并州刺史主簿宅院。
杨夫人见杨玄在换夜行衣，疑惑道：“老爷，天这么晚了，您这是要去哪里？”
杨玄叹息一声，又穿上一件黑袍道：“还是要亲自去一趟匈奴中郎将府…”话音未落，杨玄看到门外有个人影，喝道：“谁在那里？”
“老爷，是我，小翠。夫人吩咐给您熬得参汤好了。”小翠推门而进，神色如常，不疾不徐道。
杨玄盯了小翠一会儿，没有发现异常，放下心来。
小翠放下参汤就退出了房间。她看四下无人，便隐藏在了后门附近。不多时，她看到一个黑衣人从后门出去了。从脚步和气息，她判断出那人是杨玄。
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咕~咕~咕的鸟叫声在宋裕住的客栈外响了起来。
“阿裕，我出去一下。”陈元龙道。
宋裕点了点头。他猜测这鸟叫声是并州地室人员联络陈元龙的暗号。他轻笑一声，摇了摇头，心道想这么多干什么，该自己知道的自己就会知道，不该自己知道的那是没到知道时候。
不多时，陈元龙回来了。
“并州刺史府主簿杨玄今晚独自去了匈奴中郎将府，要告诉刘勃勃南宫珀想逼反他的事情。”陈元龙关上门窗轻声道。
“这主簿是刘勃勃的安插在刺史府的眼线？”宋裕疑道。
他看到陈元龙在笑就知道猜错了，一时之间想了几个可能性，选了一个他认为最可能的道：“难道这是南宫珀设下的阳谋？”
陈元龙对宋裕说的阳谋来了兴趣道：“说说看。”
宋裕整理了一下思路道：“告示说是要七天内完成征兵征税工作，如果刘勃勃在七天之内完不成征兵征税要求，那是要被军法从事。如果刘勃勃完成征兵征税要求，那么他的部族今年就别想过冬了，缺羊少马的可能全都要冻死在雪地里，他借以立身的基础也就没了。
现在刘勃勃知道南宫珀的用意，就算他现在派人去长安申诉，快马一来一回也至少十天，如果长安官员再刻意为难，半个月也说不准。
如果刘勃勃再联想到这是南宫永固授意的。那么不管他怎么选择，都没了退路。”
“讲的有道理。不过杨玄仅仅是因为自保才偷偷告诉刘勃勃的，他怕刘勃勃反叛会牵连到他。”陈元龙笑道。
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“哎哟！”一声闷哼在匈奴中郎将府邸响起，引起了犬吠。
杨玄从匈奴中郎将府外墙的偏僻处翻墙跳了进去，没成想落地的时候被一根竹签扎穿了脚底。他刚发出一声闷哼，就被一根套索套种了脖子，脖子一紧，身体不受控制地被带飞了出去。
“呕！咳咳咳！我不是刺客！”杨玄感觉自己要被勒死了，死命拉扯脖子处的套索。
火光掩映下，杨玄看到自己被五六人凶神恶煞地围住，被三张弓瞄准。
“我有重要军情要报于你家中郎将。”杨玄怕自己被误伤，连忙表明来意。
“你是何人？”领头的人道。
杨玄看了看其他人道：“我是并州刺史府的人，确有要事报于中郎将大人。”他没敢直接说自己是主簿。
那领头人思索一下，将杨玄里外搜索一遍后直接带去见了刘勃勃。
刘勃勃屏退了护卫，鹰隼一般的眼睛打量着杨玄道：“杨主簿有重要军情？”以他的身手根本不怕杨玄偷袭。
见刘勃勃这样盯着自己，杨玄下意识心里一抖，说实话他其实还是挺怵刘勃勃的。
“大人今日是否在为征兵征税的事情烦恼？”杨玄坐下来稳了稳心神道。
刘勃勃斜了杨玄一眼，冷道：“杨主簿莫不是故意来示威的？”
杨玄心里咯噔一下，他怕刘勃勃一言不合就动手，忙坐直了身子道：“想来大人已经知道其他州府并没有提高五成的税收，大人可知为什么并州会如此？”
刘勃勃在知道征兵征税告示内容后便派人去了旁边州府查探相关情况，已经知道其他州府并无提高五成税赋的情况。他在猜测南宫珀此举的目的，虽说一州刺史有权根据实际情况调整本州税收，但是在预收明年税收的情况下仍提高五成，确实会把一些有余粮的变成没余粮，没余粮的变成无处借粮。
“哦？”刘勃勃面色不变道：“你且说来？”
“刺史大人是想逼迫中郎将反叛。”杨玄观察这刘勃勃的脸色道。
刘勃勃冷哼一声道：“你这离间的伎俩也太浅陋了一些吧。”
虽然刘勃勃想过这种可能性，但不管杨玄来意如何，他是不会表露这方面意思的。
杨玄有些焦急道：“我怎么可能那这种事情开玩笑。”
“好端端的刺史大人为何要逼我反叛？”刘勃勃继续道。
“这也是杨某没想通的地方，如果因为魏郡鲜卑兵反叛之事，那也太过荒谬了。”杨玄半真半假道。
慕容寿在魏郡反叛之事传到并州的时候，刘勃勃就在猜测朝廷会不会借机整顿其他部族。他也做了一些心理准备，比如打散部族聚集地，调部族首领进朝为官，增加各个部族在长安国子监学习的质子人数等。
如果杨玄所言属实，这确实超出刘勃勃之前的预料。他没想到的是朝廷会率先举起屠刀，直接逼反他。更出乎他意料的是仅仅逼反他们匈奴族。
“莫不是刺史大人让你故意来试探我对此事的态度？你们未免有些欺人太甚了！”刘勃勃目露凶光道。
杨玄虽知道刘勃勃有意在吓唬他，但他实在摸不清刘勃勃行事的路数，还是有些忐忑。刘勃勃一言不合就动刀动枪的性格给杨玄留下了心理阴影。
“请问中郎将，如果我是来试探你的态度，那么你现在已经知道此事，你可以快马向朝廷反映刺史提高税赋的事情。我们此举达不到目的还会增加你对刺史甚至朝廷的怨恨，我们目的何在？”杨玄诚恳道。
“你来通风报信的目的何在？”刘勃勃眉毛一挑道。
杨玄闭眼道：“为朝廷声誉，为并州百姓。中郎将大人未有反叛之心，刺史逼反中郎将将失众望，人人自危朝廷可能会失信于天下。战火一起，并州百姓何辜？”
看到杨玄一副大义凛然的样子，刘勃勃心中冷笑，他最看不起文人那惺惺作态的样子。
“如果我真的反叛了呢？”刘勃勃幽幽道。
对于此问，来之前杨玄已有答案腹稿。他叹息一声，沉声道：“刺史大人无故逼人反叛，于情理不合，更失大义，我将站在中郎将这一边。”
刘勃勃哈哈一笑，道：“此事我已知晓，主簿先行回去吧。”
杨玄觉得话已经送到，不管刘勃勃作何选择，最后应该都不会过于迁怒自己，便连忙告辞。
