富贵酒楼一会之后，整个陀罗镇都知道陈润即将离去。镇上人自发分为两派，一派快乐一派悲哀。快乐派未必有多快乐，悲哀派真的很悲哀。
陈实是悲哀派的代表人物，年近半百之人整日泪眼婆娑，甚是凄惨。
陈润表面漠不关心，实则暗暗忧虑，私下里问司马垢：“我爹这德行，会不会想不开啊？”
司马垢答非所问，说起一个故事：“从前有座山，山上有个庙，庙里有个老和尚和一个小和尚……”
陈润：“老头，正经点好么，事关我爹生死，你一点不着急。”
司马垢兀自往下说：“一天，小和尚问老和尚：‘师父，我要下山了，你会难过么？’老和尚二话没说，从房里摸出两个蛋，一个咸鸭蛋，一个生鸡蛋。他先用生鸡蛋在小和尚脑门上磕了磕，又用咸鸭蛋在小和尚脑门上磕了磕，然后将一只蛋滚远，另一只塞给小和尚…”
陈润：“我明白了，你是想说我爹闲的蛋疼才会想不开。”
司马垢摇头道：“小和尚也是这么想的，他问老和尚：‘您的意思是您闲的蛋疼才会难过对么？’老和尚回答道：‘为师意思是请你滚你的蛋。’”
陈润：“话糙理不糙，但是我爹现在哭的跟个娘们儿似的，恐怕没这么豁达。”
司马垢：“世上所有豁达，都是心碎后假装自拔。你还年轻，前途无量，想做什么就去做，剩下的交给时间打理。时间打理不了的，老头我再帮你打理。”
这番言谈之后，陈润如释重负，再见双眼红肿的陈实亦无多大波澜。
快乐派的代表人物为朱屠户，他始终觉得陈润的存在感太强，导致自己儿子沦为配角。如今陈润一走，陀罗镇新生代男一号非朱温莫属，想到这他不禁身心舒畅，仿佛十几年便秘一夜痊愈。但人家毕竟父子生离，若是将这股舒畅直接显露出来未免不妥，于是他掩人耳目，特选十斤上好猪肉亲自送到陈家聊表慰藉。
陈实见了猪肉，哭的更惨，哽咽道：“孩子以后在外漂泊，别说猪肉了，只怕一顿饱饭都难吃上…要不难为你给灌成香肠…让孩子带上吧…”
朱屠户见陈实用心良苦，重重点头，一想到大家同是天涯单亲爹，个中艰辛曲折不言而喻，于是再快乐不起来，转入悲哀派中。
悲哀派另一代表人物是花三婶，陀罗镇十八年才出一个陈润入得她法眼，算得上与花小花般配。她不止一次设想过两个小辈喜结连理的样子，并为这场梦中的婚礼倍感欣慰。岂料好事未至，陈润先走，美梦成了泡影，不禁悲从中来。
她与照旧乐呵的女儿谈及此事，岂料花小花言道：“是我的跑不掉，不是我的留不住。”花三婶见女儿这般豁达，略觉宽慰。遂不再悲哀，转为快乐派物色起下一任女婿来。
临行前一夜父子共进晚餐，席间陈实埋头饮酒，一如世人常言：“啥也不说，都在酒里了。”
陈润始终望不过眼，宽慰道：“爹，你正常点。我是去赶考，又不是赶投胎。且不说考得上考不上，就算应聘了，也有的是时间回来探望您老人家。”
陈实放下酒盏，说起从前。他说江湖险恶，世道多艰，改朝换代一十八年，有些事情在变，有些事始终没变。看那横死的侠客，哪一个不比你陈润本领高强，始终逃不开恩恩怨怨。而这些恩怨也不是一朝一夕，可能早在百年前千年前，天下间就已经是这样一个局面。
陈润不服：“若是世道如此，更应当有人挺身而出，改变世道。”
陈实望着养子稚气未脱的面容，像望着多少年前心高气傲的自己，苦口婆心道：“儿子，我叫你一声‘儿子’，乃是真情实意。你知道你爹我不像那些有学问有城府的人，可以将大大小小的事藏在心里。我与你之间向来没有秘密，你的出身也好，我的过往也好，都是实打实的说。你爹我没有本事，才安居于此。哪个当爹的不希望孩子有本事？可比及有本事，爹更希望你平安。你我虽无父子之实，但这么些年下来，爹始终不曾婚娶，本就视你如己出。”
陈润此情此景仍不忘泼冷水：“那不是因为没人愿意嫁给你么。”
陈实摆手道：“不要在意细节，你只要用心体会为父话中深意。”
陈润：“都是大白话，没啥深意，听了就明白。但不管你怎么说，我还是要走的，你肯定也能体会我的心意吧。”
陈实点头：“打你那天不吃饭我就在找原因，后来看到告示便明白了。你执意要走，爹也拦不住。但你记住了，出门在外，万事小心。要改变这世道，凭你一人之力，还是有些绵薄。”
陈润点头道：“得，我记住了。话都说开你也别演了，本来就没多大酒量还学人照瓶吹，想把苦胆吐出来么？”
陈实听他这么一说，“呕”一声倒头便吐，且吐且道：“没事…呕…爹…吐啊吐…呕…就习惯了…”
陈润一宿未合眼，次日天明收拾几件衣服，又从陈实口袋里翻出几两碎银，轻手轻脚出门。岂料前脚还未踏出，后面就听陈实叫唤：“臭小子，打算就这么溜啊？”
“你咋醒了？”陈润诧异道，“按你酒量，不到下午起不来啊。”
陈实滴溜两下黑眼圈道：“爹早料到你要不辞而别，半夜灌了几壶茶，这回不到下午没睡意了。”
陈润：“话虽如此，但咱父子该说的也说的差不多了，你这又是何苦？”
陈实欲言又止，道不完的牵挂化为一记响亮酒嗝，熏透半边屋室。
父子推门而出，晨光熹微，相望作别。这时一阵铃声传来，二人齐齐望去，薄雾间远远现出一道身影，看不清是男是女，身影后跟一道更大身影，分不出是人是鬼。不多时两道身影走近，原来是朱屠户牵着匹马走过来，马脖子上一只铃铛悠然作响，一如江湖术士招魂所使。
陈润看完人马，问：“大叔，这么大年纪了还玩马，不怕颠出病来？”
屠户答道：“我这身子骨，休说马，就是骑牛骑猪都不打紧。不过这马不是用来颠我的，是用来颠你的。”
“什么意思？”
屠户将手中缰绳递过：“送给你了。”
陈润瞪大双眼：“送十斤香肠还不够？这匹马让我带着路上吃？”
屠户瞪眼：“心眼多大啊你，这活蹦乱跳的马是拿来吃的么？庐州府距此二百多里，你打算步行过去？恐怕你还没到招选就结束了。”
陈润：“…我还真没想到这点。”
屠户：“没想到就对了，可怜天下父母心，我替你想了，现在不用担心了。”
陈实开口道：“怎么就不用担心了？他从小到大没碰过马，本打算今年带他去学的，可镇上连所像样的马校都没有。现在你要一个没有马照的人骑二百多里，还说不用担心，你是不是来的路上让马踢了脑袋？”
屠户默然。
陈润费解挠头：“马校马照又是什么东西？”
陈实解释道：“扯诞元年，官府为加强各地联系，斥巨资修建了多条马路，顾名思义就是供大家策马奔腾的路。为了规范马路使用，官方又兴建了一批马校，民众交纳一定金额的学费后，就可以去马校学习一系列标准的骑马流程，内容有‘平地上下马’‘坡道上下马’‘直线超马’‘侧旁位停马’等等等等。学期满后马校会进行马术考核，通过的学员由官府颁发马照，持照才可骑马上路。”
陈润努力消化掉这一大堆名词术语，又问：“如果没马照骑马了会怎样？”
陈实：“这属于无照驾马，被抓到了就是二百文以上二千文以下罚款，可以并处十五日以下拘留。”
陈润想想，又问：“那照啥样，不行自己弄一个呗？”
陈实：“这属于伪造证件，会被官府收缴扣留马匹，当事人处十五日以下拘留，并处二千文以上五千文以下罚款；造成事故的还会依法追究责任。”
陈润吐吐舌头：“这个听着比前面一个还要严重。不过话说回来，老爹你这么熟门熟路，以前在官府干过？”
陈实憨笑：“爹以前迫于生计，倒过几次黑照，嘿嘿嘿。”
陈润托腮：“这也不行那也不行，难道真要硬生生走二百里路？”
三人同时沉默。
许久，不远处传来一阵清脆言语：“这还不简单，找个有马照的，骑马载你不就好了？”
话音圃落，花小花蹦蹦跳跳走上前来，给陈实和朱屠户问了好。
陈润略一思索，回道：“办法倒是个办法，可咱们镇上谁有马照？”
四人同时沉默。
半晌，不远处传来一道苍老声音：“我有！”
话音圃落，司马垢飘然走上前来，手中捏着一个展方四正的小册子，黑封皮上工工整整写着一排金字：
“西宋国马匹马车驾驶执照。”
