18时14分，永夜城西区。
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凯勒的地下城市建在一座天然的巨型溶洞中。
原本，溶洞只有一个小村落那么大，当时定居在凯勒的居民把它当做祭祀场，用来供奉长眠的先祖和大地神灵。
随着城邦的扩张，这儿逐渐成为躲避天灾或战火的良好居所，大量投资者在这儿买地建房，因为地深温高，潮湿怡人，甚至一度成为冬天度假的圣所。
这之后，这个洞穴一度被如日中天的联邦拿来作为地下军营，用来研制高科技产品，隐藏联邦最强大的军备力量。
但地下洞穴越来越大，以军营为中心逐渐扩张开。随着一条地下河的发现和新一部分溶洞的发掘，地下洞穴的大小骤然扩大了一倍，这时正好遇到联邦的经济动荡，无数游民涌入新的区域，搭建窝棚，在联邦的救济下苟且偷生，为联邦处理地表产生的无数垃圾和废料。
随着居民越来越多，加之军区也依次撤离地下城，这儿逐渐成为了一个被遗弃的城邦式地区，联邦懒得管这群地穴里的老鼠，将它们遗忘在角落中。
最后，这儿酝酿除了一场暴乱，某些当权者成了地下城的君主，从此独立在凯勒之外，想要平等的和凯勒对话，加之无比自由的管理模式下，无数资金蜂拥而至，将破落的地下城建设的如同最为繁华的法外之地。
从此，它被成为永夜城。
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林余小心翼翼地推开铁门。
踏上潮湿的地面，仰起头，在他面前的是一片无比璀璨的夜空——那是由无数悬灯构成的银河。
由岩石组成的天穹中没有装模作样的摆上一个月亮，当然也不依靠这些装饰灯提供光亮。真正照亮这座城市的，是无数楼宇边闪烁的霓虹灯和高楼大厦间巨大的立体投影广告。
林余记得他心目中永夜城的样子：一座自由，充满魅力，充斥着犯罪的地下无夜之城
十五岁时，他跟随某个兄长，来永夜城与某位老板谈业务。他们在凯勒市区中央的碧海明珠大厦地表一层出发，乘坐最先进的电梯，花费近三分钟才到达大厦位于地下城的部分。
透过接待厅边的落地窗看过去，地下城就如同那些科幻电影中的场景：霓虹灯、重叠的建筑、复杂凌乱的桥梁和街道。他看到西区的闹市升起袅袅烟气，东区的工厂顶端有孩子在打闹，南区最大的机甲搏击场灯火通明，北区则坐落着无数的居民区和娱乐场所，灯红酒绿。
商谈结束，他也就返回地表。
所以，实际上这是他第二次来到地下，也是第一次踏足地下城的地面。
林余收敛起略有些兴奋的表情，戴上兜帽，准备去寻找一家可以歇脚的旅馆。
“几种可能：如果对方能完全顺着我的方向，一路这么过来，他们不会耽误很久……不过这些道路很狭窄，他们也跑不快，那我大概还有十分钟左右的差额时间……但凡他们跑岔一条道，或者顺着主大道寻找，那我的差额时间就足够多，甚至够去找家店吃个饭……”
一边走着，他一边默默分析猜测。
“……但拆墙的痕迹很难掩饰，他们最后肯定会意识到我是朝这个方向逃跑。也就是说，或迟或早，这片区域都会成为他们大力搜查的目标……不知道地下城会有多少流动的警察，最好还是去别的街区。”
林余拿出块饼干，塞进嘴里，草草咀嚼一下便吞了下去。
【回光返照】buff消失时，一股脱力感从四肢百骸传来，让他差点摔到。这也让林余意识到即使是技术神秘的芯片，也是按照某种他还不了解的自然规律在行动……就像是在某些范围内的等价交换，比如用一段时间的虚弱和饥饿来换取三十分钟的体能爆发。
这件事情让林余不由加快了脚步——他怀疑芯片的治疗会不会也包含着某些他还不知道的交换内容。
【奥拉，在地图上增加旅馆的价位，需要多少钱？】
【100isk，童叟无欺。】
【那再加上明面上的官方警察据点呢？】
【加300isk，总计400isk，不能再低了。】
【可以。】
叮当一声，余额只剩下204isk。
得省着点了……不对，我花钱的时候为什么没这么想……唉，果然贫穷才是人类的根本原罪……幸好还有些现金，不知道系统账户上的余额能不能直接使用。
收回飘飞的思绪，林余找到代表自己的红点，拉低兜帽，朝距离西区出口较近的一片居民区走去。
最危险的地方也许就是最安全的地方。
搜查者肯定会围绕着废弃管道出口附近，进行细致搜查，再加大对西区出口人员的管制，防止他们二人坐车逃回地表。这种情况下，在西区出口附件暂时歇脚显得十分危险，因而非常安全。
林余从背包中拿出一快巴掌大，刻着格伦联邦军队鹰头标志的残破芯片，心中有了一个简单的打算。
……
瑞德并不是个合格的旅店老板。
这座三层的破旧小楼过去曾是一家繁华的酒店。在瑞德年轻的时候，他的父母租下这个楼盘，努力工作，积攒每一份收入。他们希望有一天能够凑齐资金，通过某些关系送瑞德离开地下城，去凯勒地表谋得一份体面的工作。
只要他能进入政府机构，干满三十年退休，他甚至可以将父母从地下城接回来，这样，一家人将正式成为凯勒市民。
父母曾和瑞德说过他们年轻时的故事：公司经营失败，合伙人携款潜逃，剩下他们二人面对无尽的债务，走投无路，他们卖掉了全部家产，跟着蛇头逃到了永夜城，在北区的贫民窟隐姓埋名熬了近十年。
这期间，瑞德出生了。
等到风波逐渐平息，他们拿出当时悄悄留下的一笔资金，租下门面，成为一家酒店老板。一开始，他们每个月都要给负责这边的地下黑帮交钱，给负责售卖地表物资的政府人员送礼，起早贪黑买最便宜的食材。由于永夜城没有白天黑夜之分，他们夫妻二人互相倒班，每天都工作到精疲力竭，生活却依旧十分艰苦。
熬呀熬呀，一切都会好起来的。
这是瑞德年幼时的记忆中，母亲最常说的话。
一切都会好起来么？
似乎是这样的。随着日复一日的苦心经营，他们的生活逐渐好了起来，在瑞德十八岁那天，他们终于买下了这栋小楼，在大厅内为瑞德举行了一次盛大的生日宴会。
自出生以来，瑞德第一次感受到什么叫家的温暖。
然而，一切都不会那么简单的好起来。
瑞德二十三岁那年，已经是个健壮的小伙子，家里小有家产。等到酒馆打烊，他和往常一样溜去北城区和几个朋友喝酒，吹嘘自己从书上看来的地表趣事。
那天晚上，他醉醺醺地躺在一个女孩的肚皮上，吹嘘自己很快就要去地表的凯勒了。这句话引来一片艳羡的惊呼声，女孩含情脉脉的眼神似乎要把他融化。他喝着酒，高声发誓说一定会把她也带走，但随后便醉倒在温热的怀中呼呼大睡。
等他从后门口醒来，准备回家时，却收到一条来自警察的消息。
负责配送物资的官员因收取贿赂被政府查办，检查名单时，发现了他父母居然还有案底。逮捕令发出，附近的警察很快就来到了酒楼，抓捕了他们俩。
证据确凿，加上其中一位债主如今在凯勒地表颇有势力，原本准备按规矩庇护酒店老板的黑帮也默许了这件事，一切尘埃落定。
他家在酒店的的所有积蓄和家产都已经被拿走或抵押拍卖，作为过去欠下债务的补偿，父母因为潜逃罪被送进牢里，只剩下一栋从黑帮手里买来的房子，政府不愿接手，就留给了他。
瑞德茫然地站在空空荡荡的酒店门口，孑然一身。
他不会做菜，不会像父母一样打点人际关系，父母送他学的东西都是为了参加那些可以前往地表的政府职员考试，为此他花费大量钱财和时间在穿着、礼仪还有在地下城没有屁用的理论知识上。
他回了趟酒吧，明明朋友很多，但此时早都跑远了——他们大多只是为了找他讨几杯不用花钱的酒，而那个女孩挽着另一名男子的手臂，对他露出鄙夷的神情。
他感到自己的世界一瞬间崩塌殆尽，只剩下痛苦。
瑞德浑浑噩噩地回到家中，锁上酒店大门，躲在空荡荡的房间中躺了很久，他不知道未来该做什么，不知道自己该怎么办。
第二天一早，他偷偷回到贫民区的老集装箱边，在过去的老房子附近找到父母藏起来的一些钱财——他们总会留下一些以防万一——买了一些家具，将酒店的名字换成旅馆，每天坐在前台，吃着最便宜的饭菜，眼巴巴的等着任何客人。
他不懂营销，不懂宣传，又只有一个人，旅店的收入十分惨淡，节衣缩食也才勉强够维持生活。
瑞德就这样，天天坐在柜台内，数着日子。
有人提出想收购这栋房子，背后的黑帮似乎因为他父母的事情有些愧疚，没有逼迫，将选择权留给了他。
他非常坚定的拒绝了，不卖。
他知道父母的刑期——他们会在十五年后回来。
无论怎么样，他一定要保住这栋屋子。
……
此时，瑞德十分无聊，盯着面前的小荧屏，上面正准备直播面色苍白的性感女郎跳舞。他没钱买更多的私人频段，只能靠这种公开频段的直播来打发时间，这让他略有些怀念过去在酒吧和学院挥霍的日子。
然而，就这么一点娱乐都被紧急插播的新闻打断了，他看着那两张占据了荧屏的脸，心中气恼。虽然这种事情在永夜城经常发生，但每次都是雷声大雨点小，通缉令发布一两次，犯人却很快消失在幽深的巷道中。
“林余，艾尔·四宫……”他念叨着那两个人的名字。
那个姑娘颇为年轻，面容清秀但带着坚毅，有一头乌黑的过肩长发和墨绿色眼瞳，但比起酒吧里的辣妹，实在没法让人提起胃口，而那名年轻男子的脸却像是合成的，有些古怪，还特地标注了该图片仅供参考，请确认特征，并在一旁列出一些需要注意的事项。
“连别人脸都不知道，还抓什么抓。”
瑞德呸了一声，只希望通缉令时间赶紧过去，那个姑娘似乎准备唱歌了。
百无聊赖地抬起头，瑞德恰好看到一个臃肿的、笼罩在斗篷下的身影走进旅馆，他肩膀一侧高高隆起，背部宽厚，像是个肥胖畸形的佝偻儿。
“要休息住店么客人？”
瑞德赶忙站起来，脸上堆满笑容，“我这儿的价格绝对是附近最低的，住超过两天还送早餐和洗衣服务。”
不管客人是什么样，只要住店，就是他的财神爷。
“一间房，一天，要有热水的。”
兜帽下的声音出人意料的年轻，和他的体型十分不相称。
“好嘞，一晚上40isk，或者120纽曼，要热水额外加10isk，或者30纽曼。”
瑞德有些失望，但还是尽量使用欢快的语气——50isk起码够一周的面包了。
兜帽下的男子在怀里摸索了一会儿，递出两张20isk面额、一张10isk面额的纸币。
奇怪，皮肤这么细嫩光滑，简直像是个女孩，还有这些纸币，有些太新了……瑞德心中有些好奇，但很好的克制住了自己的表情。
在柜台坐久了，各种奇怪的人都见过，他也慢慢有了些阅历，能够基本做到处事不惊。
收下纸币，他从柜台内拿出一张房卡，放到桌上，“麻烦出示下身份证件。”
“没有。”
“没有证件的话，需要再额外加20isk。”瑞德按住房卡。
“……”
兜帽男没有说话，似乎在思考。
过了一会儿，他放弃了，再次拿出一张20isk的纸币。
“楼上第三间，207，祝你住店愉快。”
瑞德松开房卡，将纸币塞进柜台中。
兜帽男将房卡揣进怀里，拿出一个破布包着的东西，轻轻放在柜台上，“帮我卖一下，两成抽成。”
瑞德嗯了一声，打开包装，扫了一眼。
一个破损的芯片？
见兜帽男已经离开柜台，朝楼上走去，瑞德将芯片拿起来，准备仔细观察观察。他知道附近有几家收这种废品的店面，有些材料完好的芯片能卖到上百甚至上千isk，而有些带着储存设备的，视内容而定，破译后甚至能卖出天价。
他举起芯片，对着灯光，看到了一个熟悉的鹰头。
瑞德猛然扭头，看向楼梯。这时那个兜帽男刚刚转过身走上第二层阶梯，他斗篷的下摆中，露出一只悬空的脚。
瑞德看向已经开始唱歌的荧屏，目光有些散漫。
那两个通缉犯叫什么名字来着？
林余，还有艾尔·四宫？
