第一节 家事
天河湖水碧涟清，岸畔悲歌低声吟。代代耕耘求黄土，春去冬来泪满襟。
家家都有辛酸事，辈辈眷恋天河情。涂山巍巍永不老，饱蘸湖水书丹青。
人世如烟，天河如梦，最痛是情，最贵是真。1985年农历五月三十日早晨，大雾迷漫，百鸟不鸣，半点风丝也没有。村子里狗不叫，鸡无声，静得特别，静得让人难受。预示着塌天大事将要发生。
这是一个永远难忘的日子。清晨，大雾仍然紧锁，六点四十八分，父亲和我们永别了。天亮了，雾散了，家人和亲邻都沉浸在无比悲痛之中。
父亲走了，每每想起他的音容笑貌、性格为人、踏实淳朴的工作作风和任劳任怨做事的诚实品格，我感到他是个平凡而伟大的父亲。
据父亲说，我的祖先是三省的巡抚，官至二品，数代都是朝廷中人。到了曾祖父这一代，因遭兵灾而破家。祖父这一辈，自力更生，艰苦创业，虽不为官，却是个百里闻名的仁义士绅。他常年做生意，在他五十岁那年，凭自己勤劳的双手经商，挣钱买了三十一亩九分地，并建造了很大的四合院，院内有四间牛房、两间马棚，家里有四头牛、两头驴、两匹马，前厅后院，内外有别。在天河畔算得上是十里八乡的中等富户。我的祖父不仅精通商贾，财源广进，而且交际很广，乐于助人。在那兵荒马乱的年代，穷人的生命财产没有保障，地方的绅士显贵都朝不保夕，常常不知不觉就搭上了性命。我家住的是四合院，在马棚的上面建一个暗厢，专门给村里有头有脸的达官权贵们躲灾避难用的，这个不大的地方，不知救了多少士绅显贵的命。因此，这些士绅和各色头领对我祖父都特别恭敬，见之都称“亮爷”。
奶奶是村里出了名的大美人，见过她的人都说奶奶年轻时长得特别漂亮。苗条的身材、匀称的个头、两道弯弯的柳眉、深深的酒窝、一双水灵灵的眼睛，在天河边的百里村庄，貌压群芳，所以，人们称她为“盖天河”。那个时候的姑娘在出生的时候就定了娃娃亲，我的奶奶出生时也和别人家的姑娘一样，和我祖父定了亲。祖父十八岁那年被抓去当兵，因曾祖父、曾祖母都双双去世，只剩下我的十多岁的小祖父无人照顾。祖父为了照顾小祖父，设法从部队偷跑出来，几经周折才回到家乡。那时祖父已二十几岁了，奶奶一直等到二十几岁才和我祖父结婚。奶奶很善良，邻居有什么困难，只要找她，她从不推托。每年冬天，在春节前，奶奶都要预备一些过年的食物送给那些过不去年的邻居家，人们呼我奶奶为“善人”。
一天夜里，奶奶和祖父正在家烀枣子做枣糕。外边碎雪飘飘，朔风带着口哨呼呼作响。就在那尖叫的风声里，突然夹杂着孩子的哭声。奶奶停下手中的活计跑去一看，是个被丢弃的女婴，本来奶奶过门时间不长，自己还没有孩子，可她没有多想，就把啼哭的孩子抱到怀里。奶奶本来就是一个善良的好人，遇到这种事她当然义不容辞地把孩子抱回来，回家后在灯光下一看，孩子已经被冻得青头紫脸了，她忙给孩子喂点热稀饭，用温水给孩子洗一洗，然后把孩子揣进自己的胸前。半夜孩子恢复正常，她开始哭了。祖父看着孩子也很兴奋，并高兴地说：“老天给我们送个孩子来，真是祖上的阴德，既然苍天赐我女儿，这孩子以后就叫‘天赐’吧！”奶奶一听祖父的话，知道他要留下这孩子。年轻漂亮的奶奶在这个节骨眼上却犯了难，因为她当新娘的热气还没凉，这时候就有了孩子，别人怎么看呀？尤其是封建社会，因此她为难地说：“人嘴两张皮，倘若有人要说三道四的，我该怎么办呀？”
祖父看出了奶奶的心思，很干脆地说：“这是一条生命，如果不把她收留，我俩都有罪啊！天理不容！”奶奶害羞地说：“我刚过门就抱个小孩，外人怎么看我，在别人的嘴里我是什么人呀？知道的说我们救孩子一命，不知道的不知会弄出多少新鲜的故事呢！”祖父断然地说：“别人怎么看是别人的事，推车有正主，放屁有胯骨，只要我高兴就行，在我的心里这是一桩大喜事，你新娘的衣服还未脱下，又喜得千金，这不是喜上加喜吗？管别人说什么！我的家事我知道，想说由他说去。”奶奶没有办法，她在做新娘的同时，就做起了名副其实的妈妈。我的姑姑就这样堂而皇之地进了田氏家族的门。
为了做好家里的生意，同时要养好姑姑天赐，奶奶好几年都不要孩子，并叮嘱小祖父带好天赐姑姑，可小祖父当时是十多岁的小孩子呀！在姑姑没进门的时候，他特别自由，游手好闲，从不问家事，天天在外面玩，逼他到学堂里读书他偏不去，奶奶送了几次，他在课堂上不能坐三分钟。先生劝奶奶：“不要瞎子燃灯白费蜡了，你家这小叔确实不是念书的料。”祖父也说：“不要硬逼了，一根草苗顶个露水珠子，人生来都是吃饭的，不读书也能吃饭。不念就让他把做果子的手艺学好，将来就看着这个老铺吧！”
小祖父对家里凭空出来个丫头，既高兴又讨厌，高兴的是家里本无事，天赐姑姑让小祖父增添了一个开心的把戏；讨厌的是，奶奶天天把小天赐塞给他，把他拴住，让他带孩子。因为奶奶进门以后，就发现小祖父像脱缰的野马，玩蟋蟀，喂斗鸡，后期就光顾赌场，无束无管的，她初过门想管又怕祖父不依。小祖父年纪虽小，可经常在外面惹是生非，这下却寻到了管束他的最好机会，小天赐喂饱后就让他带。小祖父烦死了，见他想翻套的时候，奶奶就用软办法把他给拴住，哄他，奖他，有时他急了就把天赐姑姑抱到赌场上。一天，他抱着天赐去推牌九，钱也输光了，小天赐号啕大哭，他又不舍得打她一巴掌，气得自罚，只有放弃赌博，安心带孩子，再不去赌博的地方。奶奶窃喜，并偷偷对祖父说：“老天为了让咱管住二叔，特地给我们送来了小天赐，苍天真有眼啊！你看咱二叔野性渐渐被改过来了。”
小天赐一天天地长大了，祖父和奶奶对姑姑视若掌上明珠，小天赐每天都被奶奶给打扮得像朵出水的芙蓉，再加上她天生丽质，美丽之名不胫而走，虽然只有十多岁，但上门提亲的络绎不绝，刚到豆蔻年华，姑姑就不敢出门了，上街就被后生们阻截。一天奶奶和祖父商量：“小天赐长得这么俊，提亲说媒的这么多，我们实在得罪不起这么多亲朋啊！就是不怕得罪人，这早晚也会出事，常言道，女大不可留，留来留去留成仇，你在外面接触面宽，看能不能拣一个好人家给亲事定下来，不就了事了吗？”那时的姑姑说婆家都是父母和长辈做主，自己是当不了家做不了主的，都是媒妁之言，父母之命。说来也巧，这天祖父刚做完生意，一个文质彬彬的中年人，戴个黑色礼帽，拄个“文明棍”来找祖父。此人长得身材魁梧，浓眉大眼，五尺多高的个头，生得一表人才。他找到门上抱拳行礼：“请问亮爷在吗？”奶奶见家里来了陌生客人，忙问：“请问先生找亮爷有事吗？”
先生忙自我介绍：“在下徐再英，是东乡一个小保长，早听说亮爷的大名，今天专程登门造访。”
奶奶忙把客人迎到客厅坐定，然后差人去请祖父。祖父回家一看，客厅里坐着一位陌生的先生，忙躬身施礼，然后分宾主坐定，没等祖父开口，徐再英先问道：“冒问先生就是亮爷吧？”
祖父笑着点点头，正要往下叙话，突然案首老爷笑哈哈地走进门：“亮爷，晚辈来讨杯酒喝。”
祖父笑着说：“你是门下堂侄，这家里的酒都是你口中之物，今天怎么变外了？哪次你遇难关不都在此度过！家中哪里有好酒，哪坛有银圆你比我摸得都清。”
“亮爷别较真，晚辈不过是和您老开个玩笑罢了。”此时，徐再英猛地站起来，双手抱着案首老爷，深情地说，“汉卿，这些年不见面，真的想死我也！”
汉卿老爷也很惊诧地说：“想不到我俩能在亮爷家见面，缘！缘！万事皆是缘啊！”三人正谈得热火朝天的时候，奶奶带着天赐姑姑朝里面走，白云无意，青山有情。就这么一走，却注定姑姑一生命运，成就一桩苦楚的婚事。真可谓：只因瞬间一掠影，成就百年苦姻缘。
徐再英眼一扫，看见我的姑姑，眼前一亮，心里一惊，人说亮爷千金如花似玉，果不虚传，说道：“没想亮爷有这样一位倾国倾城的千金，不知亮爷千金定聘否？”
祖父说：“唉！为了我这掌上明珠，也不知得罪了多少亲朋好友，如今还没有安根。”
徐再英是听说姑姑美丽，特慕名来探访的，他是有备而来，见到我天赐姑姑又听我祖父说姑姑现在没安根，心里有底了。此刻，奶奶备上来一桌热腾腾的酒菜，徐再英喜出望外，分宾主落座后，三人大杯地喝起了老酒，推杯换盏喝到尽兴时，徐再英突然仰面大哭，祖父和汉卿都不知所措，最后汉卿生气地说：“你到底想干什么？有什么伤心事说出来我给你解决。”
“汉卿啊，你虽贵为案首，却不一定帮上我的忙，你也未必愿帮这个忙。”
汉卿很自信地说：“我俩同窗数载，情同手足，只要我能办的事我决不推辞！”徐再英一拍桌子：“君子一言，快马一鞭，我把心里的事说出来，你可不能随便反悔呀！”
汉卿猛地站起来，大声地说：“大丈夫一言既出，哪有反悔之理？”徐再英重新坐下，先倒一满杯一饮而尽，然后慢条斯理地说：“徐再英喝下这杯罚酒先告罪，早听说亮爷是人中豪杰，方圆百里的出名善人，家中有一丽女，今天在下专登田府，拜见亮爷，特为犬子求婚尔，请案首老爷做个保媒，叩恳不要推辞。”
汉卿一愣，他看着亮爷不敢擅自表态，屋里的气氛异常紧张，祖父认为他俩是串通好的，汉卿觉察到自己已经上了这老东西的当，他万没想到这老东西是有备而来。徐再英来时故意让熟人去告知田汉卿自己来亮爷家了，因为他们是同窗学友，汉卿听说他来了不可能不来看看，但不知道他来的目的，他真的想不到徐再英会来这一手。虽然这老东西做事有些欠妥，但毕竟男大当婚，女大当嫁，亮爷家的千金确实没有主，两家做亲也还算门当户对，这也算一桩好事。汉卿想到这，便顺水推舟地当起了我天赐姑姑的大红媒，我奶奶想说点什么，被我祖父拦住了。在那个时代，婚姻大事，媒妁之言，父母之命，就是圣旨，本人没有选择的权利，媒人便是引线，尽管如此，祖父还是推辞说：“这样吧！男婚女嫁是必然的事，容我考虑好了，定会让汉卿回话。今天话就说到这儿，喝酒！喝酒！”三人推杯换盏都喝得酩酊大醉。
没过多久，汉卿以同学的身份，以看望徐再英老母的名义，骑着高头大马到他家喝两场酒，回府禀告：“终于摸清了他家的底细。”在汉卿的促使下，祖父、奶奶终于答应了这门亲事。徐再英一听祖父和奶奶答应了这门亲事，赶忙请汉卿前来择聘，双方递了庚帖，风风光光地送来了聘礼，就这样，天赐姑姑就成了徐家预定的媳妇。
姑姑五岁的时候，奶奶才生下我的父亲。姑姑十七岁那年徐家派出隆重的仪仗队，抬着花红彩轿娶走了我的姑姑，父亲背着面桶哭泣着给我姑姑送到徐家，姑姑成了徐家的儿媳妇，奶奶心疼得睡了两天。回门的时候姑父背着盒子枪，向田门示威，祖父实在看不下去了，就找来汉卿私底下商量教训教训他。喝酒时案首老爷乘其不备下了姑父的枪，然后斥问姑父道：“这枪是再英让你背来问罪的吗？”姑父是国民党的一个丁勇，不知天高地厚，他对案首老爷的话还有些不服，便向案首老爷伸手，案首老爷三下五除二把他撂倒，姑父灰溜溜地出了家门。从此他怀恨在心，把田氏门中的人视为仇人。徐再英是个场面人，亲自到我家来赔礼道歉，案首老爷也不客气地说：“假设天赐在你家有个三长两短，别怪我汉卿翻脸不认人。”徐再英向祖父下了保证，奶奶看到姑父那种万恶的样子，后悔莫及，尽管徐再英低首道歉，下了保证，可毕竟他是老公公呀！姑姑总不能跟他一辈子，为此，奶奶终日担心我天赐姑姑而度日如年啊！
这天奶奶跟祖父建议：“他二叔也是二十多岁的人了，现在也没安根，干脆我们给他娶个老婆，我们也安心了。天赐给婆家了，家里正缺少人手，在外面查查头绪，只要人好，我们给他做主，了却一桩心事呀！”祖父点点头。
时间不长，就有媒婆上门提亲，奶奶由于吃了徐再英上门提亲没有深查的亏，对于小祖父的亲事特别谨慎，她真的根据媒婆的介绍暗访了小奶奶的家和本人基本情况。最终奶奶对小奶奶的容貌和为人都十分满意，才决定下聘。时间不长，祖父做主，让奶奶把小祖父的婚事给办了，小奶奶过门那天，小祖父还在赌场上呢。奶奶一边操办着他的婚事，一边还亲自到赌场上把小祖父揪出来强迫回家当新郎。最后，小祖父的婚事被奶奶给办得红红火火的。
天有不测风云，人有旦夕祸福。小奶奶过门不久，我的祖父在五十三岁那年的秋天，突然胸口疼痛，找了几个郎中反复医治不见效果，奶奶追问郎中祖父得的是什么病，他们谁也答不上来。奶奶终日守在祖父的病榻旁，小祖父负责在外面请郎中，小奶奶负责操持家务。只要听说哪个郎中医术好，小祖父就拿钱去请。半个月过去了，祖父的病日益加重，奶奶终日以泪洗面，吃不下饭，导致一病不起，没过三天就病逝于祖父的病榻前。祖父看着奶奶提前倒下，一口气没上来，也病死在床上。天下小雨，如泣如诉，老槐树被风吹得呜呜作响。乌鸦在拼命地叫，整个天都暗了下来。
常言道，娘在幸福在，娘在笑脸在。没有了父母，孩子就等于没有了天，失去了温床，掉进了冰窟。可怜，两位族间公认的善人，在同一天的下午双双去世，丢下了我十二岁的父亲和八岁的小叔。
这个消息如同晴天霹雳，立刻在四邻间传开，四面八方的人都拥来看亮爷一家突如其来的悲惨情景，不由得都痛哭起来。哭声震天动地，四邻悲切万分。深秋的天气，突然天上飘起了雪花。人们望着雪花都说：“老天爷为善人吊孝的。”十里八乡的村邻都为祖父、奶奶的死而哭泣。此情此景，人们都为我十二岁的父亲和八岁的小叔心酸伤痛。塌天的祸事对于两个可怜的孩子来说，好似晴天霹雳，小叔哭着要娘，父亲哭得数日不进食，终日在墙边上呆坐，有时高喊着：“娘，娘——你们回来吧！我想你们啊！”小叔也跟在父亲后面哭喊找娘，这对可怜的孩子谁见能不掉泪啊？
姑姑回来一声不吭，她一头撞到奶奶的棺材上，发出一声惨叫：“娘啊！”便昏过去了。小祖父和小奶奶没有遇到过大事，看到家里放着两口棺材也不知所措，半点主张也没有。后有人献策说：“汉卿老爷不在家，暂时给两位善人丘上，等汉卿老爷回来再择茔入土。”小祖父只有这样做了。
时隔不久，小叔也得了病在院子里滚着哭，小祖父慌忙去请郎中，小奶奶就把小叔搂在怀里焐，父亲眼巴巴地在一旁守着哀号的弟弟束手无策，只有跟弟弟终日啼哭。可怜的小叔仅两天的时间就死了。有人说，这是我奶奶回来带走了小叔。小叔被小祖父背到野外瞒着父亲给掩埋了。父亲拼死拼活找小叔。小奶奶苦口婆心地劝父亲，好长一段时间才劝醒父亲。可怜一个幸福美满的家庭不到一个月，只剩下我孤苦伶仃的父亲终日以泪洗面。我祖父的弟弟接管这个家。可天一亮父亲就到奶奶的坟丘上哭，久久不愿离去。白天被人拉回家，父亲就晚上去哭，他年纪虽然不大，但一点也不怕，不是哭在奶奶的坟丘上，就是哭在小叔的坟上。后来不少好心人干脆白天轮班到坟上拉回父亲。足有半年，父亲都是这样度过的。
祖父死后的那年冬天，朝思暮盼的案首老爷回来了，他回来的第一件事，就是去到安放祖父、奶奶的棺材前拜了几拜，跪在棺材前大哭一场。回到我家，看到父亲的惨状，特别难过，主动出来为我的父亲埋葬父母。他首先找到我的小祖父，说：“你哥哥嫂子长期丘在那儿也不算事，还是让他们入土为安吧！”小祖父很高兴，因为他几次要为哥嫂办理丧事，都因为茔地无法选择搁置至今，既然案首老爷出面帮忙，他觉得自己有了主心骨，办丧事前两天，小祖父当掉家里十亩好地，当得白银二百两，专门为奶奶祖父开丧送殡而用。地理先生田汉卿为祖父奶奶找到一块茔地，风水很好。有人知道这块地风水好，就不让祖父奶奶埋在这儿，西面的一个赌棍欺负小祖父年少，向我小祖父借一百两当银，小祖父当然不给，他这钱是办丧事专用的。这个赌棍看要不去钱，派人勾引小祖父进赌场，小奶奶怕小祖父被他们勾去赌钱，终日不离小祖父身旁。赌棍恼羞成怒，因此组织一帮小混混拿着棍阻在东桥湾大桥的南头，不准祖父奶奶进坟茔下葬。案首先生挺身而出，开口说道：“死者是我的恩人，我在他家马棚里避过难，谁敢阻丧就是和我过不去，敢和我过不去的人，你要想想你的后果。”阻丧的人们一听案首老爷出面了都纷纷散去，赌棍们看大事不好，也仓皇而逃。所以祖父和奶奶被先生当家葬在一块叫“抱子葬”的地里。从此，祖父和奶奶才入土为安。
朔风横扫，万物凋零，天河湖上，结下厚厚的冰层，那些失去水域的水鸟，只有在冰面上走动，农村的孩子们为了逃避家庭的管束，三五成群地来到天河湖碰运气，寻找被冻在冰窟中的水鸟。可父亲不然，他经常跑到学校门口，趴在窗外面听老师讲课。他多么想像别的孩子一样，背着书包走进教室，坐在泥台后面听老师讲课啊！
小祖父、小奶奶他们都是面朝黄土背朝天的农家子弟，他们正年轻，对于孩子的心理也是摸不透，只是南田北湖地领着父亲干活，没有让父亲读书的意识。十来岁的父亲只有跟着他叔父拾柴拔草干庄稼，好在小祖父自从办完奶奶和祖父的丧事后，从不沾赌，彻底改变了到处赶赌的恶习。街上的门面撑不起来了，只有租给别人，父亲想要上学，可小祖父不朝上想。父亲想去挣点学费上学，在冬天没有活干的时候，就到他出嫁不久的姐姐家做小生意。
我这姑父后来成为国民党的便衣稽查，每天背着个盒子枪，脾气很大，经常帮着国民党保长向村民催粮要钱。虽然没有人命债，但他在地方没干什么好事。由于他在外面横行霸道，习惯成性，所以回家后根本不把姑姑和父亲放在眼里，对我姑姑非打即骂。父亲每当看到自己姐姐被打的时候，就不顾一切地奋起反抗，因此经常也挨我的姑父毒打，父亲和我姑姑这两个苦命的姐弟，经常背着人抱头痛哭。父亲十三岁那年冬天，天降大雪，他赤脚到天河市去卖秫秸，被冻僵在雪地里，有好心人把他救回。我的姑姑心疼得以头撞树，昏倒在树下，等她醒来的时候，头上的血还在不停地流。父亲看着姑姑头上流血，抱着苦命的姐姐撕心裂肺地号哭，姑姑抱着父亲也哭个不停，四邻看着这两个苦命的姐弟无不流泪哭泣，但他们惧怕姑父的淫威不敢出手相助。狠心的姑父不但不给姑姑治疗，反而破口大骂姑姑自作自受，姑父不让我父亲在他家，并赶他滚蛋，于是姐弟俩就和姑父据理力争。
姑父是个不顾家的人，他自己在外吃喝嫖赌，从不给姑姑一分钱。父亲看着他可怜的姐姐如此伤心，就到赌场卖花生，赚几个小钱维持姐弟俩的生活开支。仅靠这点微薄的收入，还要养活一个头直摇的坏婆子。这个坏婆子，是姑父的母亲。这老婆子坏得出奇，经常挑唆姑父打我姑姑，并且还摆谱。徐再英把我姑姑的婚事办完不久就病倒了，仅二十多天的时间，就驾鹤西去了。这坏婆子没有了丈夫不但不感到孤独和伤心，反而在家里称王称霸，自命不凡，整天装出大家闺秀的风范，动不动就动用家规家法。姑姑侍候得稍不如意，她便拿锥子、剪刀残酷地折磨姑姑。父亲看到这一幕，马上和老妖婆抗争。有一天，老妖婆拿锥子把姑姑的手面锥得鲜血直流，父亲就和老妖婆打在一起。老妖婆高喊：“反了！反了！”
双方正闹得激烈的时候，姑父挎着盒子枪回来了。他第一反应是父亲和姑姑在打他的母亲，因此姑父掏出盒子枪对准姑姑面额，父亲见此一个箭步跳往姑姑的前面，为姑姑挡住了枪口。姑父持着盒子枪停了会儿，大声地骂道：“你这两个喂不熟的野狗，滚！永远别再进我家的门！”
父亲一听，忙拉着姐姐逃离了徐家。姐弟二人一路小跑，不分沟田，是泥是坑，直奔天河，怕姑父反悔追来。二人实在跑不动了，便坐下商议往哪去，最后决定跑到奶奶的坟上去。到了坟上二人拼命地痛哭。
这时天上下起了小雨，天也好像在为伤心的姐弟二人哭泣。树上的鸟儿也在为姐弟俩悲鸣。两人哭得死去活来，自觉没有活头，便商量着怎么死，一定要跟祖父奶奶上那个世界去。姑姑说：“弟弟，你还小，你是我家唯一的一条根啊！你不能死，你要坚持活下去，不要再想着死了，我到母亲那里一定告诉母亲，让她保佑你。”父亲说：“姐，父母不在了，你也要走了，弟弟也不在了，这个世上谁还是我的亲人？我一定跟你去找我娘！”二人说罢又抱头痛哭。
人生最痛苦的是幼丧父母，中年丧妻，老年丧子。这一双姐弟苦到这样。人世间亲情的感应只在一念间，也许是奶奶的点化，小奶奶在家正准备做饭，忽然感到坐卧不安，她第一个想到的是她的大侄子会不会出什么事情。他到天赐家这么长时间，是不是受到什么委屈？或者还有什么更糟糕的事。她想到这，好像悟到什么，打个寒战，赶忙从家堂的抽屉里抽几张纸钱，一直往嫂子的坟上跑去，她紧跑慢跑，跑到坟前一看，两个孩子哭得像个泪人，浑身都是泥。小奶奶流着眼泪，拉起两个孩子，跪倒在奶奶坟前。
酉时的天，麻麻喳喳的，天上有无数只乌鸦叫个不停。小奶奶又对着天空说：“乌鸦乌鸦你快走，我家运气才开头，不能为说几句话，就让我家路断头。”说罢，给奶奶磕了几个头，对着荒坟说，“嫂子呀，孩子们还小，你如果再让孩子们来你坟上哭盼，我以后永远不再给你送钱来。”说罢从怀里掏出一叠纸钱烧掉，“哥，嫂子，快来领钱吧，你下次不能让孩子单独来坟上了，孩子我带走了！你们在阴间该干什么干什么，孩子们有什么委屈有我呢！你们放心吧！”小奶奶流着泪向奶奶的荒坟三叩首，硬把父亲和姑姑拉回了家。
到家后小奶奶问两个孩子怎么回事，姑姑只哭不说话，还是父亲把前后的经过说了一遍。小奶奶哭了：“我苦命的孩子，怎么摊到这一家畜生！”小祖父抽过看家的猎枪就要去和我姑父拼命，被小奶奶拦下了。小奶奶擦了擦眼泪，语重心长地说：“你去和人家拼什么命？小女孩是菜籽命，你侄女就是这个命，她摊上了这样的畜生不如的老小，这是老天爷的安排。当年哥哥嫂子又不是愣子，怎么就看上这一家畜生了呢？只能听天由命，慢慢朝前过吧。女孩进入人家的门，生是人家的人，死是人家的鬼，你要拼什么命哟？”
小祖父被小奶奶的一席话说软了，只有放下猎枪，掏出烟袋吧嗒吧嗒地坐在地上吃闷烟，久久地不愿起来。
外面的雨下大了，小奶奶忙里忙外，烧锅做饭，给孩子做一顿丰盛的晚餐。哪知菜饭虽好，全家人围着桌子没有一个人伸筷子，最后全家还是围着小祖父哭成一团。
屋里闷得很，大家都沉浸在痛苦之中。姑姑的哭泣声撕心裂肺，父亲听姐姐哭，他也放声痛哭，停了好大一会，还是小祖父改变了全场的局面。他磕一磕烟灰看着小奶奶，很恼火地说：“这世道怎么了？难道他们家欺负我的孩子，就这样算了吗？打狗还要看主人，他们这样做，就是觉得我们家善良可欺，根本就没把咱放在眼里。”
小奶奶停下手中的活计，轻声细语地说：“咱不还是亲戚吗？怎么办呢？被咱家碰上了，即使哥嫂在，我想也没有什么好办法。咱在家等着，让他家上门找咱们！不来请我们天赐，咱就不回去，咱家的孩子咱养得起。”就这样，两个月后，姑父来接了，姑姑坚决不回去。
小奶奶说：“这是徐家给咱家的好看，天赐呀！咱做女人的就是这样，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你是徐家的人啊，千错万错都是我那哥嫂粗心大意弄出来的错，没看准人，找了这么个不通人性的畜生！话说回来了，小女孩是菜籽命，天赐呀！你就这个命啊！千讲万讲人家请我们来了，我们要装愣就是眼子皮，常言道，光棍见血就跳，眼子棒打不回，不能错过这个机会，咱不能不去。”姑母流着泪，只有听从小奶奶的安排。小祖父又找来当年的大红媒，把家事向他说清楚，要求他教训我姑父。田汉卿到我家，指着我姑父说：“我和你死去的父亲同窗，这门亲事是你父亲亲自上门求我而促成的，你如果再给妹妺气受，谨防我派人给你送进号子里，往后他姐弟俩有一点难过，咱俩都有算不清的账！别看咱俩是郎舅关系，我敢代表你的父亲打断你的腿！”姑父吓得再也不见当年那耀武扬威的横劲了，只是抱拳道歉，再也不敢打我姑姑了。虽然如此，姑姑再也照顾不了她苦命的弟弟，父亲虽小，但他要自走他苦难而曲折的路。
炎夏已过，正是金秋之际，秋之状，其色惨淡，烟霏云敛，其容清凋，天高月晶，砭人肌骨，其意萧条，山川寂寥。
秋之声，凄凄切切，呼号发愤，丰草绿缛而争茂，佳木葱茏而可悦，萍拂之而色变，木遭之而叶脱。解放了，姑父就好像冬虫秋草，他摊上了这样的烈秋，就等于摊上致命的灾难，再也没有他使横的空间。
