩不眨眼皮?再说了，皮货口这疙瘩老毛子娘们儿还少啊。妈，我跟老二老三媳妇轮班，我先伺候她们十天，然后她们俩再跟着往上排，你说呢?”
老太太把烟袋重新叼到嘴里，吧嗒了两口：“我想起个大事儿，这两个人的红伤虽说是不太重，可也不轻啊，金花高丽这地场倒是有几个大夫，可我谁也信不着!半截河子那地场有个苏先生，治红伤挺拿手，明儿个一早大媳妇你出趟门，不揍百十里地吗，一天怎么也蹽它个来回，能来人更好，不来人拿点儿药，听说呀，再难治的红伤用了苏大夫的药也揍是一个月的事儿!好了，你们都回房睡觉去吧，我岁数大了觉少，那两个人我瞅着!”
张家瓜地南头，黎明前，风雨已停。南官 道、国界南边有两辆大卡车朝着边界开了过来。前车上坐着二十个军人，后车是辆空车。两辆车越过铁丝网，穿过国境线，径直朝金花高丽皮货口开来，雪亮的车灯把所经之处照得如同白昼。瓜地南头的现场，充满了血腥气。掀翻了的马车，炸死的洋马，几具惨不忍睹的尸体，无一不在述说着昨晚发生的悲惨故事。
两辆苏方军用卡车在案发现场停下了，苏方军人跳下卡车，围着现场观察了一阵，一位穿西服、蓄着小胡子的中年男子拿着照相机，“砰”地亮光一闪，现场被记录下来。
张财和张富同时被瓜地南头的声音惊醒了，坐起身后，发现王老呔正蹲在地上，把房门推开一条缝隙，支棱一双耳朵在偷听。听见俩兄弟醒了，就小声叮嘱说：“别点灯，别弄出动静，我听听他们说些个啥。”
听着听着，王老呔兔子一样蹿上炕，说话声都变了：“天呐，幸亏咱们没留下啥痕迹，幸亏这场大暴雨呀!他们现在还怀疑这家子人带有武器，找不到武器他们觉得奇怪；另外，他们说这家贵族十六岁的小女儿不在现场，他们要到附近去找，用不了多大一会儿，准得到瓜窝棚来!国界上的这些老毛子兵都跟我面晃儿的，我头朝里揍不露面了，你们俩都头朝门躺着，不要慌，千万不要多说话，要装得像没事儿似的，千万不能应承任何事儿，枪顶着脑瓜门子也不能承认，不地揍操蛋了。”
二十几个苏联军人打着手电筒，四周都找遍了，也没找到他们要找的人以及东西。有两个军人顺着瓜地小道朝瓜窝棚走来。
张财着急了：“过来了!过来了!老叔，你听见没?”
张富小声问王老呔：“他们要问你是谁，我俩咋说?”
王老呔小声说道：“瓜把式，老瓜头，你三舅，你二叔，都行，嘴皮子利索点儿，心别慌，话说得越正常越好。”
门被拉开了，两只手电筒晃得炕上躺着的人眼花缭乱。
张财坐起身，故作镇静地问：“什么人呐?你们有什么事儿……事儿吗?”
张富摸着火柴把墙壁上的煤油灯点着了，瓜窝棚里登时亮起来。两个苏联军人都顶着红星帽徽，其中一个人提着一支步枪，另一个人腰间挎着手枪，显然他是一位军官。
苏联军官拿着手电筒把瓜窝棚上上下下照了一遍，突然开口用汉语说：“交出来，我叫你们交出来，不交出来就把你们抓走，枪崩!”张财心里“咯噔”一下，两条腿不自觉地弯了下去。
张富和颜悦色地说：“老毛子你会说中国话呀，你中国话说得太好了，长得也好!”
苏联军官很生气：“你——，你的中国话太差了，简直不会说话，什么老毛子，我看你像个贼毛子!”
张财壮着胆：“长官，我们不明白，你要什么呀?你要我们交什么呀?你得说明白呀!”
苏联军官冷冷地说道：“昨天夜里有一辆大马车在瓜地南头翻车了，你们谁知道这件事儿?你们谁去过那里?有一个人还有一些东西是不是被你们拿走了?我现在让你们交出来，不交出来拉出去……”
张富不慌不忙地说：“我们三个人一直在瓜窝棚里躺着睡觉，这不，那位是我二叔，也是我们的瓜把头，躺下去就没起来过，我们哥俩觉更大，多大的雷声也别想把我们整醒……长官，您要的东西您看我们这里有吗?这疙儿就这么一片瓜地，一个小瓜窝棚，既藏不住人又藏不住物……这么着得了，您可劲儿翻!”没等张富说完，苏联军官皱着眉头也不回地走了。
被炸马车现场收拾完毕，两辆卡车也调过头去，那辆空车已经装得满满登登的了，二十个军人跳上汽车，汽车飞快地从南官 道开向国界，越过铁丝网后，两辆汽车便消失在雾气蒙蒙的晨曦中。
瓜窝棚里的三个男人目送着汽车离去后，都长出了一口气。张富说：“老天，这老毛子太好糊弄了!”
张财不无后怕地说：“我寻思还不得把咱们抓走啊，后来呢，我瞅那个四方大脸的老毛子官也不算难弹弄，还算是挺好说话，你说呢老叔?”
王老呔一脸的老道：“这嗑儿吧，得这么唠，老毛子呢，做事儿按规矩，我估摸着，今儿个这事儿他们是按条令做的，你想啊，没根没据的，找不着东西揍胡乱抓人?尤其是抓中国人，隔着国界呢，天底下哪有这个理儿啊!”
清晨。瓜地北头南官 道上走来了高升发，他不时地停下来东瞄瞄西看看，嘴里嘟囔着：“开着两辆大板儿车过界，走不远儿又停下了，没咋着又回去了，这种事儿得怎么看呢?老张家瓜地还能藏啥猫腻?”
瓜窝棚里，三个人瞄了高升发好一会儿了。王老呔回过头来，若有所思地说：“我说俩侄子，这个人你们知道多少?他又不是庄稼人，又不是买卖人，房子盖得拔了头子啦，我估摸这人不简单哪，你们得防着他点儿，昨晚的事儿绝对不能叫他知道。”
张富一直盯着高升发，头也没回地说：“高升发过来不到十年，日子过得冒了尖儿了，看他又瘦又小的，平常胆子挺大，心眼儿也嘎咕，明里暗里地没少跟老毛子打交道，我就烦恶他那双眼睛，看不到底儿，这人，谁也琢磨不透。”
高升发来来回回地踅摸了半天，又站下朝瓜窝棚望了一会儿，完后撒了泡尿才一步三晃地走了。
这个天儿响晴响晴的。上午这会儿，张家瓜地里一派繁忙景象。张家哥俩一人挑一副土篮子忙着下瓜。张财背朝南脸朝北由南朝北摘瓜；张富和二哥相反，由北朝南下瓜，哥俩一挑一挑地把熟瓜摘了下来，瓜窝棚前小空场上很快便堆起了一座小瓜山。
日头升起一丈多高了，瓜园四周水雾缭绕，渐升渐热的阳光把瓜地照得金灿灿的。白生生的雾霭悄没声地散去，绿茵茵的秧苗挂着黄灿灿的小花，可人的芨芨草一簇簇地点缀在瓜田间，紫藕藕的苏子花开在田头地尾，张家瓜园被美丽的花草渲染得格外温馨。
张富已经摘好第十挑瓜了，眼前又有两个生得端端正正、大大生生、白里透黄、黄里泛着亮的“金银罐”。张富左看右看却舍不得摘，自言自语地说：“这俩瓜品相好，个头大，满园子瓜呀，就数它俩了，就立你俩当瓜王瓜后吧!”
张富放下挑子，眼睛四处寻摸，打算找几块小石头、大土块搭建个“虚实庙”，当他在距离瓜王瓜后三四步远的一片密集瓜秧中，想捡起一块土坷垃的时候，突然双手一瘫，一屁股跌坐到地上，心怦怦地跳个不停，禁不住脱口而出：“金子!”
这是一堆金条!它们本应该全部躺在那个鹿皮钱袋中，但它们被摔散了，一半儿从钱袋的肚子里钻了出来，另一半儿留在了那个像颗大石榴似的钱袋中。
张富坐在瓜地上，撩起小白褂擦擦脸上的冷汗，转过头朝北看了看，二哥张财正专心致志地忙着下瓜，没有什么事情能够分他的神。王老呔还在瓜窝棚的炕上躺着睡觉，就是做梦，王老呔也梦不着这些金条。
张富定了定神，努力使自己镇静下来，他捏着一根金条，拿过来放到手心里掂了掂，左打量右打量，抬头扫了一眼四周后，他把金条一根一根地数了一遍，不多不少五十条。
张富把这些金条迅速地同两位洋女人联系起来，心想这是些带血的金条，它应该归它的主人拥有，自己只是过路财神。又一想二哥脾气软，二嫂又是那种见钱眼热的人，便暗自打算先瞒着他们。
张富不动声色地把瓜挑到窝棚前的院子里，回来时手里多了把锹，就在离瓜王、瓜后的“虚实庙”南面一步远的地方，迅速地挖了一个坑，把金条埋了起来。
瓜窝棚里，王老呔接过张财递给他的一个香瓜，咬了一口，不住嘴地说：“好瓜!好口头!我一会儿要到集镇商业街的东兴贸去，和老掌柜刘祥谈一笔白酒买卖，苏联人喜欢咱们金花高丽皮货口东升贸经销的烧酒，爱喝这种中国俄得克。老叔这趟回来揍是来找老刘祥定烧酒来的，那边儿一个老毛子朋友做这种生意，我揍是跑跑腿儿吧，当溜达了。赶早不赶晚，我得走了，以后啊，要是有小宗烧酒买卖，我揍雇你们家的人和马车了，按质论价，也让你们赚一笔。”
“老叔，晌午过来喝酒，今儿开园，别忘了。”张财热情地邀请王老呔。
张家大院。王老呔挎着一篮子香瓜急匆匆地走了进来，进屋就嚷嚷：“你说说臭小子张财，非得让我挎一篮子瓜给你们送来，说是先让孩崽子们尝鲜止渴。他这不是祸害他老叔我吗，恁么老远的道儿，我揍差没爬着回来了!”
老太太赶忙下炕，把王老呔迎进东屋，笑呵呵地说：“老王大兄弟啊，我这还正想找你跟你说谢谢哪，那天的事儿多亏让你赶上了，不地我们麻烦可揍大发了。你呀，一会儿去替老嫂子探探那两个小毛子丫头的心思，问问她们都有哪些不方便的事儿。大媳妇一大早就去了半截河子了，天黑前怎么也回来啦，俺们寻思淘登点儿好药回来，她俩这个伤可耽误不得。”
王老呔走进东屋倒扎，和两个俄罗斯女人攀谈起来。老太太回过身把房门插上，坐在炕沿上，叼起了她那根大烟袋。起初她听见两个女人“嘤嘤”的哭声，接着她听见三个人叽哩咕噜 的说话声，可惜她一句也听不懂。过了一会儿，见王老呔朝她招手，老太太走了进去，两个俄罗斯女人挣扎着坐起身，声音微弱地说：“戈拉什维斯!丝巴细巴(您好!谢谢!)”
“她们俩说的是谢谢你。嫂子，这两个人是主仆二人。”见老太太一脸的茫然，王老呔解释说，“揍是讲古说书里边的小姐丫环，这位岁数小的姑娘是主人，今年才十六岁，名字叫玛丽亚，那天晚上她的父母、兄长全死了；这位岁数大一点儿的名叫费琳娜，今年快三十岁了，是个终身不嫁的女仆。她们十分感激你们，请你答应她们在你家治伤养伤，伤好了揍走，她们会报答你们的。”
老太太冲玛丽亚和费琳娜说：“孩子，说谢谢就外道了，俺们救你可不是图稀你们啥报答不报答的，就是你俩往后可别总哭了，看哭坏了身子。人这一辈子哪个不是遭灾遭难沟沟坎坎地过来的，遇着揪心事儿咋整，就得心往宽里过，一心巴火往好里过。孩子，往后你们揍把这疙瘩当成你们自个儿的家，想待多咱就待多咱，家里人谁要是敢跟你们说半个不字看我扒了他们的皮!”
王老呔把老太太的话翻译给玛丽亚和费琳娜，两个人感动得嘤嘤地哭了，一边抹眼泪，一边用感激的眼神看着老太太，不住地点头。
王老呔一跨进东兴贸的门槛就高声大喊：“大哥，老刘大哥呐!”
老掌柜刘祥赶忙放下手中的账本，拍掌抱拳地快步迎了上来：“大兄弟，我这可是等你有一会儿了，你要是再不来，我那好茶可就只伺候我一个人啦!”说着就拉着王老呔坐到了墙边的条椅上。小伙计长贵赶忙麻利地倒上茶水，恭恭敬敬地放在两人面前。长贵看着王老呔，眨巴着眼睛说：“老王老舅，这是香片，很名贵的，我舅平时都舍不得喝，也就是你吧。”
王老呔斜眼看了看刘祥：“快拉倒吧小长贵，你大舅泡的香片我可敢喝?我瞅瞅，莫不是香片里有啥迷魂药咧。”说着，王老呔就掀开乳子壶盖，抻长脖子往里看。
王老呔的滑稽动作逗得老刘祥哈哈大笑：“你呀你呀，茶里的迷魂药劲儿再大也不顶那小桃红劲儿大，几个晚上没去了，骨头都紧了吧?”
王老呔也禁不住笑出了声：“瞅瞅，瞅瞅，你这个当哥哥的，净糟践你兄弟我啊，我啥人儿啊，柳下惠他爷，几辈子前揍坐怀不乱!说说，舍得给我泡名茶究竟打的啥算盘?!”
刘祥老掌柜开口说道：“我说长志兄弟，咱哥俩是老伙计了，这些年你没少照应我，你知道，我这钱不多不少的倒也挣了一些，如今老了，六十多岁的人了，叶落归根嘛，这种抛家舍业的营生我也干够了，咱就明人不说暗话，我这个东兴贸想要找个可靠的人接过去，我寻思来寻思去非你莫属，你也该成个家了，五十岁的人了吧，稳当点儿比瞎溜达强!”
王老呔呷了一口茶，抿嘴笑着，却不说话。
“你要是觉得中呢，我就把长贵和那几个伙计留给你，他们都是知根知底的人，别看长贵岁数小，可做事有规有矩，非常懂事，这孩子一晃也在金花高丽闯荡四五年了，对做买卖上心，生意经啊、买卖嗑儿啊、打算盘子啊都挺在行，就连眼目前儿的老毛子话也练会了不老少，当然跟你比，那就差老远了。”老掌柜刘祥一本正经地说。
王老呔一连喝干了两碗茶，把茶碗往桌子上一撂，颇为动情地看着老刘祥：“我这个老呔儿脾气不大好，伤人，不过呢，别看我平常净管你叫老山东子，那是不惜外。刘祥大哥，你没拿我当外人，我跟你也特别近便，说句实话吧，我成天东游西逛的没个正经的，要是接手东兴贸当大掌柜的，我肯定没你干得好，我现在是不能答应你啊大哥，你再看看别人吧，兄弟我对不住了。你说的那个成家呀，我现在还不乐意呢，要家干什么呀，牵胳膊绊腿儿的，我这辈子肯定不再续那根弦儿了，我这晚儿多好，一个人吃饱了连他妈牲口都喂了!”
刘祥朗声大笑：“你就快收起你那一套吧，抵挡谁呢!得，你的这一路子话呀就说到这儿，咱们接着几天前的话茬说。这批酒，半个月内我给你准备好，酒篓我都预备齐了，四个篓匠糊了两个月呀，猪血用了老鼻子了，高丽纸都是正经货，渗酒、开纹的事儿从今往后我就叫它绝根儿!”
“哎，你不提这话我还忘了，上回那批酒可没少糟践哪，老毛子心眼儿实，做买卖讲信用，你把这边囫囵好，我那边得省多少话呀。哎，说句真格的，你想不想过界往里走走，有意思的事儿多着呢!”王老呔激动地从凳子上欠起了屁股。
刘祥朝他摆了摆手：“省着我这把老骨头吧。可真的，晌午在这儿吃吧，一会儿叫宣家馆子炒两个菜送来，咱老哥俩喝几盅!”
“那我揍先谢谢哥，晌午饭还真不能搁你这儿吃，南头道西老张家瓜地要开园，多少年的老交情了，人家对我王老呔儿挺厚诚，你也知道我好热闹。长贵，你先去宣家馆子给我叫俩菜，一个炒肉拉皮，一个滑熘里脊，要是有烀熟的下货和拆骨肉也给我一样抓挠点儿，过一会儿我去取。”
“好咧!”长贵几步就蹿出了房门。
老掌柜往前凑了凑身子，一脸真诚地说：“长志兄弟，你不爱听我也得说，那翠红楼的小桃红……”
王老呔脸红脖子粗地急歪了：“叫你这么多年大哥了，有你这么逗势兄弟的吗?我不正经，行了吧!”
老掌柜不愠不火地说：“小桃红被骑兵连鲍连长包了，鲍连长这个‘天天喂’心狠手黑、处事霸道，老哥不能不提醒你，别因为这种烂事儿吃他们的亏!”
王老呔激动地站起身：“我揍操他天天喂的姥姥，瞅哪天我叫他搁茅楼里蹲着喊我爷，姥姥的!”
刘祥把王老呔按到凳子上，拍了拍他的肩膀：“火星还没到，你这把干柴禾 倒先着了，老呔儿啊老呔儿，你不光是个花老呔儿，还是个四六不懂的蠢老呔儿啊!咳，那个话是怎么说的来着?‘劝嫖两不交’啊!”
王老呔不知说啥好了：“看你，看你这话说的 ，兄弟我再不济也能听出你说的是好话孬话呀!放心，我不带吃亏上当的，我老呔儿啥时候是个空心萝卜捏?”
皮货口的宣家馆子远近闻名，不仅仅是因为那里的菜做得色香味俱佳，更招人喜欢的是那里的女掌柜。女掌柜人送外号一枝花，长得受看，又精明能干，她一说话，风车都能呼呼地转。
宣家馆子店堂放了十几张桌子，两个雅间，每日食客络绎不绝，生意不是一般的红火。
王老呔哼着小曲儿跨进宣家馆子的门来，进屋就不住地抽着鼻子：“嘿，这味，忒香!”
女掌柜一枝花撩起门帘从灶房出来，把手中的菜放到拦柜上，笑盈盈地看着王老呔，小嘴一张，脆生生地说道：“是老王大哥呀!几样都给你预备好了!材料好!手艺好!火候好!除了我们宣家馆子谁也整不出这个味儿来!妈呀，大哥你这又要填活谁去呀?”
“又叫上大哥了，大哥是你叫的?叫大叔!”王老呔把菜钱往桌子上一拍，“填活谁去?相好的呗!怎的，你也想拿你大叔闲嘎嗒牙?”
一枝花笑得花枝乱颤：“妈呀大叔你说啥呢，我这上不了台面的小人物哪敢嘎嗒你恁么尿性的人啊!”
从金花高丽皮货口集镇商业街的东头驰来一彪人马，马蹄嘚嘚处，尘土漫天飞扬。东北安国军骑兵第四旅马志武团第一独立连的十个官兵，从白龙庙驻地急匆匆驰来，十骑人马沿着湖岗便道走上了镇东商业街的街口。
骑兵独立一连连长鲍庭玺身着一套细洋布灰色军装，肩膀上扛着一副竖条形肩章，上尉军阶，他看上去四十左右岁 ，大长脸，虾米腰，早年间在天津卫吃粮当兵，跟着张大帅的奉系队伍一步一步地混了个连长，又一步一步地从天津退到了东北。跟在他身后的是连部的几个官兵，他们都是鲍庭玺的天津老乡。
鲍连长的马队“嗒嗒”地从商业街穿过，一路走一路忙。
金花高丽皮货口集镇的几十家店铺都熟悉这位鲍连长：生一副铁脸，长一张利嘴，藏一颗民国国旗(红黄蓝白黑)心，人情世故圆滑，吃喝嫖赌全好。此人率队来此驻防五六年了，黑心不敛，花心尽显，活脱脱一个天津卫爷台形象，人送“雅”号“天天喂”。金花高丽方圆百十里地界就这么一个连的兵力，明里巡视边防、维持治安，实里是巧取豪夺、欺压百姓、坏事干绝。
马队到了翠红楼，老鸨子扯着小桃红早就候在那里了：“鲍连长啊，什么风啊?咋把你这个贵客给刮来了!”
鲍连长眼神霸道地斜瞟着小桃红：“你说是嘛 风?你说是嘛 风!正常巡边，昨晚儿倒是又下雨又刮风。我说小桃红，赶明儿个，跟你这个死妈告个假，到白龙庙玩儿玩儿，拜拜神儿，烧烧香，再给我还还愿，多艮儿啊!”
宣家馆子的女掌柜一枝花，小腰一扭一扭地跑了出来，又甜又脆的声音就像那温存的小风似的吹进鲍庭玺的耳朵里：“哎哟我说鲍连长，歇歇马，进屋喝口茶，弟兄们要是饿了，尝尝我新出屉的大馅儿肉包子，今儿个白面贼拉好，三箩不到底，细箩仔细筛，雪白雪白的，咬一口筋筋道道，喷喷香!”
鲍连长拉拉着长脸，说：“我说你这个一枝花呀，模样俊也就罢了，那小嘴儿怎么还这么甜呢，占全了啊。得，晌午饭就吃你宣家馆子了，好好陪我喝几盅!别忘了，本连长可爱吃你的杀生鱼呀!还有，还按老规矩办，点六敬四，烧酒送半!”
一枝花的笑声像银铃：“妈呀鲍连长，糟践你大妹子我呐，吃啥做啥，提啥钱不钱的，提钱不就外道了吗!”
东兴贸的门口扬起一片尘土，鲍连长冲着大门里嚷嚷：“老刘祥，老掌柜，属耗子怎地，躲到哪儿个洞里了，给我出来!”
老刘祥小跑着出来，朝鲍连长躬身抱拳：“鲍连长军务繁忙，辛苦辛苦，要不要进屋喝杯茶?”
鲍庭玺把马鞭子扬了扬：“我们弟兄几个要到南官 道打个踅儿，你给预备两篓好酒，回营时带着。你可不能糊弄我们这些穷当兵的，价要低，还得装好酒!我知道，你勒赔不上!”
“两篓?您就瞧好吧，价低，比哪个都低，不瞒您说，这两篓酒，我是搭着老本卖给弟兄们的。”
鲍连长一行人马草草巡视完边境，匆匆地赶了回来。
路过瓜地时，一个年轻的勤务兵两腿夹了一下马肚子，凑上前去，向鲍连长敬了个礼：“报告连长，弟兄们说这家瓜园的瓜熟了，都闻着香味儿了，要不要给太太、少爷、小姐捎带一些回去?!”
鲍庭玺乐了：“嘛玩意儿?你们哥儿几个长了狗鼻子啦!好啊，都下来，下来，把马拴好，那个嘛，跑了几十里地了，他妈的腿儿都要遛折了，应该让弟兄们吃个稀罕。”
张家一家人围着瓜窝棚里里外外地忙活着，二媳妇凤琴风风火火地磕鱼、切肉、摘豆角，三媳妇玉珍忙着和面烙油饼。张财和张富俩兄弟把预备好的旧梨筐摆了一大溜，把瓜装满筐，然后过台秤，王老呔当上了记账先生，人人都忙得不亦乐乎。看见鲍连长一行十人走了过来，哥俩停住了手，王老呔捞个凳子塞在屁股底下，点着了一棵烟。
张财赶紧过来招呼着：“来了，弟兄们屋里坐吧，凤琴哪，给长官们倒点水儿……”
“长官，您今儿个来着了，头喷瓜刚开园，忒好!”张富上前说话，又冲瓜窝棚里扔了一句：“长官是来吃瓜的，喝哪路子水呀!”说完引领着那些人坐到了瓜窝棚西侧的凉棚底下。
师爷官和一个勤务兵走近一个梨筐，“悠”地一下就提了过来，几个大兵蜂拥而上，一手抓一个，狼吞虎咽地吃了起来。眼瞅着一梨筐香瓜见了底儿。张富拿过一条崭新的洋手巾，托着两个香瓜，笑呵呵地递给鲍庭玺：“刚开园，您先尝两个，不好吃您别给钱!”
鲍庭玺一副爷台相：“嘛玩意儿?行啊!你小子姓张对吧?脑瓜子挺活运哪，嘴皮子挺利索呀，你今儿个给我好好瞧瞧，这个是嘛?说，这是嘛?”鲍连长伸出右手，在众人面前晃了晃，然后猛地一下松开，一块炮弹弹片呈现在众人面前。张富揣着明白装糊涂：“什么?长官，这是块铁片儿?”
鲍庭玺右手托着弹片，左手食指点击着：“嘛玩意儿?铁片?这是块炮弹皮子!在你家瓜园地头那棵榆树上扎着，新鲜的，一点锈还没长呢，你怎么说呀!说你嘛也没看见，嘛也没听着?!”
张富一脸的茫然：“长官，就像你说的，我们真是什么也没看见，什么也没听着，听长官的意思，我们瓜地里落了炮弹了?是什么人要对我们下毒手啊!”
鲍庭玺奸笑两声：“真没听见?一丁点动静也没发觉?比打雷声儿还脆生，你们就是他妈的 没听见!得得 得，本连长今儿个也不是上旨下派调查这个事儿来了，你们不害怕我就更用不着瞎操心了!称两筐瓜带着。”又指了指师爷官：“跟我出差，不能白吃白拿!”
张财挑了一个周周庄庄的香瓜走过来：“鲍连长，您可真是爱民如子啊！您尝尝这个瓜，口头好，芝麻拌蜂蜜，要不怎么叫‘芝麻罐儿’呢!来来接着，用这把刀打了皮更好吃……长官，您手下的弟兄刚才吃的那一花筐香瓜还没来得及过秤，大概有四十斤吧!您看……”
鲍庭玺铁青着脸说：“嘛玩意儿?到了瓜地哪有不吃瓜的?歪瓜裂枣谁见谁咬，过什么秤?我问你，这两天国境线上消停不消停?两边儿都没出什么事儿吧?你说我当个连长管这么二百来号人，说是巡边守界，好嘛，防区的国境线好几百里呀，别说是守啊，我巡也巡不过来呀!”鲍庭玺也没吃瓜，怒气冲冲地让手下人拎着两筐瓜卷尘而去。
张富愤愤地说：“说得好听，‘不行白吃白拿’!妈拉个巴子，可惜了那三筐香喷喷的开园瓜啦，白白喂了这群灰狗子!你等着他下次来的，我非得豁出命整死他!”
王老呔坐在小矮凳上，自始至终都阴沉着脸，不说一句话。
张富来到王老呔身边：“老叔，这狗日的 眼睛挺尖呐，也不知道他能猜中点儿啥，这老小子没往下问，你分析分析他这是什么意思?”
王老呔说：“三侄子，不是吹牛皮呀，那个老小子的花花肠子我一清二楚!跟你说，边界上的事儿有些个你不知道，有些个我也不知道，但是我敢肯定那个老小子保准儿知道，为什么?底下有眼线哪，那二百 来个兵也不白吃干饭呐!所以说呢，南地头的那摊子事儿瞒不了他!扎在榆树上的一块弹片他都能抠出来，现场抹糊的 那么邪乎他能看不出来!这老小子是吓唬你们呐，可吓唬归吓唬，他心里明镜儿似的，事多不如事少，事少不如事了，他是想白吃几筐瓜得捞就捞!”
这时，东兴贸小伙计长贵兴冲冲地提着两瓶子酒朝瓜窝棚走来，人还没到跟前，就喊张富过去接酒。张富紧走两步迎了上去，笑呵呵地接过酒来，照着长贵的胸口就是一拳。长贵咬着牙，狠狠地回了张富一拳，打得张富朝后一个趔趄，差点摔倒，待站稳后，两个人都粗声大气地笑起来。
长贵和张富是无话不说的好朋友，两个人处处对撇子，平时没事儿就往一块凑，到了一起话题就像大泡子的浪花一样，滔滔不绝。长贵吹一口好笛子，张富拉一手好二胡，两个人经常在一起“丝竹对配”，也常常惹得半条街的人凑过来听曲儿。
长贵说：“哥你辛苦一春带八夏啦，好不容易把瓜伺候大了，老掌柜特批‘溜上七十度高粱烧’两瓶，怎么样?够高看的吧!”两人嘻嘻哈哈地坐到了王老呔身旁。
王老呔的脸上有了笑模样：“你俩好不容易凑一起了，给我整上一曲，揍算是给老瓜王礼祭啦!”
长贵从裤腰里拽出一根短笛，凑到嘴上试了两个音，张富回瓜棚取出二胡，两个人也不说话，默契地合奏起了河北民歌《小放牛》。
张财眼尖，扒拉着正沉浸在乐曲声中的王老呔：“叔，你快看，不好了，来了一帮毛子兵!”
乐声戛然而止。几个人同时顺着张财手指的方向看。几个苏联边防军越过边界，顺着南官 道一直朝瓜窝棚走来。长贵手搭凉棚：“戴大沿帽 的两个，戴船形帽的三个。”
张财回身对正要放桌子置凳子的妯娌俩说道：“别整了，赶快收拾回去，你俩也躲一躲!”
“不要慌，我估计不会有什么事，你先支应着，我听听他们说什么。”王老呔镇静地坐在矮凳上，“你们别出声儿，我听听那些苏联兵在说些什么。”
张财让两位女眷躲进瓜窝棚里，自己搬过一条凳子坐在门口，掏出小烟袋吸起来。张富和长贵迎上去，长贵用简单的俄语和几个苏联军人打招呼：“达瓦利息，得拉斯维基!”
为首的苏联军官说了一串儿俄语，又拽把凳子坐下来，其余四个苏联军人也找凳子坐了下来。长贵和张财说：“这个官好像说他们要吃瓜。”
张富朝张财说道：“二哥，你把台秤拿来，泡一筐瓜，叫他们先吃了，给不给钱就看他们的了。”
五个苏联兵有滋有味地啃着香瓜，不时地竖起大拇指，叽哩咕噜 地说着什么。
王老呔躲到瓜窝棚的西墙凉棚下，侧耳偷听毛子兵的谈话。
一个瘦弱的士兵和他的同伴开玩笑：“(俄语)战事平息了，伟大的苏联迎来了彻底的和平，我就到这里来学习种瓜，再娶个女人，当然是娶一个中国女人，不，娶两个，娶三个，我听说中国的有钱人可以娶九个老婆。”
一个同伴讥笑他：“你也太没有苏联男人的气魄了，你要是到这里来，就办一个大农庄，生产好多好多面包、香肠、奶酪、黄油。”
一个长着凹斗脸的军官不屑地看着他的士兵：“我要告诉你，把铁丝网挪一挪，面包、黄油、好吃的甜瓜，还有女人，就永远是你的了。伟大的俄罗斯军人，胸怀要更宽阔，眼光要更远大!”
一个四方脸留着小胡子的年轻军官眼光深邃地望着凹斗脸军官，一脸的鄙视：“你是说，要我们这些苏联军人去为你们这些贵族老爷开疆扩土!一个混蛋的逻辑!该死的沙皇侵略扩张得还不够吗?!一位伟人说过，沙皇的侵略和掠夺是俄国人民的耻辱，让你的贵族老爷们的胸怀和眼光见鬼去吧!别忘了，现在已经不是沙皇俄国时代了，这个世界也不是那个风雨飘摇的旧世界了!”
那个年轻的苏联军官满面通红，把瓜屁股狠狠地摔到了地上。
苏联军人吃光了一筐香瓜后，给了张财两块银元就有说有笑地走了。
张财问王老呔苏联兵都说了些什么。王老呔的脸上滑过一丝不安：“那个凹斗脸军官说要把铁丝网往咱们这边挪，这话有点各色，妈的，铁丝网是随便挪得了的?”
张富怒火中烧，气愤地骂道：“挪铁丝网?让他们挪一个试试，狗娘养的，整不死他们!”
王老呔看着长贵，手却指着张富：“你瞅瞅这小兔崽子，揍跟那毛驴子似的，沾火就着!”
张财把马车赶进了张家大院，车上坐着他的媳妇凤琴，凤琴冲东屋喊了一声：“妈，接你上瓜地去吃饭!”
两人直奔东屋，见屋内没人，张财说：“去倒扎看看。”
凤琴朝里探了探头，只有玛丽亚和费琳娜躺在炕上。夫妻俩往房后跑，见老太太正在后院干活，她抱着一捆秫秸往板障边放，一身的灰尘，一脸的汗水。偌大的秫秸垛已经被全部拆开了，一捆一捆的秫秸被立在了通往茅楼的障子上。张财心疼地说：“妈，你这是干啥呀，有啥活儿让我们干哪，大热天的累坏了你咋办?”
老太太慢条斯理地说：“你们不是忙吗，我寻思那两个孩子免不了出外头解手啥的，障子不严实，来来回回地让外人瞅着不好。咱家柴火多，蒿子杆 儿、高粱挠子、豆秸、木柈子好几垛呢，用这些高粱秸把障子加高加密，咱们后院里的人和事儿不揍走漏不了风声了吗。”
张财说：“妈，叫凤琴看家伺候她们，您跟我坐车上瓜地，我老王老叔也在那疙儿，你不去不好。我到前院子等你，你洗把脸，咱们立个亮儿就走。”
等张财把老太太接到瓜地时，饭桌已经摆好，烧酒、鱼肉、菜蔬摆了一大桌。
王老呔把一个油光锃亮的双层食盒放到桌子上，冲着正忙活的秀芹说：“我说侄媳妇，把这个滑熘里脊、拆骨肉给孩子端过去，亏了谁也不能亏了孩子，好东西不能光可大人造!”
老太太心情不错，喝干了一小碗烧酒。也许是浓浓的家庭氛围感染了王老呔，王老呔心情很好，不停地开着玩笑，成了饭桌上最活跃的人物。抿了一大口酒后，王老呔说：“老嫂子，也不知道咋回事，我忒爱吃这种大白鱼，在这儿叫撅嘴骡子，在咱们老家，揍叫白鱼捣子，满湖的鱼，揍属这种鱼名贵，肉又白，口味儿又鲜，吃起来肉是脆的!”
张富先吃完了饭，跟老太太和王老呔说要去给爹和大哥去上坟，老太太早已吃完，笑着对王老呔说大兄弟我就不陪你了。张财也要陪三弟一起去，张富却让他陪着王老呔喝酒，说着拎过一瓶烧酒，搀着老太太朝马车走去。
王老呔手里端着酒盅朝老太太背影喊：“老嫂子，喝完这盅酒我揍过界了，八月节前也许还能回来一趟，捎啥东西不?”
老太太回过头来，语重心长地说道：“大兄弟，你老嫂子我啥也不缺，倒是你得多加小心哪，岁数也不小了，那边儿兵荒马乱的，你可得把自个儿保护好了。”
“老嫂子你放心，我揍跟那些个牲口似的，抗造!揍是枪子儿见着我了，它也得绕道走!”
张家坟地离瓜地不到半里地，四周是十几棵高高的杨树，同瓜窝棚相对的东北面是用泥溜子编织起来的围墙，只开一个小门，是为了防止大牲口践踏坟地。——这一切，无不看出张家人对坟地的重视程度。
在这堵墙边可以看见瓜窝棚，从瓜窝棚那里也能把这里看得清清楚楚。
坟茔地里只有两座坟，分别是故去的老爷子和英年早逝的张家老大。
张富趴在老爷子坟前磕了三个头，又到大哥坟上磕了一个头，把一瓶烧酒分别浇在了两座坟头上，老太太一根又一根地拔着坟上的草，眼泪一滴一滴地落在坟头上。
上坟回来，张富把老太太领到了“虚实庙”前，老太太泪眼换笑眼：“跟你爹一样，还信这个，你爹活着的时候，我总给他打破头楔。”
张富神秘地看着老太太，朝瓜窝棚望了一眼，小声说：“妈，我领你上这来是要告诉你一件事儿。”
老太太问：“啥事儿啊三 儿?鬼鬼叨叨的?”
张富说：“妈，这事儿就只能咱俩知道，我二哥也不能知道。”
老太太“哟”了一声：“挺大扯呀，能是啥事儿呢?你说吧，从妈嘴里不带跑风的。”
“妈，今儿个早晨我可地里找瓜王，开园嘛，总得祭奠祭奠，这不是我爹留下的规矩吗。真得谢谢我爹呀，我找啊找啊，就找到这疙儿来了，你猜咋的?就在这一堆瓜秧里面，我捡着了五十根金条，妈，你说这事儿大扯不大扯?!”
老太太吃了一惊：“儿子，你没寻思寻思，这黄不棱登的东西，咱地里可长不出来呀。”
张富说：“妈，我知道这堆金子是谁的，就是我救的那两个人的，我敢肯定，这包金子是从她们那辆马车上掉下来的。”
老太太点头：“这就对了，我估摸就是这么回事，那金子啥模样啊，有没有个记号啥的?”
张富说：“都是条子，黄澄澄的，色气可正了，还有一个挺好看的皮袋子，样子像个大石榴，皮袋子上面还刻压了一个图案。”
老太太问道：“那你搁哪儿了?埋土里啦?”见儿子点了点头，又若有所思地说：“三儿啊，你可要寻思好了，这可不是件小事啊，咱可得好好咂摸咂摸……”
张富态度十分坚决：“妈，我都没用寻思，这么一堆金子，该谁的就是谁的，你儿子压根儿就没想昧下，妈，我寻思，等那两个女人再好一好，就把金子给人家，咱要是昧下了，那成啥事儿了。”
老太太满意地笑了：“我说嘛，我三儿子可不是见财忘义的主儿，妈了解你的人品!天不早了，我也得家去了，你说怪不怪，我现在还真有点儿放不下那两个毛子丫头了呢，那俩闺女挺懂事儿的，不像有些个老毛子，张狂得不行不行的，一点儿规矩没有，我要是再有几个儿子就好了，把那俩闺女都娶到咱家当我儿媳妇。”
张富眼睛瞪得像牛眼睛：“妈呀，你说咱家要是整俩外国媳妇，那咱家的后代得是啥模样儿啊，不行不行，咱的后代得纯!”
天交二更的时候，秀芹才风尘仆仆地走进张家大院，进得屋来，气喘吁吁地说：“妈，我回来了!”边说边把一个包得有棱有角的包袱捧给老太太，然后甩掉鞋，一骗腿上了炕：“妈呀，可累死我了，多少年也没走这么老远的道了，脚八成都起血泡了。”
老太太心疼地摸了摸秀芹的脚：“你可回来了!惦心死妈了!这家伙走的，两头没见太阳吧，也是的，那叫来回二百来里地呀。”说着，老太太小心地打开包袱，强烈的草药味散发出来，老太太抬头问秀芹：“见着苏先生了?”
“见着了!”秀芹说，“起先他是要来的，后来我一想，人家挺大岁数了咱又没套车，就没折腾他。我把两个人的伤势跟他说得详详细细的，他听说没伤着骨头，放心多了。”
秀芹接着说：“我记住了苏先生说的三个步骤，一个是先消毒，把所有伤口都涂一遍消毒水；第二步是检查受伤的地方里面有没有炮弹皮子、沙土面子什么的，要是有那种东西，就用镊子把它夹出来；最后就是上药，先上这种白药面，苏先生说这是洋药，叫‘磺’什么我没记住，两天之后再上这种红伤药，苏先生说这是管长肉的，特好使，是人家祖传秘方 ，苏先生说白药面上五回，红伤药上十回，不出一个月，保准封口儿长利索!”
“是啊，那可好了，去去，快点取两支洋蜡来，你歇着，妈去叫玉珍她们，现在揍给她们俩上药去!”
玛丽亚静静地坐在张家后园子里。高高的秫秸将后花园围成了一个隐秘的世界，通往厕所的小道平展展的，上面铺了一层细沙子和小石子。牵牛花自由地爬上房后墙、板障子、小棚子，江赤腊、步登高、大芍药、小芍药、芨芨草争芳夺艳，开得热烈奔放。
二十几天过去了，随着伤口慢慢地封口结痂，玛丽亚心灵上的创伤也在渐渐痊愈。玛丽亚喜欢一个人安静地坐在张家的后园子里想心事。弥漫着花香、菜香以及果香的张家后园子能让她依稀记起童年无忧无虑的生活，她和哥哥、仆人在美丽的庄园里嬉戏，那是些多么美好快乐的日子啊。可今天，一切都没有了，家没有了，疼爱自己的父母和哥哥都不在了，她想他们，想得撕心裂肺，想得痛不欲生，若不是善良的张家人对她精心照料和百般呵护，精神上的痛苦就会让她活不到今天。
费琳娜打开后园子的小木门，轻轻地走到玛丽亚的身旁，她小声地嘀咕着：“宽恕并保佑我们吧，圣母玛丽亚……”
费琳娜后背的伤口很深，还有一处没有愈合，可她并不觉得怎么痛苦，倒是心灵上的痛苦时时地在折磨着她。老爷和夫人都死得太惨了，把年少的玛丽亚撇在世上，前途未卜，支撑她坚强地活下来的信念就是可怜的玛丽亚，她要照顾好这个还没有成人的孩子，看着她长大成人，看着她将来有个幸福的归宿。
玛丽亚微笑着示意费琳娜坐在凳子上，她们依偎在一起，轻轻地唱起了一首古老的俄罗斯歌曲，唱着唱着，玛丽亚的眼泪就珠子一样掉下来，费琳娜像母亲一样用手轻轻地拍着玛丽亚的肩膀。
傍晚，长腿细腰、身姿婀娜的玛丽亚站在张家大院东厢房马圈草料槽子前面，用一只手悠闲地搅拌着马料，一双深蓝色的闪烁着纯净光泽的大眼睛，顽皮地望着大嫂，反复地吐着一句话。凤琴和玉珍你看看我我看看你谁也不明白她说的是啥，可大嫂却是不管玛丽亚说什么，总是笑呵呵地回答一句：“好，忒好!”
不知道什么时候张富站在了门口，黑着脸冲玉珍说：“你咋不知道加小心呢?这前院子能待吗?她不知道咋回事你也不知道?这要是漏出去风声，咱们张家还有好儿吗 ?都快点儿给我回屋!”
秀芹二话没说，拽着玛丽亚就往屋走。也不知道为什么，玛丽亚显得十分羞涩，身子忸怩着，可那双美丽的深蓝色大眼睛却目不转睛地盯着张富，进了屋了 ，还回过头去不住眼地看。秀芹憋不住笑了，硬是把玛丽亚的脑袋扳了过来：“瞅瞅你这小丫头片子，多大点儿个人啊，就知道稀罕男人了!魂被我家三儿勾去了咋地?你呀，瞅也是白瞅，我家三儿是有媳妇有孩子的人了!”
10
夕阳褪去了一日的铅华，脸上泛着红晕，清清亮亮地素颜站在西天，把最后一抹霞光温柔地洒向大地。
张家瓜地里，霞光打在满地横躺竖卧的香瓜上，使得瓜园陡增了几分神秘的气氛。
张财、张富哥俩忙活完了一天的生意，上千斤瓜卖出去了，几百元永衡 官帖锁进小柜了，天黑前的这段时光最惬意，哥俩坐在瓜窝棚门前，悠然地把晒得半干的艾蒿搓成绳子。两根长长的艾蒿绳搓好了，哥俩点燃后把它们挂在窝棚前的两根木杆上驱赶猖狂的蚊蝇。
手中没了活儿，张富就起了高调，他说：“二哥，我估摸这前儿也没谁来了，你搁这疙儿盯着，我去把那几件家伙什儿整出来，咱俩摆弄摆弄，做梦梦着好几回了。”
“我说老三，不是你二哥胆儿小，我总觉着那几块破铁是祸星，瞅空儿鼓捣出去得了。”张财给了张富一张苦巴巴的脸。
张富兴致不减，对二哥张财的话不以为然：“咳，二哥，这种事儿不能胡思乱想，不能自个儿吓唬自个儿，能出啥漏子啊，你胆子也忒小了，比针鼻儿大不了多少……”
张富来回跑了三四趟才把那几件家伙什儿搬到瓜窝棚炕上，然后兴致勃勃地鼓捣开了。张财坐在马褥子上，抽着闷烟，眼睛骨碌骨碌地四处撒摸着。
张富把那挺机关枪放倒在炕上，学着王老呔的样子拆拆卸卸的，摆弄了几个来回后动作就熟练了。有了成就感的张富脸红扑扑的，两眼放光，他把一支步骑枪扔给了二哥，笑嘻嘻地连比画带说：“你也学学拉大栓、上子弹，这叫瞄准儿，这叫勾死鬼儿!”
张财却无论如何也提不起兴致，慢吞吞地说：“你鼓捣吧，我去尿泡尿。”
高升发从张家坟茔地里转了出来，沿着北墙来回走了两趟后，点着一根烟，身子倚靠在墙上鬼鬼祟祟地朝瓜地看。
正撒尿的张财发现了高升发，腰绳也不顾得系了，提着裤子就往瓜窝棚里跑，边跑边说：“不好，高小剂子搁咱家坟茔地转悠呢，妈了巴子的，他想干啥玩意儿?”
张富急了，“吱楞”一下从屋里钻出来：“这兔崽子真贼溜，什么时候过去的呢，咱俩这眼睛算白长了，谁也没瞅着!”
张财紧锁眉头说：“我去!问他到底想干啥。”
张富一伸手拦住二哥：“还是让我去吧，我到坟茔地把他稳住，往南边树趟子里领他，看见我们俩进了树趟子了，你就赶紧把这几件家伙什儿送回西沟藏起来，两袋烟的工夫够了吧，藏巴完了你就往门口一站!”
高升发倚在张家坟茔地的坟墙上盘算着什么，突然出现的张富让他愣住了。张富冷冷地看着他，就是不说话。高升发强打精神，干笑了几声：“我没什么事儿，我看看这儿的蘑菇圈出来没有，你们这个坟茔地好啊，都让蘑菇圈围上了，这方圆几里地的山边子草甸子我溜达遍了，哪块儿也不如这儿好，花脸儿蘑、鸡腿儿蘑、榛蘑，一圈套一圈，一趟挨一趟，在金花高丽可拔了头子了!”
张富的大手拍在高升发的窄肩上：“我还以为你跟我家交情好，上我们坟茔地给我爹磕头来了呢!”
高升望着张富那双挑衅的眼睛，苦笑着说：“老三兄弟，你瞅咱这个邻居轧的，像仇人似的，这都怨你哥我平常不联合人儿，就是给你家大叔磕头不也是应该的嘛。”
张富冷笑两声：“你说的比唱的还好听。我爹是只认心眼儿正的人，那些一肚子臭水的人最好别来打扰我爹，他会变成鬼夜黑头子抓他的！你不是想看花脸儿蘑吗，我知道哪疙儿多，走，我领你去……”说完，也不容高升发说话，拽着他就钻进了树林子里。
一个星期后。张家瓜园里，曾经翠绿的瓜秧已经变黄，一些小瓜蛋无精打采地趴在地上，显得比瓜秧还蔫巴。张财和张富在瓜地里仔细地寻找“落喷瓜”，三个孩子大呼小叫地在瓜园里追逐着蝴蝶和蚂螂儿。
傍黑时，张财回家了，三个孩子不走，非要留在瓜园，说没玩够，明天接着玩。
午夜时分，从南官 道上传来一阵急促的马蹄车轮声，声声渐近。张富被惊醒了，慌忙披上衣服出了房门，隐在暗处仔细看，只见一辆三匹马拉的四轮毛子车一路狂奔，在小漫岗北头高升发家附近停了下来。
天边微微露出了曙光。张富起来站在瓜地边解手，见高升发赶着一辆马车走在南官 道上，车内空空如也。
张富认出了那辆马车，就是昨天晚上驶向高升发家附近的那辆三匹马拉的四轮毛子车。张富不禁心中升起一团迷雾：“天还没亮透呢，高升发就出来了，他搞的什么鬼?车里的人呢?车怎么空了?三匹马怎么就变成一匹马了?”
高升发嘴上叼根烟卷，烟头发出的微光忽明忽灭，他稳稳地坐在车辕边上，悠然自得地赶着洋马，大洋马跑得十分欢畅，“嘚嘚”的马蹄声和“叮当”的车轮声打破了黎明的寂静。
这天上午，高升发坐在炕上动作娴熟地擦着一支枪筒子比洋炮还粗的信号手枪。坐在炕头纳鞋底儿的许有琴用拿锥子的手朝外指了指：“越来越不知道加小心了，大白天的进来个人多不好。”
这时，张富推门闯了进来，高升发快速把枪推到 许有琴的身后，许有琴欠起屁股一下子压住了它。
张富大大咧咧地一屁股坐在炕沿儿上，他满脸带笑：“上大哥家串个门儿，借比儿住着，这么些年了我还头一回迈这个门槛儿。大哥整得挺不错呀，这房子盖的!青堂瓦舍的!这是东屋了，那西屋也是你们自个儿住着?”说着跳下炕，“腾腾腾”几步地跨到西屋门口，也不管跟在他身后的高升发脸色有多难看，一下钻了进去。高升发的笑很难看，故作镇静地说：“让老三兄弟见笑了，房子没个样儿，人不咋地，也没住出个样儿来，谁让你哥我心气儿不高了，也就凑合着住吧，不像你们老张家，小日子过得跟火苗似的，噌噌往起蹿。老三兄弟，有事儿吗，有事儿吱声……”
张富一脸庄重地说：“其实也没啥大事儿，俺们家瓜窝棚里不是有杆洋炮吗，看个瓜吓唬吓唬野牲口还有点儿用，可前两天下雨把火药浇湿了，离瓜地罢园还有些日子，万一要是有个情况啥的咋整，我寻思老高大哥家八成能有些嘎咕玩意儿，这不
