雨不知何时已经停了。
赵争缓缓睁开眼。
热浪铺面而来，刮地脸颊有些疼。
自己半跪在院子里，眼前一片破落，驿馆倒下的梁木上，熊熊的火焰在窜动着，传来极强的灼烧感，怪物和尸体看不到了，院落里的马厩也塌了大半，马匹不见了踪影。
饥渴。
疲倦。
同时袭来。
赵争挣扎着站起来。
那鬼东西已经死掉了吧？
也是，什么样的家伙能够在这样的烈焰下存活呢？
不过，发动一次这样的宿神技能实在是消耗太大了，自己现在是连障刀都握不住了，若是再来个类似的妖物，就真的要交待在这里了。
得赶紧走！
脑海里闪过这个念头。
赵争吃力地挪动身躯。衣服已经湿透紧贴在身上，但他也顾不上了。
“吁！”
院子外面传来一阵嘶鸣声，随后伴随着凌乱的脚步声和甲胄上金属叶片碰撞的声音。
“吱呀！”
院门被一支青黑色的箭镞轻轻挑开，露出外面一个充满紧张的男子面孔。
这是个戴盔披甲的军士，身材高大，腰挂长刀，手里握着一张弓，握弓的手指骨因为过于用力而微微有些发白。在他身后，许多火把来来回回晃动。
看到赵争，对方似乎有些惊讶，语气不太确定地道：“你......是人？”
赵争也愣住了，这是什么鬼问题，瞪着眼睛回答道：“难道我看起来不是人吗？”
那军士舔了舔嘴唇，又问道：“你不是妖鬼？”
赵争凌乱了，他摸摸自己的脸，反问道：“我难道长得很像妖怪？”
军士盯着他看了一遍，似乎确认了他确实是个真正的人，才把指着他的箭镞微微下压。
“那你是否见过什么怪异的东西？”
“怪异的东西？哦，你是说像发丝一样的妖怪？见了见了，呐，就在那里。”赵争指了指燃烧着的驿馆废墟。
“你是说，那妖物已经被火烧死了？”赵争听到那军士声音似乎有些微微发颤。
“应该不错，我想没有什么东西能在这种大火下还活着。”
“火，是你放的？”那军士此时看向赵争的眼神充满古怪，像是在看一个妖怪般。
“是。”赵争挠挠头，有些尴尬。他隐约记得，在唐代，纵火罪可是要判徒刑的。虽然自己是为了击杀那发丝妖，但是又该如何跟这些古人解释？
谁知，那军士当即收了弓箭，对着身后一阵招呼，示意没有威胁。在他身后原本呈扇形立着二十几人，都是弯弓搭箭，持刀驻枪，戒备森严，见此情形便齐齐收了刀兵弓箭。
人群当中走出一个身着袍服，头戴方巾，面如冠玉的年轻人。
他问道：“敢问壮士高姓大名？”
“不敢当，我姓赵名争，是，洪州高安县尉。”
“原来是赵少府！幸会！我乃是宣武节度府长史李瑧。”叫李瑧的年轻人仔细看了看赵争，又抬头望了望熊熊的火焰道：“那妖物当真死了？”
赵争也不知道长史是个什么级别的官吏，但节度使他是听过的，他猜想李瑧应该是宣武节度使的幕府官吏吧。
“大人可以派人进去查看一番。”
李瑧点点头，对着身后一挥手，出来两个军壮，提刀垮弓奔着废墟去了。
李瑧趁此机会又问道：“不知赵少府要去往何处，又为何会进入这禁地？”
禁地？
赵争皱了皱眉，他自不会把自己的真实身份讲出来。斟酌一番说辞，道：“朝廷差我前去听调，因为天降大雨，又人生地不熟，所以误入了此处。听大人的意思，这里又是什么禁地？”
“哦，原来如此，少府是外地人，想必不知我河南道的境况，唉！此事说来话长，少府只要知道，这河南道现在很不太平！”李瑧幽幽叹了口气。
赵争挑了挑眉，没说话。
“这河南道是宣武节度使杜希烈杜大人辖区。前些日子，突然出现了一些只有上古文献才有记载的妖物，这些妖物似妖又像鬼，故名妖鬼。它们族类繁多，每每并不类同，多无常形，以人为食。起初，还只是出现在远离汴州府的蛮荒之地，现如今，竟然在汴州城这样的大城周边出没。宣武节度使杜大人组织了辖内各州壮士军汉，组成巡守队，专司除妖。”
赵争惊讶地张开嘴，这里似乎与自己所知的那个唐朝不同啊！。
“河南道总计百十只队伍，每队少则一二十人，多则五六十人，皆配备长刀强弓。这样的兵力，即使碰上外寇尚有一战的能力......”李瑧停顿了一下，眼里突然流露出一丝恐惧。
“谁成想，这妖鬼之强，实在是人力不可敌啊。妖孽狡诈，且寻常刀兵对妖鬼并不起作用，只有配备火箭的强弩劲弓才勉强有效。因此，巡守队吃了不小的亏。现如今，巡守队人马折算过半，盔甲刀兵损失更是无算，而妖鬼却越来越多，很多村子已沦为妖土，闹得是人心惶惶。我们这支队伍是负责汴州府的城防，很早便察觉此处驿馆不对劲，但在折损了不少人手后，也只探清这里面藏着一只无面无形的长发妖鬼，食人精魄，亦可驱使活人狼狈为奸！”
驱使活人狼狈为奸？
赵争恍然大悟，难怪那老头向自己求救，原来是被这发丝妖鬼逼迫。
李瑧又问道：“不知少府是如何除去这妖鬼的？”
赵争将刚才的经过大致讲了一遍，当然略过了自己施展宿神技能的事情，只是说打斗中将蜡烛踢翻，误打误撞烧了那妖物。
李瑧盯着自己看了看，又问道：“少府是异人？”
“异人？那是什么？”
“原来少府不知？也对，异人一开始大都不知晓自己具有某些神通。不过，能凭一己之力除掉这妖物，想来少府必定是异人无疑了，而且具有大神通。”
李臻说完，赵争突然察觉有很多目光聚焦在自己脸上，他四下看了看，周围这些军士的面容上，都挂着一种表情。
敬畏！
他正要再问，这时，刚才进去的军士已经出来，招呼其他人进去抬出了几具焦尸，赵争看到，其中一具正是那妖物的，其浑身的丝状物体已然碳化，有士兵用手一碰便断裂下来。
李瑧快步走过去，仔细看了半天，确认无疑，喜形于色，叫到：“真的是那妖孽！赵少府为我汴州府除了这大妖，实在是高义！”说完，对着赵争又是作揖，又是感谢。
赵争觉得好笑。
李瑧抚掌笑道：“我要为少府向杜大人请功，少府可愿随我前去？”
赵争想了想，自己眼下初来乍到，急需搞清楚这里的情况，另外如果能搭上当地的节度使的路子，早日赶去长安，也不赖，于是点头默许。
一众人马抬了尸体，浩浩荡荡进了汴州城，直奔节度府去了。
