次日醒来，张贤启便向众人告辞。
曲齐云见他孑然一身，除了那匹马，兀自身上并无一物，便让人给他准备些干粮，并将曲流觞的几件衣服包起来给他带上。
张贤启见他如此，颇为感动，蓦的想起爹娘，心中不禁一酸。
曲齐云又将自己往常练武所用的一把剑交给他，说道：“小兄弟，此剑虽不及那清风剑锋利无比，亦可作防身之用。此去扬州府风尘路远，无人相伴，你多多保重。”
张贤启将长剑挂在腰上，当即抱拳说道：“多谢曲前辈深情厚谊，在下感激不尽。后会有期！”
只见张贤启翻身上马，双腿用力一夹，那马嘶鸣一声，便奋蹄而去。
这一日，张贤启来到扬州府。此时的扬州府仍隶属京师。
因打听得那观音山在江都县内，张贤启便一路向江都县城而来。
待进得城来，因觉甚是口渴，便随意寻了一处小茶馆，在二楼靠窗处择了个视野极佳的位置坐下，向那茶倌要了一壶绿杨春，便一个人喝了起来。
正自琢磨着去观音山寻“祁门五老”之事，忽听得楼下街道上一阵喧哗之声自远处传入耳中。
张贤启遂探出身子向外望去，只见一队衙役，约有二十来人，从街道西边沿路而来。
队伍前面一人身穿领队服饰，骑着高头大马，背上斜挎着一个用黑布包裹的长长的物事。队伍中间一顶八抬大轿，装饰华丽，甚至招摇。
路边摆摊叫卖的小商贩，及逛街的百姓，早已躲闪在街道两旁。有那躲闪稍慢的，便被衙役连打带骂，那骑马之人只是按辔而行，也不制止。
张贤启一看，心想这可能是知县的官轿，又见他们在街上横行霸道，心中甚是愤慨。
初时，那轿子离得尚远，兀自看的不甚真切。待得那娇子来到近处，张贤启朝那前面骑马之人看去，猛然心惊，只见那人脸色煞白，却不是那楚王府中遇到的白面人是谁！
张贤启忙将身子往后一撤，以免被那白面人看见。又细细去看那轿子，只见轿帘垂隔，并不能看见里面所坐何人。
过不多时，那轿子已然走远，隐在熙熙攘攘的人群之中。
张贤启心下不禁纳罕道：“想不到这白面人竟然也来到江都，难道也是为‘祁门五老’而来？”
张贤启如此想着，心中便隐隐觉得不妙，有一种不祥的预感。
待得茶毕，张贤启便来到街上，牵着马沿街道向前走去。
走不多时，便见路边两个叫花子，先是鬼鬼祟祟张望一阵，继而向那胡同深处拐进去。
张贤启一见之下，甚是心疑，便悄悄跟在二人后面，也走进那胡同。他留心观察之下，只见这二人每人身上各背着三个布袋子，原来是丐帮的三袋弟子。
那连个乞丐转了个角，便即停住。只听其中一个对另一个说道：“马老弟，我已经打听清楚了，那人今夜必到。你快去向帮主禀报，如果迟了，恐怕这‘祁门五老’会有危险。”
另一个说道：“好的，我现在就去。只要帮主一声令下，众兄弟们把那观音山围个水泄不通，还怕那臭小子长翅膀飞了不成？”
说着，只见那人端起袖子擦了一下鼻涕，转身跑去。
张贤启听他二人说的蹊跷，但听到又是“祁门五老”有危险，又是要围住观音山，似乎是说今夜有人要对“祁门五老”不利。
“莫非是那白面人？这丐帮的消息果真灵通，我得想法子打听一下。”张贤启正想着，便见那丐帮弟子往这边走来。
待得那人走近，张贤启便从墙角闪身而出，拦在他面前。那人见他年纪轻轻，倒也不见害怕，只是眼神之中流露出警惕之色。
张贤启忙一拱手，说道：“这位大哥，打搅了。小弟初到贵宝地，想问一下观音山怎么走？”
那乞丐本来还神色自若，待得一听他说到观音山，脸色陡变。但只是一瞬间，他便假装没事人一样，问道：“这位小兄弟，不知你去观音山做什么？”
张贤启将他举动皆看在眼里，不欲与他啰嗦，左手往前一送，长剑出鞘便架在那人脖子上。
只听张贤启说道：“不瞒这位大哥，小弟就是想上山拜拜菩萨。”
那人见张贤启虽并不凶恶，但不声不响之间，出剑动作简练果决，足见武功不弱。
只听他故作惊慌道：“这位小爷，有话好商量。”
张贤启遂说道：“方才听你所说，可是今夜有人要来与‘祁门五老’为难，那是何人？”
那乞丐眼珠咕噜一转，随即说道：“小的也不知道，只知道那人要来寻‘祁门五老’的晦气。小的打听清楚了，这才让那马老四去向帮主报告。”
张贤启听他所说，想他一个三袋弟子，所知内幕必然不多，便信以为真。随口问道：“那你叫什么名字？”
那乞丐听他问起姓名，咧嘴一笑，说道：“说来倒叫小爷笑话，小的名叫杜探花。兄弟们说那探花排名第三，便叫小的杜老三。”
张贤启一听这名字，心想：“这乞丐倒起的好文雅名字，想来是爹娘希望他考取个功名，光宗耀祖，谁知到头来竟成了个乞丐。”
张贤启只是这么一分神，那杜老三猛地一缩脖子，向右跃开数尺，同时右手一甩。只见从那袖子中窜出几条小蛇，兀自扭动不停，向张贤启身上飞去。
此时二人相距既近，张贤启手中之剑又未完全出鞘，当此之时只好向后一跃，飘身而起。当身在空中之时，已然将长剑拔出，握在手中，迅疾直削，将那几条小蛇斩成两段。
便只是这么一耽搁，那杜老三早已向转角处跑去，三两步便窜入街上人群之中。
张贤启心下兀自惊跳不止，心想还是自己太过大意，险些便被这乞丐给暗算了。
张贤启本待要追，但又想：“这乞丐如此狡猾，既已窜入人群之中，只怕不宜再追。还是赶紧去观音山要紧。”
想到此处，张贤启便不再理会那乞丐，迅速朝观音山方向而去。
“上有天堂，下有苏杭。”历来人们提到江南美景总是只想到苏州和杭州，但这扬州虽地处江北，却亦是风光秀美之地。
“腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”说的便是那达官贵人艳羡扬州美景，欲骑鹤而来。
张贤启一路疾驰，也不将那山水秀色放在眼里，只是心下焦急，遂不停催马赶路，便似是再晚得一时半刻，那“祁门五老”便有生命危险一般。
数个时辰之后，张贤启远远便见那观音山。只见山顶之上依势而建数间寺庙，错落相间，却并无秩序。
待得来到山前，只见山门上写着观音山三字，门内一条青石铺就的小路蜿蜒而至山上。
相传这观音山乃是隋炀帝行宫，隋炀帝晚年沉湎女色，于此处建起一座迷楼，千门万户，上下金碧，并藏纳后宫佳丽及良家妇女数千之众。如今却成了佛家道场，亦应了那天理循环，昭然不爽。
张贤启疾步向前，刚来到山门处，便见一个年纪轻轻的知客僧迎出来。
只见他双手合什道：“阿弥陀佛，不知施主所为何来？”
张贤启也忙还礼道：“这位小师父，在下张贤启，有事求见‘祁门五老’，劳烦小师父通报一声。”
那知客僧神色茫然，只听他说道：“此处并无‘祁门五老’，施主还是请回吧。”
张贤启一听之下，果然应了自己心中所忧，心想：“那‘祁门五老’既归隐江湖，自然不会再以十年前的江湖名号自居，只怕早已改了名号。况这小师父看年纪比我还小，自然更是不知了。”
如此一想，遂说道：“那敢问这位小师父，山上可有五位老前辈？”
那知客僧说道：“并无。山上便只有代寺住持一人年已不惑，其余师兄弟皆不足三十岁。”
张贤启此时心中只觉茫然若失，只道自己不远千里，一番跋涉奔波，到头来竟毫无所获。
那知客僧此时亦不再理他，转过身去，朝山门内走去。
张贤启亦回转身，本待要下山而去，斜刺里一件小小物事破空而来。
张贤启听声辨物，身子向侧面猛地一闪，那物事堪堪擦着肩膀而过，只听背后那知客僧“啊”的一声轻呼，便趴在那青石小路上。
张贤启忙回头一看，只见那知客僧后心处插着一只袖箭，此番已然毙命。
这时，只听不远处传来一阵阵脚步杂踏之声，听起来人数众多，竟似有数百之众。
张贤启忙向那袖箭射来之处看去，只见荒草杂树，自在寒风中簌簌而动，却并不见有人。
过不多时，只见一群乞丐，人人手持一根竹竿，衣衫褴褛，面上污秽，簇拥而至山前。
张贤启定睛一看，只见之前那杜老三亦在其中。
只听那杜老三对旁边一人说道：“老大，这人便是要杀我之人，幸亏当时小的机警，这才逃得性命。”
只听那人说道：“帮主让我们来抓的可是此人？”
那杜老三说道：“想来便是此人无疑。”
张贤启听他二人所言，又见那人身上背着八只布袋，心想此人在丐帮中辈分不低。
只听那人说道：“小鬼，你是何人？为何来观音山行凶捣乱？”
张贤启遂说道：“在下并非来行凶捣乱，只不过来观音山找人罢了。”
那杜老三在一旁骂道：“呸，你这小子真能放屁！今日你欲杀我不成，如今又跑到观音山来行凶，那小和尚此刻只怕血还是热的呢。”
张贤启知此事极难分辨，但觉此事蹊跷，便说道：“这知客僧刚被人暗算，你们丐帮的人就来了，只怕也脱不了干系。”
那杜老三听他所言，遂暴跳如雷，说道：“老大，这臭小子口无遮拦，竟然怀疑是我们杀了这小和尚。若不给他点颜色瞧瞧，他还以为您老人家八袋护法是吃素的呢！”
旁边另一个乞丐也打气说道；“是啊魏护法，这臭小子敢往您老人家脸上抹屎，真是活得不耐烦了！”
此时，群丐之中亦有数人应和呼斥不止。
张贤启听那人说的恶心，朝他看去，只见便似是今日和杜老三在一起的那马老四。
但那魏护法听了之后并不如何生气，只是说了声：“大伙儿都安静一下！这官府杀人还得给个罪名呢不是？”
说着又转而对张贤启说道：“你方才说要来找人，可是找的那‘祁门五老’？”
张贤启听他竟然知道“祁门五老”，心下极是高兴，忙说道：“正是，敢问这位魏护法可知五位前辈身在何处？”
只见那魏护法脸色一沉，阴郁说道：“果然就是你，阴山派的小贼，竟敢明目张胆来江都行凶，果然以为我中原武林没人了吗？”
那魏护法说着，便喊一声：“大伙儿一起上，抓住这小魔头！”
张贤启听那魏护法说自己是阴山小贼，瞬间脑海中转过无数个念头，但见那数百个乞丐一起冲将过来，也来不及分辩，忙抽剑在手，严阵以待。
当此时，只见远处落日衔山，暮云叆叇，一只孤鸟独立在光秃秃的树梢上。陡然之间，见它翅膀一阵扑棱，向远处飞去。
只见那魏护法并不上前，杜老三和马老四亦不上前，只是一左一右，张开双臂，护在那魏护法身前，样子极是猥琐。
众乞丐一拥而上，不一会儿便把张贤启团团围住，好在众人手中所持均是竹竿，并非利器。张贤启又不欲伤众人性命，手中长剑只是抵挡竹竿来袭，并不往乞丐身上招呼。
当此时，张贤启所在山门处地势略高，群丐所在之处地势略低。只见张贤启一脚将其中一个乞丐踹倒，那跟在他后面的乞丐躲闪不跌，一个撞一个，倒有数十个乞丐纷纷从山门处滚降下来。
那杜老三和马老四见状只是大呼小叫，不多时也跟着摔倒。魏护法见状，呼的向前跃起，同时使一招“直捣黄龙”，手中竹竿向张贤启攻去。
张贤启见状，随即挺剑而上，与那魏护法缠斗在一处。
那魏护法与他斗得几个回合，便觉出张贤启武功远在自己之上，当即喊道：“结莲花落阵！”
魏护法说完，又与张贤启过了几招，并不见任何动静。百忙之中，往后一看，只见那杜老三和马老四仍四仰八叉躺在地上，兀自尚未起来。
那魏护法大骂一声“废物”，便在此时，张贤启使一招“长河落日”自上而下直削那魏护法肩膀。
那魏护法忙将身子矮下，张贤启便顺势将长剑下压，架在他脖子之中。此时众乞丐一看，便似是魏护法跪在张贤启身前，而张贤启已然将魏护法制住。
张贤启方待说话，便听“嗖嗖嗖”暗器破空之声不绝。忙即撤剑向后翻身而起，那暗器擦着魏护法的头皮而过，尽数打在青石路上，迸出数点火星。
那魏护法吓得哇哇大叫。张贤启一见之下，仍是方才那袖箭。便猛地抬头向那袖箭射来之处看去，只见一个黑衣之人隐在树梢之中。
张贤启随即跃起，手中长剑迅捷向那人刺去。那人见张贤启来的甚快，随即又发两只袖箭，却均被张贤启用长剑挡开。
那人翻身落地，本待要逃，尚未动身，便已见张贤启从空中翩然落下，站在他身前。
张贤启只见此人一身黑衣，脸上蒙面，只露出一双眼睛。遂问道：“阁下何人，为何躲在树上暗箭伤人？”
那人听他此言并不搭话，右手从腰间一抽，手中已然多了一柄软剑。
原来，这人竟将软剑藏在束带之中，缠在腰上，旁人无论如何不知道这束带竟是一件兵器。
那人将手中软剑直抖，欺身而上，与张贤启手中长剑斗将起来。
只见这人软剑时如长蛇灵动，时如灰龙转身，将张贤启手中长剑缠住不放。
张贤启见他剑来，本来已然长剑挡住，但他剑尖却猛地一弯，险些削在手上。
又过得一会儿，张贤启方将他剑法招式一一记住，待得再与他软剑相交时，便已然能轻松应对。
其时，这黑衣人剑法并不如何厉害，不过是仗了兵器上的灵活多变，待得张贤启适应了他剑招，便渐落下风。
只见张贤启将手中长剑猛然向右侧挥去，剑柄脱手而出，那长剑兀自在空中转了起来，绕着那黑衣人飞了一圈。
那黑衣人转身向后之时，张贤启顺势一脚将他踢倒，左手接住长剑，往前一送，剑尖正好抵在那人后心。
那人感受到后心处凉意，便即坐在地上不敢再动。
张贤启随即厉声问道：“你到底是何人？快快说来，否则别怪我剑不长眼！”
那人便向后转身，便说道：“我就是……”
张贤启本来留心观察他动作，此时只见他向后转身，话未说完，右手猛然朝张贤启眼前一挥，一阵白色烟尘瞬间朝自己撒将过来。
张贤启忙即往后撤步，百忙之中催动内力将手中长剑激射而出。那人方待起身，这时只听“啊”的一声，便见那人左手捂着耳朵慌忙逃去。
张贤启远远看去，赫然见他左侧嘴角上似有一颗黑痣。
原来，方才张贤启那一剑射出，已然将黑衣人左耳割掉，脸上蒙面的黑布也掉了下来。
张贤启脑海中猛然想起，当日与苏惊寒、张灵昭夜闯楚王府时，自己隐身在那树上，所见厅中一人便是嘴角有痣。
