试菜会结束后的夜晚，冬离一如既往地前往地下室。甜辣姜片就是在这里腌制的，白麻姜则来自储藏室的库存。
冬离来到木门之前，正准备掏出青铜钥匙，忽然双瞳一缩，猛然转过头。他感知到背后有人接近，旋即运转灵晕，从头到脚戒备起来。
阴影中现出一个人影，冬离已经握紧了拳头。下一秒，他看清了那人的面目，挥出去的拳头生生止住。
米色大衣、纯黑腰带，再加上一头耀目的白发，除了婆婆还能有谁？
“不错，还算谨慎。”婆婆赞赏地点了点头。虽然她没有刻意掩饰气息，但能够这么快就反应过来，冬离的警觉程度可见一斑。
冬离松了一口气，说道：“婆婆，找我有什么事？有掩饰破雾丸的法子了么？”
婆婆从他手里拿起钥匙，一边开门一边冷声说道：“不禁夸的家伙，进去再讲。”
冬离挠了挠头，明白自己大意了。关于破雾丸的事必须在密室中才能放心交谈，以免隔墙有耳。
“咔嗒！”
木门打开，二人走进厨房。婆婆看了看四周，只见炉灶边堆满了瓶瓶罐罐，切菜的刀落在水池旁。与她上次见到时相比，这间厨房已经有了真正的烟火气。
“没好好收拾，还请婆婆多担待。”冬离看到这乱糟糟的景象，有些惭愧地说道。
婆婆在桌板前踱步，饶有兴致地指向几个玻璃罐，问道：“那都是你腌制的白麻姜？”
“是的，试菜用的那罐姜片不太一样，这几罐才是正常的，腌的时间需要更久。”冬离认真地解释道。
转了一圈，婆婆回头望向冬离，眼神里隐藏着难言的情绪。
“腌菜的点子，你是由汤贤的笔记想到的吧？”她轻声问道。
冬离心中微动，点了点头。
婆婆说道：“过去，那老头总嫌惊鸿楼的菜单上缺个腌菜。倩丫头做过好几种，他都不满意，难伺候得很。”
没等冬离接话，婆婆摇了摇头，好像要忘掉那个烦人的家伙。她对冬离正色道：“不说闲话，五味箸你现在藏在何处？”
冬离恭敬回答道：“白天我把它留在藏书室里，这样比放在身上安全得多。”
婆婆颔首表示赞同，吩咐道：“取来吧，现在的你，勉强能用一用它了。”
听到她的话，冬离不由心情一振，惊喜之色掩饰不住。他这些时日辛苦学习厨艺，为的就是尽早获得五味箸的认可。
冬离的思路很简单，要想在世间立足，他就必须抓紧时间让自己强大起来，只有那样才有机会完成送信的使命。
在汤师给他留下的东西里，五味箸是最实实在在的助力。冬离晋入初醒境不久，灵晕修为需要稳扎稳打，急躁不得。外力方面，五味箸的潜力最大。若是能真正掌控它，定然能大大提升冬离的战斗力。
对于这件灵器的强大之处，他已经眼馋许久了。
冬离急急忙忙地开了藏书室的暗门，从书架隐秘处取下五味箸，小心翼翼地递给婆婆。
婆婆看到他猴急的样子，暗自好笑。
老旧平常的竹筷在她手里渐渐闪烁起亮光，泛出莹莹玉色，清冷的锋芒缓缓显露。冬离眼巴巴地盯着，连眨眼都不敢眨。
只见婆婆右手握住五味箸，左手结印，银色的灵晕从她指尖喷薄而出，向五味箸浇灌而去。
这一幕看得冬离暗暗咋舌，那灵晕凝练到了极致，近乎实物。按这个标准计算，恐怕冬离全身的灵晕都凝结不出几滴，可见婆婆的灵晕积累何其雄厚惊人。
在银色洪流的冲刷中，五味箸的光泽越来越明亮，仿佛揭开了古老的封印，终于苏醒过来似的。那光线越来越强，像颗小太阳一般照亮厨房的每个角落。
“五味灵窍，开！”婆婆一声低喝。
随着她话音落下，无边玉光骤然回缩。两根竹筷在半空中交错，发出一道清脆的碰撞声。
“叮！”
冬离震惊地看着这一幕，他是五味箸的主人，感知最为清晰。
在此之前，五味箸与冬离之间的链接像一根纤细的“丝线”。而现在，“丝线”变作了“锁链”，紧密程度发生了不为人知的质变。
最让冬离高兴的是，顺着那根“锁链”，他终于能够窥见五味箸的真正力量。甚至，他隐隐觉得自己能尝试“拖拽”那股力量，这种奇妙的体验前所未有。
婆婆一挥手，五味箸缓缓落进冬离的手中。
冬离低头细细察看，一眼就发现了五味箸的变化。在两根竹筷的柄部，各多出了五个窍眼，虽然并不醒目，却散发出令人窒息的威压，让人不敢小觑。
冬离忍不住发问：“婆婆，这是什么？”
婆婆回答道：“我对你说过，五味箸出自圣火之炉，有着影响人心的伟力。而想要发挥这种力量，真正依靠的就是这五味灵窍。”
冬离轻轻抚摸竹筷，在那些凹陷处好奇地按压，跟着婆婆念叨这个陌生的名词：“五味灵窍……”
婆婆淡淡说道：“五味灵窍象征的，正是甘、苦、酸、辛、咸，各自对应两个窍眼，一边一个。激活窍眼以后，灌注灵晕便可施展秘术。至于激活它们的法子嘛……”
说到这，婆婆脸上露出罕见的尴尬之色，好像有些难以启齿。
冬离想起她与汤师曾经的描述，忽然明白了什么。他的表情立马也变得精彩起来，竭尽全力控制腮帮子，不敢笑出声。
冬离试探着问道：“莫非，想让这家伙干活，得先喂饱它？”
婆婆见他自己猜了出来，点了点头。
沉默半晌后，婆婆又补上一句：“而且，吃得越好，干活越卖力。”
厨房中的气氛出奇得微妙，因为刚刚五味箸散发出的锋芒还残留在空气里。
冬离本来觉得这股气息清冷肃杀、超凡出尘，颇具灵器风范。
然而此刻，一阵挥之不去的惆怅之情包围了他，让冬离只想扶额挡脸，假装不认识这双筷子。
天地良心，咱们都是正经人，怎么偏生养了这么个谐货？
