自从去年九月，吕蒙正因病坚决地辞去宰相职务后，中书省事务便自然地全部交给了李沆裁决。新任三司使寇准于是不断地向李沆推荐出类拔萃的士人，尤其是寒门士子，以期获得晋升之阶，在一展抱负的同时，也能光耀门庭。
寇准推荐的人，李沆通常都比较重视，往往随才叙用；只有夔州路转运使丁谓，寇准都提了好几次了，也不见李沆有什么反应。直到丁谓任满被召回京师，寇准这才又找了个机会当面向李沆问起任用丁谓的事，并盛赞了丁谓才堪大用。
结果，没想到李沆的回应不冷不热：“平仲，丁谓的才干满朝皆知；只是你有没有想过以他的品行，我怎么能放心地把他置于高位，把国家托付给他呢？”
寇准颇不以为然，他不满地说道：“太初，丁谓的才华，不只你我清楚，陛下也甚为赏识；这样的人，你怎么可能压抑他终身呢？”
李沆苦笑了一下，忽地板起脸，认真地看着寇准说：“平仲，只要我还在做宰相，丁谓一定没有机会，唉，你将来一定会后悔，后悔的时候就会想起来我今天说的话。”
寇准悻悻然一揖，告辞了。
尽管赵恒也很欣赏丁谓的才干，不过在李沆的阻挠下，丁谓只是被授予知制诰，出知郓州。
