不能不说九州帝国的疆域确实是辽阔。虽然在牛头镇就望见了辛州，但是离开牛头镇的第二天早饭时候，他们才赶到地处东南与西南夹角的重镇苍洱。苍洱城乃九州帝国东南贯穿西南或是西南往东南的重要门户，在这里滢河分流出洱河支流。
绕过苍洱城西南的滢河和绕过苍洱城东南的洱河流过辛州和南越交界交汇在一起，偏东南流入南越的崇山峻岭之中，和南越崇山峻岭中的河溪在山谷中汇流成了南越最大的江河潽江，潽江主流向东再流过千峰山之后流归了东海，有部分支流则向南流往九州外域流向了南海。
之前，殿前将军金世武统领八千帝国兵马去南越就是走龙江过滢河，在苍洱城西南滢河的苍洱渡口上岸的。苍洱城地处滢河和洱河边上，四周修建有坚固厚实的城墙，人们只能从东南西北四面的城门进出。每个城门上也都建有雄伟壮观的城门楼，门楼上帝国飘扬着象征帝国的龙旗。三步一岗，城墙之上笔直站立的兵士个个都神色肃然，俨然不可侵犯，都警惕地瞄着远处。
既然来到了苍洱，进了城找饭馆吃了早饭，也就在饭桌上凤至柔和女伴们言语间透露出难得来一回苍洱城，想在苍洱城逛逛的意愿，步天行略微犹豫了一下，笑着说：“既然想玩，吃罢饭，我们找好客栈住下，就在苍洱待两天好好转转逛逛。”
凤至柔她们几个女子闻言都向步天行投来感激的眼神，个个眉开眼笑欢喜雀跃。步天行说话算话，安心的陪着大伙还真的就在苍洱城逛了两天，之后他们骑马走沿着滢河的官道才又赶路。
出苍洱城，赶了一天又大半天的路，这天黄昏时分，一行人才赶到滢河上游，又一阵策马快跑，眼见距离因龙江发源地而得名的龙江源镇不远了。
步天行读过不少地理著作，虽然不曾到过皤冢山，但是从《九州地理志
