风过竹叶飒飒，夹杂琴音几许。
洛英取下信鸽脚上的信筒，边看边走往居所，只听琴声戛然而止。
“师父，近日总能收到信鸽。”闻鹿说着，目光落到了洛英手中的信笺上，又问，“师父您不是说我们住在这空林谷无人知晓吗？”
“自然是无人知晓，可我那师兄神通广大。”
话音刚落，林子外头传来喧嚷：“有人在吗？有人吗？”
“可别是中了外头的陷阱，我去看看。”闻鹿说罢正要走，被洛英叫住。
“是京城来的人。”
闻鹿还看着声音传来的方向，疑惑地问：“京城？”
“倘若你这一辈子都留在空林谷，留在为师身边，为师自然能保你一生无恙。”洛英苦笑道，“你生性纯良，又如何踏入京都城那一片龙潭虎穴。”
闻鹿越听越糊涂，只好问：“弟子去了京都会遇到什么事吗？”
“我已经有十四年没有去京都，对京都不甚了解，多说无益，你保重吧，日后也别回空林谷了。”洛英飞快说完，不等他问话，纵身一跃，若轻燕踏竹，前往那些被困之人的方向。
闻鹿也只好追了上去。
只见一个成年男子被网在树上，有气无力地叫唤着。见状，洛英说：“大抵只是附近的猎户，走吧。”
闻鹿惊愕，结果树上那男子喊道：“帮、帮我一下，两位。”
“你是京城来的人？”洛英问。
周熙不敢相信，忙解释道：“不是、不是，我只是这附近的猎户。”
“猎户进山不带砍柴刀而带佩刀？”
见事情败露，周熙只好迅速抽刀砍破捕兽网，跳下树行了一个礼，递上一枚令牌说：“鄙人禁军副统领赵纬，来此请闻先生。”
“只你一人？”
“不敢带大队人马前来惊扰，此行便装，其余护卫都在山脚候命。”周熙说得滴水不漏，洛英一时半会也看不出什么破绽来，只能点头。
闻鹿惊诧地问：“师父，我为何要去京都？”
“去收拾东西吧，再晚些天就要黑了。”洛英缓缓走上山。
周熙赶紧凑到闻鹿身边说：“鹿公子您不急，慢慢收拾，我给你搭把手，您要是有什么不懂的，也可以问我。”
闻鹿看着洛英离去的方向失神了好久才问：“为什么我要去京都？”
“一月前国师占卜，算出您是下一任主祭人选，将来您可是会带领我源国的军队北上，守护北疆安宁之人。”
“北疆……”
“您还没去过北疆是吧？”
“去过。”
周熙一愣，心想他得到的情报里头只写了闻鹿八岁之前生活在昌州市井，八岁后被空林谷收养，怎么可能去过北疆？
“何时？”
风沙无垠，残肢满地。闻鹿记得自己见过这个场面，可是每次细细一想又全然没印象了，只好随口说了一句：“梦里。”
“闻先生你还挺幽默。”
闻鹿的东西不多，他把常弹的琴收好小心地搁置好，取出一把已经蒙灰的剑。
“我去向我师父告别。”
洛英照往常一样伺候那些奇花异草，见到闻鹿来顿了顿身形，手中不停，问道：“衣服都收拾好了？银子别忘了拿，路上买些吃食。”
“都带上了。”
“北边冷，要是到了冬日，雪会下得有几尺深，你到了京都记得添置衣物。”
“好。”
洛英又说：“外头的人不认得我，你只需说是空林谷的人即可，入宫之前谁都别见，先去见你师伯。”
闻鹿垂下眼帘：“谨遵师命。”
“这包裹里都是你素日爱吃的，都带上。”
“这……太多了些。”闻鹿看着桌上满满当当一大包，有些犹豫。
“让你带你就带，时候不早了，快走吧。”洛英不耐烦地起身，拉过竹帘回了内屋，闻鹿只好照做。
周熙早早等在门外，看到闻鹿背着不少东西前来，顺势接过一个说：“闻公子，不知今年几岁，此去京都山高水远，咱们互相称个兄弟呗。”
“十六。”
“唉，我可比你大五岁，您要是不介意，就称我一声赵兄吧。”周熙骑上马，问他，“可会骑马？”
“会。”闻鹿见周熙果然在山脚准备了两匹马。
“行，咱们先去客栈。”
夜里，他们才到客栈。孤灯昏黄，在晚风里摇曳，闻鹿看着漆黑的客栈，顿生疑窦。
“这客栈有古怪，且待我摸过去瞧瞧。”周熙跳下马，栓到一边树下，闻鹿在树下嗅到一股极淡的血腥味。
“这家客栈距离空林谷也就二三十里地，闻公子可知道这儿的底细。”
“我未曾出过空林谷。”
这儿荒郊野岭的，有间客栈才奇怪。
周熙说：“公子躲到树后莫乱走，我去去就回。”说罢放轻脚步走到客栈里头打探情况。谁知闻鹿却是等他离开后径自走向马厩。
不到半刻钟，周熙就出来了。
“人都不见了——公子待在这儿作甚？”
“为何不见？”
“这是家黑店，恐怕与我随行的士兵都已经遇害了，或者说有人知道了禁军的调动，想要加害公子。公子，为今之计咱们只能挑荒郊野岭，快速入京了。”
闻鹿指着马厩说：“这里根本不像有你说的禁军驻扎过的样子。”
马厩干干净净，一看就是有段时间没有放过马匹了。
周熙一惊，立即说：“指不定马也被杀了。”
“你说实话吧。”
“其实、其实是摄政王殿下担忧您的安危，特意派我来赶在禁军之前把您接走，保证您的安全。”
“不是国师让我去京都的吗？”
“国师岂能调动禁军，自然是陛下下旨让禁军来接您，摄政王殿下就是可是陛下的亲叔叔，自然不会是为陛下着想。”
闻鹿半信半疑，接着问：“我去京都会遇到什么危险？”
周熙煞有其事地说：“殿下说咱们南源的主祭可不是什么好位置，不仅仅是皇室各方盯着，与江湖上的帮派和魔族都会有关系。”
“魔族？”闻鹿脑海中闪过一些模糊的片段。
啖食人肉，残暴肆虐——闻鹿依稀想起。
周熙只听闻鹿低声说：“我暂且信你，既然客栈没问题，就先去住一夜再赶路。”
