把建康捏在自己手里之后，王坚马不停蹄部署好了下一步棋。这日午后，王蒙方从王坚府中回来，王夫人接着，看他十分疲惫，命与还备一碗红枣莲子汤来，隔着一张小几，王夫人坐到王蒙对面，试探问：“那事情你与大哥可商量妥当了？”王蒙闭着眼点点头，“老爷，可否详细说与我听听？”王蒙“嗯”了一下，摆摆手让丫鬟们全都下去。
“大哥门下，有一门生，十分得用，皇上下旨命他为钦差，去嘉奖三弟，并大行赏赐，接旨领赏之时，三弟须得饮下一杯御赐美酒，这酒是有毒的，为防万一，随钦差同往武昌的人中，有三十名是素经锻炼的勇士，三弟若有怀疑反抗，好，好当场解决。”王蒙长叹一声，接着说：“为使三弟不起疑心，在钦差出发之前，大哥与三弟家书一封，大概就说建康一切安好，皇上对咱们言听计从，而且皇上为替三弟平息流言蜚语，特地派钦差前去嘉奖其戍卫有功。”
王夫人听罢，只说了一句“这样也好”，这些日子，王蒙为了王化的事情心神俱伤，人也苍老消瘦了许多，白头发就平添了不少，毕竟是自己弟弟，王夫人不知道怎么安慰他才好，老两口正各自想着心事，与还来回说莲子汤好了，王夫人接过来，递给王蒙，“老爷，喝口汤吧。”
王蒙端过来喝了几口，问王夫人：“子西此去，应是快回来了吧？嵇筱有孕在身，子西在家里多陪陪好。”
“计算路程时日，这一两日该回来了。老爷所说极是，不过嵇筱这孩子性格爽朗，她要么与我闲谈，要么去那府里找陆婉，虽是孕期子西不在身边，但情绪尚好。”王夫人言语里总掩饰不住对这个儿媳的满意。
两夫妻正说着子西与嵇筱，与还进来禀：“老爷夫人，少奶奶来了。”
王蒙与夫人相视一笑，嵇筱进来行了礼，口称：“给父亲母亲请安”，王夫人忙令她过来坐，别累着了。嵇筱笑盈盈坐在王夫人身旁，王夫人拉着她的手问长问短，嵇筱一一答应，还不时说个笑话，逗得王夫人呵呵直乐，王蒙在旁也忍俊不禁。
“老爷夫人奶奶，公子有信来啦。”与还手捧一封书信进来，笑得眼睛弯成月牙。
和与还的开心不同，王蒙王夫人嵇筱脸色瞬间变得凝重——去了这些日子，该人回来的时候，怎么反而先来了封书信？
“快拿来”，王蒙伸手，与还被他们三个人的表情吓坏了，连忙递过信，垂手站在一旁。
王蒙拆封看信，王夫人嵇筱眼巴巴盯着，一颗心都悬在了嗓子眼，当他们看到王蒙紧绷着的嘴角松弛下来，也不那么紧张了。
“老爷，子西信里说什么了？”王夫人探过身子问。
“喔，他说一切安好，张琦葬入祖坟，子西还探望了亲家一家，在山阴为官的子元收到大哥家书说子西去了吴郡，子元邀子西去山阴一游，子西应了，但怕我们在建康惦记，故先来一封书信，使我们不要着急，他大约半月后回来。”王蒙把信折好，递给王夫人，王夫人看完又递给嵇筱：“你也看看吧。”
嵇筱接过信一一看毕，又折好还给王夫人，王夫人一脸笑意：“信还是放在你这里吧，筱儿。”
嵇筱羞红了脸答应，好不容易挨到晚饭时节，王蒙王夫人这里开始摆饭，她回自己房里吃，这才重新展开子西的来信，一行一行细读起来。子西信中说，张琦家事已毕，他去拜望了岳父，岳父家里一切顺遂，老太太身体康健，他已出发去山阴，惟愿“父母暇时多保养身体，妻子注意饮食休息，空闲时节陪伴父亲母亲之外，可与大嫂作伴打发光阴，切切。”
“注意饮食休息，空闲时节陪伴父亲母亲之外，可与大嫂作伴打发光阴，切切”嵇筱双手捧信，一遍遍念着这一句，仿佛看到子西执笔伏案，写到这最后几句时候，在痴痴想念自己。
“少奶奶该吃饭啦！”行歌站在她身边，催她去吃饭，却手捂着嘴笑。
嵇筱脸飞红，笑骂：“你这该死的，吓死我了。”
行歌也不答言，一边摆好筷子，一边看着她只管笑，嵇筱脸更红了，飞快叠好信，装起来搁到书架上坐在饭桌旁。眼前又是一桌子菜，自从她怀孕后，王夫人就命厨房每日给她加些新鲜菜，她今天心情很好，觉得一个人吃寂寞了些，便拉行歌坐下陪她，以前没人时候，行歌也常和嵇筱一起吃，所以也不过多谦辞，过来坐在下首，二人正吃，嵇筱忽然放下饭碗，手捂着嘴作势要吐，行歌赶紧拿过来盂接着，嵇筱今日并未吃多少东西，所吐之物不过是些汤水之类，她只觉得胃仿佛要翻过来，但自己无法压制。行歌扶着她坐到一边休息，问她要不要请太医看看，她上一次有反应吐得这么厉害还是在陆婉家那次，嵇筱摇摇头，说不过是正常怀孕的反应，休息一下就好，不用兴师动众的。
第二天起来，嵇筱觉得精神好多了，她用过早饭，想起子西让她没事去和陆婉作伴，今儿无事，不如去找她攀谈攀谈散一散。
嵇筱进来，看见陆婉脸上尚有泪痕，她拉住陆婉的手关切地问：“大嫂子你这是怎么了？”陆婉勉强挤出来一点笑答“没什么”。
“是不是，想起大哥了？”嵇筱捏紧了陆婉的双手。
“只是看到他以前的书信而已”，陆婉终于忍不住眼泪又扑簌簌落下，湿了衣襟，双眼皮红红的。嵇筱心里一酸，陪着落泪。
陆婉看嵇筱也哭了，连忙把信折好交给素锦，“你去把公子的书信都收好吧。”不曾想嵇筱伸手拿过来陆婉手里的信，说：“大嫂子，想念一个人的时候，就专心想念，不要怕伤心难过，想念够了就不会再想了。”
但凡见人情绪不好，只有劝解的，哪有劝着让人继续伤心的？这样的奇谈怪论，陆婉还是头一回听到，她脸上泪痕未干，怔怔看嵇筱。
“大嫂子咱们先洁面，打扮得美美的，我陪你想念大哥哥好不好？”嵇筱问，陆婉不答，嵇筱招呼两个小丫头端热面汤过来，陆婉洗面，重新涂上一点胭脂，要画眉毛了，陆婉说：“弟妹你替我画吧”，嵇筱高兴答应，从丫鬟手中拿过石黛，依陆婉原来就有的眉形，将它画的更加轻盈，舒展，两弯眉毛，似雨后远山，委婉舒缓。
素锦抱过镜子来，陆婉看镜中的自己，露出一丝笑容，“弟妹，从来没有谁，把我的眉毛画得如此好看，还是你心灵手巧。”
“大嫂子过谦，是大嫂你的眉毛本来就长的很好看。”嵇筱转脸，叫丫头拿过子田几次出征在外给陆婉写回来的家信。
妯娌两人一同打开其中一封，嵇筱问：“大嫂，世人都说咱们王氏书法，难有人及，究竟是为什么，我今早又看了子西来的家信，现再看大哥哥的信，果然他们字的风骨，与别家竟是都不相同，运笔结体也自有风格。”
陆婉没回答她，而是问：“子西兄弟护送张琦灵柩回去，现在也该回来了，怎么人未归，信先来。”
嵇筱解释：“子元哥哥邀他去山阴一游，他就近去啦。”
“喔，我说呢。”陆婉略有沉思，刚刚皱起的远山黛，又再次舒展。
“大嫂，你还没回答我刚才的问题呢。”
陆婉似是回过神来，一手拿着子田的信，一手指着上面的字迹跟嵇筱说：“你看，字之风骨，是人之风骨，这个因人而异，王氏作为南迁大族，他们的子弟自小在清谈氛围中熏陶，自然人之风骨与世不同。再说运笔结体风格呢，这个实际是各家自有各家法，和执笔方式，所习流派都有关系，比如咱们王氏家族，他们拿笔都是二指双钩法，而别家的执笔方式不一定与我们相同。对了，弟妹你过门也约半年了，怎么这些子西兄弟不给你讲吗？”
“讲过一些，不过没今儿大嫂子你说的这么详尽。唉，自我过门之后，家里连连都是大事，子西他每日忙于朝务，实是没工夫，我不想他太累。”嵇筱一双明亮的眼睛看着陆婉，这双闪烁的眼睛，仿佛在说“我体谅子西，他朝务已经很忙，不想他谈讲这些受累。”
这一刻，陆婉有点嫉妒嵇筱，她，有那样一个风流俊俏、真诚坦荡的夫君，而自己孤儿寡母，后半生不知将要如何度过。陆婉沉默了，嵇筱找不到话头，气氛一时尴尬，连旁边服侍的丫头都感觉到了，其中一个机灵些的上来问：“二位奶奶，快到晌午了，要不要进些点心？厨房今天作了几样新花样的点心呢。”
“嗯，好的，我也有些饿了，大嫂子咱们先吃点再谈讲书法吧？”嵇筱一边说，一边从陆婉手里拿过子田的信，折好交给素锦收起来。
吃罢点心，嵇筱觉得陆婉精神短少，便作辞回家。还不到午饭的时节，她一个人在自己房里发呆，今天的大嫂，让她心中略觉别扭，听说子西还未回建康，大嫂表情那么着急，她能感觉到大嫂的牵挂，有点别的意味，还有，当自己表达对子西关心的时候，大嫂竟然沉默了，她感受到了一些敌意。“到底是怎么回事呢？”嵇筱在心里一遍又一遍问自己，可是她没有答案，也不敢去猜测答案。
“少奶奶，夫人请你去她那边陪她吃午饭呢。”丫头在她面前颔首禀报，嵇筱才发现不知什么时候，王夫人的丫鬟与还来了，她赶紧起身，随便收拾了一下去陪王夫人吃饭。王夫人拉着她的手，令她坐在右手边，也令各自丫鬟坐了，王夫人不停给嵇筱夹菜，要她多吃一些，并嘱咐“你现在一个人是两个人，要多吃才行”，嵇筱对着王夫人恭敬温暖笑了答应着：“嗯，我一直听母亲你的，每餐都多吃”。
回来嵇筱还是满脑子的疑惑，可她实在想不明白，后来干脆不想了，令丫头拿过子西的信来，她又看了一遍，揣摩子西书法的精妙之处，直到有些困了，她起身，拿着信在书架前数了十五本书，把信放在第十五本书上面，子西说半月后回来，那每天自己就把信往前挪一本书，直到信回到第一本书上面，子西就回来啦，这样想着，嵇筱甜甜笑了，行歌打趣她：“少奶奶又想起什么好事来笑呢？”嵇筱知道她不怀好意，回一句“一张利嘴，怎么这么不饶人？”
