懒梳螺髻，闲折残花，抚罢胡琴，泼罢新茶。怕点那胭脂粉的眉妆，染那洗不脱的玉甲。难寻着不经碎的翠瓶，好敲打的玉笳。裁不尽的绫罗，裹不罢的绿纱。你道是俗物不经夸，她说却更有一段奢华，你不簪花我簪花。
几个丫鬟将屋子里收拾了一通，到了晚间那姊妹两个果然要在一床上睡。等众丫鬟都睡了，临君便悄悄地拍了若兰几下，若兰因为初来乍到的心下犹悬着也不曾睡，便悄声问道：“姐姐还不曾睡吗？”临君道：“我高兴的睡不着了，白天有她们几个在那里看着，害得我不敢同你好好说话，现下才好同你细说说呢！”若兰听了便忍不住发笑，拥着被子同临君一长一短的的聊起来。临君只说：“从今你在相府住着也不要拘束，只当是自己家就罢了。丫头们有不听话的你只告诉我，夫人那里虽然难应付了一点，到底我替你托着。”若兰听了便叹了口气道：“我倒羡慕姐姐是有娘的，哪里像我，从小就没有亲娘，几个姨娘又待我极差的，连父亲也不看重。”临君听了不解，问道：“这是怎么说？若你父亲不疼你，怎么其他姊妹不送来，单送你来呢？”若兰笑道：“究竟我也不知，怎么这等好事叫我赶上了。”临君便说：“依我看到底也不算是好事呢，世人都说‘金窝银窝，抵不过自己一个穷窝’，话虽粗了些，只是到底意思是在的。你不要看相府如今如何如何了，虽比你家映衬些，到底还有更富庶的人家。哪怕是皇宫呢，若要我去，我也是不舍这里呢。”若兰听了便抿着嘴不说话，临君便知道说到若兰的痛处了，不由得自悔不该，立刻又说：“不过你又不同的，有我在这里，定然不叫你委屈了。”二人正说着，冷不防从月猛翻了个身，叫道：“两位姑奶奶，明儿还起不起了，行行好歇了话头吧！”
第二日两人果然就起迟了，连茗小螺两个一个拽着临君，一个拽着若兰硬往起扯，若兰原本还不好意思的，一见临君仍死皮赖脸地揪着被子不起来，索性也就钻进她怀里不动弹。这里正闹得没开交，从月一把火似的就跑进来，牵着两个人的被子猛地一掀，叫道：“两个人昨晚叽叽喳喳了一宿害得我一夜没合眼，如今还想自己好睡呢！”掀得两个人抱头抱脑的缩成一团，只好一边闹着一边起来了。从月几个便一边笑着一边给她两个梳妆，连茗说：“前儿夫人叫人去木芳斋买了一大堆的胭脂水粉来给小姐，今儿就好用上。”正开了妆匣子取呢，临君连忙摆手道：“可别给我抹那些个东西，厚垫垫的闷人，还是把那时候怀安给我的羊脂油拿来擦吧。”看着连茗将脂粉又收起来，忽然想到若兰也许用这些，便问道：“若兰，你用这些吗？”说着就让连茗将东西拿过去。若兰便笑道：“我倒想用这个，只是从没用过这么好的，姐姐又说不爱用，我倒也不敢用了。”临君忍不住笑起来，说：“你爱用只管用，我是不习惯用这个的，并不是嫌它如何。既这样说，从月快再拿一点过来，今儿我也打扮一回！”从月听了高兴地巴不得，从匣子里拿了大大小小的的一堆东西出来，笑道：“好好好，可多亏了若兰小姐，今儿我也算是真真正正地伺候一回小姐了！”
梳妆罢两人便牵着手来顾夫人这边吃早饭，正巧顾夫人已吃完了叫人收拾呢，见她两个来了便笑道：“可来得巧呢，我正吃完了。”说着又吩咐人叫重摆上菜过来，一边拧着她两个的脸道：“明儿再偷懒，一粒米也没了！”说着忽然瞧见临君嘴上擦了点胭脂，连忙捧着她女儿的脸笑道：“我的好小姐，你也总算是知道打扮了哟！”临君听了冲她娘脸上就是一口亲下去，把红印子都蹭到她脸上去，歪着头笑道：“娘羡慕了，临儿分娘一点吧！”若兰只是抿着嘴在一旁笑。一会儿重又摆上了饭，却都是一些清粥小菜的，究竟寡淡无味，若兰虽然在家里也不曾吃过什么山珍海味的，但在相府见了这般却不由得奇怪。临君见若兰心不在焉的，这才忽然想起来，便笑着说：“原是我忘了，怎么给你也吃这些呢。”说着就吩咐厨下再弄好菜，若兰连忙说：“姐姐快不要麻烦，既是连姐姐都如此吃，我怎么倒吃不得了？”顾夫人笑着说：“你不知道，你这姐姐是个最挑嘴的，凭你什么山珍海味呢，她一概不吃，只爱吃些清淡的没味儿的，连我或一日两日想吃些好的，还得上你老伯父那里去呢。”这一说大家便笑了。临君又问她母亲说：“今儿下午说二殿下过来，我想着带兰儿一同去可好？”顾夫人听了便抿着嘴想了一回，只好说：“倒是好，只是以后还只到前厅去同二位殿下说话罢了，你们这些孩子虽是从小一处长大的，到底也日渐大了，每日里往后头来不好。”临君道：“也好，好长时候没见着爹了，一会儿我就带兰儿过去给爹请安，顺便在那边就用了午饭吧。”顾夫人笑道：“这好，祸害我这么多天，总也得祸害祸害你爹去了。你们先去，等我收拾好了也去。”说着便叫小螺拿着若兰的尺寸去裁衣裳去。
临君领着若兰便往前厅来，一路上同她说笑着，问道：“你昨儿来的时候可见过我父亲了不曾？”若兰道：“要见来着，可伯父许是正在有事，便叫我不必来请安。”临君便道：“那我们得快些去了，一会儿他又要忙起来。”到了前厅，顾辉正站在书柜前理书，临君便扒着窗沿想要吓她爹一下子，若兰在一旁捂着嘴笑道：“临姐姐，快别淘气了，等伯父大人知道了准要罚你呢！”临君低着头悄悄地说：“有我娘护着呢，不怕……”正说着，冷不防头上就挨了一下子。临君哎呦了一声，一抬头只见她爹拿着一卷书站在窗子那里，插手看着她笑道：“临儿，又出什么鬼点子呢？”临君只好笑道：“给父亲请安来着，哪里敢出什么鬼点子。”顾辉摇着头笑道：“好歹是个千金小姐，成天也不知道胡闹些什么，净惹人笑话了。”便示意叫临君从正门进来。等二人进来了顾辉才发觉若兰在那里，便问道：“那站着的可是秦家小姐若兰吗？”若兰听了连忙上前行礼，道：“伯父大安，女儿替父亲一同问好。”顾辉便点头答应着，又问：“你父亲可好吗？”若兰回说：“昨儿临走的时候倒好，如今路上好歹究竟也不知了……”说着便忍不住用帕子擦眼泪。顾辉听了便叹了口气，也不想再问，只叫若兰坐着，又问临君说：“前儿你从我这里顺走了那一大抱书，可看了不曾？临君道：“看也看了，有些书倒合我的胃口，像沈三白的《浮生六记》，看的放不下手来。还有的实在晦涩难懂，什么《南华经》《资治通鉴》，实在是又无趣又无味，过两日我仍搬过来吧。”顾辉听了笑道：“也难怪你们小女儿家不爱看，这书当日我看了却是极有意趣的。”说着又问若兰平日看什么书，若兰不由得不好意思的，也只好说：“回伯父的话，若兰……不认字。”顾辉听了不禁皱眉，问道：“先时你几个姐姐来我家时，虽年纪尚小，有几个竟是文思敏捷的，怎么你爹却不教你一文半字呢？”问得若兰脸上一阵红似一阵，又不知说什么好。临君见了便插话道：“难道识字的都是好的？连我有时候看到那些文人写的理不理情不情的东西，倒想还是不识字的好呢。”正说着，前头便来人回说礼部某大人来商议朝贡之事，顾辉便叫她两个到后室里去自己解闷。
临君便牵着若兰的手笑道：“你别难过，以后我教你认字好吗？”若兰摇着头道：“我不要，认字有什么好的？我娘也认字，人人夸她是才女，可我爹还不是连一眼也看不上。”临君听了不免心酸，连忙安慰道：“虽这么说，可到底自己的名字要认得的。”若兰低着头沉默了一会儿，只好笑着答应了。临君便从书桌上拿了纸笔，一字字地教她，又教她如何拿笔，如何研墨。不觉已到了中午，顾辉送那大人走了，便进来问道：“怎么，你两个今日要赖在我这里吃饭吗？”正说着，顾夫人也远远地说道:：“怎么，不但她两个赖着，连我也来了，你倒拿着扫帚把我们赶走呢！”一见顾夫人来了，顾辉连忙迎上去陪笑道：“哪里的话，夫人只知道每日里陪着女儿，老夫连一眼也见不着，如今好容易来了怎么有赶走的理呢？”顾夫人指着他笑道：“再不说是老大人你日理万机，我们见一面也难！”说着几个人都笑了。顾辉道：“等这事完了，我也该闲下了，到那时带你和女儿上庙会去可好？听说南方水乡夏日里的荷花开得好，也该什么时候去瞧瞧。”顾夫人点着头道：“你早该闲了，也不瞧瞧自己多大的年纪了，还每日里不知黑白的的忙活。我也不稀得你带我游山玩水怎么的，只要你一日闲下来好好地同我说一日的话，我也不图什么了。”顾辉只好笑着，也不说话。
吃过了午饭，四个人正聊天消食，前头就来回：“大殿下、二殿下来了。”
