凌云之似乎睡着了，服食了七天的血酒，伤病看似痊愈了，但是从他说着话就能昏昏然睡去让步天行意识到大哥确实还需要好好调养。步天行走过去给大哥把盖在身上的被子抻了抻，深情地瞄了大哥一眼，回到自己的床上盘腿又打坐了起来。
天也才擦黑，客栈里还有顾客的说话声，有古琴曲传入耳中，步天行一听就听出了这是乐女妹妹在弹她的七弦古琴。琴声如高山流水一般美妙动听。好些天没有像今天这样轻松地在运功修炼中听到乐女弹奏琴曲了，随着意念，伴着琴音，步天行陶醉了。
引气行于全身，意念所到，任督二脉畅行，其它经脉也顺畅地被气贯通，琴调的节奏，暗合了气行经脉。一曲《高山流水》弹完，步天行刚好引气运行了一个“大周天”。当下浑身十分爽朗，他便跟随乐女妹妹弹奏的《平沙落雁》参悟起了《乾坤心法》。
天地人合一，他的参悟日甚一日，他已经完全把自己融入到了天地当中。天地人，他仿佛置身在原始混沌之中，风声雪雨雷霆闪电，昼夜更迭……或缓缓流淌的山泉溪流或奔腾咆哮的江河湖海，或巍峨起伏的群山或陡峭耸立的悬崖，或晴空万里或波诡云谲……大自然的神奇变化，大自然的鬼斧神工，听着犹如天籁之音的琴曲，奇妙的感觉只可意受难以言传。
遨游九霄云天，畅行天冥人三界，星月争辉，琴曲已经换作《广陵散》，琴音铮铮，似有千军万马在奔腾，分明是夜里，步天行御风飘飞在西部荒原，他瞄见荒原上搭有帐篷。他穿行在有士兵巡逻的帐篷间，他听到灯光摇曳的帐篷里有人在说话……
原来是带着一队兵马巡查西部腾格里的九州帝国天下兵马大元帅凌啸吟。“这不是云之大哥的父亲，我未曾谋面的凌叔伯吗？他这是来巡查腾格里……”步天行闻言，惊讶不已，心中暗道，“凌叔伯不是仙去了吗？怎么今晚又在西部荒原安营扎寨了？”
营帐里的灯火息了，荒原上还燃烧着篝火，巡夜的卫兵忠于职守，但是他们竟然对一团墨黑的烟雾一点都没有察觉。天眼睁开，步天行瞄着倏忽之间飘然飘进眼前军帐的墨黑烟雾，疑心重重，借助天眼，他瞄见眼前飘进黑色烟雾的军帐随之阴气森森，透过帐篷，他瞄见一个黑袍裹身长发飘飘身形高大的鬼影走近了军帐里的床榻，床榻上睡着一个人。如果没有猜错的话，这个对鬼影侵入帐篷一点反应都没有，或睡去或已经没有了气息的人应该是凌大元帅……
忽然，趁着夜色，天眼又帮步天行看清了从另外一顶营帐里走出一个人，这个人趁着夜色朝他眼前的军帐挖着地洞，地洞挖通了，那不是虎叔伯吗？步天行吃惊不小，还好天眼一直睁着，他也因此站在帐外一直看得分明，虎叔伯竟然利用地洞潜进了凌叔伯的军帐里。
“他想干什？”步天行恍然大悟，暗中道，“原来虎叔伯大费周折是想要盗取凌叔伯手里拿的《乾坤大法志》这一武林秘笈啊！那么，床榻上睡去的肯定是凌叔伯了！”步天行这会儿才瞄见从凌叔伯的身上散逸的晦气，他改口道：“怎么？凌叔伯死了！”眼见爬出地洞的虎叔伯惊扰了鬼影，黑袍裹身长发飘飘身形高大的鬼影当即化成墨黑烟雾飘向了军帐顶上……
一切都那样清晰，从头至尾，就如亲身经历过，鸡叫三遍的时候，步天行睁开微微闭着的双眼，瞄一眼云之大哥，大哥翻了个身。天就要亮了，他躺下想要小睡一会，顺便把夜里的经历梳理一下，他想瞅个合适的机会单独把他要跟云之大哥说的事当面跟大哥说一说。
第二天，步天行一觉睡醒，已经到了小中午，云之大哥看来早就起床了，他赶紧慌里慌张地穿衣起床开了门，他问了问从走廊经过的店小二，才知道云之大哥跟芙蓉姐她们起床后去外面转着玩去了。
这家客栈是仿照内地的传统客栈的样式建造的，临街的两层是饭堂，后院人工开凿有池塘，池塘里建有假山和曲折的廊桥，游鱼在池塘的水莲下游来游去。围绕着一方池塘，三面也都是客房，客房前有回廊连接。在这样的小镇，能有这样的客栈，也算是够气派了。
步天行沿着廊桥走到前面的饭堂，迎面瞄见出外的云之大哥和芙蓉姐凤至柔她们回客栈了，才跨过客栈正门门槛的云之大哥冲他笑着说：“睡醒了，贤弟。”
“嗯……”步天行有点不好意思地回之一笑，说，“你们想吃什么？赶快点饭菜，吃了赶紧赶路。”
“急什么！”凤至柔白了他一眼，噘了一下嘴，说：“这会儿急了。云之大哥和芙蓉姐，还有我们老早就起床了，就你睡过了，才醒来就催！哼！要说误了赶路，也是你误的。”
“至柔妹妹啊，少说点，天行可能累了。我们这一路上，多亏天行照顾。”紫芙蓉腼腆地笑着跟凤至柔说，“云之一早就跟店家预订了饭菜，也嘱咐店家喂好马，等天行醒来，我们就吃饭。吃饱喝足，打马快跑，误不了赶路的。”
晓得至柔妹妹这么说是闹着玩的，要说她的伶牙俐齿，步天行可是领教过了。这一回他本来就有点不好意思，听至柔妹妹一番责怪，他的脸还是红了。好在芙蓉姐从中打圆场，他便顺势坐到饭桌旁，冲随后坐在他身边的凤至柔掀鼻子瞪眼，把凤至柔逗得抿嘴想笑。
吃饱喝足，走出春风客栈，步天行仰头瞄了瞄头顶的太阳，太阳眼看就要到中天了，早有店小二把马牵出来等着他们。步天行跃身上马，率先打马小跑了起来，当是给同伴们开路，云之大哥和女伴们随之也都骑上马跟了上来。
出了牛头镇，他们走上较为开阔平坦的官道，一伙人催马快跑起来。你追我赶，他们身后的官道上扬起了尘土。凌云之的记忆里不曾有这条官道，沿着官道打马跑进辛州地界，他跟步天行说：“今非昔比啊！九州繁华可窥一斑。我早年赶往牛头镇，路经这里，哪里有什么官道呀。这条官道，看来是近几年才修成的。”
