入夜，送罢宾客，司马韬德独自步入书房。每晚都要书墨半个时辰，这是年至八十的司马韬德养成的习惯，他不喜别人破坏书写意境，只留自己在宽大的书房内练笔。
如往常一般推门而入、闭好门窗，司马韬德走到书桌前正准备研墨，突然听到身后响起的脚步身，他皱眉转身，准备斥责来人，却是看到一个全身黑衣的蒙面男子，手持利刃站于身前不远处。
司马韬德历经世事波澜，也无慌乱，他向站在厅前的蒙面人沉声道：“你为何人？又有何事找老夫？”
黑衣人压低嗓音回语：“司马老太公，可还记得二十五年前的事？”
司马韬德肩头一震：“老夫，不知你之所谓。”
黑衣人显出怒意，嘶哑道：“老匹夫！当年要不是你阻了解药，应王爷怎么会不得救治、毒发身亡！”
司马韬德心中凉绝，他的身子倒退几步，脸上满是悲凄：“你如何知晓......”
黑衣人撇嘴道：“老匹夫不用装，当初我就在窗外听得你等的密言！”
司马韬德瘫坐于椅，惨笑一声：“老夫坦荡一生，不想却行此恶事，当得报应！”他承认了参与谋害王爷之事。
黑衣男子眯起那双露在蒙面布巾上的眼睛，狰目看向对方：“我且问你，当时和你一道密论的人是谁？是不是主谋？”
司马韬德闻言，眼目微微睁大，却出言急道：“我便是主谋，谋害应王爷一事皆出自我手，要杀要剐悉听尊便。”
看到对方至死还要掩饰，黑衣人难遏怒意，厉声说道：“老匹夫，你想隐瞒什么，那人是不是当今......”
司马韬德面容上异常的决绝之色，他沉声断言道：“不是！再不杀我，老夫就要喊人了！”他是要用语激对方。
黑衣人手持利剑上前几步，将剑尖指在司马韬德的喉头：“老匹夫，且知我是谁？”说罢他取下了脸上的黑巾。
“原来是你，刘织造！也难怪，老夫死在你刘幁之手，也算是天命为之。我罪有应得，还苟活这么久，早就该死了。”司马韬德闭目。
“哼。”刘幁冷哼一声，将剑直刺入司马韬德的喉咙，了却了他的性命。
时至凌晨，李潇早已宽衣入睡，这时，街道上的一阵喧哗声打破了深夜的宁静，随即蔓延开，让整个邯阜城都嚣闹起来。李潇从床上起身，穿好衣装推开酒楼客房的门，走了出来，见孙红玉四女皆已整装候在门外，他疑惑地问道：“外面怎么了？”
孙红玉皱着秀眉，双眸望向侯爷李潇回道：“公子，司马太公被发现死在内厅的书房，据传是刺客所为。”
“嗯？！”李潇心中也是微微惊诧，他首先想到的是此前那个被他两次感知到的杀手。
三朝老臣、皇帝先师，在正值八十大寿的当晚被人刺杀，当真是骇人听闻！整个邯阜城内，灯火骤明，不管是居民，还是留宿在城内贺寿的宾客，皆睡意全无，都涌上街头或是交头议论、或是贴耳探听。
李潇领着四名女将赶到司马府外，只见衙门的兵丁执火持器围在司马府邸周遭护备，邯阜知府正焦急的在府门前来回踱步。
用精神力一扫，在门前聚集的人群中，李潇找到了那个身藏凶器的杀手，此人眉目紧皱，时而定目看向司马府宅内，时而捏住下巴思忖，似乎是满脸疑惑。
李潇将另外三名女将喊到身边：“这是我此前在辛九娘处要来的迷药，等会你们去对付那人......”他将那个杀手指认给三女。
“诺！”三名青羽军女将接令，迅速潜入人群，隐匿随行在杀手的身周。
在李潇示意之下，孙红玉向知府出示军中牌令后得以入内。这种牌令只会注明徽衔等级，并不会透露所属军队。今日来宾，高官权将不少，知府也只能被安排在外巡守，等待州府的上官派人来协查。
刚一进内院，便听到了司马镬嚎啕而哭的嘶泣之声，李潇上前劝慰了几句，让孙红玉往里去事发现场探查情况。
“你是何人？”刘幁将孙红玉挡在了书房外。
“吾欲近前一查。”孙红玉同样亮出了手中的牌令。
“请进。”刘幁当然认得这个牌令——一等参将，着鹰郎将衔，对方竟然是能够跟他三州织造官职相匹等的军中之人。
刘幁心中一突，多打量了孙红玉几眼，年纪轻轻便位至于此，且又见其面目俊秀、身形欣长，虽然无法从牌令上知道对方的具体身份，但他仍就思量到：“青羽军参将？！青羽军的女将怎会女扮男装在此...”只一瞬间便猜知了对方的身份，刘幁的心思缜密可见一斑。
孙红玉在案发的书房探查了一番。由于邯阜城小而死者位重，现场也保持原样并没有派人勘察，是在等上级遣人，因此孙红玉看到了司马韬德死后的书房原状。
没过多久，孙红玉便查验而归：“禀公子。”
将孙红玉拉到暗处，因为她表明了部分身份，李潇不想让有心人看到，随后问道：“如何？”
孙红玉轻声道：“末将现场探验，发现司马老太公安死于座椅之上，遇刺的时间约在一两个时辰之内，其除了喉咙上致命的剑洞，没有外伤且身周无挣扎的痕迹。经讯问，也无人听到呼救之声，据末将推测，司马太公应该是引颈受戮，刺客很可能是熟人。”
李潇驻步思考了一会儿，便对孙红玉出声道：“我们先出去。”
李潇和孙红玉两人来到府门外，三名女将和那个杀手皆不见了踪影。
回到酒楼后，在店门前碰到的其中一名女将：“禀侯爷、将军，卑职等人已将那人迷倒。”
李潇点点头：“领我去。”
三人来到了几个街道外的一间客栈，进得楼上的客房，房内站着其余两名女将，圆桌上趴有身穿褐色儒衫的已被迷晕的杀手。桌面茶盏中的水还剩半杯，想必是三名女将使计将迷药放在杯中，杀手着了道。
从褐衫杀手身上搜出了五把精短的利器，以及一个似曾相识的铜牌，铜牌上刻有“庚玄”二字。孙红玉拿出之前刻有“卯肆”的铜牌与之对照，可以看出他们无疑都是出自同一个组织。
“‘卯肆’，卯为十二地支，肆应该是表顺序第四；而‘庚玄’，庚为十天干，玄在‘天地玄黄，宇宙洪荒’之中。天干高于地支，这‘庚玄杀手’等级明显高于此前的‘卯肆刀客’，如此起名也就说得通了。”李潇剖析道。
“天干地支、天地宇宙，这个组织内究竟是有多少人？着实可怖。不知为何，竟然不显于世，末将亦从未有过耳闻。”孙红玉脸色轻厉，她的话语中也带上了惊诧。
“五柄刀刃最近都没有使用过。”一名女将验过兵器。
“会不会是将行凶的利器扔了？”这五柄利器的刀刃显然都经有杀手细致的日常保养，看其锋面确实未曾动过，孙红玉放下手中的兵刃，生出疑惑而问道。
“不，司马韬德之死应该不是这个杀手所为。”李潇在房内走了一圈，查看了几处后肃声道。
四女定睛看向李潇，她们的俏脸上都露出询声解惑的神色。
李潇清了清嗓子，走到桌旁，他指着身穿褐衫已昏睡过去的杀手道：“其一，此人腰身挂饰、头戴锦缚，衣着繁缛华丽，穿这身去行刺是不妥的，另外若是已然换过了衣服行刺，他也没必要在睡前再去用心打扮，换回原来这般华丽的装束；其二，五柄利器制作极为精良，应该是特制的，其手柄处都有久握的痕迹，想来是他最为趁手的兵刃，绝不会在用后丢弃；其三，结合各项来看，此人无疑是一个高等级的刺客，执行过多次任务且经验丰富，若是行刺得手，他早就会远走逃遁了，怎么会回到司马府前凑热闹？”
四名女将随李潇的话语探看一番，确实如其所说，能够在这么短时间内抓中要点，她们心悦诚服，齐声道：“公子英明！”
其实，李潇之所以这么肯定，是因为他用感知力探查了一下，发现杀手身上并无残留血腥气息，也就是说，至少近几日这名杀手并没有遇过血。
“不过，”李潇顿了顿：“这人来此的目标，应该也是司马太公，只是被人捷足先登而已......”
李潇等人并未将“庚玄”杀手怎么样，而是留他在原地，唯独将其身上及包裹中的钱财全部拿走，随后五人安然离去。
翌日，身穿褐衫的“庚玄”杀手从昏迷中苏醒过来，看到桌上摆着的五把短兵，发现腰间的铭牌也不见了，他瞬间冷汗直冒，知道自己着了道了。又见对方将屋子中所有的钱财洗劫一空，杀手检查过自己的身体倒并没有遭受到伤恙，他想来应该是一伙盗贼所为，心中稍安，只是对自己的大意有些自责。
铭名牌为“庚玄”的杀手被组织派遣于此的任务，便是暗杀司马太公司马韬德，但他还在策划之中时，却发现不用自己行动便有人先出手了。想了想，司马韬德反正是被刺杀身亡的，于是，杀手的私心显露，也就没有将详情上报组织，而当作是由他本人完成了任务。
司马韬德之死令朝野震动，举国皆惊。大宋皇帝楚仁碣看着桌上的两份密折，盛怒异常，
对御书房内众侍吼道：“滚！都给我滚出去！”
两份密折，一份写的是司马韬德遭难，一份报的则是禁佑军大督将季辽身卒。但是，真正令皇帝楚仁碣暴怒的是，他的亲信季辽被杀，且据密折上报，那个装有信件的金属盒还被一伙五个不明人士又给夺去了。
司马韬德的崩亡，让当年深度参与过“谋划”的知情人又去掉了一个，皇帝楚仁碣算是少了一颗压在心口的石头。没想手下亲信大督将季辽的死，却在另一边捅了个更大的“娄子”。
“吱呀~”殿门被人推开，却是吕皇后推门进来。
“朕，正忙着。”皇帝楚仁碣冷眼而视。
“唷，皇上，臣妾这不是怕皇上忙坏了，特意跑来伺候么？”皇后吕宓迈着盈步走上前去，话语中却更是以寒冷相对。
“哼。”皇帝楚仁碣倒无避讳，两份密折就这么摊开在书桌上，他起身往书架旁，不想与皇后多言。
身为皇后的吕宓倒也无所顾忌，她的纤手抚过桌上的两份密折，嗤笑道：“哟，皇上还是血冷如斯，这司马老狗尽这么久的忠，还是被宰了。不过，季辽死掉，皇上可真少了个信得过的狗腿子。”
皇帝立于书架前，手中捧着典籍不为所动，似乎对皇后的冷嘲热讽听而不见。
见皇帝如此作态，皇后又讽声道：“那个皇上一直心心念的美人儿，不知......”
“吕宓！你，想死吗？”像是被戳中了命门，皇帝楚仁碣目光阴恻，直称皇后的名讳。
“本宫早就想死了，我的孩儿被他亲生父亲害死的那一刻，我就想死了！”皇后吕宓眼红目赤，直视着皇帝，大声叫道。
楚仁碣还是太子之时，已纳多位妾室并诞有子嗣，楚仁碣登基为帝，其背后最大的支持者当是吕家。即此，吕宓身嫁帝王随之被尊封为皇后。
“你！哼......”楚仁碣长叹一声，拂袖而去，唯留下吕宓在房中。
谁又能想到，在人前恩爱有加的帝后夫妻俩，私下里竟会是如此相待。
