漫长的夏休终于开始了。
闷热潮湿的屋子把泰伦从里面赶了出来，他躺在荫凉处的草地上想睡上一觉。一眼望去，浩瀚无垠的天际此时连云彩都没几朵，泰伦不由发出一声赞叹：这天儿可真好。
因瓦城的海岸呈现出一个巨大的半圆形，在这个圆弧的左右两个顶端分别是东西两座灯塔。热闹的港湾停满了各种船只，运输货物的大型商船，载客的行旅船，还有大大小小的渔船。海港区是城里最复杂的地方，这里住着因瓦城底层的平民，坑蒙拐骗的江湖术士，甚至某个邋里邋遢的老头就可能是帝国探子。独特的环境赋予了这里别样的生机。即使房子又矮又小，治安形同虚设，贫苦让灾祸随时可能从天而降，生活在这里的人依旧乐观坚强。
从海港向内陆延伸，地势呈现出缓和的上升，这里算是因瓦城的商业中心，同时也是中产阶层的住宅区，泰伦家就处在其中一隅。这里到处都是成排的的多层楼房，路面也是平平整整的，看起来那么整齐有序。纽特河从因瓦城横贯而过，成为了海港区和商业区的分割线。
再往上，到了坡地的最高处，就是因瓦城的总枢纽——城主府所在地，上流社会的人也群聚于此。这里到处都是占地极广的庄园，密实的藩篱将他们和外面隔绝开来，墙内墙外俨然两个世界。米沙的家就在其中，泰伦只去过一次，他实在厌倦那些仆人对米沙和自己唯唯诺诺的样子。
天气很好，可是泰伦睡不着，他无法平静自己的心思，于是就坐了起来。从这里将将好能把整个港湾的景象收入眼中。从这里看过去，码头上那些攒动的人头仿佛蝼蚁一般渺小。人们从船上进进出出，不断上演着生死别离或久违重逢的戏码。
有感于此，几天前的生死一幕又涌上心来……
葛老师在巨蜥蜴拼命追赶着，奈何两个人速度根本不是一个等级。在巨蜥蜴扑上来的那一刻，他脚下一软，打了个趔趄摔倒在地。当他再次抬起头时，泰伦和伽兰玟两个人已经摔倒在地，而巨蜥蜴则倒飞出来躺在了地上，一动不动的样子仿佛已经死去。不可能！他俩明明已经离开了防御阵了！不可能！这是他冒出来的第一个念头。他立刻爬起来的跑到两个人身边，伽兰玟依旧一脸平静，泰伦却是一脸死灰的样子。
看起来伽兰玟应该没事，葛老师连忙转向泰伦：“泰伦，你没事吧？哪里受伤了么？”
“我死了么？”泰伦茫然地看着葛老师。
“你没死！好孩子，你没事！你还好好的。受伤了么？身上哪儿疼么？”葛老师关切地问道。
“我不知道，我没什么感觉。不过它怎么没撞上我们。”泰伦指了指巨蜥蜴的尸体。
葛老师也是摸不着头脑，他将视线转向了伽兰玟那里，目光中包含着问询的意思。伽兰玟从衣服里掏出一个蓝色项链朝葛老师晃了晃，旋即又把它藏了回去。这一连串儿都是背着其他人，大家目光更多集中在泰伦身上，没人看到她的小动作。“谢谢老师救了我们，可吓死我了，我也没注意就走到圈外来了。”伽兰玟轻描淡写地说着。
葛老师知道她这番话的意思，就没再辩解什么。泰伦虽然还是处于被吓傻的状态，但是伽兰玟的一举一动都被他看在眼里。事后细想他才明白，原来伽兰玟也戴着一个院长那种防御法器。
想到这里，泰伦朝自己头上捶了一下：真蠢，人家用得着你救么。自己小命差点搭上。自己要是有个三长两短，肖克叔叔该有多伤心。不过伽兰玟遇险也完全是自己的错，谁让自己乱说话呢！她要是出了什么事，可能这辈子也没法原谅自己吧。哎！想这么多有什么用。傻家伙。你配么！你配么！
这几天，每逢闲下来，伽兰玟那俏丽的模样就会出现在他脑海里，她转身时甩头发的画面，生气时嘟起的小嘴，那个炎热下午触碰到的肌肤……
泰伦打了个冷颤，一个熟悉的声音又把他拉回了现实中。“泰伦！在哪呢？”肖克叔叔竟然这么早就回来了。
“我在屋子后面。叔叔你今天怎么回来这么早？”泰伦一骨碌爬了起来，找肖克去了。
肖克竟然背着从前在火枪团用的那只旧火枪回来了，这有点不寻常。“今天没什么事。兵团长给大伙放了个假，我就提前回来了。”
“叔叔，你背它回来干什么？”泰伦指了指背上的火枪。
“你不是无聊么，今天叔叔就带你去干点好玩儿的事情。”肖克知道米沙去旅行了，艾里克又是个闷瓜，泰伦这个假期除了呆在家里也没什么地方可以玩。如今军务繁忙更是没有时间陪泰伦，肖克对此深感内疚。所以今天有了空闲就准备陪他走一走，“我带你上拉松山打猎去！”
泰伦听到这个高兴得跳了起来。以前他就想跟着肖克他们几个去打猎，可他们总是以太小了为理由不带自己去，这次终于能看到肖克叔叔用火枪的样子了。
两个人随便包了一些吃的喝的，又换上舒适的衣服。肖克开玩笑似的对泰伦说：“你要不要带上魔杖过去练练手？”
一想起魔杖泰伦就泄气，他装作凝重地说：“不要了吧，万一引出个山火什么的就麻烦了。”
肖克对泰伦这副老成持重的模样感到欣慰，心里感慨道：这孩子现在也长大了，知道不惹麻烦了。不过其实他也挺想看泰伦用魔法的样子，看来这次是没机会了，肖克心里也有那么一丝丝的失落。
拉松山在因瓦城的东北方向，不同于低矮而广袤的西山，拉松山巍峨高耸，是罗德伦帝国东南平原内有名的风景之一，也是黑爪山脉在南面的末端。军营里常说的跑拉松山其实只是指山脚一段缓坡，如果想爬上山顶那可真要费一番力气了。整个黑爪山脉的一大特点就是地势险恶，这里的山峰都是壁立千仞，难以交通，所以才能成为达洛兰、伊尼斯和罗德伦三不管的战略缓冲地带。慢慢的，这里就成为了走私贩和猎户的天堂。肖克他们也喜欢来这里碰碰运气，打点野猪野鸡什么的换换口味。众人虽然枪法还可以，奈何运气太差又缺少技巧，大半是空手而归。
两个人费了一番功夫终于爬到半山腰，找了个平地休息。山中十分静谧，除了时不时的鸟鸣什么也听不到。肖克指了指远处的一堆树叶对泰伦说：“这是猎户们设的陷阱，千万别踩上去，走每一步之前都要仔细看好了。”
“这么大的山，在这里弄个小陷阱能抓到猎物么？”泰伦对于这种原始的方法颇难理解。
“一个不行就多弄几个，陷阱越多机会越多，终究有一天能逮到。就好比人这一辈子，有时候那些难过的事情看起来离我们很远，可是终究有一天会有人碰上。”
不知为何肖克转到了这么伤感的话题上，泰伦一时语塞，只能默默地点了点头。
肖克摸了摸泰伦的头，从背上卸下火枪摆弄起来。他熟练地把火石扣到连着扳机的击发装置上，又把轮式火药匣逐个填满扣到了拧紧的弹簧片上，从枪身下面取出通条来填弹，这所有的准备功夫只用了几分钟的时间。不过即便如此在泰伦看来也是大费周章，“叔叔，火枪用着这么麻烦啊。”
“这已经比以前强多了，现在的火药匣能连着打六发，以前每打一发就要填一次火药，速度更慢。所以说火枪还是没法跟魔法比。就这功夫，军团里的魔法师都能干倒十几个火枪手了。所以说战场上还是主要靠你们了，火枪部队也就能在步兵和弓手面前震慑下。”肖克朝着泰伦投去鼓励的眼神。“走吧，咱们找个地方埋伏着，看有没有什么倒霉的小家伙儿送上门来。”
他们运气不错，很快就有一只山鸡跑了过来，紧接着又出现了第二只，第三只。泰伦紧张地屏住了呼吸，他朝肖克使劲儿比划着山鸡的方向，然而肖克却不为所动，他朝泰伦做了一个噤声的手势就继续观察起周围来。泰伦看肖克没有开枪的意思只能安静下来继续趴着，他心里纳闷：这么好的机会，叔叔都浪费了。
过了许久都没有新的猎物出现，泰伦只能靠数草打发时间。突然他感到肖克的胳膊抖了一下，泰伦定睛一看，原来是一头中等体型的赤麂。这次肖克没有犹豫，枪口随着鹿身移动起来，在赤麂开始啃树叶的瞬间，利索地开了一枪。
呯的一声响过之后，赤麂没有像预料中那样倒下，反而是飞快地跑开了。
肖克叹了口气，倒转火枪看了看枪口。
“叔叔，没打中么？”泰伦明明看着肖克瞄准了，不知为何赤麂像没事儿般的跑了。
“嗯。这只火枪用的太久了，枪管磨损厉害，准度不行了。哎，好久没开枪也不知道。白白浪费了这么好的机会。”肖克摇了摇头，心里无比遗憾。
“火枪用久就不准了么？”这还真是从没听到过。
肖克示意泰伦朝枪管里看去，“用的次数多了之后，枪管会略微变形，枪膛也会被火药腐蚀，变得坑坑洼洼。等到这时候，枪弹飞出的轨迹就难以预判了。”
“我还以为火枪是百发百中的。”
“傻孩子，这世间哪有百发百中的火枪，这一支枪里面蕴含的学问多了去了。你要想知道以后慢慢告诉你。走吧，回家了。”
“这就回家么，要不要再试一试？”泰伦还有点意犹未尽。
“我刚才之所以没打那几只山鸡，一是目标太小，不好打中，再有就是，在这山里打猎，你只能开一枪。一枪过后，附近的野兽听到动静就都躲起来了，短时间内就很难再碰到。所以我才继续等，终于等来一个大家伙，结果被这枪耽误了。今天算是没戏了，再等下去咱们就得在山上过夜了。”说罢，肖克拖着略有不甘的泰伦下山了。
薪火节是维度萨大陆上世代相传的节日。传说在很久很久之前的这天，人类的祖先生下了第一批后代，从此历史正式进入了人类纪元。后世为了纪念这个繁衍生息的日子，就把这天定为了薪火节，已婚的男女会向另一半赠送礼物表达爱意，以此赞美生命。
——《大陆民俗史》
仅仅过了一个月而已，泰伦差点认不出来眼前的米沙。他整个人都晒成黑黑的，而且肚子上几乎瘦了一圈。一个月没见面，两个好朋友自然是格外想念，米沙朝泰伦大吐苦水，什么船上太颠簸，都没有好好吃东西；天光城简直要晒死人，那里的妞儿全都跟煤球一样；圣山原来只是个小土坡，跟西山差不多，半点气势都没有。不过最让他不爽的是他爸爸安排这次圣山旅行竟然别有用心。
“你知道我最气什么？我老爸竟然是为了去买酒才定的这里。你知道柏尔菲酒庄吧？”得到泰伦肯定的回答后米沙接着说道：“每年这个时候都是百果露出窖的时间。那天我看老爸偷偷摸摸起了个大早，也没叫醒我就自己溜了出去。我就好奇啊。他在这里貌似也没认识的人，这是要去干什么。难道是给我准备什么惊喜？我就跟着他，一路走到了柏尔菲酒庄那里。酒庄门口挤满了人，看起来都是远道而来的商贩，最少有三四百人，我老爸也急急忙忙地混进了排队的人群里。不过也算老天对他心不诚的惩罚，那酒庄虽然每年能产个五千瓶左右，但是真正拿出来公开售卖的只有一百瓶而已。其他的都被圣山殿和各国大人物瓜分完了。也不知道这酒有什么特别之处，能让人如此着迷。”
“这酒肯定贵的吓人了？”
“嗯，这话怎么说呢。一瓶酒从酒庄卖出来只要三十个金币，但是你随便在市场上一转手，最少能翻到五六百金币以上呢。后来我才明白，那些排队的人未必都是酒鬼，很多人应该都只是想转手发个横财吧。我老爸肯定就是这个想法，他那人，你也了解的，视财如命，值五六百金币的酒他肯定舍不得自己喝，肯定是买来倒卖的。所以说陪我旅行是顺便，抢这瓶酒才是目的。”
“那你们最后买到了么？”
“从凌晨等到中午，我饿的肚子要死。最后酒庄一开门，我们才知道只有一百瓶的限额。我老爸那时候都快排到五六百号后面去了。这破酒庄也不提前说清楚，让我晒了那么久。不过我现在也特别好奇那酒什么味道，等我有钱了，咱们花上几百金币从外面买一瓶回来。”
“是啊，肖克叔叔他们也提到过这个酒庄，没想到这么有来历。”泰伦心心念着，等以后有机会一定给叔叔买一瓶。
米沙瞅了瞅四周，确定没人注意这里之后，神神秘秘地掏出一个黑色木盒来。“记得我放假之前说的要给你一件生日礼物吧。你看。”
泰伦看了看这个价值不菲的木盒，心理猜想：这家伙难道要送我什么珠宝？如果是太贵重的东西我可不能要。他刚想说话米沙就把盒子打开了，里面躺着一颗黑色石珠，看上去晶莹如玉，却不流露任何光华，表面遍布着金色的丝状纹理。
“这个叫净尘石。是我老爸从一个东群岛商人那里买回来的。当时原本以为会跟魔法晶石或者灵石一样值钱，后来找炼金师看了之后说是对魔法没有任何增幅作用。不过炼金师倒是指出了这块石头的来历，说它像是个什么地核还是地心的东西，还说这种东西能够让人镇定心神，提高魔法亲和度。我爸拿着它在城里兜了一圈都没有魔法师愿意买，回来就压箱底了。你的魔法施展不好，会不会跟精神力有关系。我在想如果把这个石头跟你的魔杖融合在一起，说不定有帮助。”
没想到米沙会如此替自己考虑，泰伦内心也是十分感动。不过这个净尘石买来时想必花了不少钱，米沙肯定没有经过他爸爸的同意。“这是你从家里偷出来的对吧！这可不行，这个东西太贵重了，我不能要。”
“你担心什么，将来这些东西不都是留给我的。到时候我还是要送给你，不过是个时间问题而已。这石头又卖不出去，我有魔法晶石也用不上它。现在再想把它放回去已经没有合适的时机了，你总不至于让我白挨一顿责罚吧。”不由分说，米法把盒子直接塞到了泰伦怀里。“你赶紧想办法把它们融合了吧，我可不想明年孤零零地去高等学院。”
泰伦坚定地点了点头，心里想着无论如何米沙这番心意都不能辜负了。
两个人正兄弟情深的时候，一个银铃般的女声嘲讽道：“呦呦呦，你们俩在这演什么感情戏呢？”伽兰玟不知道从哪里冒了出来。“呀，看起来今天是送礼物的日子么？我可没准备什么，那就送你个冰块好了。”伽兰玟嬉笑一声，一发蓝色冰箭朝泰伦飞了过来。
好在这发冰箭速度不快，泰伦手疾眼快地抓了下来。他打量着手里的物件，这是一块深蓝色的菱形冰块儿，倒是和她课上用出的浅蓝色尖细冰锥不太一样。
看到冰箭被泰伦挡了下来，伽兰玟哼的一下径直走了。
“这是什么东西？难道实力变强了，魔法颜色也会改变？”泰伦疑惑地问米沙。
米沙一副你问错人的表情。“你们之间还是老样子啊。我原本以为经过灵兽那事儿之后你们能和解一些。不过她也不知道今天什么日子，为什么要说送你礼物呢？”想到这，米沙皱起了眉头。
“这是生日礼物么？这是杀人凶器。”泰伦晃了晃那块冰。奇怪的是，这冰块倒是没有冰凉的触感，这么热的天也丝毫没有融化的意思。
“今天是你的生日，七月六号，没啥特别的。明天是七月七号，七月七号！泰伦，明天就是七月七了！”
“七月七怎么了？”泰伦被米沙的样子搞迷糊了。
“明天是薪火节啊！这小妮子是不是送你的薪火节礼物啊？哈哈！”
“你小子连成年都没到，竟然惦记这种事情。”泰伦对米沙的联想力彻底无语。
“你是不是也对她有意思？喔喔喔，看你那天英雄救美我就猜出来了。”米沙使劲儿晃着泰伦的身子。
“我那天……那只是……唉！谁叫我嘴巴欠。喂喂喂，你不也是么？谁那时候被她迷得魂不守舍，一口一个阿玟阿玟。”这时候只能靠互揭老底来掩饰自己的窘迫了。
米沙倒是没有怎么在意，他看起来一副豁达的样子。“我跟你不一样，我早就看开了。我是高攀不上的，所以早就不存这个念头了。”
“你又知道什么了？”在泰伦看来，米沙的家境也算学院里能排顶尖的，魔法上也还可以，什么打击竟然能让他产生这么自卑的想法来。
“老实说，我觉得你也不要跟她走的太近了。她那种人，注定不属于咱们的生活。之前我跟家里去参加城主府的宴会时，无意间发现了她家的背景，我算是大开眼界了。”
“什么背景？”
“他爸爸是整个因瓦城最有权势的人。”米沙压低了声音，凑到泰伦耳边。
“城主？”
“呃，不对。”米沙挠了挠头，觉得自己的话好像误导泰伦了。“是比城主还要厉害的人。她爸爸是帝鹰署的节制。”
听到这，泰伦装出一副明白的样子，“我的天呐！不过帝鹰署是什么东西？”
