谢贵嫔喝了晾到温吞的安胎药，喝罢凝神深思了会儿子，抬头问吉祥：“这药是不是比先前涩了些？”
吉祥捧了一床褥子来给谢贵嫔添上，一壁掖着会漏风的被角，一壁回：“主子可又是多心了，还是照先前方子一样熬着的，周太医躬亲看过药材，又是如意亲盯着煎的汤药，不会出岔子的。”
“周太医看的药材……”她捂着小腹，脚底垫着的汤婆子仿佛传不来暖意，飕飕的寒风还是疯魔了一般灌入，“照料本宫的，也是周太医的弟子徐太医和段太医。”她眼底阴森森的，有一丝无助的绝望，“可周太医听命于谁，咱们心里不清楚吗？”
吉祥瑟缩了一下，怯生生的：“可贵妃娘娘不是说了，会保住娘娘腹中的皇子，不会……”她被谢贵嫔射来的狠厉凌冽的目光吓得闭了嘴。
谢贵嫔面目狰狞而扭曲，咬着苍白起皮的唇：“你这蠢货！她难不成还明着说？”她此时疑神疑鬼，风声鹤唳、草木皆兵，不安地挪动到床角，说，“她有儿子，必定防着我再生出个儿子来，就算照她所言收养到她膝下，寄人篱下的，她哪儿真的要对本宫的孩儿好，必定是提防着我的孩儿越过了她的去。”
如意这时进来，她性子远比吉祥烈，一同附和道：“养娘哪儿有生娘轻，何况娘娘如今喜食酸甜之物，酸儿辣女的通传绝不是没有道理的。这虽然别人不知道，可饮食起居朝阳宫贵妃一应过问，除了咱们，也就数贵妃娘娘知道了。”
“这也是，皇后娘娘避嫌，只是照例不咸不淡地问候一两句，以尽皇后之责而已，她也是不知道的。”吉祥搅着衣衫下摆，忐忑不安地拿眼瞅着雕梁画栋的梁柱，“到底皇后娘娘也有嫡子在旁……不免要避讳些，省的落人口实。偏生贵妃娘娘暗中问候着……这样论起来，好心还是险恶，论不清的。”
谢贵嫔昨夜整夜没得好睡，噩梦萦绕、久散不去，午夜惊醒十数次，脑中盘旋的尽数是全修容贴耳的密语。
她越想越是恐惧，她深知贵妃的为人，断断不是什么仁慈宽宏之流，她从来就是自私专断，狠辣善妒的，就算历经世事有些转变，可江山易改禀性难移，依旧是有从前七八分的样子在。
她想得郁结，小-腹处吃痛起来，她粗粗喘息着，心中如有刀绞、有火烧，她喃喃道：“没有自己得力的人在，心中着慌，命都是别人把持着，半点由不得自己。我自个儿倒罢了，可我的孩子我定要保住他，不让他再吃我的苦。”她死死咬住下唇，用了狠劲，几乎要咬出血来。她望着小-腹，又缓缓抬起头来四下茫然地环顾着，想了想，唤了吉祥、如意近身，细细吩咐清楚了。
徽予空闲下来时，江鹤提及近来少去看望有孕的陆良人，徽予这才过来。
陆良人因恪贵妃的悉心照拂而调养得极好，渐渐丰腴起来，珠圆玉润的。桃粉一样娇小的脸蛋圆润精致，比先前瘦削窈窕的模样更添了一份俏皮娇媚，加之她身量娇小，看着是更年轻了几岁的。
徽予坐在罗汉床的另一侧，和陆良人有一搭没一搭地闲话着，他看陆良人房中素简，多的是针黹家伙和绣架锦缎。
当下手侧案几上就安放着两张绣好了的花鸟风月的手绢子，于是顺手拿起，翻来覆去瞧了一通，顺口夸赞说：“你的手艺真的极妙。这只锦鸡的七彩曳尾绣得最出彩，可捻了金线进去吗？”
陆良人正描着垂丝海棠的花样子，听徽予夸赞，羞红了脸，轻声道：“皇上谬赞了。正是捻了金线进去，如此在阳光下方能光耀粲然，显出锦鸡七彩华美的尾羽。”
徽予颔首，觉得无话可说，于是只好又问她描花样子做什么。
陆良人乖巧回应：“贵妃娘娘对妾身照拂甚多，妾身感激不尽，无以为报，只能略尽绵力，为娘娘绣一身春衣寥表心意。”
徽予听了，轻笑道：“那垂丝海棠还是素了些，恪贵妃不爱什么花，若非要理论起来，不若描一簇锦被堆，她还钟意些。”
陆良人双颊飞起两朵红云，怯怯道：“妾身原该问过的，只是贵妃娘娘气度高华，令人钦服，竟问不出这些小家子气的东西来。”
“你这是多心了。”徽予登时兴致阑珊下来，心中也暗暗觉得她拘谨得太小女儿家，不比大家出来的闺秀天然有段骄傲的风气，落落大端，交谈之间也没有这样无趣。
他将绢子放好了，意欲要走，却有奴婢进来通报说全修容带了礼来了。徽予想了想，还是留下了。
全修容进来不惊不喜，朝着徽予盈盈一拜，她心结松解，相由心生，气色好了许多，与姿色仅算清丽的陆良人一比，端的顾盼神飞、妍姿俏丽。
徽予平和沉静叫她起身，陆良人也起身见了礼，全修容笑着按捺下：“快别这么着，累了妹妹与龙子可怎生好呢？”说着话，眼却悄悄儿瞟徽予。
徽予生得清隽俊美，此时默默不语，清风霁月，朗日星辰都不能和他相比。全修容扫了一眼，心跟着漏了一拍。
陆良人与全修容不算亲近，她骤然这般亲昵体贴，叫陆良人有些受宠若惊、手足失措，她讪笑道：“翠微，快些请修容娘娘坐了。”
全修容这才在近旁落了座，徽予瞅着她问：“你来作甚？”
全修容将靛蓝地盘绦纹天华锦褙子的下裙角摆正了，一面回徽予，语气娇软：“想着陆妹妹怀胎辛苦，所以携了点薄礼来看看，二来臣妾也是惦念着孩子，故而来坐坐，全一全臣妾的心愿罢了。”说着故作伤怀，捻着帕子点了点眼角，又偷偷拿余光睃徽予的脸色，见他颇为不豫，赶忙换了脸色，笑道，“才看陆妹妹气色很好，人也丰腴标致了，胎气大抵是极安稳的吧？”
“是呢。”陆良人洋溢起幸福安详的笑来，看着徽予，捂着隆起的小-腹说，“皇儿在腹中极乖巧的，几乎不闹腾，想必诞育的一定是个性子恬静的孩子。”
“安谧些也好，长大了沉稳。”徽予凝视着她的小-腹，腾升起为人父的温馨之感来，语气也见温柔了许多。
陆良人笑得无邪纯真：“妾身必定好生教养皇儿，教他做个稳重能为皇上解忧的好皇儿。”
徽予听了轻嗽一声，撤开目光，神情淡漠了好些：“陆良人，没有这个规矩。”
他沉静却冷漠寒冽的眼仁朝全修容处一转，她会意，不顾陆良人错愕的目光，衔着一抹中规中矩的笑，说：“良人是欢喜坏了才说错了话，大楚自古有规矩，宫中的皇儿，除非生母位尊，否则是要交由高位嫔妃者代为抚养的。”她一张桃羞李让的面庞上漾着亲近和煦的笑，却不知怎的让人感受不到暖意，“臣妾斗胆提议，贵妃娘娘一直负责照拂此胎，也算有缘分，不若来日交由贵妃娘娘抚养呢。贵妃娘娘金枝玉叶，是再好不过的了，何况还有再勋殿下作伴，岂不很好吗？”
徽予静静听着，听罢先说一句“容后再议罢，为时尚早”，停顿了片刻，嘴角带了丝玩味与讥笑，缓缓扬起一抹笑来：“你却不为自己说辞？毛遂自荐也可，朕也不会暗有微词。”
他并未注意到陆良人的死气沉沉与萎靡，这对他来说是自然之事，从未想过有何不妥，毕竟这既是为孩子寻了好前程，又是遵循古制的两全之事。
他不知陆良人视这孩子如同性命，她愿拼尽一切守护他周全。这母子分离，是要生生断了她的命。
全修容察觉她的异样，只做惘然不知，还一样对徽予说：“皇上说笑了，臣妾年轻，只怕照顾不好孩子，反倒有负所托。”
徽予只笑不语，眼中意味深长。
“原来皇上与孟妹妹也在的，正巧都来了。”忽而传来熟悉的温柔清越的声音，徽予登时振奋，往碧纱橱外望去，笑逐颜开：“你也来了。”
全修容与陆良人转头望将去，只见韫姜携着婧容华，二人跟随者引路的宫人进来了。
翠微乖觉，给韫姜搬来添了背靠与坐褥的太师椅，好叫她坐得舒坦些，而婧容华只同全修容一般无二，是黄花梨石榴百子纹的圆凳。
“原本是领着清欢妹妹往谢贵嫔那去的，只可惜谢妹妹抱恙了不能见人，于是转而往这边来了，不知是否叨扰。”韫姜为人和顺，连说话也一样和婉款款，让人听着受用。
陆良人听到她这莺啼一样的声音和温婉的语气，略略宽解些，强撑起一个熨帖的笑，说着：“娘娘可是说笑了，娘娘能来是妾身的福分。”
她对婧容华所知甚少，一时瞧了面生，不知如何称呼，正看着婧容华尴尬间，徽予出声说：“这是婧容华慕清欢。”
婧容华愣了会儿子，骤然间好像新春三月，万物重生。她忍不住漫开笑来，含情脉脉看着徽予，声音竟因感触而颤抖着：“是，本嫔是皇上的婧容华。”
韫姜恬淡笑着，只充作未闻，对着全修容说：“妹妹大好了？看着气色好多了，只是病去如抽丝，还是要各处仔细，缓缓将养好了，别落下些遗症。”
全修容下意识往后挪了些地方，客气却疏远：“多谢娘娘关心了，妾身自当谨慎。”半句不肯多客套。
韫姜自知是没趣儿的，自己随手挑了陆良人案几上的手绢子瞧，正细细揣摩着那别出心裁的针脚，忽觉一股热烈灼烫的目光定在自己身上，愕然抬头，只见陆良人红着眼眶，目不转睛盯着自己，她明白陆良人有话要说，于是不动声色地点头表示自己知道了，陆良人这才和缓了些。
徽予以为韫姜是瞧那手绢子瞧得出神，玩笑一样地轻轻拍她的肩意欲逗她，韫姜才在猜想陆良人怎样，骤然被抽回现实，不免错愕惊吓，转过头来瞪大了眼，只瞧见徽予忍俊不禁的脸。
她要发作恼他，见人都在，小声嘀咕一句：“予郎又是没个正经。”
全修容坐得近，将此情此景尽收眼底，心中不快，一面又想着韫姜在，不好怎样，于是起身称乏要告辞。
徽予并不挽留，只随口叮嘱一句叫她小心。韫姜见她走了，于是侧过身来安坐如素，只颔首示意，待婧容华起身行礼后坐下，拉着她的手凑近了小声道：“你且请了皇上去宜瀛小筑坐坐罢，我与陆妹妹有些体己话说，有关生育之事，你与皇上同在，只怕她年纪轻挂不住面子。”
婧容华香腮飞红，含羞答应下了，对徽予说：“皇上，宜瀛小筑后院的梅开得极好，临安移来的绿梅开了花，与腊梅是寒木春华，各有千秋。骨清香嫩，迥然天与奇绝。皇上去看吗？”
徽予见她示好，又是邀去赏梅此等雅致之事，岂有不允之理，临走时不忘嘱托韫姜雪地路滑要格外小心些。
