这是个三姓祠堂，供奉着林、黄、张三姓氏族的祖先。西洋人入乡随俗，上前恭敬一拜。
里正请他入座，奉上清茶，二人客套几句，品茗一番，便谈起随后的考察事宜。待一切商议妥当，里正便让人为他打扫客房。
“先生舟车劳顿，且先安顿下来歇息，明日再行参观不迟。”说着，已有人替他拿起行囊，朝西坊而去。西洋人再三致谢，跟着那人走出了祠堂，刚行了几步，里正忽然想起一事，叫住他道：“威德尔先生，这几日可否在鄙村学堂为孩子们讲上几堂课？”
西洋人一愣，显是没反应过来，里正接着说道：“先生万里独行，见多识广，鄙处虽闭塞寡闻，也懂得遇高人不可交臂失之，这与先生的’过宝山不愿空手而归’，源同一理呀！”
西洋人这才明白过来，里正这是让他掏点食宿费呀！他有官方路引，随便借宿几日，里正自不好收他的钱，可一个外人来此白吃白住，谁也不乐意呀！给村里当几天教书先生就算交食宿费了。于是，西洋人笑着点了点头，里正朝他拱手一礼。
西洋人来到二楼，一眼瞅去，廊道幽深，房间鳞次栉比……他的客房在土楼西边靠中间的位置，村民把他带到，便放下行囊，匆匆离去。他来到门前，弯腰挑帘而入，房内朴素异常，却干净整洁，他常年在外奔波，有个落脚的地方已经很好了。进屋随手扔下行囊，他便一头栽进松软的床铺，久违的满足感充斥上心头……这时，楼下摊贩的叫卖声与孩童的喧哗声渐渐稀薄，西洋人透过窗户依稀看到那个少年和老爹仍在摆摊，一坐一立如木雕石塑……这两个人总给他一种奇异的感觉，就像是充满烟火味的人间立着的两尊石刻，透着异样的气息，不似出自凡尘……
正当他沉思之时，门外忽然传进一个沙哑的声音，“……听说了没？黄老三最近手头儿可不干净！”一个尖嗓门回应道：“黄老三？哼！他不是攀上海王门的大腿了嘛！”
“听说这个海王门可了不得！当家的叫王风海，刚出道没几年，就在咱们福海一带混的有头有脸，据说府台大人都给他几分薄面……”
“黄老三攀上这高枝儿，兔崽子贼走运……”
“哼！我看不见得。”
“你就甭酸啦！有本事也上啊！”
“……你还不知道呢？！咱们四里八村的古坟给人刨了这事儿，闹得是沸沸腾腾、乌烟瘴气的！据说就是这个海王门干的，好像是在找什么宝贝……”
“难怪最近黄老三总是晚出早归，整个人跟魔怔了一样，一身子土腥味儿，没准儿扒古坟的就有他一个！”
“别瞎说，这可是掉脑袋的事儿！”
……
西洋人躲在窗后，听了个七七八八，此时回想自己一路走来，总有人拿异样目光看着他，防贼一样防着他，原来是出了这档子事儿，他在心中告诫自己行事要再三谨慎。
次日一早，他刚醒来，便被请去了村里的学堂。这是坐落在村西头儿的“三姓义学堂”，是林、黄、张三个姓氏大族凑在一块儿，广置学田、捐献膏火，集资筹办的民间学府，以供族内子弟启蒙求学。
与村中的土楼不同，这座学府是砖木结构，坐西向东，由门楼、天庭、走廊、中庭、正堂、仓房、厨房和围墙按中轴对称所建，占地大小不亚于村里最大的土楼，由此可见，古谣村颇为看重子弟教育。这一点让西洋人詹姆士大为称赞。
詹姆士来到学堂外，远远地便看到门楼上题着一副对联，“万般皆下品、惟有读书高”，字体清瘦，风骨非凡！隔着高墙已听到里面书声漫漫，而另一头炊烟绵延升起，想来正是在为子弟们准备早饭。望见这一幕，詹姆士腹中咕咕叫了几声，吞咽了下口水。
走进学府，一路望去，青砖墙基、墨黑瓦檐，绿釉瓷砖雕花窗，灰塑门洞飞檐亭……檐廊墙顶处处是墨色书画，“钓鱼图”、“春牛图”、“孔子讲学图”、“孟母三迁图”、“少年游”、“劝学篇”、“忠孝礼智信”……詹姆士边走边看，一路观来，竟将壁画上的来历说的头头是道，听得引路小哥啧啧称奇，可见他来东方之前下过一番苦功。
“先生好学问……”一个儒雅的声音传入詹姆士耳中，他侧头一看，是位样貌同样儒雅的教书先生，正站立一旁拱手相待。
“先生生于西方，却精于东方，东西贯通，身兼数学，万里寻访，博闻强识，真乃张某人凭生所见之奇人也。”那教书先生一口气说完，流畅之极，儒雅至极，让人听着格外舒服。
“啊，哈哈，您谬赞了！不过，恕在下愚钝，敢问我们初次相见，您为何对我有如此高的评价呢？”詹姆士不解道。
“方才先生一路品评，在下碰巧听到，您这番学问纵使我邦人士亦有不如，何况先生生于异邦，以西学视角审视东方文化，别有一番见地，张某深感钦佩！”说着，他竟躬身一礼。
詹姆士受宠若惊，忙道：“不敢，不敢！”
“詹姆士·威德尔先生，如蒙不弃，还望给古谣村的子弟们讲上一课，让他们也同沾雨露，张凤仪感恩不尽！”原来这位先生叫张凤仪，詹姆士见过无数东方的儒生名士，这位张先生是最让他钦佩的一个！求学若渴，对学问赤诚如斯，毫无地域之见，堪为儒家之杰！
“哪里，能遇见先生，也是我詹姆士的荣幸！”他激动的说道。
二人一起来到正堂，数十个少年正捧书奋读，正堂两侧各有一间屋子，分坐着上百个童生，摇头晃脑，煞有介事。张先生走进正堂，冲着少年们一举手，霎时，鸦雀无声，每个人都放下书本盯着他，张先生对少年子弟们侃侃说道：“古谣村的子弟们，今日有一位异邦饱学之士莅临我们学府，学问不分先后，不问地域，能者为师！而良师有三，师德、师严、师多闻！詹姆士·威德尔先生正是这样一位良师益友，今日有幸请他来为我们开辟未知的领域，大家欢迎！”
话音甫落，只听一阵惊天动地的掌声如雷引动，少年们使出了最大的力气，拍得手掌殷红，引得侧屋的童生们也纷纷走出课室，围满了中堂，一个个探头探脑，新奇不已。
詹姆士满面红光，显得有些局促，他腼腆地挠挠头，朝讲堂走去……刚一踏上讲台，却被脚下的砖缝绊了个趔趄，堂下轰然大笑。詹姆士更加局促不安，手抖得厉害，不知放到哪里好。张先生咳嗽了一声，堂下立时便安静下来。
詹姆士整理一番情绪，清清嗓子，冲着大家张了张嘴，却什么也没说出来，他望着台下和周围殷切的目光，终于开口说道：“呃，我不知道该讲些什么……就从我为什么来东方说起吧！”台下立时来了兴趣，一个个精神抖擞，等着听这位西洋人的传奇故事。
“我从小便对东方痴迷不已，我最崇拜的人就是马可·波罗，他的《东方见闻录》我看了无数遍……当我长大以后，我立志要成为一名冒险家，来东方探险，寻找那些儿时听到的传说与梦想，我相信，那些传说绝不是子虚乌有，也不是表面上看到的样子，他们一定有着更深的秘密，等着我去证实……那一天，我踏上了人生中的第一艘巨轮……”
詹姆士为大家打开了一个全新的世界，从未听说过的西方钢铁巨轮、蒸汽机械、转轮手枪、巴黎香水……到天竺的神秘古堡、东南亚的佛塔地宫……所有人都听得入了迷，讲到紧张处，大家连呼吸都变得局促起来。
忽然，堂下一个声音打断了詹姆士的讲话，那是个中气十足的少年声音，从房子的角落里传来，“你到底在寻找什么……”
这一声就像是投入平静湖水的石子，可谓一石激起千层浪，中堂里瞬时嘈杂起来，大家纷纷寻找打断詹姆士讲话的人，对其报以不满。詹姆士注意到，说话的少年正坐在堂下角落里，一头黑发披散着，与周围的“辫子军”迥然有异，正是昨晚撞到的那个少年，此时再次见到，心下不禁生出异样的感觉。听他发问，更是切中自己话中要害，不由对他的兴趣更添了几分。
众人看清是那少年，竟都不再言语，似乎对他有所忌惮。大伙虽然不满詹姆士被打断，可静下来回味一番，发觉詹姆士方才讲了那么多，确实是毫无头绪，漫无目的，竟像是少了一条主线，似乎有意隐瞒了自己探险的目的。
“我并非刻意隐瞒要寻找的东西，而是这个东西太过匪夷所思，我怕说出来，你们会不信……”詹姆士一改往常的神态，少有的深沉起来。
“是什么？”
“先生，快些给我们讲讲吧！”
“是啊！先生，我们相信……”
……
詹姆士一言已出，便后悔了，这不是反吊人胃口吗？堂下的沸腾便是实证。他禁不住孩子们好奇的逼问，有些人甚至拍起了桌子，而张先生例外的没有约束那些孩子，兴许他也好奇的紧。孩子们见状似受了鼓舞，更是见风扯旗！逼宫之势已成，詹姆士骑虎难下，看来非要倒出秘闻才能善了了。
“我来东方，是为了……”他话一出口，众人喧闹之声便如退潮般安静下来。
“寻找……”
“龙……”当最后一个字迸进众人耳中时，堂下瞬间变得鸦雀无声，孩子们包括张先生在内，都目瞪口呆地望着他。
骤然，一个孩子憋不住气，噗嗤笑出声来。接着，便是哄堂大笑，笑声几欲将中堂的屋顶掀翻。张先生虽然没跟风，却也是摇头苦笑，一副不以为然的神情。
詹姆士痴呆地望着下面的场景，一脸的平静，他眼中看到的是一群被教化蒙蔽了双眼的人……当望向张凤仪先生时，他流露出一种深深的失望，为什么连他也如此短视、如此庸俗呢？他心中怅然若失，正欲颓然离去，扫视间，却看到墙角的少年没有笑，而是依旧平静的看着自己，眼中闪出了异样的神采……
