刘协离开了赵俨，来到船的左舷上，敲了敲何颙的门，何颙这里却只有各种刀剑兵器，没有什么书籍，唯一的书籍就是一本《孟子》。
刘协又弃下何颙，来到董昭的屋前。敲敲门，打开它，却看到董昭正和董婴、春花在一起，记着一些事迹呢。一见到刘协，赶紧下拜。
“董昭，有些用不上的史书小说什么的吗？”
“有有有，不知皇上要什么书，微臣还有工作，书都摆在里面，右侧那边最大的两个书柜里的书目前还没有用，其他的您自己去挑选吧。”
刘协点点头，走进董昭的“书海”里，找到那两个大柜子，架着梯子，从柜顶上拿了一本《西京杂记》，吹了口灰，又增了增。下了梯子，又在旁边柜子里抽出一本《春秋》和一本《公羊传》，谢过董昭，出了门，回到右舷上，把书交给董椒，让她带给宋都，自己就不打扰她了。
回到自己寝室的路上，刘协一想，既然那三位都去见了，不妨也去见一下李儒吧，于是顺道也去看一下李儒。
刘协来到李儒的房间，发现门是虚掩着的。一拉门，吓了刘协一跳：屋里全是些木头，不是木制的家具，就是完好的木料。家具摆得到处都是，几乎很难以找到地方落脚。各种材料的家具上还有各种材料做成的各种小玩意儿：鸟笼、碟碗、果盘、酒桶等等，生活用具应有尽有。
李儒就坐在房间的最深处，尽心打削着一个木质的小痰盂，旁边还有一个小孩儿，乐此不疲地削着木材，桌上还有两桶颜料和笔。
刘协进来走了两步，就没地儿落脚，进不去了。那两人却还没有发觉已经有一个人走进来了。
刘协使力咳嗽一声，吓了二人一跳。这刘协平日里就喜欢穿着素衣，袍子上也没有龙，一般人都看不出是皇帝。李儒见了他，连忙想拜，却没有余地，就趴在桌子上拜刘协。那小孩却没认出是皇上，拱手拜了一下，就起身把刘协旁边的花坛挪开，请刘协进来。
刘协让李儒起来，小童给他搬来一把红木凳子，便坐下了。
“陛下，不知有何事吩咐卑臣？”李儒语气很保守地问。
“没事，朕就是有些闲余，想来看看你。”
“陛下如此隆恩，臣倍感受宠若惊。”
“行啦，你什么时候学的木匠？”
“十五年前。”
“在哪儿学的？”
“老家郃阳。”
“原来你不是西凉人啊？”刘协结果那孩童递过来的那盅茶，吹着茶盅说。
“臣从始至终都不是凉州人，而是司州朝廷的人，永远都是！”原本就一直没有直起腰来的李儒又一次拜下来。
“起来吧，你家缺钱了，自个儿做这么多家具？”
“哦，不。那路招听说教微臣木匠的师父手艺极好，一直苦于没有机会见识。这次借船，都是路招义赠，但是要臣做一套家具给他。”
“你师父是哪个？”
“扶风马恭。”
“哦，听说过，就是那个出名神匠。你怎么有机会认识他的？”刘协把茶盅放在案上，又接过小孩递过的一盘瓜子，磕起来。
“那臣可就要展开一篇长篇大论了。”
“说吧。”刘协说完，喝了一口茶。
“臣是郃阳人，自幼就是个寒门子弟，曾跟着夏阳人胡眞（真）求学了六年，至双亲皆亡，也未能举上孝廉，愤而出走，至今也没回去过。
“舅父李衡赠给臣三两黄金……”
“等一下，”刘协叫停说，“讲故事的话就不要‘臣’啊‘臣’的了。你就自称‘我’就好了。”
“遵命。他给了我三两黄金，让我再也不要回来，莫要及罪于他。我用黄金购得了铁器和茶叶，私下里越境卖给匈奴和鲜卑。非法卖了三四年，也没能富起来，还被边关守将皇甫规捉住，念我当时年少，免我死罪，将我放到马役中，让我去养马。我又不会养马，把马养死了两匹，害怕治罪，就盗了一把弓和十来支箭，徒步逃到了居延国，在那里遇到了马恭。马恭是个木匠，看我面相与他有缘，就收我为徒，把我带回了扶风。
“在路上，师父一边教着我手艺，一边也在凉州四处做着生意。路过陇西时，我们遇过一片农田。那年西北大荒，那一家里有一个大儿子和一个小女儿，好像还有一个小女儿或是小孙女，应该是有吧，但是也养不起。就把那个女孩儿托付给师父一家，当时我也在场。
“师父有三个儿子和一个女儿，那时候还只有一个儿子，叫马忱，字德荫，现在也是个名匠。但是那女孩儿长得着实是不好看，还很小却长得很土气。师父厌烦她，就把她交给了我。我一手把她带大，从她三岁带到现在二十二岁，十九年啊，我其实是给她当爹呢。
“谁知道到第十一年时，她的变化那么大。皮肤那么白嫩水灵，手也好看，眼也好看，脸也好看，总之哪里都美。也是，这些年里师傅的手艺挣了不少钱，家里虽说不是大族，也颇有影响，钱自然也是少不了。我跟着师父，钱赚的也不少，大部分却也都花在她身上了，从没亏过她。
“师父在收我之前有一个大儿子和一个叫常温的大徒弟，这个时候都已经成婚了。这十一年里，他又生了两个儿子和一个女儿，还收了两个徒弟，一个叫谷春，一个叫齐壹。师父的二儿子叫马慎，字德穆；三儿子叫马惊，字德隆；小女儿叫马毓（yù），这五个人都没有嫁娶。
“师娘这些年来待我并不好，要把那个女孩儿嫁给马惊，她不愿意，我也不愿意，马慎也不愿意，大公子和大师兄也看不惯，两个师弟也嫉妒。
“也是怪我，十一年来百般地宠她，让她离不开我了。百般任性的她哪容得了这个，当场就说只愿嫁给我，还让我一辈子都只忠于她一人，野蛮得不得了。可她脸蛋儿好啊，几位兄弟和师母还是争她，我却也不想把她让出去，就把这些年来所有没花出去的钱都留给师父，自己带着她连夜走了。
“刚到了城郊的一片林中里，师父就一个人追了上来，持着剑追上我，一剑把我砍翻了，要霸占她。我当时还没断气，拼尽全力扑上去，乱拳把他打死了……”
“那个女孩儿是董椒吧？”刘协接过那个小孩儿递过来的一盘杏子，问。
“陛下圣明。我当时满身的血，断然是活不了了。她就抱着我哭啊―哭啊，边哭还边骂我，骂师父一家。好巧不巧，正好被皇甫嵩撞上，他还认得我，便把我抢救活了，还朝我要那两匹马的钱。我给了他钱，他便走了。
“那些年黄巾乱起，卢植受冤被免，皇甫嵩、朱儁（jùn）和张温成为了征讨黄巾的主力，董卓和孙坚先后都在这几个人手下。
“我投靠董卓的那年是带着董椒去投颖川赵俨，同行的还有马恭的侄子马钧，就是给您递茶点的这位。当地有一个大恶，叫董旻，就是董卓的弟弟，前一阵被吕布杀了。在当地很有势力，作恶多端。当地的大族荀家的领头人荀爽，因为对抗董旻被诟陷杀害，何颙和荀彧拉上赵俨，要为荀爽报仇，拉上了赵俨，赵俨又找到了我。
“他们要我扮成一个术士，到董旻家中制造罪证，然后连夜将我们三人送到了陈留张邈处，张邈又送我到冀州韩馥处。三个月后，董旻被遣回凉州。那一年董卓和孙坚都在张温帐下，在幽冀一代联合刘虞和公孙瓒平叛黄巾。但是我当初并不知道董卓的名字，就没有去投靠他。
“当时我就想带董椒回凉州，去找她的家人，把马钧送到了赵俨那里。
“我们走到了真定，遇上了两个将领，一个是董越，另一个是公孙瓒的将军赵云。这两个人的车辇撞在了一起，还都穿着白衣（便衣），我以为是普通的富人，就主动给他们修车。就地取材，用了两天两夜的时间，修好了两辆车，就和两辆新的一样。修得好啊，那是我修得最漂亮的两辆车。
“这两天里，董椒就和董越和赵云的夫人在一起起居。您也知道，董越他夫人就是董姜。董礼，也就是她们的爷爷，给自己的三个儿子分别打磨了三块石制的吊饰。要离别的时候，两位将军请我吃饭，董姜的脖子上正挂着那块石头，被董椒认了出来，也拿出了自己的吊饰。她们俩姊妹相认，相拥痛哭。
“我问过董越之后才知道，当初董卓起兵，将两个小女儿急忙嫁出，连名字都没来得及起。如今得势，他们正是去投董卓的。于是我们六人一路同行，去投董卓。
“路上，我们遇到了李肃和秦宜禄，李肃是一个卖面的，秦宜禄是一个银匠，都有些武艺，就跟着我们，一起投奔董卓。秦宜禄的夫人杜荷也很有姿色，她觉得三位夫人的名字不够雅，于是给她们改了名，也就是她们现在的名字。赵云的夫人姓樊，杜荷就给她取名樊如意。到了董卓那里，我们与赵云、秦宜禄夫妇分手，与董越、李肃一起投靠为董卓帐下亲信……”
“然后你是不是就随他入京了？”刘协把两个空盘子放下，又接过一盘枣子和一盏新茶问。
“故事还没有完，陛下请耐心听。李肃很讨厌董卓的暴行，找机会跟着丁原到了洛阳，被安排在宫里当差。何进非常跋扈，和吕布发生了冲突，拿皮鞭去抽他，吕布夺下鞭子，骑马跑进了宫，躲在了李肃那里。李肃找到了先帝求助，保下了吕布。所以后来他刺杀董卓未果，才能从吕布刀下逃走。
“至于我呢，这些年倒没给董卓提供什么计谋，因为他手下的阵法、兵势天才比我强的有很多。我只是一直致力于整顿军纪，之所以陛下起初见我是很阴森的，这是因为我杀了太多的人，军纪却还是立不住，该抢掠抢掠，该杀人杀人。于是我也就放弃了。”
