李德明居然很沉得住气，没有任何举动，这一点反倒让赵恒左右为难，一直举棋不定。
开春之后，契丹人在河北也加强了活动，尽管人数不多，规模不大，但是这种打了就跑，毫不恋战的方式委实让赵恒和他的文武大臣们摸不着头脑。王超只是上疏说，看样子应该是契丹人的诡计，大概是想将我军诱出城池，在旷野上加以围歼；所以大军不宜轻动，只需把敌人驱逐就可以了。
赵恒也看不出有什么异常情况，于是默许前线将领相机行事。
王超的判断看来非常准确。边境的探子回来报告说，契丹人把幽州的驻军统统摆在涿州以南，出了一部分南下骚扰之外，大部分就待在边境一线，明显就是在等待机会；而且契丹人顺势也加强了边界的巡查，现在想渗透到涿州、幽州，已经完全不可能了。
自从望都吃了亏之后，王超对契丹人的战术才算是有了一定的了解，对契丹人的战斗力也是刮目相看。不过，他对自己亲自训练的这套阵法是相当的自信，而且在与辽军的对阵中也得到了检验；他把自己的战术归纳为“依托城池，步骑协同，弓弩掩护，骑兵突击”。为了加强对军队的约束，他特意进了一趟京，将自己拟定的一系列军前奖惩措施当面汇报给皇帝；在得到皇帝的首肯之后，以诏旨的形式颁布给河北各地驻军，借以威慑那些作战不力和指挥不动的方面大员。
在众多的边将奏疏中，赵恒发现了张旻的奏表。张旻几年前被派到河北军中历练，数年之间，屡立战功。尤其是去年望都战役时，张旻作为定州行营钤辖，率部力战，奋勇斩杀一员契丹骁将。战后，因功被授予昭州团练使，改为并代钤辖。
张旻在奏疏中洋洋洒洒大谈克敌制胜之道，以及河北、并代沿边的用兵之法。赵恒颇觉耳目一新。
七月初，张旻被召回，连续两次入宫汇报之后，随即与內侍副都知秦翰一起被调派到开封北面的澶州，先行料兵，评估河北军情。同行的还有一位內侍，前往定州行营颁诏，允许王超在大阵两翼的主力骑兵之外，还可以额外再设置一定数量的轻骑兵，以便于在偏师被敌军围攻时，及时应援又不必牵动大阵中的主力部队。
七月初三的早朝被临时取消了，因为宰相李沆在长春殿外等候上朝的时候，突然中风倒地。随从们在慌乱中七手八脚地将他先弄回家中，这才等着御医来诊治。
第二天，赵恒就亲自去李沆府上探视，只看到人已经气若游丝，没有任何知觉。
赵恒心头一酸，眼泪就流了下来。出来的时候，他注意到李沆的居第又窄又小，而且墙垣颓损，一副年久失修的模样；他低声吩咐內侍赏赐李沆白金五千两，然后掩面而去。
刚回宫待了没一会儿，內侍来报说，李沆去世了。赵恒立马起身再次驾临，在灵堂上又大哭了一场。
现在，中书省只剩两员参知政事在主持政务。在众多的宰相人选中，赵恒首先想到的就是毕士安。毕士安早年做冀王府录事参军时，赵恒就听兄弟们说起是个忠厚的长者。后来，赵恒做了开封尹，就找了个机会亲自出面把毕士安要来做了开封府判官；等赵恒受封为皇太子，毕士安也就顺理成章地变成太子的侍从——右庶子。
