随着空天飞机的转向减速，飞机尾椎上的深空雷达终于开始发挥它的作用了，驾驶舱的雷达界面上显示出一个明亮的绿色光点，旁边标注着千星之城宇宙基地的字样，距离空天飞机还有八万公里。
尽管空天飞机在以很高的加速度减速，但毕竟轨道速度非常快，因此雷达屏上的光点很快就变成了模糊的光斑，而且亮度也在不断变大。渐渐的光斑四周有了若隐若现的棱角，像儿童卡通画里闪烁的星星，而后棱角也在慢慢蠕动生长着，很快光斑就达到了人眼大小。
那是一个立体的六芒星，类似球形的核心，从其表面前后左右上下六个方向各自伸展出一条细长的星臂。在这距离基地一千公里的位置上，哪怕是基地背后沐浴着强烈的日光，哪怕是空天飞机背后炽热的尾焰让光线都有些许扭曲，也依旧能看到那凌驾在火球之上，侵袭了近半个太阳的十字黑斑。
这时空天飞机相对宇宙基地的速度，已经降到了三十马赫，因此那黑斑增长的速度也慢了下来。随着雪鹄级持续的减速前进，黑斑也在以愈来愈慢的速度蚕食着日光，半分钟后整个太阳都被黑斑吞没，但偶尔也会有零星的光线投射出来。
几分钟后，雪鹄级停止了减速，飞机再次调转方向。乍然间，乘客舱内的光线都为之一暗，陆小明转头朝机窗外看去，黑暗中出现了无数点灯光，雪鹄级正面对着一座硕大无比的深空城市！
准确的说，是一座长宽高均为100公里的立体六芒星状城市，陆小明他们的空天飞机此时面对着的是千星之城的Ⅱ号星臂，也是基地的商贸区。相比于其他几条星臂，Ⅱ号星臂要稍微粗大一些，星臂的最外端直径达到三公里，是其他星臂的三倍粗。
这是因为商贸区拥有八层人造重力环，每两层重力环之间高度大约相差一百米，所以商贸区也是整个千星之城基地最亮的位置。低重力空间中充斥着形形色色、样貌各异的建筑和植物，当Ⅱ号星臂旋转到背日面时，这里的人造光源更是多如星斗。
因为千星之城处在地球轨道的L1拉格朗日点上，加之优美的造型、舒适的环境，使得它轻松碾压地月系统中的千泽基地和月球基地，成为了地球公民最乐意光顾的太空旅游城。而完全对外开放且人口众多的II号星臂更是成为了游客的宠儿，每时每刻这里都有十几万人在进行购物和娱乐。
尽管联邦时代近几百年在小行星带以内，从未发生过一次大规模战争，但千星之城在建造之初还是着重考虑了深空防御问题，六条星臂上都拥有包括核子大炮、反物质湮灭炮、高能激光炮在内的各种防御武器。
而这些防御武器都安装在星臂最内层，为了防止重力环挡住防御武器的攻击路径，星臂上的重力环都会被分成多组，彼此之间通过穿梭器进行交通。II号星臂自然也不例外，从星臂的根部一直到最外侧的星臂边缘，人造重力环被分成了A至H共八组，每组重力环再继续向上层叠1至8共八层。
因此商贸区包括64个贸易子环，每个子环都宽达3公里，不同贸易子环从事的商业贸易会有所不同，所以乘客往往是驾驶载具，直接飞到对应贸易子环的飞船停泊台降落。
不过艾玛一行人要降落的位置就不是商贸区了，因此飞行员并没有驾驶着空天飞机继续朝商贸区内部前进，而是朝着右上方连接III号和V号星臂的平滑边缘飞去。
对于这座庞大而奇特的深空城市，陆小明显然很感兴趣，尽管看上去他已经是个二十岁的人类男孩了，但实际上他才刚刚诞生。虽然连他自己都没见过的创造者，给他植入了一部分先天记忆，但那更多是为了完善他的能力。
比如为了让他具有人类亲情的认知，而给了他关于父亲、母亲、七大姑八大姨的记忆；为了让他灵活掌握各种人文科学知识，而给了他在学校生活的记忆。但正如他自己对安德医生说的那样，这些记忆在他脑海中就如同一座座彼此隔绝的孤岛，是假的，空的。
而现在，这悬挂在无尽空间中的宏伟城市，让他感受到了那混合着惊喜、好奇、敬畏于一体的复杂情绪，让他感觉到了大脑的真实。因此他迫不及待地透着机窗向外张望着，两只棕色的眸子闪着光，刚刚还弥散在心中的对于身份的迷乱、对于自我的彷徨全都躲藏了起来，只是全身心地体会着，感受着外物的冲击，体验着灵魂的存在。
相比于陆小明的高亢情绪，艾玛就要淡定得多了，且不论在太空军服役之后，就算是小时候，她也经常随妈妈来这里旅游购物。因此即便是再新奇的建筑造型，她也是见怪不怪了。
离开了商贸区之后，雪鹄级很快飞到了三支星臂中间的位置，相比于商贸区所在的II号星臂，III号和V号就要逊色得多了。其中III号星臂和与之相对的IV号星臂都是住宅区，整座基地城市居民起居的地方都在这里，因为是太空城市，多数人口都是旅客，常住居民并不太多。
因此住宅区重力环只有AB两层、四组，但每个子环宽度都超过七公里，两个重力环层高度也相差300米。两个住宅区中都汇集了大量百米以上的高层建筑，这里的酒店、会所、饭店等更是数不胜数。
相比之下，V号星臂论繁华不及商贸区，论宏伟不及住宅区。但明眼人只要一眼望去就能感觉到这条星臂的特殊，特殊在它的重力环形状，更特殊在它的建筑密度和风格。V号星臂的重力环甚至于都不能称之为重力环，因为侧向看过去它是三个圆心角同为60度的扇面，所以称之为重力弧面更为准确。
这三座重力弧面全部从星臂根部笔直覆盖到星臂外缘，长达三十公里，其中的建筑更是风格各异，但又没一个正常的。一个弧面中全部是华夏古代木质建筑，像是一座太空紫禁城；另一个弧面中全部是古罗马风格的建筑，厚重中透着庄严；第三个弧面中全部是哥特式的建筑，一座座高耸的黑灰色尖塔，远远望去仿佛一整片塔林。
风格迥异的三个重力弧面代表着三种势力，在不断的相互制衡。华夏古风宫殿所在的弧面是千星之城的行政区，罗马建筑群所在的弧面是基地的执法区，而诡秘威严的哥特式建筑所在的弧面则是城市的监察区。
尽管建筑风格上差异甚大，但三区都有一个共同点：花园绿被非常多。毕竟一个城市的权力机构所需的建筑，绝对占不了三十公里这么大的面积。而且从星臂根部到外缘，不论是青草还是树木，都在逐渐变高。
因为星臂整体向外收束，作为一体的弧面，内外两端转动速度必然相等，所以越靠近星臂外缘，这里的植被受到人造重力的束缚就越小。从星臂根部一直向外走，慢慢的，从草地到苇丛，从难覆脚背到郁郁葱葱，仿佛有一种时光回溯、漫步怀古的感觉。
