两年后,不知为何,祝家老爷突然病倒,城内医师无一能治。祝老爷的身体是一日不如一日,终日只能躺在床上,浑身无力。祝岚和小玲每日都来看望父亲,做一些力所能及的事,希望父亲能早日康复。
这一日,祝岚夫妇又来看向父亲。没过多久,祝老夫人支开了祝岚后,低声对着小玲低声说道:“小玲,当初你独自来求亲的时候,我就很喜欢你的勇气。你说岚儿小时候救过你一命,那时你还小,被一条大黄狗追着,一不小心掉到了河里。若不是岚儿救了你,你或许已经溺水而亡了。那时你就天天到祝家府邸门口,岚儿一出府就偷偷跟着他,再远处看着他。”小玲听到夫人又重提旧事,顿时脸都红了起来。
祝老夫人微微笑了一下,继续说道:“你和别的小姑娘不一样,别人都是图我们祝府衣食无忧,而你是图我家岚儿。我一见到你,就很是喜爱。”小玲有些害羞的说道:“娘,先不要说这些了,爹爹的身体现在怎么样了。这些日子娘一直没有好好休息,要不后面我来照顾爹爹吧。”
祝老夫人叹了口气,慢慢的说道:“没事,让我来照顾吧。现在我要告诉你一个故事,也是祝家祖训的第三条,你一定要记好,也要守口如瓶。”小玲连忙说道:“那岚哥呢,要我去叫他吗,还是我们现在去祠堂等着岚哥?”
祝老夫人轻轻的摇了摇头,有些憔悴的说道:“就在这里说就可以了,你在就行,不需要岚儿来听。”然后摸了摸小玲的头,又看着床上自己的夫君,继续慢慢的说道:“这祝家第三条祖训说起来有些离奇,但是却是真事。不过说是祖训,却不如说是诅咒。”小玲听到后,心中很是吃惊,但是没有多嘴询问什么,而是静静地等着祝老夫人。
祝老夫人的眼神开始不自觉的有些迷离,用着略显无力的声音说道:“这个诅咒要从第一代家主说起,其实他也只是这大姚城中的第一代。当年是从其他地方逃荒来了这大姚城中的,最后在这里城西落了户。
当时的家主到了这大姚城后,也是一无所有,只能睡在街道,吃食草根。突然有一天在路边捡到了半个馒头,整个人都兴奋了起来。正打算吃的时候,却看到了一旁的一个老爷爷在路边躺着,已经饿的奄奄一息。其实家主也知道这半个馒头给了那个老爷爷,他吃了以后还是会死,毕竟已经饿了那么久,不是半个馒头就能续命的。可是家主后来不知道怎么,还是将半个馒头给了那个老爷爷。
谁知老爷爷刚接过馒头,就被一旁窜出来的年轻乞丐抢走,抢走之时还用力推了一下老爷爷。老爷爷直接被推的撞到墙角后,倒地身亡。家主当时楞在原地,过了好一会才慢慢的走到老爷爷身边,拂去老爷爷还半睁着的眼睛,嘴里喃喃感叹道:“生于父母而终于粮,世有变换而人心凉。”
这时,一个全身裹着黑袍的人不知从哪里来,嘴里说道:“粮食如命,食粮如失命;世乱如心,乱世如栾心。”随后慢慢走到当时的家主身边。家主看向来人,来人的脸庞上似有一层黑色的迷雾,怎么也看不清他的模样。衣着也是简单的黑袍,一点花纹都没有,只看到手指上带着一个青铜戒指,上面有一个“兑”字。
黑袍人淡淡的说道:“为什么你不吃那半个馒头呢,难道你还不饿吗?”家主无力的说道:“那老爷爷就要死去了,难道不应该吃点东西吗?”黑袍人笑了笑,继续说道:“这样的乱世,还有心管别人,为什么不多考虑一下自己呢?”
当时的家主并没有回答黑袍人的问题,只是肚子却咕咕的叫了起来。黑袍人又笑了笑,淡淡的说道:“我很欣赏你,想要帮你,但是有一个条件,你做到了,我会保你衣食无忧,如何?”当时的家主认为黑袍人是个骗子,这样的乱世怎么会有衣食无忧,便没有理会,自顾自的朝其他地方走去。身后传来那黑袍人的声音,“想好了就去城西正茂街第七十二间屋子,我随时恭候。”便也直接离去了,等家主回头,什么都没看见了,那个死去的老爷爷也不见了。”
祝老夫人讲到这里,自嘲的笑了笑,喃喃说道:“以前的正茂街第七十二间屋子就是现在祝家的祠堂。”
停顿了一会儿,继续说道:“当时的家主走遍了整个大姚城,看到的是都是乱世情形,饿的饿死,冻的冻死。人命如草芥,甚至还看到了人吃人的现象。他觉得这样下去自己一定会死,便不知是随心还是碰巧的走到了当时的正茂街第七十二间屋子前。思考了好一阵子,推门而入。屋子里灰暗无比,似乎什么都没有。
当时的家主看到如此情形,内心有些崩溃,大声发泄道:“我要衣食无忧,我要衣食无忧,我要衣食无忧!”黑袍人的声音这时似乎是四面八方传来,但是没有看到人,声音里说道:“这间屋子里有白银千两,还有半屋子的粮食。”当时的家主听完后,瞬间双眼都亮了起来。这白银他暂时还无所谓,主要是粮食,这可比钱财更加吸引人。但是黑袍人后面的一段话让当时的家主冷汗直冒,不敢轻易决定。
黑袍人的声音继续传来说道:“要想要这粮食和白银,需要你做到一个条件。这个条件一共两点要求:第一是,这里的粮食只能你自己吃,不能分享给别人。第二是,以后你若婚娶,生的是女娃,必须投入这屋子西边空地的枯井之中,直到生出男娃为止。”然后从黑暗中滚去一个馒头,黑袍人继续说道:“吃了这个馒头,就算你答应了。若是不愿答应,现在自可离去。不过你若是答应了又违约,自会有惩罚降临的。”
整个屋内一阵沉默,家主半晌都没有动,之后看了看地上的馒头,吞了口口水。家主想到自己当时是孤身一人,无牵无挂。就算答应了,这半屋粮食能不能挨过这个荒季都不好说。想到这里就立马捡起地上的馒头,狼吞虎咽起来。吃完馒头后,整个屋子里的黑气瞬间消失,屋内也就亮了起来。家主环顾四周,确实有半屋的粮食和白银千两。
再后来,家主当时吃完了那间屋子里的粮食后,饥荒也很是神奇般的随之结束了。家主又用千两白银,买了十几个铺子。后来倒也结婚生子,但是偏偏第一胎是女孩。当时的家主虽然考虑到之前黑袍人的条件,但是并没有在意,毕竟小女孩也是甚是可爱。可是孩子到了三岁,却无缘无故的不见了,怎么也找不到。
以后过了几年要了第二胎,可是没想到的事还是一个女孩。这次家主和其夫人是天天女儿不离身,深怕出现第一胎的情况?几年间倒也相安无事,不过,终究黑袍人还是来了,在家主门外大声说道:“看你并不想遵守约定,既然如此,我是看错你了。”还不待家主出声,两团黑色分别进入了二女儿和家主的身体里。