曹操的军队在第二天进入了洛阳（即雒阳），随行的除了一万虎豹骑以外，还有他的谋士郭嘉、程昱，以及他在陶谦手下幸存的七个儿子和两个亲生兄弟：曹奢和曹玉。
钟繇、郭嘉先行到达洛阳，向杨亮交待接待事宜，然后又进宫面了圣，就回营领曹军入城了。
“主公，待会儿面圣，你一定要毕恭毕敬，而且要尽量表现出你的平庸来，明白吗？”程昱对曹操说。
“自然明白。”曹操对程昱一笑，大步向皇宫走去。
……
“陛下，那魏续是何时和你会合的啊？”董白问。刘协笑笑，没有回答。
“陛下，兖州牧曹操已经到达皇宫门口了。”一个小黄门来报。
刘协叹了口气，内心里有点儿发怵。他又想起何进和董卓的样子了。而这曹操，他也是见过的，各自矮，相貌粗陋，像极了田间的农夫，土气得很。
“走吧。”刘协只是飘出了两个字儿，也不知道是和谁说的。
“陛下，你还好吗？”一旁的伏寿问道。
刘协看了看自己身边的五位至亲至爱的女人，笑了，继续往前走着。
来到宫门，在此等候的不只是曹操，还有孔融、刘备、董承、张松、蒯祺和阎象。这里面孔融是追随曹操来到的这里；张松、刘备分别作为益州和徐州的别驾前来护驾；蒯祺虽然在荆州地位不高，但他的两位伯父蒯良、蒯越都是荆州重臣，而他本人和诸葛瑾也有着一层特殊关系，所以刘表才派他前来；而阎象只是袁术的主簿，派他来，可见袁术没拿刘协怎么当回事。
“诸位爱卿，你们各位来此，都带了多少兵啊？”
“臣扬州阎象，率丹阳一千八百精兵护驾。”
“臣徐州刘备，率徐州三千五百部卒救驾。”
“臣荆州蒯祺，率荆襄六千精兵到此。”
“臣董承，率弘农所部所剩余的全部三千兵马和钱粮至此。”
“臣益州张松，率两千四百军士屯西蜀特产九车，每车五十石，象征九五至尊，上贡圣上。”
刘协听了，点点头，看到还有身着红衣，穿得跟有喜事似的的一个人，还不认识。就问他：“那么，您又带来了什么呢？”
那人笑笑，躬身说道：“陛下，臣的礼物已经送进宫里了，可否让臣进宫一取呢？”刘协纳闷儿，但也还是点点头，让金晟带他进去了。然后看了看，只剩下曹操了。
“曹爱卿，你老了不少啊。”
曹操笑笑：“陛下也长高了不少。”
“带了多少兵啊？”
曹操笑得更“灿烂”了：“没带多少。”
“没带多少？那是多少？”
“也就够……给各位大人的部队送送粮草的。”
所有人都大笑起来，刘协也笑笑，尽管他知道这不可能，但这起码证明他的实力还没有大到能够在众臣间张扬的地步。
“诶，对呀，张扬呢？”
“陛下，先到殿上受我等朝拜吧。”孔融道。
“好吧，走。”
……
几位“护驾者”和洛阳百官朝拜结束以后，刘协只留下几位前来护驾的“功臣”和他们的随从。刚想说事，忽然史涣来报：“陛下，并州张扬意欲劫持陛下，伙同黑山贼张燕、陶升、于毒、眭（guī）固、刘石、白绕、杨丑等二十余部进攻雒阳，曹将军和吕布、阎行将军的部曲已经与其展开交战了！”刘协大怒，亲自上城督战，众人亦随。
来到城上，刘协顿时就傻眼了：只见城下的作战早已结束，将士们一排排整齐划一地列在那里，有些将军的马上还挂着敌人的首级。
“末将夏侯惇，”“末将曹仁，”“末将夏侯廉，”“末将夏侯渊，”“末将李通，”“末将许褚，”“末将曹奢，”“末将曹玉，”
“见过圣上！”
曹操大声问道：“伤亡如何？”
李通回道：“轻伤二十三人，重伤六人，无人阵亡！”
曹操对刘协笑道：“陛下，此一万虎豹骑，皆可各位将军的部曲护送粮草。”
没等刘协回应，曹操又转过去问道：“斩将首级如何？”
“臣夏侯渊，斩得敌将白绕首级！”
“臣夏侯廉，斩得敌将雷公、张白骑首级！”
“臣李通，刺得李大目首级！”
“末将曹仁，斩得敌将马浮云、安五鹿首级！”
“末将许褚，斩得郭大贤、刘石首级！”
“末将曹奢、曹玉，合力擒得白雀、飞燕、杨凤、陶升四将，献与陛下！”
“末将夏侯惇，斩得黑山军二号人物于毒首级！”
刘协终于逮到了个空子，高声宣布：“好，朕都重重有赏！”
“谢陛下！”众将下马拜倒。
“谢陛下！”曹操也拜。
“等一下！”一个身被箭矢、手持强弓的挤了出来，跪在下面，禀道：“陛下，这夏侯惇手中的人头，乃是小将先一件射死于毒后，他钻空砍下的！因此，小将想讨回……”
还没等他说完，夏侯惇一拳先打了上来，“好哇，你小子竟敢和我抢功，还敢欺瞒圣上！”
那个人暴跳起来，问道：“你敢和我决斗吗？”
“有何不敢？陛下若是同意，我不惧一死！”
所有人都看向了刘协。
“曹性，夏侯惇，你二人可想好了？”刘协问他们。
“想好了，纵死而不悔！”
“那好！这样，你们每人用一把弓，一支箭，同时射对方，死了或被射中的的那个算作倒霉。如果都没事，那就平分功劳！”
“善！”
两个人各自跑开一百步，夏侯惇取箭拉弓飞快，早曹性一步，箭已射出去了。曹性翻身躲过，取回过去的箭矢，也不拉弓，但用手掷过去，蹭掉了夏侯惇左眼的眼罩（他的左眼在战争中被射瞎）。曹性大笑，夏侯惇大怒，从旁边拔出大刀，飞一般地跑来要砍曹性。
曹性也来不及在拉弓，转身就往林子里跑，夏侯惇哪里肯放过他，拖着刀就追。两个人进了林子没一会儿，曹性一个人出来了，剑和弓都没了，手里握着一把剑，剑上还淌着热热的鲜血。
夏侯廉、夏侯渊见了大惊，转而大悲，有大怒，绰起枪来，骑马来刺曹性。刘协想要阻止，也是来不及的。吕布营里突然闪出张辽、高顺两员虎将，挡住两个夏侯，这才止住。正在这时，之间夏侯惇肩上扛着一只无头之鹿，缓缓走出，大笑。城上众人也是大笑，城下诸将也笑，只有士兵不知所以。
……
刘协先打发其他大臣回到驿馆，单独留下了曹操，把他带到了已经焚毁的后花园。他在前面走着，曹操在后面跟着。
“曹公，那个张邈，你怎么处置了？”
“回陛下，臣觉得张邈这样的国贼，还是交由陛下处置比较好。所以，我又把他带回来了。哦对了，还有那个徐荣，也被臣找到并带来了，如何处置，全由陛下。”
“这样啊，那你就像当初史涣处理张济的方式处理他们吧。”
“臣明白。那臣……”
“唉别走啊。曹公，你从诸侯二次讨董，到平定兖州，最大的损失是什么？”
曹操当即跪下，怆然泪下，泣道：“陛下，经此一役，我死了六个夫人，七个儿子（曹昂，曹铄，曹棘，曹熊，曹玹，曹上，曹宇），三个侄子，两个同族兄弟，还有我的父亲，他可是前朝太尉啊！”说到这儿，泣不成声。
刘协明知枭雄无泪，却也只能应付地安慰着。“曹公有如此之痛，还能心系天下来护驾，忠心着实可嘉。说吧，你想要什么赏赐？”
“陛下，臣本是腌宦之后，能得献帝恩宠，已是千代之福，如今岂敢再讨功名。臣只想为天下尽力。现洛阳宫殿残破，如陛下不弃，可暂到许县南巡，等到臣修缮屋宇完成之后，一定会将陛下送回洛京，绝无二话。”说罢，拜倒叩首。
刘协扶起曹操，说了一句：“你还真是个汉臣呐！”
……
下来以后，刘备找到张松和蒯祺，邀请他们共用膳食。张松欣然接受，而蒯祺则婉拒了他，找诸葛瑾去了。
“诸葛司马，请留步，可否容在下到驿馆一叙？”
诸葛瑾看看眼前这个人：双目扁深碎细，只有唇上长着胡须，脸上的其他地方都是百得和豆腐一样，眼瞳是蓝色的，非常的吓人。
“阁下找我，若是公事，就请在这里说；若是私事，我的家族都已遣散，在下现在没有私事。”
蒯祺笑笑：“你这小儿，若真遣散了家人，我却又是谁呢？若是真忙，就和我到两条街外的危墙那边去，咱们好好叙一叙亲。”
诸葛瑾大惑，心里转念一想，一惊，问道：“蒯长史可是为我亲族来的？”蒯祺得意地点点头。
诸葛瑾欣然一笑，拂袖而去，无论蒯祺如何唤他，再无他话。
……
当天晚上，曹性、成廉、宋宪一起喝酒，大谈骑射之道。喝了一会儿，高兴了，宋宪拔出刀来，插在桌上，问曹性：“你今天和那夏侯惇争功，占尽了风头，这顿酒钱可全得你付啊！”
曹性笑道：“付钱好说，可你还真以为是我要刻意争功啊？我跟你说，咱们都不过是一个小小的卒子。所做的一切，还不都是皇上说哪儿，咱就打哪儿？”
