程可和桔梗抵达目的地时,已经临近正午。
远远地能够看见城池的时候,程可和桔梗便停下来稍事歇息。程可且不说,桔梗必须保持万全的状态和体力。
毕竟,如果城中公主被妖怪附身的事情是真的,考虑到从城主派出使者,到他们两人抵达已经接近三天,必须做好应对最坏打算的准备。
“怎么样,城池方向上有妖气吗?”
跟着桔梗坐在林边的石头上,一边乘凉,程可一边问道。
闻言,桔梗用灵力强化了视力,望向城池的方向,接着摇了摇头。
“没有。”说罢,桔梗看了眼天空,“现在是正午。”
“正午,也就是说,如果不是足够强大、或者擅长隐匿气息的妖怪,弱小的妖气会被太阳镇压吗。”程可嘀咕出声。
“嗯。”
“要准备防备用的结界吗?”
“已经准备好了。”
“什么时候?”程可一阵惊讶。
“停下歇息的时候。”
“……那还真是让人放心啊。”程可咧了咧嘴角,叹息似的笑道。
桔梗默然不语,只是静静地望着远处的风景。
在城池的外边,一些身穿布衣的农民干着农活,大概要等到阳光最毒辣的时候才会回家休息吧。
过了一会,桔梗忽然拿起弓箭和行李,站起身道。
“走吧,体力已经恢复好了。”
“这么快啊?”
“有灵力在身,体力恢复的快些。”桔梗挽了挽耳畔的发丝,说,“你之后也要进行修行,这些都记一下比较好。”
“师傅大人说的是!”程可双手抱在脑后,显得有些嬉皮笑脸地应声道。
……
数米高的城墙向两边延伸,镶嵌在城墙中间,此时正向两边敞开的硬木大门,像是一只巨兽的大口。
城墙往外,流淌着一条三米宽的护城河,一座平直的木桥架在上面,供行人往来。
一走到近处,就看见几位拿着长矛的士兵守在城门前。在看到程可和桔梗之后,立刻就有人上来询问:
“你们是哪里人?”
“枫之村,受城主邀请,来除妖的。”程可迎上前,将一封信函在士兵眼前亮了下,让他看见上面的徽记,同时小声说道,“这事不宜外传,你懂得吧?”
“唔…明白、明白,两位请在这里等一下,我这就去通知城主。”士兵的动作明显僵硬了一下,随后点头如捣蒜,慌忙说道。
“那就麻烦你了。”程可点点头,说道。
……
在那之后不久,城主的心腹来到城门口,询问了使者的事情之后,便将两人迎进城中,直接进了城主府,面见城主。
那是一个空旷的庭院,地上铺着细碎的石子,院子的一边栽种着樱树。
城主府的走廊上。
“不知道桔梗小姐打算什么时候动手帮公主除去妖怪?”体型横向发展的城主颇有些急切的问道,在他的脸上还能看出几分憔悴。
程可立在旁边不言不语,这种时候还是让经验丰富的桔梗自己处理比较好。况且,自己大概也被他们当成桔梗的随从了。
“请让我见一见公主殿下。”桔梗语气平静的回道。
“这是当然,请。”
城主神色一松,连忙动身将桔梗引向公主的闺房,城主的心腹和程可自然跟在后面。
“公主,为父带药师来看你了。”
门外,城主大声说道。
不一会儿,公主有些中气不足的声音从门内响起。
“啊……父亲请进,原谅女儿现在不能起身迎接……咳咳咳。”
城主将手放在障子门上,迟疑地看了一眼桔梗,旋即拉开了门。程可向里望去,一面绘有樱树的屏风挡住了目光。
绕过屏风,就看到一位脸庞有些消瘦的女孩躺在榻榻米上,黑色的长发散在被子外面,没有什么光泽。
听见脚步声,公主转过脸,看向身穿巫女服的桔梗,轻声问道:
“您就是药师吗?”
桔梗点了点头,上前在公主身侧正坐了下来。
“公主,请将手伸出来,我替您把一下脉。”
将手腕递给桔梗,公主望着桔梗的素颜,心中不由得升起感叹:‘真是美丽的女子啊。’
过了一会儿,桔梗收回手。
“公主,你是受妖怪的瘴气侵害,身体虚弱,我已将你体内残留的瘴气清除,这段时间静养便好。”
“欸?这就好了?”在一旁仔细看着的城主不由得惊讶出声,一旁的心腹也跟着问道,“公主殿下被妖气侵害,那妖怪呢?”
“大概提前跑了吧。”程可想了想,说道,“我想你们找人除妖的事根本没瞒过妖怪,知道找的人是桔梗,那妖怪自然就跑了。”
“那桔梗小姐走后,妖怪要是再来可怎么办?”城主不由得脸现忧色。
“放心,我会解决妖怪。”
说着,桔梗来到走廊上,从袖子中取出一张纸条,随着桔梗手上亮起灵光,纸条自己折叠自己,迅速变成了一只纸鹤。
随后,桔梗将一团淡薄的黑气送入纸鹤中,只见纸鹤微微一颤,悬浮了起来,下一秒对着西方的天空飞了过去。
紧接着,桔梗取过长弓,挽弓搭箭,便是一箭射出。
咻!
破空声飞速远去,包裹在灵光中的破魔箭沿着纸鹤飞行的轨迹,向着目标激射而去。
“……用那妖怪的瘴气定位、追踪、制导,这也行啊。”程可不由得咧了咧嘴。
“走吧,去确认情况。”
桔梗重新收起长弓,淡淡地说道。
“好嘞。”
……
城池外,一处小山的山洞中。
洞中满是附着着半透明粘液的蛛丝,一只上半身呈女相,下半身蜘蛛的妖怪不安地左转右转,发出呼呼的摩擦声。
“桔梗、桔梗,那个守护着四魂之玉的女人!”妖怪近乎咬牙切齿的念叨着,脸上的六只眼睛在念着四魂之玉时还绽放出刺眼的红光,但是又立刻黯淡了下去。
作为一个有“自知之明”的妖怪,它是知道自己一旦遇到桔梗就必定会死的,所以才立刻从城里跑了出来。
“该死的,本来还想一天一个慢慢享用…!”
等到那该死的女人离开,它立刻就跑回城里把所有人都杀了!
“嗯?什么!”
察觉到自己的蛛网结界被触动,妖怪立刻望向洞口。
只见白色的灵光像是火焰一样灼烧着它的蛛丝,一点锋锐的灵光穿过结界,破魔之箭上穿着一只纸鹤,迎面向它飞来。
“该死!”
妖怪脸色大变,慌忙抬起下面的蜘蛛身,巨大的口器裂开,一团团蛛丝混合着妖气被吐了出来,意图阻挠破魔之箭,同时八只节肢挥出残影,就要沿着蛛网从暗道出逃。
叮!
破魔之箭上发出一声脆响,追踪用的纸鹤化作一团灵光融入箭身。
一瞬间,破魔之箭穿透那些蛛丝,射中了妖怪的下腹,充满神圣、纯净之意的灵力像是火焰一样升起,眨眼间便将妖怪燃烧殆尽。
“啊……”
残留的惨叫声回荡在洞穴中。
不久,循着灵力痕迹的程可和桔梗赶到。望着只剩下一些蛛丝的洞穴,桔梗将插在地上的破魔箭回收,又施展法术将这些蛛丝净化,才对跟来的士兵说道:
“请转告城主,妖怪已经被消灭了。”
“是!”
士兵们崇敬地望着桔梗,连忙应声。